Идеальный мир для Химеролога 3 (СИ)

— Кажется, наше логово обнаружили.
* * *
Пролетели два чертовски весёлых дня, которые наша маленькая, но гордая клиника провела в вынужденном отпуске. Ремонт, начавшийся в дальних помещениях, как саранча, сожрал всё остальное пространство. Приёмная, мой кабинет, даже коридоры — всё было затянуто плёнкой, заставлено вёдрами с краской и пропитано запахом свежей штукатурки.
  
Так что мы с Валерией просто взяли выходной. Точнее, я — взял, а она — выпросила. Сказала, что ей нужно «перезагрузиться» после недавних событий. Я не стал спорить.
И вот, первый рабочий день в обновлённом интерьере.
Я вошёл в приёмную и на мгновение застыл. Вместо обшарпанных стен с облезлыми обоями — идеально ровное покрытие приятного бежевого цвета. Вместо старого, потрескавшегося линолеума — гладкий, почти зеркальный наливной пол. Даже воздух пах не псиной и хлоркой, а чем-то свежим.
— Ну что, шеф, готов к первому рабочему дню в нашей почти элитной клинике? — раздался за спиной весёлый голос Валерии.
Она стояла, опёршись о новую стойку администратора, и сияла.
— Неплохо, — кивнул я, оглядываясь. — И непривычно.
Мы прошли по коридорам. Всё было сделано на совесть. Новые двери, свежая краска, даже лампочки заменили на более яркие.
— А как же твои лаборатории? — спросила Валерия, когда мы подошли к трём дверям в конце коридора. — Ты же говорил, что там твои секретные разработки. Доверил рабочим?
Я удивлённо посмотрел на неё.
— Лабораторию? Доверить им? Да никогда!
В моей голове это даже не укладывалось. Ни один уважающий себя учёный-химеролог никогда, ни при каких обстоятельствах, не впустит посторонних в свою святая святых. Это же не просто комната с колбами. Это — продолжение моего разума. Хаос, в котором я ориентируюсь с закрытыми глазами. А они что? Придут, всё с ног на голову перевернут. А потом ещё и порядок какой-то наведут, не дай боги! Нет уж, увольте.
— А как тогда? — не поняла Валерия.
— Я её уничтожил.
— А, уничтожил? Тогда нормально, — кивнула она, видимо, решив, что это какая-то моя очередная странная шутка. А потом до неё дошло. — Стоп. В смысле, уничтожил?
— Ну, а что ты думала? Выпустил хомяков, они всё сделали.
Она вздрогнула и инстинктивно передёрнула плечами.
— Вик… это не хомяки.
— Почему? Хомяки. Пушистые, милые, грызут всё подряд. Классические хомяки.
— Нет, — твёрдо сказала она. — Хомяки так себя не ведут.
— Как?
— У меня недавно стул сломался. Ну, тот, металлический, для посетителей. Я сделала, как ты сказал, выкинула его туда, в их вольер. А потом подумала, может, ещё можно починить… Пошла, а там уже одна ножка осталась.
Она тяжело вздохнула.
— Я на них наехала, мол, вы что⁈ Я же могла передумать! А они так виновато на меня посмотрели… Мне их стало жалко. Хотя не должно быть так жалко хомяков, которые едят стулья.
— А других?
— Ой, всё…
Я улыбнулся.
— Если серьёзно, то после моих экспериментов там всё равно ничего живого не осталось. Я же не только с колбочками работаю. Энергия, токсичные вещества, которые всё разъедают… Проще сжечь и построить заново. Так что я просто скормил всё старое оборудование хомякам.
— А новую лабораторию ты тоже им скормишь, если что?
— Ну, если она будет такая же дешёвая, то да. Пока не уверен, что стоит тратиться на что-то серьёзное. Безопасность не на высшем уровне.
— А как же Псих? — удивилась она. — Ты же решил, что он с любым справится.
— У Психа есть большие шансы справиться почти со всеми. Но ты думаешь, он будет сначала их на улицу выпроваживать, если кто-то ворвётся сюда? Он прямо здесь сражение устроит. И конец всему. Включая нашу новую дорогую лабораторию.
Мы заглянули в обновлённые помещения. Рабочие сделали всё идеально. Стены, пол, потолок — всё было готово к установке оборудования.
День начался спокойно. Пара-тройка мелких консультаций… Рутина. А потом в клинику ввалилась целая делегация.
Здоровенный мужик, похожий на какого-нибудь отставного военного, и двое его спутников. Они с трудом затащили на операционный стол огромное, закованное в цепи и рунические кандалы, существо.
Оно было похоже на гибрид гориллы и ящера. Мощное мускулистое тело, покрытое плотной чешуёй, и длинные, как у примата, руки, закованные в толстые стальные браслеты. Существо было без сознания.
— У вас тут кофе наливают? — устало спросил хозяин химеры, вытирая пот со лба. — Желательно с коньяком.
— Это всё на ресепшен.
— Отлично. Я сейчас вернусь.
Он вышел вместе с напарниками. Я остался один на один с закованным монстром. Осмотрел замки на кандалах. Сложные, с магической защитой. Обычной отмычкой не вскроешь.
Я выставил вперёд руку. Ноготь на указательном пальце на мгновение вспыхнул тусклым светом, начал удлиняться, заостряться, меняя структуру и превращаясь в тонкую стальную отмычку.
Я вставил его в замочную скважину. Несколько секунд тончайших манипуляций, щелчок — и первый замок открыт. Второй, третий… Когда с рунами было покончено, ноготь так же быстро вернулся в свою обычную форму. Я принялся разматывать цепи.
В этот момент в операционную вернулся хозяин химеры. В одной руке он держал стаканчик с кофе, в другой — бутылку с коньяком.
— Ну что, док, как тут у нас…
Он замер на полуслове. Его глаза округлились.
Я как раз снимал с химеры последнюю цепь. Существо лежало на столе, полностью свободное.
Хозяин схватился за сердце. Его спутники, стоявшие за спиной, тут же вскинули автоматы.
— Воу-воу-воу, потише, — поднял я руки. — Вы его лечить хотите или пристрелить?
— Нельзя! Нельзя! — прохрипел хозяин, хватая ртом воздух. — Оно же неконтролируемое!
И в этот самый момент химера очнулась. Она рывком села на столе, издала оглушительный рёв и, вскочив на ноги, ударила себя кулаками в грудь. Её глаза пылали от злости. Она уже собиралась прыгнуть, чтобы разорвать на части первого, кто попадётся под горячую руку…
Я подошёл к ней, потрепал по чешуйчатой холке.
— Ну ты что, серьёзно хочешь мне новый ремонт испортить? — спокойно спросил я.
Химера замерла. Её яростный рёв сменился тихим, смущённым урчанием. Она опустила голову, виновато посмотрела на меня и села обратно на стол, поджав под себя лапы.
— Вот-вот, — кивнул я. — На что жалуетесь?
Хозяин химеры и его напарники молчали, не веря своим глазам.
— На то, что оно неконтролируемое! — наконец выдавил из себя мужик. — На всех нападает, крушит всё… Я хочу понять, в чём дело!
Я посмотрел на него.
— А вам непонятно вообще?
— Нет.
— Хорошо. Сколько раз вы его в день кормите?
— Один.
— Молодцы, молодцы… — «похвалил» я.
— Так эта зверюга ничерта не жрёт!
— Очень большие молодцы. А не пробовали давать ему что-то кроме мяса?
— Так зачем ему что-то кроме мяса⁈ Он же хищник!
— Ну, наверное, потому что он любит фрукты и овощи, — пожал я плечами.
— Он⁈ — мужик посмотрел на свою химеру — огромное, мускулистое чудище с клыками, способными перекусить стальной прут. — Фрукты⁈
Я посмотрел на химеру.
— Прикинь, — сказал я ей. — Подтверди.
Существо медленно, с достоинством, кивнуло.
— То есть… оно нас понимает? — прошептал хозяин.
— Ну, если вы всё ещё живы, — я улыбнулся, — то, наверное, да.
Мужик удивленно смотрел на свою химеру. Его спутники, стоявшие за спиной с автоматами наперевес, кажется, тоже не до конца понимали, что происходит.
— Так значит, всё дело в питании? — наконец выдавил он из себя.
— Ну да, — кивнул я. — Нужно разнообразить диету. Добавьте яблоки, бананы, можно даже капусту. Он у вас всеядный.
  
Я подошёл к одному из шкафчиков, в котором Валерия хранила свои запасы для перекусов, достал оттуда банан, очистил и протянул химере.
Существо, которое ещё минуту назад было готово разорвать нас всех на куски, осторожно, двумя пальцами, взяло банан, поднесло к пасти и с видимым удовольствием откусило. Затем посмотрело на меня и благодарно кивнуло.