Похитители душ
– А Колпакова «Пришелец»?
– Я с фантастикой не очень дружу, помню, Лема читал. Неужели ты, стопроцентный придаток компьютера, успеваешь бумажные книги читать?
– Во-первых, не бумажные, всё это выложено на тысячах площадок. Во-вторых, я вообще на фантастике воспитан, у меня мама библиотекарь.
– И что там написали Стругацкие?
– На Землю прилетел корабль, захватил мужика, который потом описал, как он шлялся внутри.
– Шлялся? – хмыкнул Влад.
– Не цепляйся к словам. Кстати, хорошо, что нас поселили в отсек, где земной воздух. Могли впихнуть и в какой-нибудь аммиак.
– Повезло.
– А у Колпакова в Солнечную систему вторгся пришелец, управляемый автоматами, к нему пристыковались наши космонавты и полетели с ним.
– Зачем?
– От великого ума, установить контакт. – Арсик вдруг замолк, насторожившись. – Ничего не слышал?
– Нет.
– Тут ещё кто-то есть.
– Эти беседки вроде пусты.
– Беседки! – фыркнул Арсений. – Это камеры, железно.
Он отвернулся, перешёл на другую сторону камеры, взялся руками за «ледяные» прутья противоположной стороны конуса.
– Осторожней! – предупредил Влад.
– Кто-то пыхтит… – Арсений попытался просунуть голову в ячейку решётки, но не смог. – Эй, сосед! Слышишь меня?
Под конусом чужой камеры выросла неясная фигура, к решётке придвинулось человеческое лицо. Раздался дрожащий голос:
– Вы кто?!
– А ты кто? – вопросом на вопрос ответил Арсений.
– Митя… Кулик…
Влад вспомнил, что в Казань вместе с группой участников соревнований летел сын руководителя группы.
– Это сын Николая Степановича.
– А-а… – успокоился Арсик. – Митя, это мы, Влад и Арсик, позади тебя сидели.
– Да! – с облегчением проговорил Митя. – А где папа?
– Пока не знаем.
– А мы где?
– На корабле пришельцев.
Глаза Мити стали круглыми, однако вместе с испугом в них вспыхнул и огонёк интереса.
– Шутишь?!
– Может быть, и нет, – ответил за Арсика Влад. – Главное – без паники, ты не один. Мобилу сохранил?
– Д-да…
– Отлично, можем общаться, если нас разделят. А пока осмотрись, обыщи камеру, поищи что-нибудь полезное.
Арсений повернулся к другу.
– Мобилы не работают, я проверил. Такое впечатление, будто похватали только нас.
– Кого – нас?
– Малолеток. Мне пятнадцать, тебе шестнадцать, а Мите и того меньше.
– Двенадцать… – донеслось из-за спины «цифрогения» школы.
– Мы пока не знаем, есть тут ещё кто или нет.
– Да, на взгляд тут таких камер не меньше полусотни.
– Не отвлекайся. – Влад начал изучать интерьер конуса. – Обыщи свою камеру. Если не найдём туалет, будет проблема.
– Зашквар! – согласился Арсений.
Обойдя камеру кругом, Влад обнаружил в полу пять лючков, окружающих поролоновый матрас. Выглядели они как углубления в форме звериных лап, и это наводило на мысль, что люки предназначены для выполнения разных функций. Захотелось потыкать пальцами в углубления. Не раздумывая, Влад выбрал одно размером с человеческую ладонь, опустил в неё руку… и отскочил!
Пупырчатая поверхность вмятины вскипела множеством тонких ростков, стремительно рванувшихся вверх и в течение двух секунд превратившихся в подобие старинной водоколонки высотой в метр. Недоставало ей разве что рычага для накачки воды. Вместо неё на грибообразной шляпке виднелась красная нашлёпка. А вот гнутый носик крана присутствовал. Влад дотронулся до него, убеждаясь в твёрдости ажурного с виду сооружения, нажал на шляпку и… снова отскочил: из крана полилась вода!
Из соседней камеры послышался возглас Арсика:
– Чтоб ты завис на «Яндексе»!
– Что случилось? – осведомился Влад.
– Кран вырос!
Влад рассмеялся.
– У меня тоже.
Осмотрев остальные лючки, он выбрал «львиный» отпечаток, положил ладонь и на всякий случай отодвинулся. На этот раз из «лапы» выросло – таким же пучком тонких стеблей – самое настоящее кресло серого цвета, материал которого напоминал графит. Оно было странной формы, с непонятными наростами и углублениями, но всё же это явно был объект для сидения. Влад хотел было испытать его, но передумал.
– У меня кресло!
– А у меня какая-то ОС!
– Что?
– Операционная система.
– Какой лючок сработал?
– В форме полумесяца.
Влад нашёл углубление, действительно похожее на изогнутый серп с пятью отросточками «когтей», приложил руку, и перед ним из пола вырос на тонкой ножке пюпитр, увенчанный изогнутым «графитным» экранчиком.
– Компьютер? – с сомнением проговорил он.
– Проверяю, – донёсся ответ Арсика.
Однако привести в исполнение свой план айтишник не успел.
Где-то в глубине ангара ухнуло, словно гулко хлопнула дверь, послышались шлепки, словно по бетонному полу шагали пловцы в ластах, и мимо конусовидных камер с офигевшими пленниками трое крупногабаритных существ пронесли носилки с лежащими на них телами людей. Точнее, мальчишек, судя по их характерной угловатости и детским лицам. Глаза у обоих пленников были закрыты, они не шевелились.
Больше всего носильщики напоминали обнажённые фигуры людей под два метра ростом, с непомерно широкими плечами и содранной кожей. Тела их состояли из мышцевидных канатов, на которые натянули ажурные латы, делающие всех троих терминаторами из голливудских блокбастеров. Но головы у них вовсе не были человеческими, представляя собой сплющенные овалы-тарелки, украшенные выпуклыми чёрными очками вместо глаз. Длинные трёхсуставчатые руки «терминаторов» заканчивались огромными ладонями, а толстые тумбообразные ноги – расплющенными ступнями, напоминающими ласты.
– Эй! – вышел из ступора Влад.
Однако носильщики не обратили на окрик внимания. Прошествовав мимо, они открыли метрах в пятидесяти от камеры Влада, на той стороне коридора, решетчатые конуса и впихнули в них по одному в разные камеры пленников.
Стук, пыхтение, щелчки смолкли.
Носильщики повернулись и затопали в глубины ангара.
– Что это было?!
– Роботы, – весело ответил Арсик. – Что тут непонятного? Я же говорил, что это корабль роботов, шныряет по космосу и крадёт людей. Видел же, кого принесли.
– Пацаны…
– Вот именно, роботы хватают только малолеток.
– Зачем?
– Ну ты и тормоз, Влад! Ты уже задавал этот вопрос. Узнаем.
– Оптимист, – пробормотал пристыженный Влад.
– Другое дело – как отсюда выбраться.
– А вот это уже твоя проблема, ты айтишник, ты и хакни комп камер.
– Где ты видишь комп?
– Разве пюпитр под полумесяцем не терминал?
Арсик помолчал. Было видно, как он возится с выросшими из пола местными техническими устройствами.
– Ага, вижу…
– Что видишь?
– Похоже на дисковод… и куча розеток… правда, все трёхштырьковые.
– Разберёшься?
– Попробую, тут всё такое простое, как паровоз на атомном топливе. Ты и сам можешь покрутить ручки, ты же у нас великий механик.
– Поиздевайся! – предупредил Влад.
Однако он не сразу последовал совету приятеля. Сначала ознакомился с реакцией остальных лючков камеры.
В углублении в форме копыта лошади прятался «графитовый» стульчак. Он вырос из-под пола на двух ножках до полуметровой высоты, образовал каверну в центре и метровой высоты штангу над «унитазом». Влад потрогал ручку штанги и отскочил: каверна вдруг наполнилась водой, зашипело, и вода ухнула куда в дыру каверны. Можно было не сомневаться: это настоящий унитаз, практически такой, какие стояли на вокзалах России.
Влад потоптался, прислушиваясь к организму, но желания опорожниться не было, и он пошёл дальше.
Лючок в форме крупной обезьяньей лапы выдал ажурный овальный предмет непонятного назначения, внутри которого сквозь рёбрышки виднелись не то краники, не то тумблеры. Влад потыкал туда расчёской, потом пальцами, пытаясь нащупать блестящие коготки, и добился реакции. Эллипсоид лопнул и развернулся веером краников разной величины. Стоило коснуться самого маленького, золотистого цвета, как из краника упала на выросший подносик капля вязкой красной пасты. Она вспенилась, превращаясь в нечто, напоминавшее хлебный батон.