И.о. Бабы-яги

— То есть…
— Ухожу я, — раздельно проговорила я.
— Да куда же ты от нас пойдешь, внученька?! — всплеснула руками Яга. — На кого же ты нас покинешь?!
Натурально так всплеснула, с отчаянием и надрывом. Я бы, может, даже и поверила. Недельки две назад, когда еще не знала, что это за актриса престарелая.
— А на Янку и покину. До меня она как-то справлялась, и теперь справится. А мне пора своими делами заняться. Личными!
  
— Но как же… — снова попыталась возразить Яга, но я только глазами сверкнула.
— Никак! — рявкнула ей в лицо и, не сдержавшись, добавила: — Ну не могу я тут, ясно?! Не мо-гу!
Я развернулась на пятках и зашагала к калитке. За моей спиной Яна что-то поспешно говорила бабке о нареченном. Но я, стараясь не вслушиваться, лишь ускорила шаг. Только такого рода напоминаний о недавнем фиаско моим истрепанным нервам и не хватало.
«Нареченный, как же! — злилась я, пинком распахивая калитку. — Мимопробегайло! Вот он кто! И я ничем не лучше!»
Сама не заметив как, я вылетела за калитку и зашагала по тропинке в лес. И чуть не врезалась в высокую фигуру, выскочившую из кустов мне наперерез.
— Ну, здравствуй, доченька, — оскалилась Марья.
От неожиданности я отступила на шаг, но быстро опомнилась.
— Что тебе нужно?
— Так должок за тобой, — ухмыльнулась ведьма. — Рассчитаться бы. А то войско мне попортила, флот утопила, меня пленила-опозорила.
— Сама виновата, — отрезала я. — Кто тебя сюда звал с войском да флотом твоим?
— Гордая стала да наглая, — скривилась Марья, отступая. — Аль на клятву мою надеешься? Так у каждой клятвы лазейка найдется, коли поискать.
— Так поищи, — огрызнулась я, сжимая кулаки. Я скорее обрадовалась поводу сорвать на ком-нибудь свое отвратительное настроение, чем испугалась ее угроз. — Глядишь, найдешь. То-то мне радости будет.
— И что я тебя из утробы не вытравила? — прошипела Моревна, отступая еще дальше.
— Жадная потому что, — фыркнула я.
— Хозяйственная, — поправила она, — и даром тратиться не люблю. Но чтобы тебя больше не встретить…
Она вдруг выпрямилась и помахала мне неизвестно откуда взявшимся платочком.
— Лови!
В грудь ударило что-то невесомое. Скосив глаза, я еще успела увидеть маленький серый шарик, разлетающийся на тысячу осколков, и выметнувшиеся из него языки густого тумана. А потом все погрузилось в непроницаемую грязно-серую муть.
  
Глава 40
 
НЕ МЕСТО ДЛЯ ЖИВЫХ
 
— Ах ты, коза драная! — взвыла я.
Поле зрения разом сузилось до полуметра. Я даже пальцы вытянутой руки и то с трудом могла рассмотреть.
— Ну, держись, змея подколодная! — выкрикнула я в серую муть и вскинула руки, призывая на помощь ветер.
Но вихрь, сорвавшийся с пальцев, вместо того чтобы унести дымовую завесу, лишь бессильно закрутил грязно-серые плети тумана. Только тут я осознала: мало того что ни черта не вижу в этой мгле, но и не слышу ни звука. Прекратив бестолково размахивать руками, я навострила уши. Ошибки не было. Разом пропали и птичьи голоса, и неприятное хихиканье Марьи, и даже далекий гул прибоя на взморье.
Я переступила с ноги на ногу и сообразила, что и трава куда-то делась. Под ногами было что-то упругое, но ровное и безликое. Ни травинок, ни сучков, ни мелких шишек, которые я не раз и не два проклинала, бегая по лесу. Тут-то я и поняла, что все куда хуже, чем банальная дымовая завеса.
— Эй… Есть тут кто?
Ответа не было. Мне вдруг стало холодно, и я зябко передернула плечами. Плотный туман, неоформленные тени на грани видимости, расплывающиеся, едва я поворачивала голову. И над всем этим висел мерный, едва слышный гул. Будто шепот множества голосов. Но как я ни напрягала слух, разобрать так ничего и не смогла.
— Черт… Куда она меня закинула?
Звуки собственного голоса показались настолько неуместными, что я поспешно прикусила язык. Сделала очередную попытку оглядеться, но вокруг висела серая непроницаемая муть. В душе зарождалась откровенная паника. Куда идти? Как выбираться, если я даже не представляю, куда угодила? И на помощь позвать некого… А ноги уже несли меня вперед.
Как я сорвалась на бег, даже не заметила. В груди саднило, а глаза жгли непролитые слезы. Хотелось одновременно и расплакаться и разораться, а лучше сразу и то и другое. В какой-то момент нога угодила в углубление, и я, вскрикнув, покатилась по пружинящей земле кувырком.
Благо никаких пеньков и булыжников, чтобы разбить дурную голову, вокруг не нашлось. Так что, пару раз перекувыркнувшись, я осталась просто валяться в сером тумане как сломанная кукла. Неоформленная обида хлынула слезами по щекам: «Да что же у меня все не как у людей?!» Кое-как я приподнялась, опираясь на руки, села, подтянув к груди здоровую ногу, осторожно тронула лодыжку: больно, хоть и не сильно.
«Все бегом, быстрее-быстрее… Добегалась? — Я зло провела ладонью по щеке, стирая влагу. — Вот и с Ильей так же. Нет бы спокойно сесть и разобраться. Или хотя бы подумать, прежде чем ляпать? Но нет. У меня же глобальные проблемы и великие дела! Какого-то там Илюшку можно и на потом отложить! Допотомкалась?»
— Дура! — выкрикнула я, подняв лицо к скрытому туманом небу.
— Ты чего орешь? Орать тут нельзя… — раздался вдруг тихий надтреснутый голос сбоку. — Мало ли кто тебя услышит.
— Ты кто? — вскинулась я, напрягая глаза и всматриваясь в туман.
— Какая разница…
— Где ты?!
— Не знаю. Где-то здесь.
— Так иди сюда! — воскликнула я, чувствуя, что от ненормального диалога голова пошла кругом.
— Не. Это бессмысленно. Заблужусь.
— На голос иди, — предложила я.
— Если я сойду с места, то больше тебя не найду. Я ж тебе не родная душа, чтоб найти. Да и родные не сразу находят. И не всегда… А тут так редко выпадает возможность с кем-то поговорить. Только ты не кричи. Всякое случается…
Незнакомец умолк, и мне на какую-то секунду показалось, что голос только чудился.
— Где мы? — поспешно спросила я.
— Ты что же, не знаешь, куда забрела? — к моему облегчению отозвался невидимый сосед. — Навь это. Навь, девка. Живым сюда ходу нет.
— Но мы же живы! — возмутилась я.
— Насчет себя не уверен.
— Я точно жива! — Я упрямо мотнула головой, усилием воли подавив очередной всплеск паники.
— Тебе виднее, — равнодушно ответил незнакомец.
— Вы знаете, как отсюда выбраться?
— Знать-то знаю, а толку.
— Послушайте! — Я постаралась взять себя в руки. — Мне очень надо обратно!
— А зачем?
Я буквально опешила от такого глупого вопроса. Как это «зачем»?
Но невидимый сосед понял мое молчание по-своему.
— Вот… А ответить-то и нечего, — спокойно констатировал он. — Раз ты здесь торчишь, значит, не держит тебя среди живых ничего.
— Еще как держит! — встрепенулась я.
— Угу. Я тоже так думал, пока обратно не собрался. Хвать, а держаться и не за что. Лопнула ниточка. Промеж пальцев туманом прошла.
— Объясните… — взмолилась я, окончательно перестав понимать происходящее.
— Да чего тут объяснять. Думал я, что нужен там. Ради любимой сюда пошел. Да ей не больно-то нужен оказался. Лопнула ниточка…
— Послушайте, я ничего не понимаю. Какая ниточка? О чем вы?!
— Ты и про Навь, что ль, не знаешь ничего? — заметно удивился незнакомец.
— Не знаю. — Я даже головой помотала для доходчивости, хотя меня наверняка не видели.
— Ладно… Расскажу. Только ты уж кричать перестань, девка. Еще накличешь чего. Или кого… — В его голосе явственно проскочил застарелый страх, и я клятвенно, хоть и тихо, пообещала не шуметь.
— В Нави не место живым. Сюда только колдун сунуться может. Да и то по большой нужде.
  
«Не было у меня никакой нужды. Кое у кого другого возникла», — прошипела я себе под нос, вспомнив ненавистную мамашу. И тут же обругала собственную глупость: бить ее надо было сразу, а не разговоры разговаривать. Но нет… Расслабилась, Яга Всемогущая…