Я – Легенда (СИ)

— А как же вы тогда выживаете? — немного растерянно спросил я.
— Братья дают нам силы, — пожал плечами Фин и показал на окно. — Смотри туда.
Я проследил за направлением руки. За окном, в поле как раз появился какой-то мальчуган (практически копия молодежи с черно-белых фотографий). Еще моложе, чем Фирс. Наверное, после знакомства с дедом я уже не был уверен, что правильно определяю возраст у местных. Пацан был пухловат, по сравнению с остальными Бакли. При этом он уверенно тянул за поводок огромного упирающегося каффера. По виду никаких проблем не испытывал, а когда на дороге попалось толстое бревно, откатившееся от общей кучки, просто поднял его одной рукой и отбросил в сторону. Хм, не ветку, не палку, а целое бревно, явно подготовленное для постройки еще одного дома.
  
— Бакли давно выбрали свой путь, соединив его с кафферами. Большой древний брат дает нам силы. Мне семьдесят пять лет, — с улыбкой прищурился Фин. — Я почувствовал, как ты удивился. И еще я чувствую, что ты не в ладах со своим братом.
Я посмотрел на биомонитор, вдруг там уже что-то в духе «бегите, глупцы» сигналит, предупреждая окружающих. Но Фин даже не шелохнулся, только снова улыбнулся.
— Бесполезная хрень, — он махнул рукой на полку над камином. — Бакли давно перестали их носить.
— А как тогда?
— Дух брата внутри, — Фин приложил руку ко лбу. — Мы едины, — рука переместилась в область сердца. — А в крупные города мы давно не ходим. Наша жизнь здесь, мы выбрали свой путь.
— Научите меня, — мне кажется, я даже проникся моментом, настолько искренне вещал старый Бакли.
— Ты не закончил обряд. Дух твоего зверя должен принять тебя в семью. Я вижу, что тебя родила мать, но ты не получил одобрение отца, — в голосе Фина проклюнулись фанатичные нотки.
Я промолчал, подбирая слова. В чужой монастырь со своим уставом лезть всегда было неразумно. Но и проникнуться его верованиям так быстро я не мог. И не факт, что вообще бы смог. Фиг поймешь, какие слова покажутся Бакли правильными, поэтому будем исходить из того, что пойму я.
— То есть, просто нужно две дозы генома? — наконец, я сформулировал вопрос. Что-то крутилось в голове, услышанное во время наркоза. Плюс, уже все-таки какие-то выводы я получил, общаясь с Аркашей.
— Да, — проворчал Фин, и даже чуть не сплюнул от разочарования. Видимо, поставил крест на моем обращении в свою религию. — Бесит это ваше поколение, рожденных и пришедших после создания этих дьявольских браслетов, — он покачал головой, а в глазах промелькнуло что-то похожее на грусть и еще, наконец, проявился реальный возраст — все-таки старик, хоть и выглядит как типичный зрелый мужчина. — Я не смогу провести тебя в семью твоего зверя. Но попробую научить, как принять его и отсрочить момент, когда он сам выгонит тебя.
— Вы знаете, где мне найти шакраса?
— Никто не знает, где его найти. Этот зверь — легенда, мы им детей по ночам пугаем, когда они спать не укладываются, — усмехнулся Бакли. — Пойдем, я покажу тебе, как мы живем. Вечером будет общий ужин в честь спасения Фирн. И твою, заодно расскажешь нам, откуда ты такой взялся. А ночью проведем обряд. Он не решит всех твоих проблем, но научит с ними справляться.
— У меня есть список… — начал я, поднимаясь вслед за Фином.
— Если в нем нет каффера, то этого у нас нет, — помотал головой «старик». — Мы простые фермеры, разводим скот. Даже не охотимся — кафферы обеспечивают нас всем.
Мы вышли из дома, и старик начал своего рода экскурсию.
Семейство Бакли сейчас состояло из восемнадцати человек. При этом по меркам местной общины — они даже кланом не считались, а так средняя семейка. Глава семьи, овдовевший пять лет назад. У него было три сына. Два с женами и кучей детей, один пока холостой. Еще был младший брат, тоже с женой и аж с четырьмя дочерьми. Фирн была дочкой старшего сына.
Я, честно говоря, быстро потерялся во всем этом родовом дереве с запутанными корнями, а имена даже не пытался запоминать. Вот когда увидимся, найду какие-то отличительные черты, проведу ассоциации, тогда и запомню.
Сейчас на ферме были только женщины и дети, любопытные тени которых я наблюдал то в окошке, то за углом. То ли стеснительные, то ли порядки у них такие, но под суровым взором Фина, все ныкались, даже не пытаясь подойти и познакомиться. Один совсем еще карапуз вроде дернулся в нашу сторону, но его тут же перехватила девушка, похожая на Фирн.
Мужчины, как я понял, либо пасли кафферов, либо ловили новых, либо гоняли каких-то монстров, напавших на стадо. Фин как-то неопределенно про это сказал, махнув рукой в сторону холмов на горизонте. Но чувствовалось, что старик немного нервничает, особенно когда нет-нет да и посмотрит в ту сторону.
В остальном, ферма как ферма. Дом Фина с братом и его семьей, где я как раз проснулся. Планировалось, что старик скоро съедет. Сказал, что подустал от топота и плача. А те бревна, что ворочал малец, как раз предполагались для постройки. Отдельно жили его сыновья — у каждого по дому. Несколько хозяйских построек: склады, кладовки. И чуть дальше стояли мастерские, где обрабатывали кожу кафферов. Ветер периодически приносил с той стороны довольно специфические запахи.
Еще был загон для кафферов, потом «дом» для кафферов, где держали самых одомашненных, которые давали молоко. И было отдельно стоящее здание с рогами на крыше — там проходили обряды и можно было общаться с духами зверей. Туда нам предстояло отправиться ночью. Почему именно ночью, старик объяснять не стал, а я не стал настаивать.
По большей части слушал его с открытым ртом и распахнутыми глазами, впитывая всю информацию. И молоко кафферов тоже попробовал. На вкус как обычное парное (по моим детским воспоминаниям), а по эффекту — как протеиновый коктейль.
— Мы редко уходим с наших земель, — Фин остановился перед участком ровной земли и, подобрав тонкий прутик, начал рисовать карту. — На ярмарку только иногда. Кстати, скоро поедем, давно не были.
Так вот, все, что я знаю про Аркадию, я знаю от отца. А он от своего. Скорее всего, мир уже несколько раз изменился, но хоть что-то я тебе расскажу. Вот здесь — мы…
 Глава 11 
Фин ткнул палкой себе под ноги и замолчал, видимо, задумавшись, с чего начать.
— Вот здесь, — он дотянулся до самого верха по левой стороне, ткнул туда палкой и потащил ее в правый низ. — Течет большая река. Ее назвали Дия. Река Дия, понимаешь?
— Рекадия в Аркадии?
— Ага, шутники какие-то, — фыркнул старик. — Это великая река. Она практически пополам делит все освоенные земли. По крайней мере, так было раньше.
Фин истыкал палкой почти всю левую часть пространства от нас до реки. Потом расковырял несколько отметок. Одну сделал совсем крупной — где-то посередине, и одну (поближе к нам) просто обвел.
— Это все поселения Ганзы, оно же — объединение свободных городов. Тут, — палка оказалась в самой крупной точке. — Что-то вроде столицы. А тут, — палка переместилась к обведенной точке. — а это Нейтаун, центр нашей общины.
— Это там, где ярмарка? И магазины? В том числе оружейные?
— Да, — кивнул Фин, явно не понимая, чему я обрадовался.
— А Почтовое отделение там есть?
— Нет, — покачал головой старик. — Слишком мелко для них. Здесь просто скупщики, а полноценные отделения есть только ближе к Ганзе.
— А масштаб здесь какой? — спросил я, обходя зачатки чертежа по кругу.
— На глаз, — усмехнулся Фин. — До Нейтауна день в дороге. И то если кафферы свежие и отдохнувшие.
Скорость рогатых я уже успел оценить. Но то — спринт, а как они себя в марафоне поведут — неясно. Но, звучит все так, что расстояния здесь огромны.
  
— Вот здесь, — палка сместилась правее, почти в центр карты. — Корабельное кладбище. Раньше сюда всех выкидывало, и народ разбредался по Аркадии, но потом прямо там и осели. Злое место, живут прямо в развалюхах этих ржавых. Даже дед туда не ходил, говорил, что там только ворье селится. А вот где-то тут мост…