Из пепла (ЛП)

— Мне жаль, что тебе все еще больно. Я знаю, что я не он, но я постараюсь быть еще лучше.
Конечно, Тайлер знал о чем я думаю и без моих слов. Я повернулась к нему лицом и провела руками по его волосам.
— Ты делаешь это. Ты всегда делаешь, Тай. Я не знаю, как ты не замечал, что ты единственный человек в моей жизни, чья потеря просто убьет меня. Ты сделал всю мою жизнь лучше, ты всегда заботился обо мне и ставил меня превыше себя. Теперь моя очередь. Я притянула его лицо к своему и поцеловала медленно и крепко.
Гейдж
Я не знал, что было легче — жить с ними и терпеть, как она каждое утро выходит из его комнаты, или не жить с ними и не видеть их вместе. Но, конечно, в последнем случае, я не видел ее вовсе. Было первое ноября… значит я не видел ее уже три месяца. Три долгих, мучительных месяца. Я все еще виделся с Тайлером каждое субботнее утро, но по какой-то причине, примерно полтора месяца назад, он перестал упоминать ее и каждые пять секунд бросать мне в лицо их неловкие отношения. Меня убивало то, что я не знал, как она себя чувствует, и я ненавидел то, что пропустил ее день рождения, но я не знал, как бы я перенес встречу с ней.
В прошлую субботу Тайлер попросил меня снова начать приходить на ужины, хотя бы тогда, когда приходили все ребята, и я всерьез задумался об этом, я смог бы получать свою дозу Кэссиди, но сначала мне нужно было кое-что сделать. Я должен был встретиться с ней без Тайлера, и поскольку я понятия не имел какое у него расписание в этом семестре, я ехал в Старбакс и надеялся, что она все еще будет там.
Я припарковался и, обойдя машину, подошел ко входу; когда я открыл дверь, клянусь Богом, мое сердце остановилось. Она была там, и она была еще прекраснее, чем я когда-либо ее видел. Она была занята в баре, поэтому я заказал себе напиток, не представившись, и, как придурок, отошел в сторону, чтобы иметь возможность понаблюдать за ней несколько минут. Ее длинные каштановые волосы были зачесаны назад, а медовые глаза были широко раскрыты, когда она улыбалась чему-то, что сказал ее коллега. Боже, эта улыбка. Я бы сделал что угодно, лишь бы заставить ее улыбнуться снова. Когда она протянула руку, чтобы передать напиток посетителю, я увидел что-то на внутренней стороне ее предплечья, но она двигалась слишком быстро, чтобы я успел как следует рассмотреть.
Раньше, чем мне бы хотелось, она назвала мой заказ и мне пришлось сделать глубокий вдох, прежде чем подойти к ней.
— Спасибо, — радостно сказала она, бросив на меня быстрый взгляд, прежде чем повернуться обратно к бару. Испуганно ахнув, она подняла голову, широко раскрыв глаза и приоткрыв рот. — Гейдж, — тихо прошептала она.
— Привет, дорогая.
Ее щеки покраснели, когда она продолжала смотреть на меня.
— Ты скоро заканчиваешь?
Она посмотрела на внутреннюю сторону своего запястья. Я улыбнулся, увидев ее слишком большие часы, которые постоянно сползали.
— Э-э… через десять минут.
Мои глаза широко раскрылись, когда я внимательно рассмотрел ее предплечье. Я не сомневался, что это было. Она сделала татуировку. Скопление звезд. Большая медведица. Я вспомнил ту ночь у ручья, когда мы говорили о созвездиях, и первым она указала на это созвездие, сказав, что оно всегда было ее любимым. Я вспомнил, что добавил это к списку причин, почему она была потрясающей, потому что именно из-за этого созвездия, я назвал свою лошадь Медведем. Я сказал ей об этом, а она мягко улыбнулась и провела своей рукой по моей. Я был бы чертовски глупым, если бы решил, что она сделала ее в память о той ночи, но мне хотелось знать, думала ли она вообще о ней, когда смотрела на свою руку.
Я посмотрел на стаканы, которые стояли рядом с ней, и взял свой напиток.
— Хорошо.
Я хотел сказать ей, что буду ждать, но не знал, захочет ли она вообще со мной разговаривать. Она разбила мне сердце, но я был настоящим трусом, когда дело касалось ее. Поэтому я просто развернулся и пошел присесть на один из высоких стульев в углу.
Кэссиди
  
Боже мой. Он здесь. Гейдж здесь. Мое сердце остановилось, когда я подняла голову и увидела эти яркие зеленые глаза, смотревшие на меня сверху вниз. Боже мой, он был таким красивым. Мои мечты за последние три месяца вовсе не соответствовали тому, каким он был в реальности. Я пыталась вернуться к работе, но была так взволнована, что едва могла сосредоточиться на напитках.
Почему он был здесь? И он ждет меня или встречается здесь с кем-то? Он бы не спросил, скоро ли я освобожусь, если бы не собирался подождать меня, верно? Черт возьми, Кэссиди…успокойся и просто дыши. Я поставила на стойку еще два напитка и не смогла удержаться, чтобы не посмотреть на него. Словно почувствовав, что я наблюдаю за ним, он поднял голову и встретился со мной взглядом. Я не могла отвести взгляд и отчаянно желала, чтобы он сделал это ради нас обоих. Боже, не помогало и то, что на нем была моя любимая футболка; это была старая футболка Рамонэс и ее зеленый цвет почти полностью совпадал с цветом его глаз. Мне нужно было, чтобы он перестал смотреть на меня; я могла потеряться в его глазах в любой день, даже находясь на другом конце кофейни.
Я наконец смогла оторвать взгляд, когда Стейси, одна из моих коллег, спросила меня о нескольких напитках, которые она ждала, чтобы выдать их в окошко для водителей. Почему ему понадобилось прийти именно в этот Старбакс? Их была целая куча в этом районе, как и десятков других кофеен. Я не знала, куда он переехал, но это не могло быть единственным ближайшим к нему заведением, и даже если это было так, ему нужно было всего лишь проехать лишних пять минут, чтобы найти другое. Мне нужно было, чтобы эти десять минут пролетели как можно быстрее; я чувствовала, что вот-вот сломаюсь прямо здесь, на глазах у всех. За последние шесть недель, с тех пор как мы с Таем начали встречаться, я постепенно смогла вернуться к нормальной жизни. Это произошло далеко не сразу — я все еще тосковала по Гейджу, все еще видела сны о нем каждую ночь — но я наконец-то снова смеялась. И вот сейчас он был здесь. Воскрешая в памяти все хорошие и плохие воспоминания о нем. Я не хотела все еще любить Гейджа, и то, что он был здесь, совсем в этом не помогало.
До конца смены я не отрывала взгляд от своих напитков; я знала, что это было невежливо по отношению к посетителям, которые подходили к бару, но если бы я посмотрела на них, то посмотрела бы и на Гейджа. А я просто не могла вынести этого прямо сейчас.
— Кэссиди, — Стейси схватила мою руку, и я подпрыгнула.
— А?
— Ты закончила, отметься и иди домой… Ты в порядке?
Я судорожно вздохнула и сжала губы в тонкую линию, едва заметно покачав головой.
— Пойдем, — она за руку отвела меня отметится, а затем потащила меня обратно. — Что не так?
— Он здесь! — выпалила я и попыталась унять дрожь.
— Кто? — Стейси подняла глаза к монитору, на котором были видны камеры кофейни.
— Гейдж… Гейдж здесь. Боже мой, зачем он это делает? Я ему не нужна! И никогда не была нужна, он вообще ушел, даже не попрощавшись!
Ее глаза расширились.
— Вот дерьмо. Двоюродный брат Тайлера?
Я кивнула и сняла свой зеленый фартук.
— Я думаю он ждет меня, может, мне поговорить с ним?
— Ты этого хочешь?
— Я не знаю. Я хочу, но не знаю, могу ли.
— Кэссиди, — сказала она, вздохнув, — то, что ты сейчас с Тайлером, не означает, что он может контролировать то, с кем ты разговариваешь.
— Нет, нет. Дело не в этом. Просто… я все еще люблю его, Стейси. Я не хочу этого, но я люблю. Я думала, что мне становится лучше, но, когда я снова увидела его сегодня, я не знаю.
Она быстро обняла меня.
— Это зависит от тебя. Прежде чем ты вернешься туда, просто подумай, не пожалеешь ли ты, если не поговоришь с ним.
Я кивнула и подождала еще пять минут, решив, что если он все еще будет там и один, когда я выйду, тогда я подойду и поговорю с ним. Сделав последний глубокий вдох, я вышла из подсобки и завернула за угол. Он стоял на том же месте, опустив голову и вертя в руках свою, скорее всего пустую чашку. Как и раньше, он резко остановился и медленно поднял голову. Он посмотрел на меня, затем на дверь, возле которой я стояла, и начал вставать, его взгляд был умоляющим. Когда я начала идти к нему, он снова сел, и, казалось, несколько раз прочистил горло. Я села на стул рядом с ним и подтянула под себя ноги, чтобы не продолжать нервно дрыгать ими вверх-вниз.