Железная Леди: Предназначение (СИ)
Но проблему и правда надо было решать. Тем более… Ну вот буду я дальше на него обижен — и что? В чём выгода? Внук одного из самых влиятельных людей и в Боярском Собрании, и во всей Империи, мне с ним тягаться — что муравью пинать слона. Сейчас он идёт на сближение, предлагая мир, а если я пошлю его, кто знает, насколько он обозлится. Вдруг я сегодня скажу ему «пошел ты», а завтра какой-то убийца пяти Благословений мне голову открутит? Пока я к такому не готов! Да и его слова о том, что именно его дед охраняет моих родных… Достаточно ему снять охрану, чтоб все приобрели мощные рычаги давления на меня!
— Ну, допустим, я соглашусь. — выдавил я из себя.
— Прекрасно! — Артур будто расцвёл, заулыбался, не выпуская мою руку из своих. — Я всегда знал, что ты очень умна и добра!
— Я сказала «допустим», а не «миримся вот так сразу»! — дёрнув руку, я вырвал её из щупалец гада. — У меня есть… несколько условий.
— Называй их. Я выполню всё, что попросишь! — на секунду нахмурившись, добавил. — В разумных пределах.
— Хорошо. Во-первых, извинись перед Феодосией! Ты же этого ещё не сделал?
— А это точно нужно? — Артур с сомнением глянул туда, где Дося всё ещё встречала гостей.
— Точно! И обязательно!
— Ну хорошо. — он устало вздохнул. — Что ещё?
— Ответь мне — зачем ты меня подставил? Ты что, не мог разорвать помолвку с Досей и уйти к белобрысой без этого?
— Белобрысой? — Артур усмехнулся, бросил быстрый взгляд на жену, которая блистала в окружении восторженных дворяночек. — Что ж, отвечу честно — мог. Но с тобой было веселее. И так хотела Вика. А на тебя выбор пал случайно.
— Понятно… — в груди разлилось чувство разочарования. — Тогда… Последнее условие — ты заплатишь выкуп за это «недопонимание».
— Какой?
— Я ещё не придумала! — сварливо заявил я. — Я тебя обязательно оповещу, когда придумаю. И долго думать не буду, на неделе сообщу. После этого у меня не будет никакой обиды на тебя! Клянусь!
— Отлично! — парень обрадовался, будто услышал, что он станет наследником маркграфства. — Буду ждать твоего звонка! У тебя же сохранился мой номер? Нет? У меня твой остался, я тебе позвоню завтра!
— Угу. Иди, твоя женушка тебя заждалась.
Ухмыльнувшись, Артур развернулся и ушел к Виктории. Подошел к ней, обнял, та улыбнулась в ответ. Через минуту они уже линяли из зала, провожаемые прощальными словами гостей.
А я выдохнул и опёрся о стену спиной, потому что чувствовал себя выжатым, как лимон. Вроде бы быстрый разговор, но какой же тяжелый и разочаровывающий!
Но всё же, почему он вообще решил наладить со мной отношения? Разве это ему нужно? Странный поступок! Впрочем, вполне благоприятный для меня!
Глава 9
Накалывая еду на деревянные шпажки и поедая её, я размышлял над нашим с Артуром разговором. По крайней мере, пытался.
Почему маркграф решил поставить охрану моим родным? В то, что это так Артур распорядился, я не верю. Он равнодушный и глупый эгоист, ему бы и в голову не пришло такое, да ещё и он сам упомянул своего деда. Это слегка пугает! Никто ничего не делает просто так в этом мире, если он делает мне что-то хорошее, то точно хочет получить нечто взамен. И, скорее всего, с выгодой. Так вот, какая маркграфу от меня может быть выгода? Не знаю! И это пугает и заставляет нервничать. Он же фигура, которая для многих солиднее Императора Всероссийского. По крайней мере, для тех, кто живёт в маркграфстве и на Дальнем Востоке так точно. И вот такой человек положил на меня глаз — для чего⁈ Даже в голову ничего не приходит! Самое простое — для секса, как наложницу какую, но это даже не смешно. Ему достаточно пальцем пошевельнуть, как таких наложниц набежит, что второй Владовосток можно заселять. Но тогда что он хочет⁈
Ыыыыыы! Я с яростью укусил рыбу так, что аж сок на подбородок брызнул! Блин, и платочка нет! Украдкой оглянулся, нет ли свидетелей, и стёр сок покрывалом столика. Потом скажу Досе, чтоб постирали… Хотя тут и так всё после приёмов таких стирают, наверное, так что нестрашно.
Так, пока раздумывал, вся еда закончилась. Надо сбегать за новой… Прислушался к себе. Да, точно надо — влезет ещё немало! Порции тут такие крошечные, жуть!
— Добрый вечер, сударыня! — не успел я метнуться к столам, как ко мне подошли три каких-то оболтуса.
— Добрый, судари. — я мотнул головой типа кивнул.
— Вы же Екатерина Малинина? — с улыбкой спросил у меня левый.
— Эээ вы правы. Это я! — подтвердил им.
Хм, я стал настолько знаменит? Этих-то я первый раз вижу! И гербы их не знаю, значит, какие-то бароны. В Университете они точно не учатся, им на вид уже двадцать четыре — двадцать пять.
— О! Для нас честь познакомиться с вами! — сказал правый, и парни переглянулись с улыбками.
— Не думала, что настолько знаменита.
— Весьма широко! В узких кругах. — центральный мне подмигнул.
— Да? И в связи с чем? Прошу прощения за вопрос, судари, я совершенно не догадывалась об этом!
— Ну как же! Двухлетней давности история с неким студентом… Ваши фото получились просто замечательными! — тройка снова с усмешкой переглянулась.
Гоша, сука! Как я тебя ненавижу!
— А потом в прошлом году та статья про вас и Артура Михайлова… Кстати, это не он сейчас с вами разговаривал?
— Он, Артур. — не выдел смысла скрывать это.
— Вы с ним помирились? — центральный противненько улыбнулся. — Впрочем, о чём это я? Хотя удивительно, что княжна Виктория так спокойно к этому относится!
— К чему — к этому? — решил уточнить я.
— В вашей с её мужем дружбе. — любезно пояснил правый.
Мда, намёки ну вообще прозрачные. И ведь не скажешь им, чтоб катились куда подальше, я буду выглядеть грубиянкой, а они невинными юношами, которых оскорбили. Они же ничего прямо не говорят, так, намекают и всё.
— Ох, дружба и отношение к ней — вообще сложный вопрос. — я улыбнулся и попытался вклиниться между ними. — Простите, судари, тут отличные закуски, и мне срочно надо их проведать!
— Сударыня, ну куда же вы так быстро? — барончики сплотились, не давая мне пройти. — Если вы хотите закусок — то в моём загородном домике, который тут, неподалёку, закуски приготовил шеф-повар лучшего ресторана Красноярска! Приглашаем вас опробовать их — клянусь, вы не останетесь неудовлетворённой!
Я отступил на шаг, нахмурился, стараясь понять, что мне сказали. Он что — пытается меня «снять»? Серьёзно? Ох, блин, похоже, репутация моя совсем на дне из-за всего этого, раз эти идиоты так откровенно домогаются! И прямо на дне рождения Доси!
— Увы, судари, мне хватает и здешних закусок. Но рада за то, что у вас в доме есть такие замечательные яства! Надеюсь, когда вы втроём туда попадёте, то будете получать совместное удовольствие!
Надеюсь, они тоже поняли намёк в моих словах!
Хм, похоже, поняли, но отступать не собираются.
— Сударыня, ну какое же удовольствие без женской компании? Только в присутствии очаровательной леди можно получить истинный экстаз! — схватил меня за руку левый.
— Я бы даже сказал — эстетический оргазм! — заулыбался во все зубы правый.
— Мои друзья абсолютно правы. Прекрасные девушки и мужественные парни просто созданы друг для друга! Еда для мужчин груба и проста, даже если её сделал лучший повар в мире. Но как только рядом появляется нежное создание — всё становится невероятно вкусным! И еда, и питьё, и сами нежные создания. Так и хочется их… съесть!
— Удачи в их поиске. — я улыбнулся, но уже стал терять терпение. — А пока что, пожалуйста, отпустите мою руку, будьте добры.
— О, простите, сударыня, я просто пытался помочь. — парень улыбнулся, но руку не отпустил.
И смотрел так нагло, типа «И чё ты мне сделаешь, шлюшка?».
Я посмотрел по сторонам, как на это реагируют другие гости? И оказалось, что никак. Они всё видели, бросали взгляды в нашу сторону, парни насмешливо-масляные, девушки слегка презрительные. Хм, я и не рассчитывал на то, что все встанут грудью на мою защиту, но уж точно надеялся, что хоть у кого-то тут есть честь! Но, видимо, зря надеялся.