Старатели 3 (СИ)

— Одного из, — поправил Юджин, — и нет, реактор должен быть нормальным. Тем более для его установки специалисты прибыли, и они все еще здесь, так что…
— Тогда что случилось? — не унимался Хороняка.
— А я откуда знаю? — огрызнулся Юджин. — Сейчас и узнаем…
Они медленно шли по огромному ангару, озираясь по сторонам. Удивительно, как быстро местные морозы вновь установили тут свою власть. Ведь наверняка прошло всего несколько дней, а уже все обледенело так, будто находится здесь и при такой погоде несколько лет.
  
И все же, что могло случиться? Почему Рутгер отключил реактор? Или, быть может, произошла какая-то авария и он был вынужден обесточить лишь часть комплекса?
Чем дальше вглубь продвигались старатели, тем больше убеждались в том, что все же реактор отключен — все помещения, которые они проходили, заледенели. Нигде и намека на людей.
Отчаявшись, они сразу направились к отсеку старого реактора.
Естественно, он был отключен. Отсек с новым реактором удалось найти всего через несколько минут — в силу того, что новый реактор был в разы меньше, его блоки охлаждения и контроля занимали куда меньше места, смонтировали его буквально в соседнем с основным реакторным отсеке.
И новый реактор тоже был выключен.
— Да что за чертовщина тут произошла? — в сердцах бросил Юджин.
— Вот сейчас и увидим, — проворчал Хороняка, направляясь к главному терминалу.
— Думаешь, сможешь его запустить? — хмыкнул Рико.
— Я сейчас этого делать не собираюсь, — ответил Хороняка, — для начала посмотрим, почему реактор отключился в прошлый раз.
— А получится?
— Легко! Вон, видишь, стоит ящик,– Хороняка указал рукой на ящик под стеной, — это резервный аккумулятор. Его ни морозы, ни жара не проймут, так что терминал не выключен, а в режиме гибернации, а следовательно, логи сохранились и можно поглядеть, что тут произошло.
— Ну тогда хватит трепаться, — заявил Юджин,– давай, колдуй, кудесник!
Хороняка потратил минут двадцать, чтобы долезть до логов реактора, затем еще сколько-то мотал их, прежде чем добрался до последних событий.
— Та-а-ак… — озадаченно протянул он.
— Что там? Ну? — поторопил его Юджин.
— Реакторы никто не останавливал, — заявил Рико, стоявший за спиной Хороняки и читавший логи с экрана, — похоже, что реакторы остались без контроля. Контролера долго не было за пультом и реакторы перешли сначала в холостой режим, а потом и вовсе стали.
— Как так? Почему?
— Ну потому что если человек долгое время не появляется и не контролирует работу реактора, автоматика все отключает, — пояснил Рико.
— Это понятно, — отмахнулся Юджин, — почему контролера не было на месте?
— Это я не знаю, — пожал плечами Рико.
— А где вообще люди? — спросил Хороняка.
Его коллеги переглянулись. А ведь действительно, куда делась вся группа Рутгера с ним во главе? Куда делись техники, которые устанавливали, запускали и тестировали реактор? Куда они все ушли? Улетели? Почему?
Стоп! Никто никуда не улетел. Реактор привезли на транспортном корабле. Как только реактор выгрузили, а группа техников попала на комплекс, транспортник должен был отчалить. После этого связь с комплексом была. А вот дальше что-то произошло, после чего люди пропали.
Но не могли же они реально улететь? На чем? Здесь нет кораблей, отсюда невозможно сбежать. Так где они тогда?
— Идем искать людей, — выдал Юджин мысль, которая вертелась и в головах остальных.
— И с чего начнем? — спросил Рико.
— С жилых отсеков. Есть ведь поблизости такие?
— Ну… Да. Рутгер говорил, что они обустроились неподалеку от реактора…
— Вот, значит, туда и пойдем…
* * *
Шагать по пустым, обледенелым и темным коридорам комплекса было не то чтобы страшно, но как минимум некомфортно.
Рико видел, как прыгают лучи света, бьющие от фонарей, установленных на бронескафах — его товарищи тоже нервничали.
Ну а как иначе? Люди, которые тут жили, едва только обустроились, вдруг пропадают. Свет тухнет, леденящий холод сковывает все вокруг. И единственное, что спасает тебя — твой скаф. Он же и единственный источник света, та преграда, которая отделяет тебя от смертельного холода, от тех неясных опасностей, которые скрываются в отсеках и коридорах промерзшего насквозь комплекса.
— Знаете, о чем я подумал? — спросил Хороняка.
— О чем? — отозвался Юджин.
— А помните, Рутгер говорил, что те двое пиратов, которых мы тут оставили, тоже ведь пропали?
— А ведь точно… — проворчал Юджин, — было такое.
— Их так и не нашли? — спросил Хороняка.
— Нет, — вздохнул Юджин, — никаких следов.
— Куда же они делись?
— Ну, — хмыкнул Юджин, — тогда я думал, что они улетели.
— А теперь?
— Теперь… теперь не знаю. Собственно, и раньше версия про их бегство была сомнительной — ну откуда тут появился бы корабль?
— А может, кто-то напал на комплекс? — спросил Рико.
— Следов боя нигде не видно, — не согласился Юджин, — да и куча оборудования осталась в том ангаре, через который мы зашли. Появись тут пираты — они сгребли бы все, что представляет хоть какую-то ценность.
— Тоже верно… — кивнул Рико.
— Я безумно рад, что варианты с кораблем вы отмели, — съязвил Хороняка, — но это ни на йоту не приблизило нас к отгадке — где Рутгер и его люди?
— Будем искать, — буркнул Юджин, — для начала проверим личные отсеки. Я и Рико этим займемся, а ты, старый хрыч, прогуляйся дальше — там у них «административные» отсеки. Может, что-то сможешь найти.
— Ладно, — недовольно буркнул Хороняка, ускорил шаг и обогнал Рико.
А Рико остановился возле двери, ведущей как раз в один из личных отсеков. Каюту, если угодно, или мини-квартиру.
— Чего замер? Заходи, осмотри там все, — приказал Юджин и сам, словно бы желая подать пример, скрылся за дверью, ведущей в такой же отсек.
Рико тяжело вздохнул, разблокировал дверь и перешагнул через порог.
Это место ему не нравилось все больше. Здесь веяло…даже не так, здесь всюду ощущалась угроза. Если про кладбище говорят «могильная тишина», и эта фраза отлично характеризует атмосферу там, то здесь лучше всего подходило словосочетание «давит на нервы» или «средоточие зла». Какого зла — Рико и сам не знал, однако окружение его нервировало. Быть может, еще и потому, что он не знал, откуда ждать опасность, что ей противопоставить, как с ней бороться.
Отсек оказался вполне обычным. «Квартиру» делили двое работяг, живших, словно в общаге — комната, можно сказать, разделена пополам: под каждой из стенок по кровати, рабочему столику с терминалами на них, на миниатюрной кухоньке стол и два стула. Общий душ и санузел.
Ничего подозрительного Рико тут не увидел и не заметил.
Еще раз оглядевшись, он лишь хмыкнул и вышел назад в коридор.
Практически одновременно с ним там появился и Юджин.
— Что у тебя? — спросил он.
— Ничего. А у тебя?
— Тоже…никаких странностей, ничего подозрительного. Разве что отсек промерз как только мог.
— Это да, — кивнул Рико, — у меня то же самое.
— Эй! Народ! Живо ко мне! — голос Хороняки даже через динамики звучал нервно, поэтому Рико и Юджин бегом припустились вперед по коридору, туда, где должен был находиться Хороняка.
Они ворвались в помещение, которое, судя по всему, служило местным столовой. Несколько столов, стулья были перевернуты, валялись тут и там. Часть из них и вовсе была сломана.
— Похоже, тут была нехилая потасовка, — хмыкнул Юджин, — интересно, из-за чего они тут друг другу морды решили набить?
— Как бы не так, — ответил Хороняка, — они дрались не между собой.
  
— А с кем?
Хороняка молча указал на нечто, валяющееся в углу рядом с раздаточным столом.
— Это еще что за хрень? — нахмурился Юджин и направился ближе к находке.
Рико последовал за ним, а приблизившись, присел и принялся осматривать «нечто».
Валяющееся на полу действительно напоминало паука — поджарое тело, словно бы состоящее из нескольких соединенных друг с другом шаров, длинные лапы в количестве двенадцати штук были поджаты под брюшко, тварь лежала на спине, лапами вверх.