Укрощение по драконьим традициям. Телохранительница сапфирового лорда

– Мы ещё не женаты, – пошутила она, только выглядела весьма расстроенной.
Но к встрече с моей матерью собралась, и во время самого обеда вела себя безупречно. Развёрнуто отвечала на все вопросы, проявляла уважение к жрице и явно изучила вопрос поклонения Фламену перед этим разговором. Я не удивился, Лария умная девушка, мы и сошлись на фоне обсуждения вопроса организации ирригации полей.
  
– Щедрый подарок, – похвалила сдержанно Аканта, когда в комнату внесли созданный из малахита алтарь.
– Жаль, кинжал пропал. Но уверена, скоро он найдётся, и я смогу вручить его вам, жрица, – Лария с силой стиснула кулаки, и только это выдало её душевное состояние.
– Не сомневаюсь, скоро кинжал обязательно вернётся к вам, – улыбнулась матушка.
На этом встреча завершилась. Лария вежливо попрощалась и покинула покои, а я остался, ожидая вердикта родительницы.
– Ты так спешишь жениться? – протянула она, блеснув насмешливо синим взглядом.
– Люди относятся к нам настороженно. Среди аристократии Альлириума принято заключать союзы через брак. Золотой лорд Аргос уже сделал предложение аристократке его провинции, завтра пройдёт его свадьба. Я считаю, он принял верное решение. Лария идеальная кандидатка в супруги. Она красива, умна…
– Послушна, – усмехнулась матушка.
– Почтительна, и мне это нравится.
– Ох, Стеин, не знаю, – покачала она головой. – Лария человек. Я всегда представляла рядом с тобой драконицу из хорошей семьи. Невинную, скромную. А она метит в политики. Да и люди живут меньше, красота Ларии увянет.
– К тому моменту мы оба достигнем всех выгод этого брака и сможем договориться о разводе, – пожал я плечами. – Мы обсуждали такую возможность. Лария разумная девушка.
– Жениться, чтобы потом развестись? Мне этого не понять, но, наверное, ты прав. Мы живём в новом мире и должны продемонстрировать свою лояльность к людям. Но почему именно она? Лишь потому что она разумна? Ты её любишь?
– Думаю, люблю, – кивнул я.
– Тогда не мне тебе препятствовать. Подумай ещё немного. И если… – она вдруг замолчала, когда со стола соскользнуло перо и откатилось к алтарю. – Не торопись, Стеин.
– Хорошо, – отозвался я. Неужели она усмотрела знак в обычном падении предмета? – Но ты так и не сказала, как тебе Лария?
– Тебе с ней жить, не мне, – коротко рассмеялась она, и синие глаза блеснули весельем.
Стук в дверь прервал наш разговор. После разрешения матушки в комнату вошла Мирайя. Девушка сжимала в руках какой-то свёрток и выглядела странно-напряжённой. Я невольно прошёл к матушке, боясь нападения.
– Прошу прощения за беспокойство, но вы приказали сразу сообщить, если кинжал найдётся, – она развернула светлую ткань платка и продемонстрировала предмет силы Фламена.
Фирра встрепенулась, превращаясь из брошки в обычную на вид ящерицу, перебежала на рукоять артефакта, обращаясь теперь ещё одним сапфиром в его навершии.
– Где он был? – я приблизился и забрал у неё оружие.
– Не поверите, в моей гостиной. Валялся на полу. Я зашла к себе, чтобы воспользоваться уборной, и заметила его.
– Валялся на полу… – хмыкнул я, вглядываясь в кристальные глаза девушки.
– Знаю, как это выглядит, но я могу открыть разум. Да и ваша охрана подтвердит, что я отлучалась всего несколько раз и не приближалась к вашей… невесте.
– Мирайя честная девушка, она не стала бы врать, – матушка подошла к нам и осторожно забрала у меня кинжал. – Я чувствую в нём силу. Прекрасный подарок. Надо поблагодарить Ларию.
– И успокоить её, – подтвердила Мирайя, вытягивая из-под ворота медальон ментальной защиты.
Проигнорировав недовольное покашливание матушки, я забрал его, отбросил на софу и скользнул в разум девушки. Точнее, попытался. У меня ничего не вышло.
– Сними всю ментальную защиту, Мира, – попросил недовольно.
– Но… у меня только медальон, – она озадаченно нахмурилась.
– Ментальная защита присутствует, – я медленно выдохнул, чтобы успокоиться.
– Но это правда! – она взглянула в поисках защиты на Аканту, и это разозлило.
Исчезновение кинжала и отказ снимать защиту выглядят как нельзя более подозрительно, и теперь она пытается сбежать, пользуясь расположением жрицы.
– Пройди к креслу и сними с себя все артефакты, оружие тоже. Живо, – потребовал я.
Коротко выдохнув, Мира послушно кивнула. Лишь кристальные глаза на миг полыхнули негодованием. Строптивица ещё и недовольна, хотя должна радоваться, что я проявляю терпение и готов заняться ей лично, а не приказал задержать её и провести тщательную проверку с обыском.
Мирайя прошла к креслу, сняла с себя жакет, оставшись в серой рубашке, поверх которой был надет короткий кожаный жилет с метательными кинжалами в ножнах. Он тоже отправился на кресло, вместе с ещё несколькими ножами, вытащенными из ботинок. Повернувшись ко мне спиной, она расстегнула верхние пуговицы рубашки. Похоже, и лиф был с секретом, потому что и из него вынырнул кинжал. Вновь застегнув пуговицы, девушка принялась снимать с себя артефакты. Поверх оружия легла горочка из ожерелий, колец, браслетов, серёг и пояса. Немного подумав, она сняла и ботинки. По итогу на ней остались только рубашка, брюки и носки. Ну и бельё.
– В лиф вшиты отмычки, – Мира, наконец, развернулась ко мне. – Тоже снимать?
Матушка вновь предупреждающе покашляла.
– Судя по всему… – пробормотал я, предпринимая новую попытку прорваться в её разум. – Защита продолжает действовать.
Кристальные глаза расширились от изумления.
– Отмычки не могут иметь такой эффект, лорд Стеин, – она мотнула головой в неверии. – Я готова полностью раздеться и пройти осмотр. Женщиной, само собой. Но ничего не изменится. Я говорю правду.
– В прошлый раз у тебя получилось, сын? – задумчиво поинтересовалась матушка.
– Да. Мирайя сняла медальон. Я провёл проверку. Вошёл в её разум легко. А сейчас… натыкаюсь на глухую стену.
– И я тоже… Как любопытно, – улыбнулась она, направляясь к девушке. – Пойми моего сына, он не может позволить себе беспечность, а тебя ещё не знает. Пойдём, я проведу проверку. Успокоим его.
– Как скажете, Аканта, – Мира уважительно склонила голову и позволила увести себя в спальню.
Через некоторое время матушка предложила мне вновь попробовать почувствовать хотя бы эмоции наёмницы. Но результат не изменился. Разум Мирайи оказался закрыт для телепатии.
– Мне жаль, что пришлось прибегнуть к таким мерам, – произнёс я, когда девушка вернулась и принялась вооружаться.
– Мне больше жаль, что ничего не вышло, – внезапно заявила она. – Теперь вы всегда будете во мне сомневаться. Легче было бы пустить вас в голову и позволить увидеть, что я говорю правду.
– Придётся верить тебе на слово, – хмыкнул я, наблюдая, как она отворачивается, чтобы вернуть кинжал в лиф.
Опасная женщина. Стоит ли предупреждать Велиуса, что при попытке залезть к ней под одежду можно порезаться? Лучше не надо, это усилит его аппетит. А вот с Мирой нужно пообщаться по поводу пари. Пожалуй, вечером, если снова что-нибудь не случится.
И действительно, случилось. Со мной связался эбонитовый лорд Витар. Ему пришло важное видение, и мне следовало срочно вылетать на собрание лордов.
 
Глава 4
 
/Стеин/
– Это опасно? – уточнила матушка, когда я рассказал ей о прозвучавшем зове эбонитового.
Разговор проходил наедине в гостиной моих покоев.
– Вряд ли. Мы проведём путь в небе, встретимся в заброшенном храме. Если и предугадают наш маршрут, не доберутся с той же скоростью, что способны развить мы.
– Вы опустошите себя в этом пути. Особенно ты, – выдохнула она расстроенно. – Но я понимаю, вам надо лететь. Пять лет – малый срок для драконов, но огромный – для мира, находящегося на краю гибели. Лети, сын, моё благословение с тобой.
  
– Спасибо, матушка, что поддерживаешь, – я поднялся из кресла, приблизился к ней и присел на колено.
Нежные пальцы скользнули по моему лбу, формируя знак благословения жрицы. Он отозвался теплом. Фламен с нами.