Мета IV (СИ)

Лифт на одном из нижних этажей остановился, чтобы подобрать попутчика. Им оказалась старушка в шали и очках-половинках с естественно-недовольным выражением лица. Увидев меня, женщина скривилась еще больше, но все-таки вошла в лифт. Не помню, чтобы я с этой старухой пересекался, но всякое возможно. Быть может, она проживала в доме, частично разрушенном в ходе разборок с Вейцман.
Дама нажала на кнопку, и створки лифта стали закрываться.
— Не стоит тебе продолжать эти отношения, — проговорила она неприятным тоном, встав сбоку.
Очевидно, что старухе было известно больше, чем рядовым сотрудникам Центра. Наверное, она была участницей СовБеза или высокой начальницей. Почему-то меня слова простолюдинки взбесили, буквально в мгновение ока вывели из себя. А для такого нужен настоящий талант.
Я скинул сумку на пол и подошел к попутчице вплотную.
— Да кто ты такая, чтобы указывать Артофу Кройцу, с кем ему строить отношения, а с кем нет⁈ — процедил я.
— Хмельницкая Елизавета Петровна! Я являюсь председателем Совета Безопасности, а потому…
— Повторяю: кто ты такая, чтобы указывать Артофу Кройцу⁈ — навис я над женщиной.
— Грубиян! Несносный мальчишка! — поджала она свои морщинистые губы, отступив к стенке. — Ты еще пожалеешь о том, что не прислушался к моим советам!
Лифт остановился на одном из верхних этажей. Хмыкнув, старуха выскользнула из лифта и удалилась с гордо поднятой головой. Двери закрылись, а подъемник повез меня дальше — на последний этаж, где располагался офис Директора. Настроение мне председательница испортила умело. Хотя, быть может, и не стоило срываться на этой властной тетке. Только хлопот себе лишних доставил на ровном месте.
В назначенное время Маргарита приняла меня в своем роскошном кабинете. Брюнетка, как всегда, восседала за своим столом, поедая посетителя пристальным взглядом. В выражении ее лица можно было прочитать затаенное веселое предвкушение, толику ехидства, щепотку ума и капельку возбуждения. Хотя, мне все это могло показаться. Псионическими печатями все же я не владел.
Я поставил сумку на стол, обошел вокруг и, наклонившись, мягко поцеловал даму в щеку. Марго приняла данный знак внимания как должное.
— Ты сегодня как всегда прекрасна, — отвесил я дежурный комплимент.
— Благодарю. А ты выглядишь немного не в своей тарелке.
Я уселся в мягкое кресло для посетителей и махнул рукой:
— Устал, да настроение испортили. По-видимому, Елена Петровна прознала о наших тайных встречах.
— Госпожа Председатель? — Марго скривилась. — Скверно.
— Следили за нами что ли?
— В Красном Дереве иногда отдыхают сотрудники Центра. То, что о нас не пошли слухи — уже удивительно.
— Теперь я понял, почему ты с ней не ладишь. Вредная старуха.
— Но в ее руках сосредоточено много власти. Нам пока… стоит на некоторое время сделать паузу в отношениях… — заявила Резник безрадостно.
— Серьезно? Из-за этой карги?
— Не только.
— Раз ты так хочешь — пускай. Но я всегда рад тебя видеть в моем поместье.
— Спасибо за приглашение. Сударь Кройц, так какое у вас ко мне дело? — формально произнесла Марго.
— Госпожа Директор! Форменное безобразие творится! Моих людей грозят выслать из города. Где это видано, чтобы с сотрудниками Видящего так обращались? — поддержал я игру.
— Вот оно что. Я подозревала, что подобное произойдет. Совет Безопасности недавно обсуждал ваших… эм, новых сотрудников. Принять похищенных из Рейха граждан и изгоев, не способных пройти проверку на мутации, они никак не могут. Это создаст опасный прецедент.
— И вы не смогли разрешить ситуацию?
— Некоторые члены Совета были настроены категорично. Вы ни с кем не ссорились в последние дни? — вопросила женщина с иронией.
— Что за намеки? Неужели Совет Безопасности работает в чьих-то корыстных интересах? — вопросил я с явным сарказмом.
— Все мы работаем в интересах города, — хмыкнула Марго.
— В Мета-корп как раз скоро появится интересная техника. Я принес первые пробные экземпляры. Мы раздумываем, в какое из поселений их поставить.
  
— Что именно?
Директор залезла в сумку с любопытством, словно ребенок в предвкушении подарка. Внутри ее ждали элегантные пластиковые корпуса с запрятанными внутрь ядрами и выводами для подвода мета-жидкости, а также подключения к общей сети. Наверху красовался герб рода Кройц, который умело вывел Тойфель.
— Во-у! Выглядит намного лучше, чем прошлая техника Императора, — похвалила Директор внешний вид артефактов. — Уж не те ли новички рогатые постарались… Похоже, вы вернулись с прибылью из своего вояжа по немецким землям.
— Разумеется… Это излучатели для радарной сети. Мне кажется, Усть-Корсе они пригодятся.
— Вы знаете, чем порадовать властей, — хмыкнула Директор. — Полагаю, Совет рассмотрит ваше предложение с большим интересом и заплатит хорошие деньги. Но не уверена, что это поможет в нарушении основных законов и правил Усть-Корсы. Пересвет не будет доволен разгуливающими по городу измененными. А мутанты, которым отказали в гражданстве, будут обращаться с претензиями.
— Возможно, у вас есть идеи, как мы можем договориться?
— Вы ведь у нас специалист по нестандартным проблемам, верно? С одной проблемой Мета-корп могли бы нам помочь, — Марго тяжело вздохнула. — Сколько же хлопот от… Впрочем, с этим мы постараемся разобраться сами. Есть еще один вариант… Но я не могу дать гарантий, что Совет сочтет вашу помощь равноценной признанию измененных.
— Выкладывайте, — махнул я рукой. — Если это не займет много времени, почему бы и не пойти навстречу?
— Ты слышал о недуге Ворожеи? — сменила она манеру общения.
— Нет. Хотя она показалась мне странной, когда мы пересекались, — задумался я.
— Наверное, тебе лучше самому посмотреть. Сложно объяснить на словах, — пояснила Марго. — Бедная девочка часто впадает в депрессию и отказывается заниматься лечением. Приходится присматривать, как бы она не наложила на себя руки.
— Интересно…
— Судя по донесениям, ты приютил у себя уже нескольких мета-людей с кардинально измененной внешностью. Возможно, Ворожея сможет найти среди них друзей. Или просто избавится от депрессии.
— Если это все, что от меня требуется, то, конечно, мы постараемся помочь главному Лекарю города.
— Спасибо. Я знала, что на тебя можно положиться. Ворожею, скорее всего ты найдешь в городской больнице.
— Принято. Запрет на офисные игры еще в силе? — поинтересовался я, скользнув взглядом по соблазнительной фигуре.
— Всегда в силе, — отрезала Марго.
В ее голосе снова прорезалась сталь. Жаль рядом не было Ищейки, которая бы подсказала мне о настроении дамы. Все же настойчивость срабатывала далеко не со всеми. Но раз уж Марго решила на время прекратить отношения, то нет смысла навязываться. Да и вообще: я проявил инициативы в ее отношении более чем достаточно. Становиться, как здесь говорят, подподошвенником, меня не прельщало. Попрощавшись, я покинул кабинет Директора Центра, которой, как и мне, сегодня подпортили настроение.
— В центральную больницу, — повелел я, добравшись до машины.
Водитель, которого Кривень выделил из рядовых, кивнул, и Рысь уверенно покатила по весенним лужам и ухабам разбитой дороги. В медицинском учреждении я пообщался с персоналом, уведомив о том, что прислан по распоряжению Директора Центра. Врачи стали более откровенными. Как оказалось, Ворожея проживала в больнице на постоянной основе, имея свою собственную комнату. Ну а недуг у целительницы действительно был не из приятных. В теле девушки отсутствовали кости.
  
Глава 17
 
[Алина Лапенко]
Ворожея находила своеобразной иронией тот факт, что она вылечила сотни и тысячи людей, но оказалась не способна исцелить себя. Вскоре после спонтанной инициации ее кости стали ломкими, а через какое-то время полностью раскрошились и вымылись из организма. Ничье лечение не помогало: Алина потеряла все кости организма. Из-за чего она не могла нормально передвигаться, и даже ложку до рта с трудом доносила. Она ощущала постоянную боль и дискомфорт. Вероятно, лишь ее собственные способности Лекаря поддерживали в ней жизнь, в противном случае она бы давно скончалась из-за сдавливания внутренних органов или деформации мозга.