Порочные цели (ЛП)

Она надолго замолчала. Я обошел дом и осмотрел задний выход. Там был небольшой сад, огороженный перилами, через которые было легко перепрыгнуть. Я прокрался в сад, зажав телефон между плечом и ухом. В доме раздался громкий хлопок.
— Мне надо идти, красавица. Давай обсудим это при встрече.
— Постой! Ты в порядке? Что там происходит?
Я уже собирался ответить, как вдруг телефон выпал из рук, и что-то острое уперлось мне в затылок.
  
— Подними руки, чтобы я их видела, — прошептал голос за моей спиной.
Я опустил взгляд и увидел, что вызов все еще идет. Испуганный голос Ари продолжал кричать из динамика. Я медленно поднял руки. Фигура обошла меня спереди и случайно наступила на телефон, прервав звонок.
Но это был не огромный грубый ботинок, как я опасался, а маленькая, изящная ножка.
В ярко-красной туфельке на ремешке.
Маленькая девочка направила на меня палку.
— Ты кто и почему ты здесь? Это твой дом?
Я выдохнул и покачал головой.
— Нет, это не мой дом. Но я пришел к твоей маме, Клэр. Это же твоя мама, верно?
Девочка с подозрением посмотрела на меня.
— Мой папа здесь. Он отправил меня поиграть, но мне холодно, а в саду темно и страшно.
Я кивнул и снял свою куртку. Она была огромной для семилетней девочки, но всё же лучше, чем ничего.
— Вот, надень это.
Девочка сделала шаг ближе, и я помог ей продеть руки в рукава. Она укуталась в куртку и облегченно вздохнула.
— А зачем тебе моя мама? — спросила она.
— У меня для нее сообщение, и для твоего папы тоже. От тети Арианны, — рискнул я произнести имя Ари в надежде успокоить ее племянницу, но, похоже, это сработало.
— Тетя Арианна здесь? — девочка – Лулу, я вспомнил, что ее зовут Лулу – сразу же оживилась, ее глаза загорелись.
— Она уже в пути. А я пришел первым, чтобы убедиться, что с тобой и твоей мамой все в порядке.
Из дома снова донесся хлопок – настолько громкий, что это мог быть только выстрел. «Гончие» ворвались в дом. Не имело значения, был ли у Дейла пистолет. Что он мог сделать против двадцати разъяренных байкеров?
— Мне нужно пойти и посмотреть, что происходит. Ты можешь подождать здесь?
Лулу медленно кивнула.
— Я позову твою маму, чтобы она посидела с тобой, хорошо?
Она снова кивнула, и я ущипнул ее за щечку. Черт, какая же она милая. Я хотел бы одного такого ребенка, или пятерых, с Ари. Она была бы просто феноменальной матерью. Вместе мы стали бы настоящей семьей, такими родителями, каких у моего брата и у меня никогда не было.
Я отвернулся от Лулу и двинулся к дому. Когда подошел ближе, дверь распахнулась, и из нее выскочила темная фигура, устремившись прочь. Следом появился Мэддокс.
— Я держу его! — крикнул я и вытянул руку, чтобы схватить беглеца за шею.
Он врезался в мою руку и на мгновение взлетел в воздух, прежде чем рухнуть на землю.
— Отличный сейв, — усмехнулся Мэддокс, подходя к нам.
— Лулу! — раздался крик, и женщина, должно быть Клэр, пронеслась мимо нас, схватила ребенка и крепко прижала к себе.
— Не стоит заставлять их долго ждать, — заметил Мэддокс, наблюдая за трогательными объятиями матери и дочери.
— Я быстро. — Я схватил Дейла за воротник и наклонился к нему.
— Узнаешь меня? — я посмотрел ему прямо в глаза.
От мужчины исходил страх. Разве не всегда так – те, кто бьют женщин и детей, самые трусливые?
— Пришло время сцепиться с кем-то своего размера. — Я поволок его к дому. — Если будет больно, просто помни – это за Ари.
  
41.Арианна
 
Мы свернули с трассы и въехали в город Сагеней уже после полуночи. Я была так взволнована, что не могла успокоиться. Тот телефонный звонок будет преследовать меня вечно. Дразнящий тон Маркуса в сочетании с его болезненным стоном навсегда отпечатался в моей памяти. Он серьезно пострадал? Что, если его ударили ножом, столкнули или задушили? Я не могла перестать представлять ужасные вещи, которые могли произойти с ним, Клэр или Лулу.
— Черт, бензин почти кончился. Давай заправимся, пока совсем не сели. — Салли свернула на единственную заправку в поле зрения.
Это была маленькая придорожная станция с одинокой лампочкой над колонкой, и стариком, спавшим за стойкой. Салли заправляла бак, а я смотрела в телефон, отчаянно желая, чтобы Маркус позвонил. Мне нужно было услышать его голос. Салли пыталась дозвониться до Гейджа и Мэддокса, но они тоже не отвечали.
Салли зашла внутрь, чтобы расплатиться, отказавшись брать деньги, которые я протянула ей. Я отошла к краю заправки и смотрела вдоль дороги в сторону нашего пункта назначения. Что мы там найдем?
Глухой рокот мотора прокатился по улице, словно отвечая на мой вопрос.
Вдалеке, над вершиной холма, замерцала фара.
Мотоцикл.
— Салли! — крикнула я.
Салли вышла из заправки и проследила за моим взглядом.
— Кто это? — спросила она, присоединившись ко мне у обочины.
Я не могла ответить. У меня не было слов. Если это один из «Гончих», значит, мы пропустили разборку. Что бы ни случилось, всё уже произошло.
Я вышла на дорогу. Мотоцикл приблизился и замедлил ход, остановившись перед нами. На нем сидели двое. Первое, что я заметила – за рулем сидел не Маркус. Это был Мэддокс. Затем, медленно, я узнала женщину на заднем сиденье. Она сняла запасной шлем и передала его Мэддоксу, после чего посмотрела прямо на меня.
— Клэр!
Она выглядела по-другому. Я не видела невестку несколько месяцев, и контраст с тем, как она выглядела в последний раз, был поразительным. Она набрала столь необходимый вес. Лицо стало полным и здоровым. Волосы были короткими и теперь черными, вместо светлых. Будь на ней солнцезащитные очки, и мы бы встретились на улице – я бы не узнала ее.
— Арианна? — окликнула она меня.
И тогда я побежала.
Я схватила ее, когда оказалась достаточно близко, и мы обнялись. Она была горячей, ее кожа обжигала мою. Я слегка отстранилась и внимательно изучила ее лицо. На челюсти и под подбородком виднелись синяки, а вокруг шеи был большой темный отпечаток руки.
— Я так боялась, что они не успеют вовремя, — сказала я.
Клэр кивнула.
— Они успели. Они появились как раз вовремя.
Я снова быстро обняла ее, прежде чем отступить.
— Лулу?
На прекрасном лице Клэр промелькнула тревога.
— Мы выехали вместе, но не смогли поместиться на одном мотоцикле.
Она обернулась, чтобы посмотреть в ту сторону, откуда приехала. Появилась еще одна фара, затем еще одна. Дорога медленно заполнялась огнями, а воздух наполнился рокотом моторов.
Лидер группы остановился прямо передо мной. Я сразу узнала Маркуса и маленькую фигурку, сидящую перед ним в огромном шлеме. Мы с Клэр бросились к ним.
— Лулу! — Клэр сорвала с мотоцикла свою дочь и крепко обняла ее.
Я осторожно сняла шлем с ее головы, с любовью разглядывая племянницу.
— Тетя Арианна? — спросила Лулу, обратив на меня свои большие глаза. — Тетя Арианна! — воскликнула она, когда убедилась, что это действительно я.
— Привет, солнышко.
Она прижалась ко мне, и я обняла ее так крепко, как только могла.
— Ты в порядке?
Она торжественно кивнула.
— Я каталась на таком классном мотоцикле! Мы мчались супер быстро!
— Эй, не подставляй меня. Мы ехали не так уж быстро. — Маркус стоял прямо рядом со мной.
Внезапно я не могла смотреть на него.
— Как всё прошло? — спросила Салли.
Остальные члены мотоклуба остановились у заправки. Гейдж подошел к нам, на его плече висела сумка.
— Дело сделано. Деньги возвращены, справедливость восторжествовала. — Он посмотрел на меня. — Прими мои соболезнования.
  
Я уставилась на него. Он имел в виду…? Нет, не может быть…
Клэр крепко сжала мою руку, и я сжала её в ответ.
— Значит ли это, что мне не нужно продолжать бракоразводный процесс? — после долгой паузы спросила она.