Возвышение на краю империи (СИ)

— А что Европа? — опешил я.
— Тоже в деле, — ответил Барский. — Но основной поток людей и вооружений идёт из-за океана.
— Почему вы не ужесточите блокаду?
— По ряду причин это сложно реализовать, — поморщилась Лизарк. — У них дирижабли с иллюзионами, подводные десантные корабли, мехи-амфибии. А ещё у противника есть портативные генераторы помех, которые глушат наши РЛС. Накачка города мехами и рядовым составом продолжается.
  
— А продовольствие? — задал я логичный вопрос. — Газ, электричество? Вы что, не можете отрубить городу коммуникации? Нечего будет есть — процесс пойдёт веселее.
— Там не все успели эвакуироваться, — покачала головой графиня. — Остался некий процент гражданских, они используются оккупантами в качестве живого щита.
Я в задумчивости почесал подбородок.
— При всём уважении, Екатерина Фёдоровна, но что здесь могу сделать лично я? Вам известен мой профиль. Даже ликвидация нескольких сильных одарённых не облегчит ваше положение.
— Речь идёт вовсе не о ликвидации, — усмехнулась графиня. — Ваши способности… с их помощью мы рассчитываем внедрить в город ударную группировку. Отряд уже сформирован. Но мы не можем обойти артефактные и каббалистические линии, проложенные мятежниками. Прыгуны отклоняются с траекторий, левитаторы теряют высоту и падают вниз. Враг хорошо подготовился.
— Вам нужен доступ через многомерность, — догадался я.
— В империи больше нет официально зарегистрированных домоморфов, — напомнил Барский.
— Я не собираюсь предоставлять домоморф для десантирования вашего отряда, графиня. Извините, но доступ в мою усадьбу строго ограничен.
— Это я понимаю, — вздохнула Екатерина Фёдоровна. — Поэтому есть другой вариант. Я же говорила, нас заинтересовали ваши способности, господин Иванов. Проведите наш отряд в Оулу, сделав один из участков бесплотным.
Несколько секунд я смотрю на графиню.
Похоже, она не шутит.
— И вы полагаете, это решит исход битвы?
— Решит, — уверенно заявил Барский. — У нас в отряде — высокоранговые кинетики, меты и прыгуны. Как только они проникнут внутрь периметра, смогут действовать в полную силу.
Я задумался.
— Что вы там собираетесь устроить? Локальный Армагеддон? А как же мирные жители? А, графиня?
— Всё рассчитано, — отрезала Лизарк. — Мы атакуем базу в центре города и морской порт. Гражданские не пострадают. Операция будет проходить вдалеке от густонаселённых кварталов.
— Хорошее уточнение, — хмыкнул я. — Густонаселённых.
— Сергей, — вмешался Барский, — мы готовы предоставить детальный план операции. Никакого разглашения, разумеется. Ты увидишь, что нас интересует, и сможешь отследить каждый этап.
— Мы не заинтересованы в том, чтобы превращать город в руины, — добавила графиня. — Это один из ключевых портов на Балтике. И люди нам потребуются для последующего восстановления. Поверь, в клане сидят не мясники.
— Верю, — сказал я. — Но, если мы заключим сделку, предпочитаю остаться в городе и понаблюдать за происходящим. Попробуете меня обмануть — создадите себе проблемы.
Бровь женщины вздёрнулась:
— Проблемы? Нам?
Барский нахмурился. Он хорошо понимал, что я не блефую.
— Прежде всего, — размеренно произнёс я, — ваш отряд будет уничтожен, если я увижу гибель хоть одного мирного жителя. Если вы думаете, что я не справлюсь, то глубоко ошибаетесь. Потом я приду лично за вами, графиня.
Лизарк напряглась.
Думаю, в этот момент она перебирала в памяти всё, что слышала обо мне или читала в докладах службы безопасности. Взвешивала риски. Просчитывала потенциальные выгоды. Я по традиции ждал вспышек гнева, высокомерных речей о том, что я много на себя беру, но…
Графиня удивила.
— Я вас услышала, барон. Радует, что в нашем мире ещё остались люди с принципами. А теперь давайте обсудим то, что вы хотели бы получить за свои услуги.
  
Глава 21
 
Получить я должен был много всего.
Наверное.
Дело в том, что после нашего разговора, Лизарк отправилась на аудиенцию к лидеру клана, чтобы согласовать мои хотелки. Через несколько дней я должен был встретиться с Орловым лично и получить гарантии в виде его слова. А всё потому, что меня не особо интересовали привычные вкусняшки. Недвижимость, мехи, доходные дома… Всё это круто, но мой Род выбирается на новый уровень. Поэтому я заинтересован в торговых преференциях. Возможность расширения «Стрижа» в Неваполис и Невскую губернию, чуть позже — В Псковскую, Карелию и Финляндию. Кроме того, я потребовал, чтобы Дом Орла не чинил в будущем препятствий для реализации моего оружейного проекта. И да, последний пункт будет закреплён в виде письменного соглашения. А всё потому, что в Северной Пальмире производятся «Тритоны» — добротные мехи-амфибии, пользующиеся спросом в ряде приморских стран.
Согласование отняло у Орлов четыре дня.
Понятия не имею, что они там обсуждали, но за это время мятежники отбили ещё один штурм, в котором участвовали кинетики Неваполиса. Идея была интересной — подобраться под иллюзионами вплотную к периметру Оулу и, объединив усилия, пробить брешь в стене. Для этого бойцы Орловых решили применить обломки уничтоженных мехов и сожжённых пирокинетиками стенобитных машин. Я и не знал, что телекинез можно синхронизировать. Оказывается, можно. Вот только ворота, в которые полетели все эти железки, сумели выстоять. А потом из ниоткуда вынырнули шустрые меты. И вырезали почти всех питерских кинетиков. Спастись удалось лишь двоим везунчикам — их вытащили на себе подоспевшие левитаторы. Насколько я понял, прикрытие с защитой ударной группы не справилось.
Возможно, очередное фиаско заставило верхушку Дома Орла задуматься.
Как по мне, дешевле принять мои условия, тем более с выгодой для себя, чем терять в бессмысленной мясорубке людей и технику. Я сразу обозначил, что в перспективе смогу подключить к системе доставки производителей Невской губернии, что принесёт в казну дополнительные налоги. Да и товарооборот значительно вырастет. В том числе, с европейскими странами, если они окончательно не скатятся в военное безумие.
Пока Орлов размышлял над моим предложением, я перекладывал управленческие дела на преемников. Война — штука сложная. Нельзя одновременно валить врагов, сидеть в кабинете и изучать графики роста продаж. К счастью, холдинг развивался семимильными шагами. Расширялся штат, появлялись перспективные сотрудники. Требовался незначительный контроль со стороны Джан и Аркусов, но это мелочи жизни.
С князем мы встретились в сонном конструкте на четвёртую ночь после моих переговоров с руководителями СБ. Человек этот, как и прежде, производил впечатление своим породистым лицом, изысканными манерами и накопленной за века мудростью. В ножнах у пояса бессмертного лидера красовался эфес шпаги. Я сразу отметил искусную гравировку «яблока» и дополнительные дужки полуоткрытого типа. Казалось бы, сон. Однако бес изрядно потрудился, чтобы воссоздать свой образ в мельчайших подробностях.
Высокий и худощавый князь носил приталенный костюм, чем-то напоминавший мне камзол семнадцатого века. Прикол в том, что дизайнер ухитрился соединить черты камзола и делового костюма, отказавшись от излишеств в виде галунов и вышивки. Портупея была сшита в виде пояса с креплениями для шпаги. Всё это смотрелось гармонично и подчёркивало аристократическую худобу князя.
— Доброй ночи, господин Иванов.
— Здравствуйте, ваша светлость.
— Я рассмотрел ваше предложение, поданное через графиню Лизарк. Более того, наш аналитический отдел самым тщательным образом изучил темпы роста вашей службы доставки. И знаете… я счёл эту систему весьма перспективной. Не угодно ли присесть?
  
Бес указал на кресло, соткавшееся прямо из воздуха.
Второе кресло образовалось через секунду.
Мы устроились поудобнее, при этом снотворцы приблизили к нам панорамное окно, за которым в этот сеанс связи раскинулся Финский залив.