Обратное течение (СИ)

Я не кривил душой. Кто знает, что именно магия сделала с графом Мясоедовым. Возможно, забрала себе его дар, а заодно и все остальное.
Для кого-то история начинается, а для кого-то заканчивается, глубокомысленно подумал я. Но вслух говорить об этом, конечно же, не стал.
Мы еще постояли возле перил, глядя вниз на темную воду.
— Нас ждут, — мягко напомнил я. — Времени у вас не слишком много.
  
— Да, конечно, — согласилась Елизавета Федоровна.
Когда мы подъехали к моему дому, мобиль деда уже стоял возле калитки. Отличная, мощная машина цвета морской волны, с серебряной фигуркой ворона на широком капоте. Глядя на нее, так и хотелось прокатиться.
— Игорь Владимирович специально приехал пораньше, чтобы поговорить с вами, — предупредил я Елизавету Федоровну.
На лице девушки промелькнула тревога, но она лишь сдержанно кивнула.
— Конечно, я буду очень рада познакомиться с Игорем Владимировичем.
— Не стоит пугаться, — мягко сказал я. — Уверен, Игорь Владимирович хочет просто обсудить то, что с вами произошло. Возможно, он сделает вам какое-то предложение. Будьте к этому готовы.
— Какое предложение? — Елизавета Федоровна испугалась еще больше.
— Торговое, — рассмеялся я. — Мой дед любит делать выгодные торговые предложения не меньше, чем новые модели мобилей. Это его Путь и его страсть.
Мы с Елизаветой Фёдоровной сразу прошли в кабинет. Игорь Владимирович был уже там. Дом предусмотрительно приготовил для него удобное кресло — широкое, с высокой спинкой и крепкими подлокотниками.
Когда мы вошли, Игорь Владимирович поднялся из кресла.
— Здравствуй, Саша, — сказал он.
Затем вежливо поклонился Елизавете Федоровне:
— Здравствуйте, сударыня.
Я заметил на шее деда бронзовое кольцо на тонкой цепочке. По моей просьбе артефакторы изготовили несколько амулетов, запирающих магию. И дед надел один из них, чтобы не подвергать опасности Елизавету Федоровну.
— Познакомьтесь, Игорь Владимирович, — сказал я. — Это Елизавета Федоровна Молчанова.
— Очень приятно, — кивнул дед.
— Елизавета Федоровна, это мой дед и патриарх нашего рода Игорь Владимирович Воронцов.
— Рада познакомиться, ваше сиятельство, — покраснела Елизавета Федоровна.
Мы сели. Игорь Владимирович задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику кресла.
— Ну и каша заварилась, — улыбнулся он. — Если бы ты только знал, Александр, что сейчас творится на бирже. Ты даже не представляешь себе, сколько предприятий было связано с графом Мясоедовым. И все они сейчас стремительно падают в цене.
— Отличная новость, — улыбнулся я. — Уверен, вы своего не упустите.
— Конечно, не упущу, — согласился Игорь Владимирович. — Самое время ловить крупную рыбу в мутной воде. Ты знаешь, что Мясоедов был практически разорен?
— Нет, — удивленно ответил я.
— Вот и я не знал, — кивнул дед. — И не только я. Никто не был в курсе. Даже казначейство. Да-да. Мясоедов вложил кучу денег в какие-то сомнительные предприятия. Влез в огромные долги. Мне об этом рассказал Имперский казначей. Они конфисковали все имущество Мясоедова, скоро будут торги. Деньги от торгов пойдут родственникам жертв графа.
— Хорошее дело, — кивнул я.
— Лучше, чем ничего, — согласился Игорь Владимирович. — Я собираюсь купить мастерскую Мясоедова. Не придется налаживать, собственную.
— Выходит, Инженер Изюмов оказался пророком, — усмехнулся я. — Он обещал, что разорит Мясоедова. Так оно и случилось, не без помощи магии, конечно. Кстати, как поживает Изюмов?
— Прекрасно он поживает, — ворчливо ответил Игорь Владимирович. — Выдумывает изобретения, одно безумнее другого, тянет из меня деньги и собирается жениться.
— Вот это новость, — удивился я.
— Все это ерунда, конечно, — махнул рукой Игорь Владимирович. — Но, по крайней мере, он теперь не пьет.
Дед встал и прошелся по кабинету, заложив руки за спину.
— Семь убийств, а? — Игорь Владимирович покачал головой. — Просто в уме не укладывается, Саша. Зачем он на это пошел? Ради чего?
Я пожал плечами.
— Не знаю. Может быть, как раз из-за денег?
— Может быть, может быть, — задумчиво кивнул дед.
— Кстати, я могу предложить вам еще одно хорошее дело, — вспомнил я.
Игорь Владимирович остановился и с интересом посмотрел на меня.
— Помните газету «Магические сплетни»? Насколько я понимаю, она тоже принадлежала графу Мясоедову и теперь осталась без владельца.
— А какая нам от нее выгода? — удивился Игорь Владимирович.
— Посудите сами. Это самая востребованная вечерняя газета. Горожане любят читать о чудесах и магических происшествиях. Нужно только немного изменить тон заметок, сделать его не таким желчным и скандальным, более доброжелательным.
— Своя газета? — задумался Игорь Владимирович. — Хм, интересная идея, очень интересная. В газете можно печатать рекламу. Это благоприятно отразится на наших делах.
— Вот именно, — кивнул я.
— Но с нынешним главным редактором каши не сваришь. Он слишком привык работать с Мясоедовым.
— А вы смените редактора, — предложил я. — Могу порекомендовать вам подходящего человека.
— У тебя есть знакомый главный редактор? — удивился дед. — И кто же это?
— Репортер Черницын, — сказал я. — Помните его?
— Что? Тот самый пройдоха, который подлил зелье превращения нашему жеребцу? И ты предлагаешь мне работать с ним?
— Предлагаю, — решительно кивнул я. — Он сделал это не из злобы, а ради сенсации. Можно сказать, своими руками сотворил магию. Представляете, как он будет охотиться за новостями? К тому же у меня с ним в последнее время сложились очень неплохие рабочие отношения.
— Не знаю, не знаю, — с сомнением сказал Игорь Владимирович.
— А вы попробуйте, — улыбнулся я. — Ничего не потеряете.
Я видел, что дед хочет поговорить о чем-то важном, но не знает, как начать разговор.
— Хотите кофе? — предложил я.
— Не откажусь, — согласился Игорь Владимирович. — С утра на ногах, устал, надо бы взбодриться.
Я только хотел послать зов Игнату, но, повернув голову, обнаружил, что на столе уже стоит поднос с кофейником и чашками. Дом прекрасно позаботился обо всем.
Чудеса, удивился я. Поднял глаза к потолку и беззвучно шепнул:
— Спасибо.
— Позвольте мне, — вежливо сказала Елизавета Федоровна.
Она принялась разливать кофе. Игорь Владимирович одобрительно посмотрел на девушку. Перехватив мой взгляд, дед едва заметно кивнул.
— Заболтал я вас, — усмехнулся он. — Перейдем к делу. Саша, я говорил с его величеством. Император согласен, чтобы род Воронцовых построил Храм Путей.
— Отличная новость, — улыбнулся я. — А что по этому поводу говорят мои дорогие родственники?
— Не важно, — отрезал дед. — Я сумел убедить их в том, что это пойдет нам на пользу. Так что буду собирать деньги.
— Вам нужна помощь? — спросил я. — У меня на счету скопилось порядочно.
— Обойдусь, — усмехнулся Игорь Владимирович.
Он посмотрел на Елизавету Федоровну.
— Когда вы сможете принять Путь?
— Это будет решать целитель, — вмешался я. — Точно не в ближайшие дни.
— Хорошо, — согласился дед. — Подготовка к возведению Храма займет несколько месяцев, не меньше. Так что, время у вас есть.
Елизавета Федоровна изумленно переводила взгляд с меня на Игоря Владимировича.
— Ради меня вы собираетесь построить Храм Путей? — спросила она.
— Ну, не только ради вас, — усмехнулся Игорь Владимирович. — У меня на примете есть немало сильных одаренных, у которых не хватает денег или уверенности на то, чтобы принять Путь. Я собираюсь дать им шанс и рассчитываю на их благодарность.
  
— А на мою благодарность вы тоже рассчитываете? — спросила Елизавета Федоровна.
— Не так прямо, — покачал головой Игорь Владимирович. — Но если уж вы спросили, давайте поговорим об этом.