"Фантастика 2025-122". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)
– Русские вывозят индейцев. А заодно проворачивают массу других дел. Хваткие ребята, эти русские.
– Ты пощупал Брауна?
– Он не пикнет. И не из любви к нам. Мне не пришлось даже напоминать. Он сам, да-да, Фредди, он предложил мне за молчание всё, что я пожелаю.
Фредди налил себе неразбавленного.
– Крепко его прижали.
– Его ещё и не думали жать. Этот парень, ну что потрошил нашего индейца…
– Эркина?
– Ого! – Джонатан с интересом посмотрел на Фредди. – Ты же не любил цветных, Фредди.
– Я их и сейчас не люблю, – пожал плечами Фредди. – Пьяницы, воры и дешёвка. Любой за кусок хлеба и сигарету на брюхе поползёт. А уж за выпивку сам себя выпотрошит.
– А этот особенный? Не смеши, Фредди. Крепкий парень, не спорю. Но неподкупных нет. Он дорого стóит, но купить можно.
– Если он захочет продать себя, Джонни. Смешно, это и в самом деле смешно, но мне небезразлично, что он обо мне думает.
– А Эндрю? Его мнение тебе безразлично?
– В принципе, да. Он битый, крепко битый. Когда парень день и ночь не снимает рубашку, что он может прятать? Только особые приметы. А что это, Джонни? Считай. Рубцы или шрамы, родинки, следы болезни, татуировка. Всё. И никаких сложностей. Держать его элементарно.
– И что у него?
– Что-то из этого или всё вместе. Он говорит по-английски хуже Эркина. Очень интересно ругается.
– Свисты эти…
– Да, и они. Но, Джонни, если эти двое посчитают меня болтуном или ненадёжным… я бы этого очень не хотел.
– Ясно. Так вот, этот русский такой же администратор, как я балерина. Чего он ищет, никто не знает. Он копает на всех направлениях. И очень много знает. Браун его боится до потери пульса.
– Браун всегда был храбр только со связанными.
Джонатан рассмеялся.
– Это у него профессиональное. Но Гоббса этот русский заловил.
– Старина Гоббс не скрылся? Непохоже на него.
– Его взяли в имении двоюродной сестры. Он жил там, сиди крепче, Фредди, ковбоем при стаде. Так что нашего индейца, бьюсь об заклад, спрашивали, сколько человек при стаде и тому подобное.
– С тобой накладно играть, Джонни.
– Как и с тобой. Ты думал отсидеться у них?
– Признаться, да.
– Ты мне нужен, Фредди.
– Другое дело.
– Сейчас парни справятся сами. Резервация не полезет. Там и так мозги дыбом. Если они есть, конечно.
– Резервация уезжает.
– Этого я ещё не знал. Там у меня было несколько человечков. Но двоих придушили. Кстати, из-за нашего.
– Они его защищают?
– Нет. Они с кем угодно, лишь бы против белых. Этот русский, – Джонатан хмыкнул, – помордовав нашего, похоже, спас стадо. Резервации понравилось, как наш держался. Он, кстати, не собирается уезжать?
– По-моему, нет.
– Значит, и в самом деле умён, – Джонатан сдвинул бар, открывая сейф. – А теперь к делу, Фредди.
– Да, пока не начали. Этот спектакль…
– Мои цветные все на своём месте. Лендлорд хозяин на своей земле.
– Ясно, Джонни, давай к делу.
КраунвилльГостиницаЗолотарёв зашёл в номер к индейцам поздно вечером.
– Привет!
– Привет, – оторвались они от расстеленной на столе карты Империи.
– Колдуете над маршрутами?
– Нет, – Гичи Вапе сделал отметку в блокноте и захлопнул его. – Маршруты – дело фирмы. Сверяем по людям. Как дела, Коля?
– Мои дела как сажа бела, ребята.
Нихо Тиан Або засмеялся.
– По твоему тону судить, речь идёт об ордене, а по словам так о выговоре.
– Начальство любит давать в комплекте. Что-нибудь да совпадёт с реальностью.
– Чаю хочешь? – предложил Гичи Вапе.
– Ещё бы! Откуда такая роскошь?
– Заварка из дома, а кипяток не проблема.
Нихо Тиан Або быстро убрал карту и стал накрывать на стол.
– А вы что? – Золотарёв оглядывал стол. – В ресторан не ходите?
– Их всех там чуть в обмороки не покидало, когда мы заявились, – засмеялся Нихо Тиан Або.
– Обслужили?
– А куда они денутся, – Гичи Вапе расставлял кружки. – Постучи нашим, Рысь.
Нихо Тиан Або подошёл к стене и быстро выбил костяшками пальцев фразу на морзянке.
– И больше не ходили?
– Противно. И их устраивает. Мы сдаём на кухню заказ, и они присылают всё в номер.
В комнату вошли Горин и Смирнов.
– А, Коля, вернулись. Ну, как успехи?
– Успехи посильные, Тимофей Александрович. Когда вы едете к Бредли?
– Дня через три-четыре, – ответил Гичи Вапе. – Едешь с нами?
– Нет, ребята. Меня там будут ждать. А я люблю устраивать сюрпризы, но не люблю, когда их устраивают мне. Тимофей Александрович?
– Всё нормально, Коля.
– У меня просьба. Попробуйте вытащить этого парня. Уговорите его уехать. Я кое-что узнал о Бредли и его подручном. Немного, но и этого хватит. Если сможете, сразу забирайте парня.
– Так серьёзно? – Горин смотрел внимательно, но чуть насмешливо.
– Жалко парня, −Золотарёв обхватил обеими ладонями кружку с дымящимся чаем. – Действительно, жалко. Попробую натравить на Бредли комиссию по трудоустройству цветных.
– Есть жалобы?
– В этом плане Бредли чист как ангел. Но всех работников в имении он привёз издалека. Из местных цветных они никого не знают, ни с кем не общаются и всем довольны.
– Фью-ю! – присвистнул Смирнов. – Подбирают кадры?
– Похоже. Но не только. Это имение имеет свою историю. Рассказывать долго, но из его владельцев никого не осталось в живых. Убили всех. Убили страшно. И было это вполне справедливо. Все рабы, все до единого, ушли. Исчезли из этих мест.
– Но это обычная история, – пожал плечами Нихо Тиан Або. – Таких имений пруд пруди.
– Верно, – Золотарёв отхлебнул из кружки. – Чай чудный. С травами, ребята?
Гичи Вапе молча кивнул.
– Так вот, таких имений множество. Но это с подозрительной скоростью оформлено как выморочное и куплено Бредли за бесценок. Но буквально за полчаса до торгов у Бредли не было даже имперской мелочи, не говоря о наших кредитках. Но на торгах он вываливает кучу кредиток, а остальные покупатели перестают интересоваться этим имением. С той же скоростью Бредли оформляет владение как собственность и разворачивает кипучую деятельность лендлорда. Он нанимает, увольняет, нанимает других, третьих… Он удачлив. Во всём. Ребята, удаче надо помогать, удачу надо делать. Пусть комиссия выяснит хотя бы, кто эти цветные, как их зовут, откуда они и как попали сюда. Хотя бы это. А вы попытайтесь увезти парня. Я думаю, у него уж точно во чужом пиру похмелье, – и Золотарёв с усмешкой повторил. – Жалко парня.
– Посмотрим по обстоятельствам, – кивнул Гичи Вапе. – Но мы даже имени его не знаем. Если он будет на переговорах, тогда можно будет попробовать. А если нет? Искать его по всему имению?
– Это понятно. И всё же попытайтесь.
Горин задумчиво покачал головой.
– Я не думаю, что после беседы с вами, Коля, он согласится куда-то ехать.
– Со мной, конечно. Но с вами, Тимофей Александрович, с ребятами?
– Мы были вместе, Коля. Вы представились Бредли как сотрудник администрации. И для него вся администрация – это вы.
– Нам он тоже не поверит, – Нихо Тиан Або встал и прошёлся по комнате. – Я согласен, что парня жалко, но… но вряд ли мы сможем что-то сделать. В этой резервации вообще трудно. Они все из разных племён. Языка не знает никто. Двоих убили сразу, как только они пошли на контакт.
– Оба давали информацию об этом парне?
– Да, Коля. Мы твёрдо знаем о нём одно. Он не из этой резервации. И ещё вопрос. Зачем он туда приезжал? Что ему, пастуху Бредли, понадобилось в резервации?
– Нихо, ты молодец! Это я совсем упустил.
– Не горячитесь, ребята, – Горин тяжело встал. – Посмотрим по обстоятельствам. Но, – он обернулся в дверях. – Но, если мы действительно хотим поговорить с ним, ехать надо завтра. Думаю, что к нашему приезду по графику мы его уже не найдём.
– Значит, завтра, – Гичи Вапе встал, собирая посуду.