Время шипов 2

– Пыталась найти родителей? – теперь чуть приподнялся Арделан, чтобы лучше видеть ее лицо. – Может, потому и в частный сыск пошла?
– Может, и потому, – не стала она спорить.
– Погоди, – темный вдруг встрепенулся. – Так ты поэтому не выкинула меня отсюда сразу? Хотела разжиться кое-какими сведениями на тему кое-каких тайн?
– Угадал, – опять покладисто согласилась Селль.
  
– А я-то надеялся на свою неотразимую мужскую красоту и харизму.
– Честно? – попыталась она придавить зевок. – Вообще-то, меня до сих пор передергивает от цвета твоих глаз. И… Давай ты будешь их прикрывать, а? Хотя бы в определенные моменты?
– Нет уж, рыжая, – хмыкнул тот, ни на секунду не поверив в эти «откровения». – Привыкай. Больше тебе все равно ничего не остается.
– Уверен? – спародировали его сонно и без особого азарта – вывалив на темнейшество очередную свою тайну, Селль успокаивалась прямо на глазах.
– Конечно, – ответил Арделан и через минуту уже вслушивался в мерное сопение у себя под боком.
Что ж, иногда «спать» означает именно это. Но ведь будет еще и утро. И что-то подсказывало темному, что голодным его не оставят. И речь, разумеется, не про кофе.
 
Глава четвертая
 
Селль стряхнула воспоминания о приятной, спокойной ночи и еще более приятном, хоть и не таком спокойном утре, и вернулась к делам сегодняшним:
– Что за армейский знакомец может быть у Нара? У тебя нет вариантов?
– С чего бы им быть именно у меня? – удивился тот в ответ.
– Ну, ты ведь тоже армия, нет?
– Несомненно. Вот только вражеская. А про своего бывшего должна знать ты, рыжая, а не я.
– Боюсь, – очень серьезно, несмотря на подначку откликнулась она, – тот, кого мы ищем – это сильно другой уровень. И мне о нем знать было не по чину. Ни с какой стороны. И несмотря ни на какие личные отношения.
– Полагаешь, – тот тоже посерьезнел, – это будет как раз мой уровень?
– Н-ну… – в сомнении протянула она. – Я бы смотрела в эту сторону, да.
– Имеет смысл, – подумав, согласился с ней темный. – Но с этим точно не ко мне. В ваших армейских чинах и чинушах я не силен.
– А если… – Ленро замолчала на пару секунд, словно что-то про себя прикидывая, и продолжила: – Если попробовать зайти с другой стороны – от официалов. Риннарда и его занятного знакомца до сих пор должно что-то связывать…
– Почему? – перебил ее Арделан. – Вполне достаточно, если их что-то связывало в прошлом. К нынешней его службе не имеющее отношения.
– Не скажи, – качнула она головой. – Тут явно не просто ностальгия, а серьезные общие интересы. Вполне актуальные. Так что имеет смысл попробовать нащупать их как раз через нынешнее место его службы.
– Ну попробуй, – пожал тот плечами. – Если знаешь как.
– А у тебя что, нет никаких выходов на официалов? – в зеркало заднего вида Селль смотрела на то, как Арделан стаскивает с себя монашеское одеяние и пытается сложить его поаккуратней. – Раньше в их коридорах и темные вполне себе встречались. И до сих пор встречаются, если верить сплетням.
– Даже с учетом этого – все равно нет. Ты не хуже меня знаешь о нашей трепетной взаимной «любви».
Ленро знала. Собственно, этого никто и не скрывал особо, сведения были общеизвестными. Личный состав полиции всегда состоял в основном из светлых – процентов на девяносто. Зато верхушка армии, ее командование – на треть из темных. Остальные две трети – те, кто был им предан. Но нижние чины, служившие под их началом – в основном нейтралы, на чем и сыграли в свое время, затевая войну и, по сути, расколов войска на два лагеря, тут же вцепившиеся друг другу в глотки.
Но и тогда, и теперь, отношения между официальными силами охраны правопорядка и армейскими были, мягко говоря, натянутыми. Раньше эта вражда держалась на противостоянии темных и светлых, а сейчас… На традициях, наверное? Складывавшихся десятилетиями и не спешивших уходить даже несмотря на перемены.
– Жаль, – вздохнула она. – Тогда не представляю даже, с какой стороны за это можно ухватиться.
– Предлагаю спросить прямо у твоего бывшего, как только тот явится.
– Смешно, да, – оценила это «предложение» Селль и, убедившись, что переодеваться Арделан закончил, опять втопила педали, выезжая из того уютного закуточка, где они стояли – пора было возвращаться в контору. Там наверняка уже заждался новостей ее новый садовник и по совместительству темный лорд высокого рода. А скоро явится Пратенс, звонивший Нупрев, и сама блондинка тоже…
Но вот кого Ленро точно не ждала, так это своего бывшего командира. Зато Арделан, увидев его авто, приткнувшееся у въезда в гараж, азартно сверкнул глазами:
– На ловца и зверь, да, рыжая? Прям, как по заказу.
– Ну, лови, ага, – скептически хмыкнула та, ловко втискивая свой внедорожник между забором и машиной Риннарда.
– Рыжая, – буркнул темный, открывая дверцу и выбираясь с той стороны, где его гарантированно не могли заметить с улицы. – Ты говоришь это так, словно ставишь вовсе не на меня.
Отвечать Селль и не подумала – Нар уже шел к ним:
– Примеряешь? – кивнул он на серый плащ, перекинутый у Арделана через руку. – Раскаялся в прегрешениях и решил уйти от мира?
– Не сейчас, – не слишком ласково отрезал тот. – А ты? Пришел все-таки сдать ту упорную тень, что маячит за твоей спиной?
– Не сейчас, – официал умудрился попасть ему точно в тон. И опять демонстративно уставился на серую хламиду. – Пришел предупредить любителя рядиться не по чину, что его уже ищут.
– Надеюсь, как свидетеля? – уточнил Арделан, не тратя время на выяснение, как официал догадался, кто именно был тем самым монахом. Если знать кое-какие детали, уже известные бывшему – например, о неожиданном воскрешении некоего князя – сложить два и два особого труда не составляет.
– Разумеется, – подтвердил Нар. – Если господа в том доме убили друг друга сами, никем другим он быть не может.
– Угу, – кивнул темный, – Ну, примерно так я себе это и представлял.
– Представлял? – официал ощутимо напрягся. – А видел, выходит, несколько другое?
– Так вот зачем ты явился, – усмехнулся Арделан. – Показаниями разжиться? Неужто расследовать эту тухлятину доверили именно тебе?
– А есть чем разживаться? – уставились на него вместо ответа.
– Знаешь, бывший, мне не слишком удобно обсуждать это здесь.
Намек Нар понял:
– Откроешь? – глянул тот сначала на Ленро, а потом на ворота гаража.
– Нет, – ответила она без малейших раздумий.
– Вот даже как, – протянул Риннард, на этот раз задумчиво переводя взгляд с нее на темного и обратно. – Что, и кофе не предложишь?
– Не сейчас, – в третий раз, теперь уже из ее уст, эта фраза прозвучала настоящим фарсом, вот только никто почему-то не улыбнулся. – Идем сразу в приемную.
И развернулась к ступеням, надеясь, что ни Прати, ни Ялита, увидев здесь машину Риннарда, не станут соваться в дом, пока там другие гости. Хорошо бы и Шернол тоже догадался пока не высовываться…
Увы, но первым, кого они увидели в приемной, оказался именно математик. Селль от души помянула бесов – но исключительно мысленно, ни в коем случае не вслух, и, как ни в чем не бывало, представила его Риннарду:
– Господин Шернол. Мой бывший учитель. – Этого она скрывать и не пыталась – бессмысленно. Но очень надеялась, что все остальное с ним связанное, спрятано достаточно глубоко, чтобы официал не смог докопаться даже если такое желание у него возникнет.
Впрочем, сама-то она не докопалась, когда перетрясала все документы по приюту, надеясь нарыть хоть каких-то зацепок для поисков родителей. Так что да, была надежда, что этому темному и дальше удастся сохранять инкогнито. И если подумать – совсем не эфемерная. Устраивая свою внезапную кончину Шернол не мог не понимать, против кого играет. И наверняка позаботился, чтобы его ни при каких условиях не нашли – даже такие люди и с такими возможностями, что официалам и не снились.