Законник Российской Империи. Том 6 (СИ)

Когда мы добрались до постоялого двора, я щедро заплатил хозяину за две лучшие комнаты и полное невмешательство. Дорохова перенесли в одну из них, где Анастасия и Василиса продолжили свои манипуляции при свете масляных ламп.
— Его нужно согреть, — сказала Анастасия, накладывая на рану какую-то зеленоватую мазь. — Температура тела слишком низкая.
— Это из растения, которое ты вывела? — спросил я, глядя на мазь.
  
— Да, экстракт Солнечного корня. Он стимулирует кровообращение и ускоряет регенерацию тканей, — она аккуратно перевязала рану на груди Дорохова. — Если жар не начнётся в ближайшие часы, есть шанс, что он выживет.
Я невольно усмехнулся:
— Обычно жар — это плохой знак.
— Не в данном случае, — серьёзно ответила Анастасия. — Организм должен бороться с инфекцией. Если сил на это нет, значит, они слишком истощены.
Мы провели на постоялом дворе два дня. Всё это время Анастасия и Василиса по очереди дежурили у постели Дорохова, меняя повязки, давая ему отвары и настойки, которые буквально вливали в его безжизненное тело. На вторую ночь начался жар, и Анастасия выглядела довольной.
— Теперь можно ехать дальше, — сказала она утром. — Он стабилен, но всё ещё очень слаб. Василиса, ты будешь следить за ним в дороге.
— Да, госпожа, — кивнула горничная.
Виктор, наблюдавший за всем этим с плохо скрываемым скептицизмом, подошёл ко мне перед отъездом.
— Ты уверен, что это мудрое решение? — спросил он. — Ты сказал, что он работал на Аврору Сергеевну, а значит, может быть опасен.
— В его нынешнем состоянии — вряд ли, — я пожал плечами. — К тому же он и раньше приходил ко мне за помощью, думаю, сейчас причин быть на моей стороне у него прибавилось.
— И всё же…
— Если он попытается причинить вред кому-либо из нас, я лично позабочусь о том, чтобы в третий раз он не обманул смерть.
Виктор кивнул, принимая мое решение, хотя было видно, что оно ему не нравится. Я его не винил, Дорохову было сложно доверять.
Мы продолжили путь к Уралу. Дорога становилась всё более живописной, по мере того как равнины сменялись холмами, а затем и первыми отрогами величественных гор. Анастасия часто просила остановиться, чтобы собрать какие-то растения, которые она замечала у обочин или в лесу.
На пятый день пути случилось то, чего мы не ожидали — Дорохов пришёл в себя. Сначала он просто открыл глаза, бессмысленно глядя в потолок экипажа. Затем его взгляд сфокусировался, и он увидел меня.
— Темников, — прохрипел он, и в его голосе звучало настоящее удивление. — Законник… Как?
— Тебе повезло, что мы проезжали мимо, — ответил я спокойно. — Моя сестра и горничная буквально вытащили тебя с того света.
Дорохов попытался подняться, но скривился от боли и упал обратно на сиденье.
— Не стоит делать резких движений, — заметила Анастасия. — У вас пробито лёгкое, несколько рёбер сломано, и вы потеряли много крови.
— Вы… — он перевёл взгляд на мою сестру. — Благодарю вас, госпожа.
— Можешь рассказать, что произошло? — спросил я, хотя уже знал, что услышу. — Как ты оказался полумёртвым на берегу реки в сотнях вёрст от столицы?
Дорохов слабо усмехнулся, и от этого движения его лицо исказилось от боли.
— Длинная история, Темников, — он прокашлялся, и Василиса тут же подала ему воды. — Спасибо. Видимо, теперь я дважды обманул смерть, как выразился ваш коллега, — он кивнул в сторону Виктора. — Спасибо тебе и твоим друзьям.
Дорохов вздохнул и поморщился от боли. Его голос был слаб, но постепенно окреп.
— После нашей встречи в Петербурге я продолжал работать на Аврору Сергеевну. Она… изменилась. Стала моложе, красивее, но и опаснее. Её амбиции росли с каждым днём. Сначала это было просто стремление войти в «Общество», потом — занять в нём высокое положение. Но после того как она получила доступ к эликсиру молодости…
Он закашлялся, и Анастасия протянула ему какой-то отвар.
— Выпейте это, господин Дорохов. Поможет восстановить силы.
Он благодарно кивнул и продолжил после глотка:
— Она методично устраняла всех, кто мог помешать ей стать лидером российского филиала «Общества». Энгельгардт был убит по ее приказу, а Зарубин и Толберт загнаны в угол Бюро по ее наводке. И теперь Бог свидетель, какие у неё планы.
— Так вот почему меня так быстро сослали в отпуск, — задумчиво произнёс я. — Она убедила императора, что угроза ликвидирована.
— Именно, — Дорохов попытался сесть ровнее, и Василиса помогла ему устроиться удобнее. — Она боялась, что вы подберётесь слишком близко к истине. К ней самой. Вот и добилась… временной отставки.
— А ты? — спросил я. — Почему она решила избавиться от тебя? Ты как-то раскрыл, что работаешь со мной?
— Я знал слишком много, — просто ответил Дорохов. — И, видимо, мои навыки ей оказались больше не нужны. А может, она заподозрила предательство, хотя я уверен, что действовал осторожно.
— Но ты же предал Российскую Империю. Предательство для тебя — привычное дело, — хмыкнул Виктор, но Дорохов не смутился.
— Я верен империи, а не отдельным людям. Даже если эти люди — члены императорской семьи.
— И поэтому ты пытался развязать войну с Польшей? — язвительно заметил Виктор.
— У меня были личные причины, — глаза Дорохова потемнели. — О которых я не хочу говорить. Но это в прошлом.
— Как ты выжил? — решил я сменить тему.
— Они напали на меня у горной реки. Я убил одного из нападавших, но второй ранил меня в спину. Я понял, что не выживу в схватке, и бросился в реку. Видимо, они решили, что течение убьёт меня. Возможно, так и было бы, если бы не ваше появление.
— У тебя, действительно, девять жизней, как у кота, — саркастично заметил я.
— Скорее, он похож на таракана, — вставил Виктор. — Такой же живучий.
— Принимаю это как комплимент, — неожиданно Дорохов слабо улыбнулся. — В нашей профессии живучесть — полезное качество.
— Что ты планируешь делать теперь? — спросил я. — Очевидно, тебе придётся скрываться. Тщательнее, чем прежде.
— У меня есть доказательства, в том числе и против Авроры, — произнёс Дорохов. — В тайной ячейке. Ключ от неё я отдал тебе перед тем, как меня увели с императорского приема.
— Да, я помню, я просмотрел большинство документов, вот только доступа к ячейке больше нет. Ключ у меня украли. Скорее всего, люди Авроры Сергеевны.
Дорохов выругался, затем закашлялся от боли.
— Значит, она добралась и до доказательств. Теперь против нее нет даже козыря.
— И всё же, что ты планируешь делать? — повторил я свой вопрос.
Дорохов на мгновение закрыл глаза, словно собираясь с силами.
— Если позволишь, Темников, я хотел бы продолжить наше сотрудничество. У меня всё ещё есть свои источники информации. Возможно, вместе мы сможем остановить Аврору, прежде чем она наделает непоправимых бед.
Виктор издал звук, похожий на сдавленный смешок.
— Ты предлагаешь Законнику Российской Империи сотрудничать с человеком, которого он сам подвёл к эшафоту?
— Мы уже сотрудничали, — напомнил Дорохов.
Я задумался на мгновение, затем принял решение.
— Хорошо, Роман Витальевич. Мы продолжим работать вместе. Но имей в виду: при первом намёке на предательство я лично завершу то, что не удалось убийцам Авроры. Если мы работаем вместе, то доверяем друг другу.
Виктор выглядел удивлённым моим решением. Впрочем, как и сам Дорохов.
— Благодарю, Темников, — произнёс бывший заместитель начальника Внешней Разведки.
Остаток дороги Дорохов большей частью спал, иногда просыпаясь, чтобы выпить отвары Анастасии и перекусить. С каждым днём он выглядел всё лучше, хотя до полного восстановления было ещё далеко. Анастасия заверила меня, что при надлежащем уходе он полностью поправится, хотя на это может уйти несколько месяцев.
  
— Он крепкий, — заметила она. — Многие бы не выжили с такими ранениями.
— Как таракан, — повторил я слова Виктора, и мы оба улыбнулись.
Наконец, на десятый день пути мы увидели вдали очертания нашего нового владения. Имение «Соколиное гнездо» располагалось на склоне горы, откуда открывался захватывающий вид на живописную долину. Основное здание, построенное из местного серого камня с включениями кварца, который сверкал на солнце, казалось органичным продолжением самой горы. Его башенки и шпили придавали усадьбе сказочный вид, а окружающий лес создавал атмосферу уединённости и покоя.