Первый из рода. Том 4 (СИ)

Интересно, как это предподнесёт император, и что главное — как это затронет меня. Что ж, сегодня узнаю.
  
Глава 6
 
— Надо бы всё-таки купить хороший автомобиль, — сказал я, сидя в машине, принадлежащая Его Императорскому Величеству вместе с Алисой. — Каждый раз то арендовать автомобиль, то ехать на чужом, не очень удобно. А те, что от Гавриловых остались… Я лучше на мотоцикле приеду.
  
— А меня покатаешь? — спросила девушка и посмотрела на меня так, как смотрела Багира, когда чего-то жалобно просила.
— Покатаю, конечно покатаю, — улыбнулся я и приобнял девушку. — Только покрепче держись, когда я буду мчаться две сотни километров в час по трассе.
— Меня таким не запугаешь, Макс, — улыбнулась девушка, и положила голову мне на плечо. — Знаешь, кажется, жизнь наконец-то начала налаживаться, — взгляд Алисы упал на наши обручальные кольца, подаренные императором.
Оба кольца были защитными артефактами, как и два браслета на нас. Причём это были очень мощные артефакты — они были способны защитить от полноценного заклинания сильного князя.
— О чём ты? — с интересом спросил я.
— Это сложно сказать. Я так чувствую, — мило улыбнулась она и положила свою ладонь на мою, после чего обхватила её пальцами. — До этого меня постоянно терзали сомнения. Я всё думала, что ждёт нас дальше, в будущем. Сможем ли мы справиться с нашей общей целью. А теперь я в этом уверена. Уверена я, что скоро всё закончится.
— Обязательно закончится, — сказал я, облокотившись об спинку сиденья. На моей голове сразу же появилась Багира и стукнула меня лапкой по лбу, требуя, чтобы с ней поигрались. — Давай насладимся этим вечером по максимуму. Чтобы там ни произошло.
— Постараемся, — уверенно кивнула девушка.
На минут между нами повисло молчание. Лишь Багиру я поставил на свои колени и гладил пальцем, в то время как она довольно мурлыкала и показывала животик. В такие моменты не требовалось лишних слов. Мы и так понимали друг друга.
— Я люблю тебя, — сказала девушка, и покраснев, посмотрела в окно.
— Я тоже, — улыбнулся я, и поцеловал её в щёчку, после чего приобнял за плечи.
— Макс, ты меня смущаешь! — с наигранным недовольством пробурчала девушка.
— Так значит мне перестать тебя обнимать? — усмехнулся я.
— Я такого не говорила! — сразу же возразила Алиса, и обхватила мои руки, показывая, что не желает, чтобы я её отпускал. В ответ же я уткнулся ей носом в волосы. Надо же какие мягкие.— Эй, щекотно!
— А всё, не отпущу. Поздно метаться.
Вот так, веселясь, мы доехали до дворца. Я оделся в подаренный Вячеславом Емельяновичем костюм, а Алиса надела роскошное красное платье с золотой вышивкой. К тому же на ней было ожерелье с ярким «солнечным камнем». Выбор такой был не просто так — во-первых, она показывала принадлежность к роду Романовых. У них в качестве герба как раз выступал Феникс. Все Витязи ходили под этим знаменем. Во-вторых, это было в том числе из-за моего боевого имени.
Аристократы хорошо читали такие «сигналы», так что к этому уделялось особое внимание. Это всё влияло на статус и то, какие сплетни будут обо мне распускать.
Впрочем, император почти наверняка задумал что-то, на чьём фоне одежда будет выглядеть чем-то мелочным, не столь важным. Нехорошее у меня предчувствие, не нравится оно мне.
Плевать. Я всё равно наслажусь этим днём по полной. Никакие интриги не смогут мне помешать, даже если это интриги самого императора.
На бал мы прибыли в числе первых. Сегодня здесь собирались в основном главы русских родов, а вот завтра предстояло встречать иностранных послов с принцами и принцессами. Хотя одного принца мы с Алисой встретили практически сразу.
— Леонид Михайлович, — поприветствовал я первого принца. Тот тоже вырядился только так — красный камзол ему очень шёл, особенно со всеми наградами.
— Брат, — сделала тоже самое Алиса.
— Ну что за официоз, — улыбнулся парень, посмотрев сначала на меня, а затем на свою сестру. — Бал ещё не начался. Ты, Максим, скоро моим шуриным станешь. Можно просто Леонид и на ты. Алиса, ты очень подросла. Помню тебя совсем крохой.
— Я помню, как ты любил меня дразнить, — недовольно сморщила она лобик, положив большой и указательный палец на переносицу. — И ты до сих пор не извинился за тот случай.
— Это было восемь лет назад, Алиса. Не думал я, что мост окажется таким хлипким и мы окажемся в воде, — по лицу принца я понял, что он не чувствует себя виноватым за тот инцидент. — Неужто до сих пор обиду держишь.
— Девушки злопамятными бывают, знаешь ли, — она тут же отвернула взгляд и надула щёчки, как маленький ребёнок.
— Хорошо. Прости пожалуйста за тот случай, я правда, не специально, — неожиданно подмигнул мне принц. Я не сразу понял почему, пока не увидел реакцию Алисы.
— Попался! Не растеряла я ещё мастерство! — сразу же она изменилась в лице, показывая победную улыбку своему брату. Тот в свою очередь демонстрировал холодную улыбку, скрывая настоящие эмоции.
— Наставник Рудеус тобой бы гордился, — довольно искренне произнёс он, после чего посмотрел на меня: — Не против, если я заберу Алису до начала бала?
— Это если она не будет против, — спокойно ответил я на это и кивнул.
— Вряд ли. С ней хочет увидеться моя мама, да и отец тоже будет этому рад. А уж про её наставниках и личных служанок я вообще молчу, — лицо Алисы с каждой секундой наполнялась всё большей радостью. Ещё бы — восемь лет она не видели родных и тех, вокруг кого росла, а тут такая возможность.
— Макс, спасибо, — тепло улыбнулась она мне. — Я быстро, правда. Соскучиться не успеешь, как я уже буду рядом с тобой.
— Семья — самое важное, — сказал я ей, после чего принц встал рядом с ней и повёл вглубь зала. Я же остался один и наблюдал, как прибывают гости.
Недолго мне пришлось находиться одному.
— Максим! — услышал я знакомый голос и увидел Вадима, идущего рядом со своей сестрой. Странно, а где главный Рюрикович? Что-то я его не заметил.
— Привет, Вадим. Здравствуйте, княжна, — поприветствовал я их двоих.
— Не надо так официозно, Максим, — сказал в ответ Вадим. — Тем более ты сегодня станешь князем. Твой статус так-то побольше нашего станет. Давай уж на ты, народу не так много ещё, — тут у меня взыграло чувство дежавю.
— Это скорее привычка, — развёл я руками. — На ты так на ты. А разве ваш отец не с вами пришёл?
— С нами, однако сейчас все князья ушли на переговоры к Его Императорскому Величеству. Так что княжичи выступают вместо них, — объяснил ситуацию Вадим. — Кстати, у меня для тебя хорошие новости. Анастасия хочет тебе кое-что показать.
Девушка не стала ничего говорить, и вместо этого призвала своего фамильяра. Тот выглядел как большая живая капля воды. Необычный фамильяр. Такое впечатление, что простые фамильяры вымерли и в этот мир отправились только самые сильные. Любопытно.
— Поздравляю, Анастасия. Не думал, что это произойдёт так быстро, — открыто признался я. — Раз это случилось так быстро, значит у тебя талант. Если захочешь, можешь приходить ко мне в цитадель на тренировки. Я не против тренировать тебя вместе с братом.
— Благодарю, — поклонилась девушка, словно я оказал ей огромную услугу. — Род Рюриковичей вашу помощь не забудет.
— Ох уж эти ваши аристократические заморочки, — замотал я головой. — Мне хватило того, что пришлось придумывать, что у Медведевых просить, чтобы о них не думали как о скупердяях. Я не хочу, чтобы та же история с родом Рюриковичей повторялась. Мне достаточно того, что Вадим верно служит мне, как главе подразделения «Ворона». Это с лихвой всё закрывает. Помощь же я предлагаю просто так, без обязательств.
— Чувствую, речи о самом добром князе, который не ищет простых путей, будут ещё долго гулять по стране, — сказал Вадим и посмотрел в сторону, где столпились аристократы. Да, нас уже вовсю подслушивали. Чему удивляться, что я тут в центре внимания. Не подходят они только потому, что теперь по статусу им это не положено. Не хватало ещё, чтобы будущий князь счёл, что они высокомерны. — Максим, ты помогаешь нам, а мы тебе. Тоже запросто так. И мне будет приятно, и Анастасии, и моему отцу. Не отказывайся, прошу тебя.