Однажды в Вавилоне (СИ)

Старик заботливо снял рюкзак со спины Джа и с довольным лопотанием растворился в толпе.
Конец отступления. 
– И ты после этого пришел сюда. Да? 
На лице Волода застыла улыбка. Словно князя погрузили с этой улыбкой в азот. 
– Не, ну а в чём проблема? Вон шкафчик красный, зелёным горит. 
Джа подошёл к шкафу, в который пнул пальцем. Шкаф неожиданно выехал в сторону и явил миру своё содержимое. Метёлка, совок, сложенное ведро и…
  
– Волод, но у неё же, это же… Сука! Одна ударная поверхность! Сука! Наебал, наебал, уродец!
– Я искал медь, а нашёл золото… – заворожённо прошептал Волод. 
Его лицо расслабилось. Князь был счастлив.
– НО ЭТО ЛОМ! – в отчаянии возопил Джа.
– Так даже лучше! 
В дверь постучали.
Этот визитёр оказался молодым человеком максимально холёной внешности. Укладка его волос могла поспорить лишь с качеством маникюра. 
– Приветствую участника и его спутника! Меня зовут Густав. Я распорядитель боев. 
– Чем обязаны? – рассеяно спросил Волод. 
Он баюкал двухметровый лом руками. 
– Твоё появление привело к очень неожиданным последствиям. С учётом того факта, что изначально вы заявили себя учителем, а не мастером, – ответил Густав. 
Он смотрел на собеседников тяжёлым оценивающим взглядом. Взгляд был таким нарочитым, что совершенно затмевал его внешность. 
– Какие-то проблемы? – Волод оперся о лом и вперил хмурый взгляд в собеседника. 
– О, нет, ни единой. Благодаря тебе произошла цепочка событий, в конце которой я заработаю денег. Ты сдвинул турнирную цепочку и вовлёк в схватку того, кто должен был отсидеться без соперника. Я ценю это. А то, что ты выпал из цепочки учителей, сломало таблицу. И договорных матчей станет значительно меньше. 
– А мастера ваши не договариваются?
– Те, кто способен выставить на турнир мастера, не умеют делиться, – хмыкнул Густав одними губами. 
– Не думаю, что ты пришёл, чтобы выразить мне благодарность.
– Верно, – кивнул Густав. 
Он не отрывал взгляда от собеседника и не моргал. 
– Внимательно слушаю. 
– Два момента. Для начала я перемешал турнирную таблицу так, что ты будешь биться со слабейшими. Я знаю, что ты получил ранг в ходе какого-то благословения. У тебя будет время, чтобы освоиться с возможностями, если это вообще возможно. Второе предложение – промоушен. Мы начнем крутить тебя как многообещающего новичка. Нужно будет подыграть людям с микрофонами. Это для тебя приемлемо? 
– Цена?
– Процент от дополнительного трафика. Это примерно четверть всех доходов. 
– А как стало известно обо всех обстоятельствах дела? 
– Всё элементарно. У нас камеры во всех раздевалках. Микрофоны и ещё кое-какие датчики. Вы давали согласие на то, что мы будем собирать и хранить эти данные, но можем их использовать только в рекламных целях. 
– Да? – Волода перекосило. 
– Да, вы же сами подписывали документ, ставили галочку при регистрации на сайте. 
– Да? 
– Не может быть никаких сомнений. 
Спокойствию распорядителя мог позавидовать кирпич. 
– А ты не думал, Густав, что ставить меня со слабейшими – оскорбление? Я же за такое и убить могу.
Князь снова попытался надавить. 
– Исключено. Я действую в твоих интересах, князь. Так ты получишь больше денег. Сейчас о тебе никто не знает. 
– Хорошо. Мне интересно.
– Также напоминаю, что по условиям турнира участникам запрещено на себя ставить. Мне не нужны самоубийцы на арене, который поставили семейное имущество. И это тоже было в правилах. Удачного турнира, Мёртвый Николай. Твой первый бой через полчаса. 
Густав вышел. В воздухе повис запах сандала и амбра. 
– Должен сказать, местные умеют вести дела. Поражён в самое сердце.
Волод пребывал с задумчивости. Он вытащил из стены себе стул и сейчас уселся на него верхом. Руки он сложил на спинке стула и крутился вокруг своей оси. 
– Ситуация начинает напоминать план. Двигаемся. 
Русский вышел из модуля. Джа поспешил следом. В модуле они не оставили ничего. Только князь пополнил аптечку десятком инъекторов.
– Слушай, Волод, а почему ты так радуешься палке железной?
– Этот лом – идеальный проводник для моей силы. 
– Хуя се, он что, волшебный? 
– Нет, Джа, просто стальной. А ещё – это лом. Настоящий лом. Ничто не страшно боевой машине в поле. Только рядовой солдатский состав, вооруженный ломами. Они уничтожили больше техники, чем авиация, полевая артиллерия и наши танковые войска вместе взятые. Но стоит сказать, что охотились они, как правило, на беззащитные танки. Которые сидят на привале или мирно едут колонной. Но так и я – не рядовой состав. И лом у меня тоже теперь есть. 
– Ни хрена не понял, но звучит воинственно. Ты им всем наваляешь?
– Определённо. 
Волод крутанул оружие в руках. Лом вылетел из рук Князя и вонзился в светильник, застрял в нем, повис. 
– Особый пластик. Позволяет практиковать метание ломов в нашем жилом модуле, – пробубнил Джа с интонациями стюарда в голосе. 
Теперь уже князь рассмеялся. 
– Слушай, а чо там за перцы у тебя в соперниках?
– Дорогие наёмники да местные отморозки, которые продают свою победу за процент и страховку, – Волод крутил кончик бороды, – тот хлыщ верно всё сказал. Они мастера, и у них есть большой опыт в управлении их силами. Если бы не та дистанция, на которой идет бой, у меня бы не было ни единого шанса. Но они подойдут близко. Связка гранат подошла бы идеально. Но у меня есть лом. Значит, повоюем. 
– Волод, ты меня пугаешь. Чего такого в этой драке? На хрена мы в это всё влипаем? 
– Где-то ты давишь бабочку, и где-то история меняет свой бег. Я убиваю бабочек, Джасвиндер. Больше тебе знать не обязательно. Поверь, ты сам не захочешь знать. 
– Ладно, ладно, я не спрашиваю. А куда мы идём?
– Судя по всему, нам сюда.
Волод остановился у баннера «Вход для участников соревнований».
– Мёртвый Николай? Пройдёмте. До начала боя вашего осталось двадцать минут, – стюард появился бесшумно.
– Слушай, добрый человек, у меня тут неожиданная идея возникла. Можешь мне принести пачку скотча строительного, мороженого ванильного и карамель колотую. Можно просто сахар кусковой. Скотча – две пачки, мороженого – ящик. Карамели – сколько будет. Принесете, чтобы быстро? И халат, красный, а лучше шубу. 
– Мороженое принесут прямо сейчас, скотч и шубу – через десять минут, – молодой человек записал что-то в планшет. 
– Волод, что ты задумал? 
Джа в полном недоумении смотрел на спутника. 
– Увидишь, мой друг, увидишь. Мне в голову пришла замечательная идея. Мне очень идёт этот костюм! 
– Пройдёмте, для спутников бойцов предусмотрены отдельные зрительские места, – Джасвиндеру, который было пошёл за Володом, путь преградил стюард.
– Удачи, Волод, я за тебя болею! Надери там всем зад! 
Джа помахал рукой спутнику и ушёл с провожатым. Довольный Волод пошёл к арене. Он был полностью спокоен. 
Полчаса спустя… 
– Все мы только что видели эти великолепные битвы среди младших рангов. Пока арену отмывают от проигравших, давайте поприветствуем наших бойцов-тяжеловесов. Итак, сегодня в левом углу несравненная Элизабет Норд по прозвищу Грозовая Кувалда! Она представляет Коалицию! Вы только посмотрите на эту красотку! Так и не скажешь по ней, что бабуле за шестьдесят! Ей-богу, парни, я бы у этой девочки в клубе попросил бы паспорт! Как отвязно она выглядит! 
На огромных экранах над ареной высветилась девушка, иначе не скажешь. Высокая, подтянутая, обряжена в защитный комбез тёмно-синего цвета, с жёстким воротом. Одежда напоминала скафандр без шлема. Молодое круглое лицо, короткие волосы и жёсткие синие глаза. Ей с трудом можно было дать больше тридцати лет. О возрасте говорили разве что скупые движения и застывший взгляд. Кувалда сверлила взором противоположную сторону арены.