Попаданка. Хозяйка врачебного кабинета для дракона (СИ)

– Тогда я думаю, вы не откажетесь от моего предложения. Я присмотрел домик на другом конце города. Он небольшой, но довольно уютный. На первое время подойдет. Я оплачу его…
Я качнула головой, вставая и гордо выпрямляя спину. Сложно играть гордячку, когда за душой ни гроша. Но я слишком хорошо считывала то, каким взглядом смотрел на меня Ральф тогда, после поцелуя. Устроить свою новую жизнь за счет того, что лягу в постель с ним? Нет уж. Мне было такое противно от такого расчета. Поэтому ответила ровным, непререкаемым тоном:
  
– Я благодарна тебе, но это слишком.
Кажется, Ральф ожидал такого поворота событий? Ведь даже глазом не моргнул, предложив:
– Пусть будет на неделю? Пока вы не решите, что делать дальше.
– О, Вы так к нам добры, Ральф! – подлетела к нему Шарлотта. – Я знала, знала, что не перевелись еще на свете благородные рыцари, вступающиеся за даму, оказавшуюся в беде.
Она взмахнула рукой, как если бы хотела обмахнуться веером. Но веера не было. Так что просто приложила ладонь к щеке. Я едва подавила тяжелый вздох, глядя на эту доморощенную актрису. И аккуратно ткнула ее локтем в бок, чтобы не переигрывала.
«Обороты сбавь, дама. Он не к тебе клеится», – говорил мой взгляд.
– Тогда поехали смотреть ваш новый дом? – предложил Ральф и посмотрел на детей. – Готовы к маленькому путешествию?
Он протянул ленточку Майе. Она повязала ее на кончик косички, сияюще улыбаясь и кивая. Джез подскочил к двери, оглядываясь на Ральфа. Ого, да он нашел общий язык с детьми за минуту!
– А можно я посажу там цветы? – спросила Майя, пока мы спускались по лестнице. – Мы с мамой очень любим цветы! Особенно желтенькие!
– Я запомню, – хмыкнул Ральф, сверкнув в мою сторону лукавым взглядом.
Я смутилась. Но даже не успела толком осознать это смущение. Ведь стоило детям первыми выскочить на улицу, как раздался окрик:
– Майя!
У меня оборвалось сердце от этого голоса. Прошлое все-таки настигло? Так быстро?
– Какая встреча! Ты так подросла! – к Майе подошел мужчина в старенькой, но аккуратной и строгой одежде. – И твой братишка уже совсем большой!
– Здравствуйте, господин Нельс! – сказали дети в один голос.
Ганс Нельс пару лет назад был у них наставником. Учил их грамоте и основам разных наук. Но потом Томас сказал, что это слишком дорого и накладно – содержать учителя. И заявил, что раз мы с Шарлоттой умеем читать, то и сами справимся с обучением детей. Но у меня все равно холодок по спине пробежал. Вдруг Нельс расскажет Томасу, что нас видел? Как хорошо, что мы уже съезжаем из этой таверны! И нас уже будет не так просто найти!
– О, Хелена, Шарлотта! – расплылся в улыбке Нельс. – А где Томас? Я не видел его с того дня, как… как он указал мне на дверь.
Нельс поморщился. Было видно, что ему неприятны эти воспоминания. Еще бы! Терпением и вежливостью Томас никогда не отличался. И напоследок высказал Нельсу, что тот бесполезный старик, раз не выучил детей всему необходимому за пару месяцев! Ой, а вот это уже хорошо, что он до сих пор обижается!
– Мне очень жаль, что так вышло, – вздохнула я, касаясь руки опирающегося на трость Нельса. – Томас пока отъехал по делам, велел нам перекусить в таверне. Я рада, что мы встретились с Вами наедине. Давно хотела попросить прощения за поведение своего мужа! Он… бывает невыносим. А Вы всегда были хорошим учителем для наших деток. Они просто обожали Ваши уроки!
– Я рад это слышать, – улыбнулся Нельс, прищуриваясь от солнца. – До свидания! Хорошего вам дня!
Тихонько постукивая тростью, он пошел по своим делам. Я выдохнула с облегчением, закрывая глаза. Ральф подхватил меня под локоть, утягивая вперед. Так, чтобы мы шли первыми.
– Ты боишься его. Своего мужа, – шепнул Ральф мне на ухо.
– Ну… у меня есть на то причины, – невесело улыбнулась я, зябко поводя плечами, вспоминая все синяки, оставленные Томасом.
– Как его зовут? Кто он?
– Нет, Ральф, – я резко остановилась и взглянула ему в глаза. – Я ценю твою помощь, но не хочу, чтобы ты говорил с моим мужем. Чтобы он подумал… что-то лишнее о тебе и обо мне.
Ральф стиснул зубы. Было видно, как ему тяжело принимать, когда я так себя веду. Не принимаю до конца защиту и заботу. Ну, что поделать. Придется смириться. Через пару дней наши пути навсегда разойдутся. А мне нужно самой заботиться о себе и о своей семье, ни на кого постороннего не полагаясь.
Мы взяли экипаж, который быстро довез нас на окраину города. Там Ральф провел нас к небольшому уютному домику. Небольшой, двухэтажный, с аккуратным балкончиком и крыльцом, он выглядел сказочным. У крыльца как раз стояли два цветочных горшка, правда, цветов в них не было. Майя просияла при виде них.
– Что скажешь, Хелена? – спросил Ральф, когда мы вошли внутрь.
Я окинула комнаты беглым взглядом. Похоже, здесь было все необходимое на первое время! Дети разбежались смотреть разные комнаты, Шарлотта медленно слонялась вдоль мебели, трогая кончиком пальца пыль и морщась. Можно подумать, не уберемся тут! Главное, что крыша над головой появилась, пусть и временная!
– Спасибо тебе, – искренне улыбнулась я. – Ты столько делаешь для нас.
Мы вышли обратно на улицу. Оказавшись наедине со мной, Ральф притянул меня к себе за талию и лукаво сощурился.
– Тогда отплатишь мне, ведьма?
  
Глава 7
 
Я мгновенно превратилась из просто ведьмы в ведьму очень злую. И пожалела, что не знаю какого-нибудь заговора на понос! Чтобы отправить Ральфа в ближайшие кустики. Иначе я за себя не отвечаю. Убью его ненароком… или поддамся, если потянется поцеловать. Я уперлась ладонями ему в грудь, недовольно хмурясь, щуря злющие глаза.
– Я так и знала, что к этому идет, Ральф! Знаешь, что? Я сейчас же скажу детям и Шарлотте, что мы уезжаем. Твоя помощь, конечно, очень кстати. Только я не собираюсь расплачиваться за нее телом!
– А ты все говоришь и говоришь о своих тайных желаниях, – тихо и бархатно рассмеялся Джейкоб, тронув кончик моего носа. – Смотри, Хелена, я ведь могу и не устоять!
– Что? – непонимающе моргнула я.
– Я говорил о лечении.
Ральф ухмыльнулся, отпуская меня. С такими хитрыми глазами, что я ни на секунду ему не поверила.
– Мне нужно кое-что проверить, – я достала из сумочки баночку с мазью, но никаких золотых искорок не увидела и покачала головой. – Нет. Еще не время.
– Тогда я помогу тебе обустроиться.
Это даже немного смутило. То, как Ральф помогал снимать с мебели простыни, то, как принес ведро воды, чтобы можно было вымыть полы… Наблюдающая за этим Шарлотта всплеснула руками.
– Ах, Вы такой заботливый мужчина! Не уверена, что родной сын так помогал бы мне! Вы знаете, что он заявил мне? Он сказал, что отправит меня в монастырь! Только из-за того, что я была против школы строгих правил для своих внуков, а он глотку перегрызет за лишнюю копейку, лишь бы не нанимать им учителя на дом!
– Вам сложно пришлось, – задумчиво проговорил Ральф, но посмотрел почему-то не на Шарлотту, а на меня.
Посреди уборки я вдруг услышала тихий звон, словно кто-то тронул колокольчик. Я обернулась на звук. Золотая искорка подлетела к мази.
– Пора, – сказала я Ральфу, и мы вдвоем ушли в другую комнату.
Сегодня рука у него выглядела лучше. Да и он меньше морщился, пока я аккуратно втирала мазь. А может, я сама пыталась быть бережнее?
– Как ты узнаешь, что делать? – задумчиво посмотрел на меня Ральф.
– Читаю в книге, написанной кровью убитых невинных жертв! Я же ведьма! – фыркнула я, но потом посерьезнела. – Сама не знаю, Ральф. Магия подсказывает мне. Это началось уже давно. Просто я скрывала свою силу, как могла. Об этом знала только моя семья. Хотя… мне даже немного жаль. Ведь я могла бы помочь кому-то еще. Но у посторонних людей тоже возникли бы вопросы, откуда я знаю, как их лечить! А я не в курсе даже иногда, как называются те травы, которые подсказывает моя магия… Ну, вот и все, я закончила! Завтра, скорее всего, нужно будет в третий раз, последний. Мази осталась треть.