В трех шагах (СИ)
Палуба под ногами чуть ли не вздыбилась — в то, что в «Ямато» попали, и не один раз, а несколько, стало моментально ясно по мощи взрывов, ведь 406 мм пушки американских линкоров имели снаряд весом в двенадцать центнеров, уступая чудовищным 460 мм снарядам «Ямато» в весе всего два с половиной центнера. Но и в этот момент загрохотали орудия японского линкора, сотрясение корпуса от общего залпа было не менее внушительным, ощущение, будто оказался в доме при землетрясении и устоял на ногах после первого, самого мощного толчка. И вдали снова страшная вспышка — вражеский линкор послал второй, такой же убийственный залп, с дистанции, которая для огромных пушек является если не «пистолетной», то дальностью чуть ли не прямого выстрела. И тут в бой включился «Муцу» — линкор тоже сделал залп по своему противнику, успел, вот цена той драгоценной минуты. И пушки на нем были также солидного калибра в 410 мм, и снаряды весом без малого в тонну. Так что начавшийся бой можно было бы назвать схваткой гигантов, только такая мысль в голову адмиралу не приходила. Он знал, что бортовая броня толщиной в 420 мм «Ямато» на такой дистанции может пробиваться вражескими снарядами, но вот двенадцать дюймов брони на американских линкорах снарядами будут проламываться так же легко, как тяжелый булыжник рвет бумажную стенку-сэдзи.
А в проливе пошло встречное столкновение, яростное сражение двух накатившихся эскадр, в которых хватало крейсеров с эсминцами. И на кое-каких японских кораблях включились прожектора — командиры приносили себя в жертву, чтобы дать другим возможность точно стрелять и выпустить торпеды. Но за главными силами идет арьергард из «Нагато» и «Кирисимы», что должны разнести проклятый аэродром, который захватили американцы. Но им можно будет заняться с утра, а сейчас эти два линкора поспешат в бой, а вчетвером против двоих противников можно будет справиться без затруднений. Американцы сами угодили в ловушку, которую он им подготовил…
Додумать мысль Ямамото не успел — море неожиданно осветила ярчайшая вспышка неимоверной мощи, все противоборствующие силы оказались отчетливо видимыми. Но адмирал обернулся с замиранием сердца, он спиной осознал, что произошла страшная трагедия, подобная той, что случилась с «Худом» два года тому назад. Двенадцать дюймов брони никудышная защита от снарядов калибром 16 дюймов, весом в тонну с четвертью — один из носовых погребов «Муцу», вернее башенный подъемник с лежащим на нем пороховым зарядом, «поймал» свою смерть — взрыв произошел именно там. От «золотой пули» враги редко погибают, а взрывы в японском флоте происходят регулярно, но тут хоть в бою, не в гавани…
Американский линейный корабль «Вашингтон» стреляет по японскому линкору в ночном бою у Гуадалканала, где от потерь противоборствующих сторон пролив не зря переименовали в «Железное Дно»…
Глава 34
На вооружении крейсеров и эсминцев японского флота имелись торпеды «тип 93», которым не было аналогов в мире. При калибре в 610 мм, а это 24 дюйма, девятиметровые торпеды имели вес в три тонны, из которых шестая часть, а это пять центнеров, приходилась на взрывчатку. А заряд в полтонны был смертельно опасен для любого корабля, даже огромного современного линкора, противоторпедная защита которого просто не рассчитывалась на такой по мощности подрыв — никому в голову не могло прийти подобное. Ведь «дьявольское изобретение» Тосихиде Асакумы могло развить скорость в 52 узла, и пройти сто двадцать кабельтовых, а это двадцать два километра за тринадцать минут. И все дело в новаторском решении талантливого конструктора — в парогазовом двигателе использовали чистый кислород, а потому его торпеда была чертовски взрывоопасна не только для врага, но и для самих носителей этого оружия. И два эсминца под флагом Восходящего Солнца уже взлетели на воздух, когда детонировали заряженные в аппараты торпеды, которые американцы именовали «лонг лэнс», что означает «длинное копье», само по себе говорящее название…
«Ямато» содрогнулся от залпа всем своим огромным корпусом — при строительстве этого корабля японцы изначально отбросили все договорные ограничения, а потому полное водоизмещение корабля перевалило за семьдесят тысяч тонн. Весь расчет был на качественное превосходство, толстое бронирование по схеме «все или ничего», когда максимальной толщины плиты прикрывали центральную часть корпуса, его цитадель. Да и пушки установили, не имеющие аналогов, если не считать двух стволов снятых с британского «легкого линейного крейсера», переделанного в авианосец после первой мировой войны. И строили корабль таким большим из расчета, чтобы он не мог пройти через шлюзы Панамского канала. Последнее означало одно — ни один американский линкор не будет больше, янки его просто не построят, ведь US NAVY через этот канал переходил из Атлантики в Тихий океан. А вот янки не подозревали чем занимаются японцы — те вели строительство в обстановке чрезвычайной секретности, обнеся верфь заборами и не подпуская к ней иностранцев на пушечный выстрел. А местных жителей, в чьей лояльности усомнилась полиция, просто выселили. Сами же рабочие давали подписку о «неразглашении», причем их даже не пугали жуткими карами, все и так хорошо знали, что они последуют.
Однако в тайне работы не спрячешь, даже в такой «закрытой стране» как Япония. Это вам не Америка, где достаточно поселить шпиона близь верфи, или завербовать работающего на ней. Да в США особо и не скрывали, что строят, и в каком количестве — даже в газетах информацию помещали, «свободная пресса» как-никак, и все имеют право на информацию. Строительство трех новых линкоров не утаишь, дипломаты ведь не зря аккредитацию получают, а могущество денежных знаков всегда в силе. Но янки вполне логично предполагали, что новые линкоры будут не более 45 тысяч тонн водоизмещения с 410 мм пушками. Все же Страна Восходящего Солнца бедная, и островитянам лучше идти проторенным путем, серьезно сэкономив, и построить корабль вроде «улучшенного» варианта «Нагато», довольно неплохого и достаточно быстроходного линкора, легко достигающего скорости в 25 узлов. Но те предпочли потратиться, и заложили корабли, которые им обошлись вдвое дороже, что в голове ни одного бизнесмена такой подход не вызовет понимания — ведь лучше строить числом побольше, и ценой подешевле, если качество «товара» не сильно отличается.
И сейчас концепция «островитян» проверялось практикой — «Ямато» вот уже несколько минут вел бой с двумя линкорами, что имели вдвое больше орудий главного калибра. И флагману «Объединенного Флота» крепко досталось — от града 406 мм снарядов, а залп следовал за залпом, не спасала поясная броня, лишь лобовая 650 мм плита кормовой башни выдержала попадание, но оно было таковым, что от сотрясения ее заклинило. Так что флагман вел огонь только носовыми башнями, и, презрев смерть, стоя на открытом мостике, Ямамото понимал, что если артиллерийская дуэль будет идти еще десять минут в таком темпе, то его флагмана просто «забросают» снарядами, да так, что броня уже не поможет.
Вот только линкоры сами по себе не дерутся, время подобных артиллерийских дуэлей прошло, в ночном бою события скоротечны. И в них самое живейшее участие принимают тяжелый и легкие крейсера, эсминцы — американцы сейчас осыпают японцев 152 мм и 127 мм снарядами, японцы пустили в ход похожий набор орудий, добавив к нему 203 мм орудия «Атаго» и «Фурутаки». Понятно, что даже снаряды последних, больше центнера весом, против броневых плит линкоров бесполезны, хоть в упор бей, зато на корабле масса всевозможных труб, в которых упрятаны электрические кабеля. А еще есть хрупкая оптика дальномеров, а любое стекло, даже очень прочное, кувалдой можно разбить, а тут осколки, летящие от разрыва с чудовищной скоростью. А еще на кораблях US NAVY имеется множество радиотехнических средств, расположенных в высоких надстройках, и все чувствительны к помехам, но не только атмосферным, а фугасным, что ломают и корежат все в месте разрыва. Если собственная стрельба сбивает работу радиолокационных станций, то, что сказать о нескольких килограммах тротила, что взрываются рядом с ними — там уже полная замена или капитальный ремонт нужен. Остаться же без радара в ночном бою, без работающих систем связи, и самое страшное — без подачи электроэнергии из-за постоянных «КЗ», для современного корабля подобно отсроченному смертному приговору для «слепого и глухонемого импотента», как образно выразился один из американских адмиралов в такой ситуации. Современный линкор в коротком ночном бою может лишиться всех радиотехнических средств, а если на время прервется подача электричества, то подъемники со снарядами застынут, и от атаки даже торпедного катера не отбиться, потому что счетверенные установки «бофорсов» тоже запитаны от работающих генераторов.