Идеальный мир для Химеролога 4 (СИ)

Ржавый перестал жевать и грустно посмотрел на пакет гречки. Но есть не перестал.
Семён Петрович, он же Беркут, наблюдал за своими бойцами с удивлением. Он подошёл ко мне, покачал головой.
— Начальник, скажи честно, что это за магия такая? Как ты это делаешь? Я видел всякое, но чтобы из развалин сделать такое всего за три дня… Это какой-то высший уровень целительства? Или… некромантия?
  
Я усмехнулся.
— Есть у меня свои секреты, Петрович. Профессиональная тайна. Но ты лучше вспомни контракт. Пункт про срок службы.
Беркут нахмурился.
— Тридцать лет. Помню.
— Вот именно.
— Ну… — протянул он, глядя, как Пыж спрыгивает со шкафа, делая в воздухе сальто. — Вначале это казалось просто цифрой. Ну, типа, до гробовой доски. А теперь… Вроде как вторая молодость появилась. Перспективы открываются.
— Да, появилась. Только не забывайте, кто вам её дал. И внимательно перечитайте мелкий шрифт в контракте. Там указано, что в случае досрочного расторжения договора по инициативе сотрудника, он обязан вернуть всё полученное оборудование, снаряжение и… улучшения.
Беркут побледнел.
— Вернуть?
— Ага. В исходное состояние.
— Да ну нет… — он посмотрел на своих парней. — Дураков не найдётся. Мы благодарны, начальник. И молодость отдавать никто не захочет. Уж лучше тридцать лет в строю, чем завтра в могилу.
Я промолчал. Пусть считают это молодостью. На самом деле, это была глубокая генетическая мутация, разогнанный метаболизмом и вживлённые в кости армирующие структуры. Они теперь не совсем люди, в традиционном понимании этого слова. Но им об этом знать необязательно. Меньше знают — крепче спят.
— Ладно, разминка окончена, — громко сказал я, привлекая внимание. — Переходим к делу.
Я достал из рюкзака огромную толстенную книгу в кожаном переплёте и с грохотом швырнул её на стол.
— В общем, смотрите. Это Бестиарий.
Ветераны подошли ближе, с любопытством разглядывая фолиант. На обложке красовался тиснёный череп какой-то твари.
— Знаем такую, — кивнул Костыль. — В детстве листал. Картинки страшные были. Но она вроде поменьше была?
— Так твари постоянно новые появляются, — пояснил я. — Эволюция, мутации, эксперименты… Каждый год выходит обновление. Это последнее издание, расширенное и дополненное.
Я положил руку на книгу.
— Ваша задача — выбрать каждому себе по одной твари. Ту, с которой вы хотели бы работать в паре.
В комнате повисла тишина.
— В смысле… в паре? — переспросил Пыж.
— В прямом. Вы будете работать в связках. Человек и химера.
Я повернулся к Беркуту.
— Но я хочу, чтобы это была слаженная боевая группа. Универсальная. Которая сможет работать как в команде, так и по отдельности. То есть, не берите все, блин, каких-то огненных саламандр. Если против вас попадётся что-то каменное или огнеупорное, вы будете бесполезны. Мне нужны танки, разведчики, дамагеры, контроль… Ну, вы поняли. Распределите роли.
— Начальник, — осторожно начал Седой. — Ты, конечно, голова… Но извини, мы не Приручатели. У нас нет Дара контроля. Мы солдаты. Как мы будем этими тварями управлять? Они ж нас сожрут.
— Это как раз не проблема. Контроль и привязка — это мои заботы. Я всё настрою. Ваше дело — исполнять. Мне нужно, чтобы вы выбрали создание, которое подходит вам по духу. По стилю боя.
Я достал из рюкзака пачку бумаги.
— Вот анкеты. Заполнять подробно. Если создание подходит идеально по силе, но его внешность вызывает у вас рвотные позывы — пишите. Если у вас аллергия на шерсть или чешую — пишите. Если боитесь пауков — пишите. Я хочу, чтобы каждый выбрал по два варианта химеры. Основной и запасной.
Ветераны переглядывались.
— Ты максимально странный, начальник, — покачал головой Глазок. — Ты хоть знаешь, сколько такие химеры стоят? Послушные, боевые, которые без приручателя могут работать в связке? Да одна такая тварь стоит как весь этот особняк!
— Я прекрасно знаю цены, — кивнул я. — Но у нас будет своё производство. И свои методы. Кстати, у вас будет много задач в будущем. И не только здесь, на поверхности. В ближайшее время основная работа будет под городом. Канализация, катакомбы, старые ветки метро… Там целый мир, и он кишит тварями. Вам придётся вести там сражения, зачищать территорию, добывать ресурсы… А ещё, возможно, будут родовые разборки. Ну, знаете, аристократы любят привлекать независимых специалистов для черновой работы. А у меня как раз на примете есть несколько родов, которым можно помочь.
— Ну, для подземелий нужны не твари, — с сомнением протянул Костыль. — Там нужна техника. Поисковые дроны, автономные пулемёты, сканеры, огнемёты…
— Техника будет, не переживайте. Но в узком тоннеле, когда на тебя прёт стая слизней, хорошая боевая химера надёжнее любого пулемёта. И никто вас не собирается посылать троих против сотни. По крайней мере, первое время. Сначала сработаемся, притрёмся.
Один из ветеранов уже открыл книгу и ткнул пальцем в страницу.
— Я выбрал.
Я даже не посмотрел в его сторону.
— Если там Огненный Дракон или Высший Лич, то кто-то сейчас получит этой книгой по голове…
Ветеран быстро перелистнул страницу.
— Ладно, я ещё повыбираю.
— Вот-вот. Само собой, вы должны понимать свои лимиты. Не стоит смотреть на те страницы, где показана тварь уровня «Каппа». Это для вас пока недостижимо. То есть, смотрите где-то до двести пятидесятой страницы. Не дальше.
Я обвёл их строгим взглядом.
— Я же надеюсь, мне не надо просто вторую половину книги оторвать и спалить прямо здесь, чтобы не было соблазнов? Чтобы вы зря не тратили ни моё время, ни своё?
Они молчали. Видно было, что идея им кажется дикой. Химера — напарник? Для обычного человека это звучало как бред.
Я вздохнул. Скепсис. Его надо лечить шоковой терапией.
— Ладно. Вижу, не прониклись.
Я щёлкнул пальцами.
Из тёмного угла, из-за нагромождения коробок, раздался шорох.
Ветераны мгновенно напряглись, их руки потянулись к оружию.
Из тени выбежал паук размером с крупную собаку. Он подбежал ко мне и замер у ноги, как верный пёс.
— Вот, — я указал на него. — Это ваш новый питомец. Он живёт теперь с вами.
— Твою мать… — выдохнул кто-то. — Оно здесь всегда было⁈
— Да, он давно уже живёт в подвале и охраняет его. Вы его просто не видели. У него встроенная маскировка, плюс он умеет прятаться в тенях. Это для того, чтобы вы привыкли.
Руки бойцов всё ещё сжимали рукояти ножей. Паук повернул к ним свою многоглазую голову и пошевелил жвалами.
— Ну, не стоит этого делать, — предупредил я, заметив их напряжение. — Конечно, вы можете его убить. Он не станет сопротивляться. Даже если вы начнёте его резать по кускам. Потому что я его об этом попросил. Запрет на агрессию к своим. Однако это уже расстроит меня. Я буду считать это убийством члена команды. Всё понятно?
— Да, понятно, — кивнул Беркут. — Своих не трогаем.
— Вот и славно. Привыкайте. Это ваше будущее.
Я вышел на крыльцо, оставив их наедине с новой реальностью и анкетами.
Подземный город… Да, это опасно. Но использовать этих парней для поиска материалов там — идея отличная. Не надо будет выезжать за город, тратить время на дорогу, проходить кордоны… Всё под боком. Спустился в люк — и ты на охоте.
Конечно, я мог бы сам создать армию химер. Таких, как Рядовая и Псих. Полностью автономных, разумных. Но на это нужны огромные затраты энергии, времени и ресурсов. Каждый такой шедевр требует индивидуального подхода, тонкой настройки. Я просто надорвусь, если буду делать всё сам.
А вот привязка… Это другое дело.
Я собираюсь привязать тварей к этим людям. Создать симбиоз. Люди будут подпитывать химер своей энергией и эмоциями. А химеры будут защищать людей и делиться с ними своими силами. Они будут развиваться вместе.
  
Это решит проблему энергозатрат. И проблему контроля.
И, что немаловажно, это даст мне легальное прикрытие.