Хозяйка хищной космической оранжереи (СИ)

— Петуния, я с этой мыслью еще два года назад столкнулся. Первые деньки думал — отпустит, а нет… Напротив. А ты, выходит, и не заметила?
Сглотнув, я покосилась в сторону двери.
— Пети, ну что ты. Корабль у меня совсем небольшой. Бежать некуда…
— Скоро Ялвира, — я поиграла бровями.
Хотя в душе такой ураган бушевал. Я словно из безэмоциональной комы вышла, и меня смело лавиной чувств.
  
— Ты, я и… — Лукер мечтательно вздохнул, — …и одна общая палатка.
— Две палатки, — уточнила я.
Он покачал головой и усмехнулся.
— Но… — я закрыла рот и сглотнула. — Но… профессор сказал… место под пять палаток. Пять!
— А куда складывать найденные цветы? А катера где размещать?
Две палатки. В одну заселятся Мити, Дупел и Риме, а во вторую… — на его лице появилось такое предвкушающее выражение, что я вспыхнула.
— Я могу спать в катере, — выдавила из себя.
— Ну что я зверь, что ли, после трудного дня гнать тебя туда? Нет, Петуния. Ты, я и палатка. Одна на двоих. Всё уже спланировано. Мною!
  
Глава 23
 
В чем-то Лукер оказался прав, корабль у него действительно был небольшим. И потеряться мне в нем ну никак не удалось.
Да и совесть…
Такое гадкое чувство.
Слыша, как все наводят порядок в трюме, поплелась туда. Сказано же — все!
Мое появление сопровождалось любопытными взглядами.
Далам и Кирр проверяли катера. Мити и Дупел собирали в ящики оборудование — веревки, крюки, надувную лодку. И еще ворох разных мелочей. Риме маркировал контейнеры с провизией.
Покрутившись, я натолкнулась взглядом на Лукера. Усмехнувшись, он поманил меня пальцем.
Шумно выдохнув, я все же пошла к нему.
— Долго ходишь, Пети. А я уж тут без тебя никак.
Он продемонстрировал мне горшки-переноски для саженцев.
Цыкнув, я сообразила, что как бы вот конкретно это действительно моя прямая обязанность.
— Сколько берем, как настраиваем… М? — орш откровенно выводил меня на эмоции.
И мне стало стыдно.
Присев, я принялась разворачивать ящики с землей. Выводить на экран нужные параметры влажности почвы, время внесения удобрений. Проверять состав грунта.
Но при этом мой взгляд, нет-нет, да и останавливался на орше, сидящем напротив. Он со скучающим видом заправлял емкости для автоматического полива, выставляя нужные параметры.
— Ты не ответила, Петуния, сколько берем с собой и сколько оставляем здесь. Твой план. Ты ведь примерно прикинула, сколько растений нам необходимо собрать?
Призадумавшись, сообразила, что он настолько мне голову задурил, что я и вспоминать перестала о своих растениях.
Собрав губы трубочкой, прошлась взглядом по ящикам за его спиной.
— Мне нужно как можно больше. Все это время я занималась техническим оснащением своей оранжереи и не спешила заполнять ее постояльцами. Проверяющей комиссии мы с профессором Тримашка должны предоставить как можно больше видов и озвучить направления и цели нашей работы. Это не только изучение морфологии и физиологии живых растений, но и вопросы их систематизации. В действительности больших шишек это мало волнует, они не за науку радеют. Их цель — использование растений в фармацевтике и косметологии, сельском хозяйстве. То есть практическое применение и выгода. Поэтому, Лукер, моя оранжерея должна выглядеть презентабельно. Чтобы я могла показать действительно полезные виды.
Он меня выслушал и призадумался. Серьезный Лукер был для меня в новинку. Прямо зверь незнакомый и неизученный.
— Перестань делать такой умный вид, ты меня пугаешь, — не удержалась и ущипнула его.
— К твоему сведению, я показывал высокие результаты в учебе, — проворчал он в ответ. — Так что хватит смотреть на меня как на дурочка. И как ты определишь, какие растения на Ялвире полезные, а какие просто красивые и не более? Это первый вопрос. Но еще больше мне хочется узнать — а может ли эта Соели сама разобрать, что стоит выкапывать, а что нет? Или она для того и упала нам на хвост, чтобы копировать шаг в шаг?
— Это имеет какое-то значение? — я не могла сообразить, к чему он это уточняет.
— Конечно. Хитрость — это то, чего тебе так недостаёт, Петуния. Продуманность и доля полезной подлости.
Приподняв бровь, я всё не могла нащупать нить его логики.
— Не догадываешься, о чём я? — он тихо рассмеялся, и я покачала головой.
— В корзине лежат десять яблок — девять кислых и одно сладкое. Какова вероятность вытащить это самое сладкое? — он продолжал говорить загадками.
— Лукер, перестань, — шикнула на него, — что ты мне глупостями голову забиваешь? Рассказывай, что придумал.
— Мы забираем половину ящиков и начинаем собирать всё подряд. Но на девять бесполезных растений — одно действительно стоящее. Его мы прячем за остальными, так чтобы Соэли не видела. В общем, просто забиваем ей голову кислыми яблоками. Конечно, вероятность того, что она получит и ценный вид, есть, но она невысока. Девчонка просто нахватает бесполезных кустов.
Я приоткрыла рот, но слов не нашлось. Прокрутив в голове его план, усмехнулась.
— Во всяком случае шансы её обскакать увеличатся. Но с ней ещё две девушки, они мне кажутся умнее.
— Ну, — Лукер прищурился и кивнул в сторону братьев сакали, — ими займутся наши озабоченные холостяки. Девчонки с лопатами не на кусты кидаться будут, а от них отмахиваться. Отобьём им всякое желание приближаться к нашим палаткам и грузу.
Я облизнула нижнюю губу.
— Ты когда таким продуманным стал, Лукер?
— Я? — он ткнул себя пальцем в грудь и сделал большие глаза. — Да всегда был. А ты думала, я только по бабам ходок, да?
— Ага, — не удержавшись, закивала.
— Выходит, я способен тебя удивлять.
Он подался вперед, уперевшись рукой в металлический пол трюма.
— Ты ничего обо мне не знаешь, Петуния. Совершенно ничего. Так что начни приглядываться, девочка, пока не поздно…
— А то что? — осмелев, уточнила.
— А то всё, мой цветочек. Совсем всё.
Его взгляд скользнул ниже, и на губах появилась такая улыбочка, словно он старых знакомых увидал.
Опустив голову, сообразила, что нагнулась так, что в вороте футболки прекрасно был заметен и бюстик, и моя грудь в нём.
— Ах ты… — я вскинула голову.
Поиграв бровями, Лукер щелкнул языком. При этом у него было такое выражение лица, что я пошла красными пятнами от смущения.
— Ты озабоченный тип!
— Уточняй, Петуния, я озабоченный тобой тип. Исключительно тобой. И клянусь, я сделаю всё, чтобы обратно ты возвращалась влюблённой в меня женой.
— Да не дождёшься! — я вскочила на ноги.
— У меня было два года, Петуния. Поверь, я зря время не терял.
Его взгляд прошёлся по моим ножкам.
— Лукер…
— Это действительно будет славная охота, — он тихо засмеялся.
Я же, развернувшись, рванула помогать Риме. От этого похабника подальше. Сам со всем справится.
  
Глава 24
 
Ещё никогда я так не чувствовала на себе теорию относительности течения времени. Вот бывает так, что минута растягивается по ощущениям на час.
Это как горячую сковородку в руке держать. Вроде и несколько мгновений проходит, пока ты её в раковину закинешь, а кажется — вечность пронеслась.
В общем, ближе к вечеру меня от волнения потянуло на философию. Сидела в кресле и просто не знала, куда себя деть.
И рюкзак собрала. И в трюм трижды сбегала — убедилась, что я там вообще не нужна, потому что Лукер со всем справляется влёт.
Почувствовала себя каким-то бесполезным придатком и вернулась страдать на мостик.
Ну не привыкла я к такому.
Мой нос должен заглядывать везде. А тут по нему натурально настучали и отправили пинком отдыхать и ни о чём не беспокоиться.
  
Одним словом — нелюди!
Открыв планшет, прошлась по списку нужных растений. Определила пять самых редких, которые могли бы стать зелёными бриллиантами моей оранжереи. Мои мечты понесли меня вперёд. Я уже видела себя важно расхаживающей по тропинкам между большими изолированными клумбами и рассказывающей высокой комиссии о своих питомцах.