Вызовите ведьму! (СИ)
— Ну и вонь, — чихнул хорек и быстро ретировался из камеры.
Спать здесь было невозможно, но Корван все же дремал, свернувшись калачиком на лавке. Засунув в рот палец, он посасывал его, словно успокаивая самого себя. Парень осунулся еще сильнее с того момента, как я видел его в суде. Ему когда-то успели сбрить волосы, отчего вид у него стал еще болезненнее. Истончившаяся кожа пугающе обтягивала череп, являя нам похожего на скелет юношу. В первое мгновение мне показалось, что это совершенно другой человек.
— Пожалуйста, Корван Кастер, как и просили. Постарайтесь разобраться быстро, пока не вернулся патруль, — Ким вытащил из кармана маленькие дешевые часы. — Через полчаса мне нужно быть на рабочем месте.
— Ты управишься? — я вопросительно посмотрел на побледневшую ведьму.
Джойс кивнула и осторожно приблизилась к спящему Корвану.
— Допрос будет вести она? — с сомнением произнес Монти.
Я оттеснил констебля в угол камеры, давая Джойс больше пространства. Места на лавке совсем не было, поэтому девушка опустилась рядом с Корваном на корточки. Парень заскулил во сне, как какой-то щенок, а ведьма положила свои изящные пальцы на его виски и глубоко вдохнула, будто собиралась нырнуть в бассейн или реку. Мне всегда было интересно наблюдать за тем, как Джойс работала над очередным трупом — в этот раз клиент, конечно, был живой, что было абсолютным нарушением сразу нескольких законов по урегулированию магии и магических существ.
О законах магического правопорядка вспомнил и Монти.
— Только не говори, что это твоя карманная незарегистрированная ведьма-телептка, — он ткнул меня локтем и сделал страшные глаза.
— Я и не говорю.
— Черт, ты совсем рехнулся?
Джойс приоткрыла один глаз и уничижительно зыркнула на нас.
— Можно попросить вас помолчать? — вразрез взгляду ее голос лился медом.
Корван не заметил, что рядом с ним кто-то находится. Дыхание его было все таким же рваным, только палец он стал сосать гораздо с большим усилием. Девушка вновь прикрыла глаза и надавила ему на виски. Скулеж прекратился. Вообще все прекратилось. Время вокруг ведьмы и заключенного словно застыло. Ни волос, ни ткань, ни дыхание не шелохнулось. Только трепетали ресницы Джойс. Она что-то видела, но сохраняла поразительное спокойствие. Даже сквозь вонь в камере, которая была, едва ли выносимой, я расслышал аромат ее магии.
— Она хорошенькая, — шепнул Ким. — Вы встречаетесь?
— Продолжишь говорить, и она тебя проклянет.
На какое-то время это все-таки успокоило Монти. Так в полной тишине мы простояли несколько минут, наблюдая, как ведьма все глубже и глубже погружалась в чужое сознание. Дыхание сделалось совсем поверхностным, чего я раньше ни разу еще не видел во время ее сессий. Стоило ли беспокоиться или же это нормальное явление, когда ведьма входила в сознание живого человека?
— Думаю, нам надо пропустить по пинте, — Монти все же пересилил свой страх перед проклятием, не отрывая взгляда от ведьмы. — В субботу, в девять вечера, все там же.
— Договорились.
Лицо ведьмы вдруг посерело, она нахмурилась и с силой сжала челюсти. Казалось, прошла вечность, прежде, чем девушка опустила руки, отпуская Корвана, и начала заваливаться на бок. Упасть ей я не дал, в тот же миг оказавшись рядом. Какое-то время она непонимающе озиралась по сторонам, явно приходя в себя. Джойс сглотнула, поморщившись, и схватилась за собственные виски. Со стороны казалось, что ведьма пыталась привести себя в чувства от сильного головокружения.
— Можно воды? — выдавила она, позволяя мне крепко держать ее за плечи.
Монти что-то буркнул про секунду ожидания и пулей вылетел из камеры. Мы поспешили за ним, ибо запах внутри на самом деле был тяжелым и слишком наполненным человеческой жизнедеятельностью.
— Ты как? — я попытался заглянуть ей в глаза, но девушка слишком беспорядочно озиралась, чтобы поймать взгляд хотя бы на секунду.
— Терпимо.
Тут же подскочил хорек, нервно теребя мех, он недовольно смотрел на меня.
— А что ты ожидал, она твою шкур-ру заш-шивала, — прошипел он и забравшись по моей штанине и пиджаку на плечо, снял шляпу и начал активно ею махать в сторону ведьмы. Хотелось скинуть наглого зверька с плеча, но я вытерпел. Фамильяр переживал за хозяйку. — Джойс-си работает на износ-с! Ты нам и так должен неприлично много!
— Что ты видела? — я проигнорировал хорька и обратился сразу к ведьме.
Тут уже подскочил мой друг со стаканом воды и протянул его Джойс. Она благодарно улыбнулась ему и едва ли не залпом выпила все содержимое. Я отпустил девушку, лишь когда удостоверился, что ноги ее обрели твердость.
— Корван — не убийца, Майкл, — помотала Джойс головой, на лице читалось огромное сожаление. — Да, они подрались, но он его оставил там, в переулке, а сам пошел дальше по улице Синих дам, в сторону Черничных полей, где оставил остальную кампанию и пошел в сторону дома. Другие ушли в публичный дом «Даллен». Всю оставшуюся ночь он был дома с отцом и пытался найти наркотики в шкафу с заначкой. Больше ничего. Он вообще не покупал Серый Вез, хотя сам именно так и считает.
Я отошел на несколько шагов, словно мне стало дурно, и схватился за волосы, осознавая собственную глупость. Слишком все просто, а я слепо шел за красиво расставленными знаками, даже не удосужившись поискать дилера или задаться вопросом: как простому ударнику, сыну адвоката хватило смелости найти и вколоть четыре миллиграмма самого опасного наркотика во всем королевстве. Даже если он был влюблен до безумства, беспамятства, это не могло натолкнуть его на столь продуманное убийство. Обычно подобные конфликты заканчивались банальной дракой и убийством по неосторожности.
«Все мозги снюхал, Олфорд», — совесть глумилась надо мной.
Теперь из-за удачно сложившихся обстоятельств простой студент, парнишка, которому еще столько всего предстояло постичь, будет гнить сначала в лечебнице, а позже, если не умрет, в тюрьме. И все потому, что один катт хотел дозы больше, чем раскопать истину.
— Майкл, — позвала Джойс, и я встретил ее полный сочувствия взгляд, — в «Балтингейл»… Его чем-то травили. Все очень обрывочно, но мне кажется, что доктор Мур заставил его думать, что он виновен.
* * *[1] Ханза — наемный убийца, обученный нескольким боевым искусствам. Бесшумен, скрытен, смертоносен.
* * *Как и просил констебль Ким, мы вышли из казематов Вестери-ярд довольно быстро, но после долго и безуспешно пытались поймать такси недалеко от главного управления. Напоследок Монти пожелал мне никуда не ввязываться хотя бы до следующей встречи в баре и пообещал посмотреть, что есть в управлении на «Балтингейл». Джойс не хотелось оставлять Корвана одного в камере, зная, куда его повезут. Она как будто осталась связана с ним мысленно, и мы кое-как на пару с Дином уговорили ее, что будет проще оставить все как есть и не навлекать ни на него, ни на нас подозрения.
Было слишком поздно ловить такси, хотя, видит Древо, мы старались. До Крысиного квартала пешком больше полутора часов. Никто из нас не был готов идти так далеко на своих двоих или четырех лапах. Я предложил двигаться в сторону моего офиса и пытаться поймать хоть какой-то мобиль, но, увы, ни одной даже завалящей душонки в районах не оказалось. Здесь люди среднего достатка не готовы мириться с постоянным гулом машин и неспящими улицами. Но стоило порадоваться хотя бы тому, что дождь взял паузу и позволил нам какое-то время идти сухими. Правда, судя по всему, ненадолго.
Мы шли по мокрым после сильного дождя тротуарам, тактично обходя лужи. Свет электрических фонарей играл с влажным асфальтом и создавалось чуть ли не магическое сочетание, когда желтоватый свет отражался сразу от многих поверхностей, рождая уютные блики. Эти блики светлячками украшали наш путь. А может, это желание Мяты так указывало мне дорогу к вожделенному порошку.
— С-сними нам отель, катт, — ворчал Фердинанд, свисая с плеча уставшей после погружения в живое сознание ведьмы.