Железная Леди: Предназначение (СИ)

Хорошо, что мне не туда. Я же купальник не захватил!
Поднялся по ступенькам широкого крыльца, зашел в открытую услужливым слугой дверь дома.
— Феодосия! — в холле стояла слегка утомлённая Дося с тройкой служанок. Дося приветствовала гостей, а служанки принимали и уносили подарки.
— Катерина! — княжна улыбнулась мне радостно-утомлённой улыбкой. — Ты пришла!
— Конечно! Поздравляю с днём рождения! — я обнял Досю, крепко её сжав. — Вот, маленький презент тебе!
  
Я протянул её коробочку. Дося не отдала её служанкам, сама открыла и с удивлением посмотрела на содержимое — кулон в виде осьминога из золота с серебром размером с крупную вишню. Два глаза осьминога и его голова, или пузо, в общем, большой мешок над щупальцами, были с деланы из магических камней, причём голова было из камня третьего ранга — я купил его на «Черри». Тело было сделано из золота, а маленькие присосочки из серебра.
— Какой красивый! — восхитилась Дося. — Где ты такой взяла⁈
— Сама сделала. — я пожал плечами, мол, делов-то. — Кстати, возьми его так, чтоб он касался кожи, и попробуй сотворить заклинание.
— Сейчас.
Княжна взяла осьминога в руку, щёлкнула пальцами, сотворив небольшой огонёк, но тот пыхнул чуть ли не на метр вверх, лишь чудом не спалив чёлку. Глаза её слегка округлились.
— Он питает меня магической энергией!
— Ага. — кивнул. — Глаза и голова — магические камни, они будут усиливать твои заклинания своей энергией.
Ну, не каждый же раз слоистые перчатки дарить или ещё что? Так что, когда я решил сделать подарок вручную, то вспомнил тот меч, что я сделал на соревнованиях. И использовал тот же принцип, что и тогда — голова и глаза кулона были магическими накопителями, а тело и щупальца энерговодами, что вливали энергию из камней в заклинания. Практически то же самое, что с перчаткой Баси, только там прибавка варьирует в зависимости от среды вокруг, а тут постоянный поток.
— Какой уникальный подарок! — Дося даже зарумянилась от радости.
— Главное, чтоб понравился. — я ей подмигнул.
— Очень!
— Хорошо. — я кинул взгляд назад, где уже подходили новые гости. — Покину тебя пока что, чтоб не мешать другим гостям.
— Только не уходи никуда после праздника, мы ещё поговорим.
— Конечно!
Я прошел в большой зал, чуть ли не со стадион размером, где гуляли гости. Хм, видимо, тут тусовка для спокойных гостей, а в саду — для буйных. А самое главное различие в том, что там много выпивки, а тут — еды! И надо отдать должное поварам, тем более, что я с обеда ничего не ел.
Быстрым шагом я направился к столам. Разнообразие радовало! И закуски, и мясо, и птица, и всякая экзотика вроде целиком запеченного хвоста крокодила. Ха, а хвост-то не прост, от него идёт аура магии. Значит, зверюга не простая, а из портала. Ну, неудивительно, не-магов на вечеринке считай, что нет.
Тэк-с! Микробутербродиков на шпажках себе наложить, потом кусочек мясного рулета, пирожки в виде черепах. Кусочек какой-то рыбы, не могу определить, какой, но выглядит вкусной. О, тут есть блины! Судя по запаху, с икрой, грибами и курицей. Возьму все! Уф, уже аж тарелка тяжелая, пора заканчивать. Это съем — прийду за добавкой, еда же не убежит. А дворянчики к еде вроде равнодушны, едва ли пяток человек у столиков трётся, кроме меня.
Отошел к стене, тут были тактично расставлены маленькие, но высокие столики, чтоб можно было есть стоя. Так даже больше влезет, очень продуманное решение!
Я жевал угощения, глядя на веселящихся людей. Молодые мужчины и женщина в одеждах разных цветов, но неизменно с гербами, общались, танцевали, что-то обсуждали, размахивая руками. Несколько парней накачивались выпивкой, даже не закусывая. Несколько групп девушек в расфуфыренных платьях, с кружевными веерами в руках, что шушукаются, а потом зыркают по сторонам из-за вееров. В основном, в сторону парней, конечно же.
Ох, люди, в каком бы сословии ни состояли, остаются людьми. Думаю, даже через тысячу лет вечеринки будут выглядеть точно такими же. Нет, мелочи изменятся, одежда, еда, напитки, интерьер. Но люди останутся теми же. И желания у них останутся такими же, что и сейчас.
Кстати о людях и их желания. Вот этих людей я бы точно видеть не желал!
— Катерина. Рад тебя видеть тут. — передо мной нарисовался Артур Михайлов.
На его руке висела жена, Виктория, теперь уже тоже Михайлова. Она смотрела на меня, как на какое-то насекомое. Какой-нибудь шипящий мадагаскарский таракан в виде Кати Малининой. Забавно на такого смотреть, но прикоснуться брезгливо.
— Не могу сказать того же. — слегка скривился и так сильно откинул шпажку от микробутерброда, что та воткнулась в стену.
— Артур, ты уверен, что тебе стоит общаться со всякой чернью? Давай уже поскорее уйдём отсюда! У моей сестры даже дни рождения унылые! — Виктория прижалась к плечу мужа.
— Вика, любимая, можешь оставить нас на минутку? Я перекинусь парой слов с Катериной, и после этого мы уйдём. — Артур требовательно глянул на супругу.
— Ох! — та с деланным нежеланием отлипла от него. — Но только на минутку!
Виляя бёдрами в обтягивающем платье, она удалилась, прибившись к стайке неизвестных мне девушек. Не очень знатных, судя по тому, с каким обожанием они посмотрели на Викторию.
— Ты уверен, что у нас есть о чём говорить, Артур? — от их нежностей у меня почти пропал аппетит.
Вот же гады! Одним своим видом мне всё испортили!
— Без сомнения. — парень подошел ближе, чуть ли не вплотную, а я даже прижался спиной к стене, чтоб держаться на расстоянии. — Между нами возникло… недопонимание, и я твёрдо намерен его разрешить.
— Недопонимание? — я фыркнул, непроизвольно выплюнув кусочек бутерброда на одежду парня. Даже стало немного стыдно… — Ты подставил меня, а потом меня из-за этого чуть не убили! Мне кажется, это не «недопонимание».
— Но ты же живая и здоровая? — подлец даже ухом не повёл. — И в прекрасной форме! Твоя красота так ярко сияет, что никто в этом зале не может её затмить!
— А как же твоя жена? — хмыкнул на него.
Тоже мне, пытается комплиментами запудрить мозги. Я же не какая-то дурочка, чтоб они на меня подействовали!
Хотя приятно, конечно, даже от него.
— Она вне конкуренции, конечно же. — парень слегка поджал губы. — Но давай о наших делах.
— Между нами их уже давно нет! И никогда не было, как я поняла год назад!
— Не совсем так. — Артур улыбнулся улыбкой «я знаю чего ты не знаешь». — Тебя не удивляло, что за тобой охотятся, а твоя семья до сих пор в безопасности? Всё же на тебя злятся люди, которые сочтут угрозы семье вполне приемлемыми средствами.
— И что? Ты хочешь сказать, что это твоя заслуга?
Я над этим вопросом задумывался, конечно, но к какому-то выводу особо не пришел и забил. Просто принял как данность и всё.
— В некотором роде. Я попросил деда, чтоб он охранял твою семью. Я не бесчувственное чудовище, у меня тоже есть семья, и я понимаю, что она значит для тебя! — лицо у парня стало слегка обиженным, будто его оскорбляло, что я считаю его чёрствым и бесчестным.
Хм… Ну… Может быть! Это объясняет, почему всё так. Но зачем ему подставлять меня и охранять мою семью⁈ Это бред! И кстати…
— Деда⁈ Твой дед всё знает⁈
— Его люди следят за тобой, если честно. — парень хмыкнул. — Он счёл тебя забавной.
— Мне кажется, что охрана — больше его идея, чем твоя, раз так!
— Ну что ты, мне пришлось его долго уговаривать! — Артур напрягся, а потом резко сменил тему. — Но вернёмся к нашему недопониманию. Катерина, я не хочу, чтоб оно продолжалось дальше. Я поступил… бесчестно! Теперь я это понимаю… Прошу у тебя прощения!
Он подошел вплотную, чуть не силой взял мою руку в свои и посмотрел своими глазами прямо в мои. Ещё им как-то так выпучил их, что они казались очень большими, честными и трогательно влажно блестели.
Блин, и что делать⁈ Честно говоря, моё сердце пропустило удар — женская часть меня почему-то очень хотела поверить его извинениям. Симпатичная мордашка и трогательный взгляд как-то магически действовал на девушек! Но… я же парень! На меня он не подействует! Да-да, совсем не подействует!