Однажды в Вавилоне (СИ)

Алехандро переглянулся с кем-то в кабине.
– С тебя причитается!
– Спасибо, спасибо парни! Я поеду через Франклин-сквер! Пока петлять буду пока чего…
Джа попытался облобызать руку испанца. Тот споро её выдернул и вытер о шторку. 
– Я щас тебе башку отстрелю, идиот, двигай уже! – кто-то орал через встроенную акустику с сильным итальянским акцентом.
– Non me ne frega un cazzo! (Да мне похуй!) 
  
Проорал Алехандро на прощанье. Мусоровоз тронулся с места. 
– Тебе помогли. Удивительно! – Владимир аж зааплодировал от полноты чувств. 
– Мы маленькие люди, мистер. Маленькие люди должны помогать друг другу. Если мы не позаботимся друг о друге, то кто? – Джасвиндер выжал газ, и салон заполнил мокрый ветер. 
– У тебя есть семья, Джа? – неожиданно спросил русский. 
– Ага! Большааая! Я у моего отца десятый ребёнок и шестой сын! Меня очень любят, особенно когда деньги я им даю, ага… Всех кормлю, всех!
– Честный труд вызывает уважение! – кивнул головой ночной гость. 
– Лучше не говори такие слова, ага? Когда так говорят, потом жалеют. Не нужна мне жалость. Ни их, ни твоя!
– Да какая жалость, Джа? Довезёшь меня – считай, купил своей семье будущее. Я добро помню! 
Было видно, что седоволосого трясёт. Он сосредоточенно вглядывался в пустынные улицы. Длинные сухие пальцы грели предохранитель. 
– Счастлив до жидкого поноса, ага! Мистер, а ты, наверно, важная персона? Большой человек у себя на родине?
– За мелкими людьми стаями не охотятся, – хмыкнул Волод и почесал щетину. 
Джа свернул с основной улицы куда-то вглубь жилого района. По обе стороны мелькали обшарпанные одноэтажные дома. 
– Выдыхай, мистер. Хрен они нас тут поймают, – Джа снова крутанул руль вправо. 
– А дорожные службы? Камеры? Дроны? Мы же не в Бангкоке! – Владимир удивился такому оптимизму.
– Хуже, мистер, мы в Нью-Йорке! И не просто в Нью-Йорке, тут пяток миль – и мы в Гарлеме! Тут как-то появился натуральный демон, так его полгода поймать не смогли! – Джасвиндер говорил так, словно ужасно гордился этим фактом. 
– Я смотрю, у тебя большой опыт в уходе от погони. Богатое прошлое? Этому в автошколе не учат, – тон Волода снова похолодел. 
– Всё бы тебе уличать, мистер. Опыт у меня богатый, но не такой как ты думаешь. Будь ты пьяный, и спи на заднем сидении, мы бы с тобой добрых полсотни миль накрутили. Чего, каждый выживает как умеет, – стал оправдываться Джа под оторопелым взглядом пассажира. 
Русский не выдержал и громко расхохотался. Снова. 
– Ох, добрые боги, кто бы знал что на другом конце земного шара меня выручит таксист индус, а его великолепные навыки уличного прохиндея обманут охотников!
– Рано радуешься, Волод, мы ещё ни хрена никуда не приехали. 
Небо светлело. Жёлтое такси ехало по пустынным улицам. Движение почти сошло на нет. 
– А почему не раскинуть сеть мотоциклистов и не поймать нас? – через какое-то время уточнил пассажир.
– Эт я бы глянул. Знаки видишь? – индус кивнул на значок музыки, перечёркнутый. 
– Местные отстреливают мотоциклистов?
– Тут очень нервные люди живут. Амиши, они такие! 
Русский проводил взглядом натуральную турель, которая торчала из какой-то халупы и провожала машину стволом. 
– А нас они не того? Вдруг они не любят грязные машины?
– А мы с уважением. Тихо едем, никому не мешаем. Мусор не бросаем. Даже вон, фары погасили, чтобы почтенных людей в окна не слепить, – к индусу снова вернулось бодрое расположение духа. 
– И власти терпят милитаризованные зоны в городе? – продолжал нервничать Волод. 
– А в твоей стране не так? – удивился Джасвиндер.
– Да в Москве девушка в откровенном наряде и с чемоданом денег может безопасно город пешком пересечь! – Волод хлопнул себя по колену.
– В Нью-Йорке та же фигня. 
Джасвиндер пожал плечами и покосился на русского. Брови пассажира такси стремились уползти куда-то в сторону высокого лба. 
– Ты не знаешь этот город, мистер. Это самый лучший город на земле!
– Я заметил! – Волод потыкал пальцем дырку от осколка. 
– А твои враги знают, куда ты едешь? А то может они не в курсе, и мы всех надурили?
– Ах, если бы… Я прибыл сюда на субмарине, не прошло и часа как про меня стало известно. А значит, эти люди точно знают куда мне надо. – Устало вздохнул гость города.
– Мы сейчас въезжаем в доки. Если нас ловят, ловить будут там. Чужого имущества там мало, заправляют всем китайозы. Купить проход на их территорию можно. Попробуем проскочить. – Джа остановился у автоматической заправки. Бочкообразный дрон со следами непрерывного, уже лет десять как, использования засеменил к машине. За ним тащился шланг. Джа достал из кармана какой-то приборчик и помахал им роботу. Робот благодарно мигнул единственным уцелевшим диодом и воткнул шланг в топливный бак. 
– Я отойду в туалет, мистер! Никто не знает что мы тут. Можешь размять ноги!
Волод покинул салон, через окно, дверь заклинило, потянулся и похрустел шеей. Он обошёл машину по кругу и стал с любопытством разглядывать робота-заправщика, саму станцию, такси, на котором он удирал от смерти последний час. 
Через пять минут хлопнула дверь общественного туалета. И оттуда вышел Джасвиндер в новых белых штанах.
Волод наконец смог внимательно разглядеть своего спасителя. Росту индус был невысокого, едва ли дотягивал до метра и семидесяти сантиметров. А ещё на его маленьком смуглом лице всё казалось большим. Большие карие глаза. Большие уши торчат в стороны. Крупные губы прятали за собой крепкие белые зубы. Только нос не выделялся на этом несуразном, мягком лице. То есть он тоже был большим и вы ожидаете его там найти. Короткие чёрные волосы, липкие от пота, торчали в разные стороны. 
Джасвиндер смущённо улыбался и вытирал руки о полы рубахи. 
– Бронированный бак? 
Владимир наконец-то смог сформулировать что его смущало. Напротив топливного бака осталась куча вмятин, но ни одной дыры.
– Ещё и шины набивные. Правда, хорошая машина, мистер Волод? Тебе нравится?
Русский на это только хмыкнул и залез в салон. Двигатель индус предусмотрительно не стал глушить. Такси тронулось с места.
– Это лучшая дорога?
Промзона безрадостно серела в полусотне метров в свете фар.
– Все остальные дороги ведут через территории банд. Их, наверно, уже купили. Китайцы сами не воюют. Но охотно дают такую возможность другим. А ещё там терминал мусорный! 
– А если бы ты не встретил того человека на мусоровозе? – поинтересовался русский.
– А если бы я тебя не встретил ночью? Я бы докушал свой бутерброд и пошёл спать. Зачем думать о том, что не случилось, мистер? 
– И то верно…. Далеко до цели?
– Десяток миль. Доставай свои амулеты, колдун. Devee kee raksha kare (обереги, боже), – таксист прикоснулся кончиками пальцев к пузу слоноголового бога. 
Пустынные улицы промышленной зоны заливал яркий свет диодных ламп. Гораздо ярче, чем в жилых районах. Костяшки пальцев Джасвиндера побелели, так он вцепился в руль. Где-то очень близко взревел двигателем мотоцикл. 
– Ты оплатишь мои штрафы, щедрый господин? – индус вдавил в пол педаль газа. Такси натурально чихнуло и дёрнулось вперёд. Стрелка спидометра ползла к сотне. 
Рёв моторов раздался, в том числе, и сзади. Ловушка захлопнулась. 
– Даже похороны, в случае чего, храбрый Джа! 
Невесело пошутил русский. Он достал из-под куртки каменный цветок на длинной цепочке. Её он обмотал вокруг запястья. 
– Я бы хотел, чтобы меня кремировали! – в тон ему ответил Джасвиндер. 
– Развеять твой прах над Гангом? 
– Да хоть в унитаз спустить, я не религиозен! Знаешь, сколько стоит тут хоронить человека? 
  
На эту шутку расхохотались уже оба. 
От незримой преграды отлетела граната и взорвалась над крышей. По багажнику ударили осколки. Волод даже не пытался достать стрелка. Тот палил из укрытия. 
Джа не вздрогнул. Только глухо выругался сквозь зубы.