После неё (ЛП)

— Спасибо, Пёрпл, всегда приятно полагаться на твой реалистичный взгляд на жизнь. — Я сделала большой глоток коктейля, надеясь, что алкоголь обезболит все эти мысли.
— В любом случае, какая у нас надежда на это своеобразное перемирие? Вы будете только друзьями, коллеги, и всё, он снова посмотрит на тебя влюблёнными глазами и баста, — продолжила Пёрпл.
— Не знаю, я правда не знаю. Возможно, мы строим целую серию воздушных замков, так что я бы хотела оставаться конкретной и сосредоточиться на своей работе и на том, чтобы лучше узнать Элвуда Эверли.
  
— У него до сих пор есть веснушки? — спросила Уайт, прерывая меня.
— У Элвуда?
— Нет же! Мне плевать на твоего нового маленького друга, я говорю о Бо!
— Э… веснушки?
— Да, веснушки. Они делали его таким милым! Когда он тренировался и потные волосы падали ему на лоб, а потом он краснел и молча смотрел на тебя!
— По-моему, ты была в него влюблена.
— Все в него влюблялись, единственная, кто не влюбилась это Пёрпл.
— Ты права, я мечтала, чтобы меня похитил профессор Кэмпбелл с его бицепсами, чтобы я могла понять, что такое стокгольмский синдром.
— В двенадцать лет ты мечтала о похищении? — спросила я, и она кивнула, улыбаясь. — И ты фантазировала о бицепсах нашего учителя английского...
— Не судите меня, мои мысли всегда были сложнее ваших!
Уайт покачала головой, ничуть не удивляясь.
— Ты имеешь в виду извращённые, а не сложные.
— Сложные, я сказала сложные. Пока вы думали о Бо Бакере и его веснушках, я размышляла о том, что влечёт за собой похищение без юридических последствий. Знаешь ли ты, что похищение детей — это федеральное преступление?
Я сделала ещё один глоток дайкири и махнула Джо.
— Начинай делать ещё один!
На следующее утро я проснулась с похмельем от нескольких коктейлей, поэтому предупредила Элвуда, что пропущу тренировку, и даже приехала в Castle на полчаса позже. О' вернулся из Нью-Йорка с тремя новыми стилистами, и у меня была для него ещё одна хорошая новость. Я нашла О' на его обычном месте, а именно на трибуне крытого корта, где команда тренировалась перед выездным матчем в Денвере. В моих руках был любимый кофе О’.
— Ты пытаешься оправдаться за опоздание на работу?
— Я не такой потворщик.
— Тогда чем я обязан твоей доброте?
Я поднялась по ступенькам и села рядом с ним.
— Я уговорила Милашку Би делать примерки у него дома.
— В обмен на что?
— Никаких неожиданных визитов.
— В обмен на что? — повторил он.
— И пойти могу только я.
— В обмен на что? — уже кричал он.
— Думаешь, я отдалась ему?
— Нет, пока нет. Но как только поймёшь, что доктор Стрейнджлав не в твоём вкусе, это произойдёт, — ответил он, вернувшись к своему обычному тону. Я не возражала против его истерик, это было частью О'. (Прим.пер: Доктор Стрейнджлав - персонаж одноимённого фильма и книги).
— Почему ты так уверен?
О' бросил на меня косой взгляд.
— Бакер злится на тебя, потому что вам явно, нужно свести счёты, и это нормально, Пенни. Позволь дать совет: тебе нужна рекомендация Тилли Ларсон для работы, на которую ты претендуешь в Everlast, так что не создавай проблемы и постарайся остаться нейтральной в борьбе между ней и Алексом МакМиллианом.
— Ты слишком забегаешь вперёд.
— Возможно, но на кону твоё будущее. Есть шанс, что мистер Конгениальность даже случайно на тебя не взглянет, но всегда существует вероятность, что ваши скверные характеры встретятся и устроят Армагеддон. И на всякий случай, соблюдайте меры предосторожности, потому что от вас двоих вместе может родиться только сын Сатаны.
— Нет никакой точки соприкосновения. Бо знает мою семью уже много лет, и уступил только потому, что у меня есть дополнительная гарантия, что я не из тех придурков, кто продаёт фотографии знаменитостей на Tmz.
— Не знаю, в любом случае давай просто наслаждаться тем, что чемпион от чего-то отказался. Его костюмы на октябрь уже готовы, работай непосредственно над ноябрьскими. Какое у нас расписание на этот период?
— Будет два домашних матча, между ними два выездных, плюс перерыв между двумя матчами, которые будут сыграны в Балтиморе.
— Хорошо, очень хорошо. Тогда ты займись им и Ламаром, а также новичками, я — Харди, Аполло и половиной защиты; остальное мы оставим Кармайклу и другим членам команды. Новые стилисты кажутся смышлёными, и как только они будут в состоянии, передадим под их крыло новичков.
— Ребята, я как раз искала вас! — пискнула Энни внизу трибуны. — У меня есть свежая информация об интервью и выступлениях некоторых игроков.
Мы встали и подошли к ней. Веселье закончилось.
— В конце месяца снимут целый эпизод с Бо для мини-сериала «All or Notting dei Wolverines». Я уже предупредила его, чтобы он связался с вами. Завтра вечером состоится открытая тренировка для публики с целью сбора благотворительных средств, и, Пенни, у меня возникли сомнения: я знаю, что ты просила билеты для своего отца, но у меня в списке два Альфреда Льюиса.
— Два?
— Именно два. Одного записала ты, другого — Бо и он также забронировал столик на ужин.
— Была возможность забронировать столик?
— Только игрокам команды.
— Поясни, Бакер заказал столик только для себя и моего отца?
— Нет, столик на троих. Он назвал имя девушки.
Я обернулась, ища глазами этого засранца среди игроков, и заметила его в конце поля. Бакер разговаривал с Ламаром и главным тренером. «Сукин сын», — подумала я.
— Спасибо, Энни, я дам тебе знать.
— Спасибо вам, увидимся позже.
О’ хохотнул от всей души.
— Как мило, мистер Конгениальность пригласил твоего отца, чтобы представить свою девушку.
— Да, на самом деле, как мило.
— Пенни, будь осторожна: если тебе нужно его убить, делай это после рекомендательного письма Тилли.
Переполненная злостью, я вернулась в примерочную и принялась выбирать одежду для рождественских съёмок команды. Однако всё время я только и делала, что удивлялась, как возможно, что перемирие между нами продлилось меньше трёх дней.
Неужели Бо Бакер действительно хотел войны? Потому что будь это так, я обрушу на него всю свою силу.
Но как?
Я начала бродить между стендами total-look и остановилась, чтобы посмотреть на рубашку-поло с аляповатым принтом. Что-то настолько безвкусное, что Ламар сошёл бы с ума от радости.
Вот как я собиралась дать отпор.
Я выбрала аутфит в стиле CK, но совершенно неподходящий Милашке Би, и направилась к нему в просмотровый зал. Постучала и вошла. Бакер изучал защиту Broncos, вытянув на столе ноги.
Он был один. Просто отлично. У меня не будет никаких неудобных свидетелей. Я вошла и положила фотографии одежды ему на колени.
— Я выбрала эти вещи для «All or Notting». Не знаю, в чём будет заключаться твоя презентация, будет ли это обычный день Зевса на Олимпе, или Зевс, побеждающий зло, или Зевс на кухне, притворяющийся, что умеет готовить омлет...
— И в чём сейчас твоя проблема?
— Никакой проблемы.
— Мне кажется, что у тебя опять проблемы со мной.
— У меня нет проблем с тобой.
— Господи, Пенелопа, ты нервируешь меня больше, чем узкие трусы.
— Только не говори мне, что у Зевса такие большие яйца, что он испытал это чувство?
— У Зевса уже раздуваются яйца до гигантских размеров, поверь мне.
— Ну, в любом случае давай прекратим говорить о твоих яйцах, я считаю это неуместным и граничащим с домогательством.
Он расширил глаза, как бы говоря серьёзно.
— Скажи мне, почему ты пришла сюда? Девять часов вечера, я ещё на работе, а ты достаёшь меня, хотя мы уже решили прекратить ссориться.
  
— Ты пригласил моего отца на благотворительный вечер?
— Да.
— Ты заказал столик для себя, него и ещё одной гостьи.
— И что?
— Это было мероприятием отца и дочери, которое мы всегда проводили вместе и без тебя!