Его Чужая Ведьма (СИ)

Над всем этим я и думала, и не думала…
В потайном убежище мальчишек Гринвальди меня поджидал сюрприз — помимо сладостей, братья оставили мне овсяное печенье на тарелке и молоко в глиняном кувшине. Кувшин сохранял прохладу, и поэтому молоко было практически свежим.
Молоко так молоко. Хотя, по правде, я не отказалась бы от каши, овсяной. Каша прекрасно забивала голод, и тогда до обеда можно было бы не вспоминать про еду. Но мальчишки поделились со мной самым вкусным, и поэтому я лишь с благодарностью посмотрела на тарелку с несколькими ароматными кольцами печенья.
  
Когда я допила молоко, то решила подождать. Наверняка дети меня освободят в полуденное время, и сейчас оставалось лишь провести время с пользой.
Братья-гномы попросили меня практически о невозможном — закинуть их в прошлое и разобраться, что случилось с их мамой и папой.
Я очень сильно сомневалась, что это стоило делать. Мое колдовство бывает разным и среди прочих опасных последствий всегда может проявиться в самое непредсказуемое время.
Вчера я так устала, что заснула в дорожном платье и походном плаще. На смену у меня имелось еще одно, из тонкой шерсти, на случай более прохладной погоды. Ведьма ты или не ведьма, а колдовство не могло заменить абсолютно любые потребности. У всего есть своя цена и откат. С колдовством шутки плохи, стоит оплошать — и потом придется расплачиваться до конца своих дней.
Я развязала тесьму на плаще. Спине сразу стало легче. Я даже смогла расправить плечи и сделать глубокий вдох.
Затем я полезла в свою дорожную сумку и стала искать записи про перемещение во времени. В этом непростом колдовском обряде требовалось от ведьмы много концентрации внимания, а главное — опыта. И если первое я еще могла из себя выжать, то опыт… дело наживное и пока мне совершенно недоступное. Никаких гарантий, что по завершении мы не превратимся все в белокрылых обезьян или, того хуже, в мелководных гадюк-кошкобрюх…
***
Пока я изучала записи, над головой раздался хлопок, затем топот. Тяжелый звук придавливал и нарастал, как будто приближался. Сверху посыпались кусочки земли и камни. Все-таки мое временное пристанище больше напоминало землянку или пещеру. Братьям Гринвальди удалось здесь создать уют, несмотря на то, что они еще были детьми и, главное, гномами! В легендах последние всегда упоминались больше любителями чертожного проживания, и излишества их никогда не трогали.
— Друзья?.. — долетело до меня грозное эхо вперемешку с громким рыком. — Где вы?
От услышанного я вздрогнула. Да, дела! Не хватало мне только быть растоптанной каким-то чудовищем.
Я закинула свои записи обратно в сумку. Спрятала ее в самое надежное место — под кровать. В случае обрушения потолка я легко воспользуюсь магией земли и разворошу этот тайник. А пока… пока я должна была удостовериться, что снаружи меня не поджидал ведьмоед. Мало ли!
Братья Гринвальди никак не объявлялись, и поэтому я решила, что хватит тут сидеть и выжидать, пока меня не слопали в самом расцвете сил.
И если колдовство мне было недоступно, то шпилька в прическе прекрасно заменяла отмычку. В Академии магии я научилась не только колдовать, но и в дни наказаний выходить из одиночной комнаты. Ловкость рук, и никаких тебе ключей. Дверной замок мне поддался через пару минут, и вот я уже поднималась по земляным ступеням, ступая на свет.
Иногда полезно просто сидеть и не высовываться. Тоже весьма хорошее правило, жаль, не для меня. У входа в тайное убежище меня поджидало нечто интересное и ужасное.
— Ой, — вскрикнула я от увиденного и попятилась было уже назад, но не тут-то было — тяжелый длинный хвост с оранжевой кисточкой на самом конце преградил мне путь к отступлению.
Да-да. Монстр примерно трехметрового роста смотрел мне в глаза, я бы даже сказала — в самую душеньку. Во рту все пересохло, и язык прилип к небу.
«Томас Гринвальди, я буквально в одном шаге, чтобы тебя проклясть!» — подумала, но вслух, естественно, не сказала, потому что в этот момент монстр, стоящий на двух ногах с четырьмя пальцами на каждой, широко раскрыл свою пасть…
Точно сожрать решил. Вот так, в чем была. Проглотит и не подавится. А главное — туловища у этого чудища толком и не было, одна лишь круглая голова, переходящая в ноги. Неужели мне судьба уготовила такой несчастный конец, безрадостный и не наполненный совсем никаким смыслом?
Я зажмурилась и ждала жуткой развязки. Но ничего не происходило. Когда я нашла в себе силы открыть глаза и посмотреть своему страху в лицо, монстр проговорил:
— Ты пахнешь друзьями! Где вы, друзья? — заунывно затянуло чудище и вновь топнуло.
— Ты кто? — со стучащими от страха зубами решила прояснить нахождение монстра рядом с тайным местом гномов.
— Ушастик, не ешь ее, — послышались голоса братьев Гринвальди, и из кустов вылетело дикое яблоко, прицельно попав в голову этому двуногому.
— Друзья, — расплылся монстр в улыбке, и я даже успела насчитать в его пасти целых четыре резца. — Бомбр голоден, Бомбр хочет есть, — заплакал монстр и шлепнулся на голову, пытаясь присесть.
***
Я еле взяла себя в руки, чтобы не раскричаться. Хотя повод явно был. И весьма очевидный.
— У-шас-тик? — я проговорила по слогам и с сомнением посмотрела на это зубастое чудище.
Ему больше подходило прозвище Страшилище-Ведьмоедище. Но гномы так его обнимали, что мне даже стало неловко от своих мыслей и поведения.
— Как вы с ним познакомились? — единственное, что смогла выдать, когда все-таки пришла в себя.
— В грозу, — проговорил отлепившийся от двуногого Зук. — Он пришел со стороны скал.
— И? Почему вы не сообщили градоправителю о присутствии нового неопознанного гостя?
— А зачем? — насупился Фонкин. — Чтобы дядька закинул его в круг и отправил непонятно куда.
— Ну почему? — возмутилась я, принимая сторону Томаса Гринвальди. — Градоправитель и другие ведьмы справились бы.
— Много ты понимаешь! — с обидой в голосе проговорил Намфулд. — Это наш друг, а друзей мы не предаем.
Ну что же, не моего ума дело, с кем гномы водят дружбу, тем более чудище не входило в круг наших договоренностей, а значит, меня это действительно не касалось.
— Если он не собирается меня съесть, то я его не видела, — подмигнула мальчикам, а вот Ушастику улыбаться мне совсем не хотелось. Напугал. И сильно. — И где же он у вас проживает?
— Да недалеко совсем, в деревушке рядом с Гномиром. За ним присматривает ведьма. Мы договорились, — утвердительно кивнул Эрки.
— Ну раз ведьма… — протянула я и покосилась в сторону трехметрового двуногого.
И как только справляются с приглядом за таким большим и чудовищным?!
— Вот и ведите его к своей ведьме, а мне надо бы в город. Кажется, кто-то собирался в качестве задатка к нашему соглашению меня пристроить на работу, — намекнула на толстые обстоятельства детям.
Хотя, по правде, я не сильно горела желанием вновь видеться со злобным градоправителем.
— Ты нас спасешь, — тихо проговорил Ампен, осматриваясь.
— От кого? — я искренне удивляюсь.
— Придумаем, — авторитетно заявил Зук.
— Мило, не думайте, что я согласна сидеть в вашем тайном убежище до скончания века, пока вы тут все организуете.
— Да зачем до скончания века? Мы просто… Да хотя бы слетим со скалы! — бодро предложил Фонкин.
— Мертвые вы мне точно не поможете, как и я вам. Вряд ли меня пощадит ваш дядя, если прознает, что все это из-за меня.
И спустя пять минут наша компания разделилась. Четверо из семи гномов отправились сопроводить Ушастика в его дом, остальные же подобрались, чтобы составить мне компанию по пути в город.
  
— И все-таки… Почему вы решили, что в прошлом найдете все свои ответы? — я решилась повторно спросить ребят о том самом первоначальном опасном плане.
— Мы уже говорили, все следы были утрачены, а дядя… в пылу гнева чуть ли не половину Зачарованного леса спалил, его чуть не отправили на тяжелые работы в каменоломню.