Однажды в Вавилоне (СИ)
– Хоть бы голые тёлки… Хоть бы голые тёлки… Хоть бы голые тёлки!
Джа переступал с ноги на ногу. В руках он крутил статуэтку Ганеша и то и дело гладил ему живот. А его спину оттягивал рюкзак с наличностью, который Волод привёз с собой.
Спуск остановился. Сетчатые ворота ушли вверх, и вспыхнул яркий свет. Гостей встречали.
– Спасибо, господи, Ганеша, ты крут!!
Джа увидел кто их встречает, и аж подпрыгнул.
На девушке из одежды была лишь краска. Разноцветные треугольники укрывали все её тело, но не плотно. Краска сверкала в отблесках ламп. Крутые бедра, груди торчком, вежливая улыбка и холодный взгляд профессионального охранника.
– Вы подавали заявку, – произнесла девушка.
– Да, я…
Князь тоже опешил.
– Назовите ваше прозвище.
– Прозвище? – Волод с видимым усилием перевёл взгляд на лицо собеседницы.
– Под каким именем вы желаете выступать.
– Эм…
Волод посмотрел на Джа, тот ни на что не реагировал, ел глазами девушку.
– Dead Сlaus. (Дед Клаус, уважительная форма обращения к старикам /рус./)
– Хорошо, пройдёмте за мной, Мёртвый Николай.
– Ва-ха-ха! Мёртвый Николай! Почему Мёртвый Николай?
– На моём языке это звучало не столь эпатажно. Мой английский не идеален. Но... почему бы нет? – русский улыбнулся в бороду и поправил очки.
– А меня зовут…
– Сопровождающие не обязаны называть себя.
Перебила девушка. Она шла по коридору, и Волод с Джа синхронно косились на крутые бедра и длинные ноги спутницы. Каждый шаг девушки сопровождал тихий стук, её ноги опирались на едва заметные туфли на невысоком каблуке.
– А это, типа, частная вечеринка? Мы тут одни? – продолжал сыпать вопросами Джа.
– Участники проходят на мероприятие в особом порядке. Гости попадают на мероприятие через другой вход.
– А…
– Добро пожаловать на арену.
Перед девушкой распахнулись очередные автоматические двери, и Волод с Джасвиндером вошли в огромный ангар. Они стояли на узком балконе, куда помещалась только пара стульев, да столик с бутылкой воды. Рядом был выход на лестницу, по которой желающие могли спуститься в зал. А там было на что посмотреть. Людей там было под пару сотен. Их лица закрывали маски разных форм и цветов, от голографических проекций поверх лица, до простых балаклав. Между гостями бродили обнажённые девушки и предлагали напитки. Гомон стоял знатный.
Центра ангара занимала глубокая яма-амфитеатр, сейчас пустая.
– Да-а-амы и господа! Торопитесь делать ваши ставки! До начала турнира за Кубок Муниципалитета остался час.
Волод на этих словах удивлённо поднял брови.
– Муниципалитета? Мне сказали, что турнир нелегальный, – последнее слово русский протянул.
– Подпольный, – уточнила девушка. – Просто эта ниша подпольного бизнеса всегда была занята кем-то. Муниципалитет организовал свои турниры после закрытия шестой нелегальной арены за три года.
– А почему не принять участие в обычном турнире, типа, в чём проблема? – Джасвиндер проявил интерес.
– В официальных турнирах запрещены любые артефакты, изменения человеческого естества, наркотики, родовые дары. Тут – нет. Люди могут насладиться лучшими схватками.
Вслед за девушкой русский с индусом спустились на два этажа и оказались у большого табло с надписью «Взвешивание». Тут уже появились люди, в основном мужчины с хмурыми лицами, хотя были и женщины. Брали отрывной квиток и разбредались по залу с мягкими пуфиками и едой на столиках.
– Ага, ахренеть, я про такое только слышал. Это же круче любых файтингов! А тут бошки отрывают?
Джасвиндер беззастенчиво разглядывал людей в зале.
– И такое случается. Но как правило, бойцы выживают. Высокоранговых одарённых в принципе сложно убить одним ударом, а для всего остального есть оборудование клана Сильверринг.
– Это реклама? – хмыкнул Волод.
– Корпорация Сильверринг стала основным инвестором при создании данной арены. Это место – наш выставочный стенд. Вся медицинская помощь участникам оказывается совершенно бесплатно.
– И ты там работаешь? – Джасвиндер даже не пытался смотреть на лицо девушки.
– Я принадлежу клану Сильверринг, я андроид, человекоподобный механизм. Я не человек и не разумна, не мыслю, но могу имитировать любое сложное человеческое поведение.
– Например?
– Например, я могу быть такой…
Девушка развернулась и прильнула к Володу. Её ладонь касалась его щеки, а губы оказались от его лица близко-близко. А большие влажные глаза ласково смотрели на мужчину с затаённым восхищением.
– Я могу сделать тебя самым счастливым мужчиной на земле…
Жарко прошептала кукла в ухо Волода. А потом девушка отстранилась и всё закончилось. Князь с усилием прочистил горло.
– А ты можешь имитировать личность?
– Да, у меня есть такая функция.
– Сколько ты стоишь?
– Я – будущее. Будущее не имеет цены. Но если ты победишь на турнире, то сможешь получить меня в награду. У вас ещё есть ко мне вопросы?
– Да, а что ты ещё умеешь? Удиви меня.
– Хорошо. Ожидайте.
Девушка скрылась за поворотом коридора. Волод с Джа переглянулись. Индус пожал плечами.
– Клёвая телка, засадил бы ей? Какие… – Джа блаженно улыбался вслед проводнице.
– Это оружие, Джасвиндер, злое, коварное, страшное оружие, – Волод проговорил с горечью, – и оно уже на улице.
Девушка вернулась, в её руках был железный прут длиной пару ладоней и толщиной пару дюймов.
– Пожалуйста, посмотрите на эту вещь. Это мягкая, ковкая сталь, – она протянула стальную болванку собеседнику.
Волод покрутил в руках подношение и вернул.
После чего девушка разорвала стальной прут. Вдоль. От громкого скрежета люди в зале дёрнулись и уставились на девушку. Князь крутил в руках два куска раскалённого металла, которые просто выхватил из рук андроида. На лице его было выражение такого изумления, что его не спрятали даже зеркальные очки. Губы русского сжались в белую линию.
Он уронил металл на пол и взял девушку за руку.
– Тёплая.
– Если хотите испытать другие функции, обратитесь между боями к любой из нас. Хочу обратить внимание, что тест-драйв доступен только для действующих участников турнира. Проигравшие к таковым не относятся.
– А…
– До начала мероприятия осталось не так много времени, мне очень интересен наш разговор, но я вынуждена прервать его, иначе вы можете упустить что-то важное в подготовке. Если желаете, я найду вас сразу после вашего боя, и мы продолжим общение.
– Желаю.
На Волода снизошло просто арктическое спокойствие.
Кукла удалилась.
– Хрена се она мощная! Слушай, а какое она оружие? Отвечаю, что бомба! Натуральная секс-бомба! Интересно, это нормально если у тебя встал на бомбу?
– Знаешь, Джасвиндер, этот город меня удивляет всё больше и больше…
Интонации князя прочесть было невозможно.
– Мёртвый Николай? Пройдёмте, я покажу вашу раздевалку.
К парочке подошёл неприметный молодой человек в бело-чёрном костюме стюарда.
Идти пришлось недалеко.
– Богато…
– Слушай, клёво, а эта штука не летает? Джа заглянул через плечо Волода, который застыл в проходе.
– Впечатляет?
Ожил провожающий и обернулся. Теперь его внешность сложно было назвать «неприметной» – улыбка преобразила лицо стюарда. Видимо, она стоила ему просто неимоверного усилия, и вместе с улыбкой его глазные мышцы напряглись так, что глаза немного выдвинулись вперёд. Теперь от парня было просто не оторвать взгляд.
– Это индивидуальный жилой модуль для агрессивных климатических условий производства клана Руставели. Поставляется как в отдельном, блочном исполнении, так и интегрируется на любое шасси. Модуль можно использовать…
– Так, стоп. Сократим. Тут я могу помыться, переодеться и оставить вещи, и тут они в полной безопасности? Верно? – Князь в раздражении дёрнул щекой и навис над провожатым, тот заметно потерял в уверенности.