Хозяйка волшебного ателье (СИ)

Чай попал не в то горло, я закашлялась-зафыркала, пытаясь отдышаться от удивления.
— Что ты говоришь такое, дурак старый! — замахнулась на него полотенцем миссис Трутрос. Я выдохнула с трудом, радуясь, что хоть она на моей стороне. — Мы же не родители Наденьке, чтобы у нас руку ее просить.
— Чего это? Она нам как внучка! — возразил мистер Трутрос. — Давно я на свадьбах не гулял.
  
— Какие свадьбы? Вы торопитесь! — возмутилась я, покраснев до корней волос.
— А как же без свадьбы? — удивилась миссис Трутрос.
— Без свадьбы не дело, нельзя чтобы ребенок вне брака родился, — добавила его жена.
— Какой ребенок?! — взвилась я и вскочила из-за стола. — Мы просто гуляли и разговаривали. И все. Никаких детей. И никакого предложения мне не делали.
— Тогда назови мне его имя, я с ним по-мужски поговорю, — заявил мистер Трутрос, попытался грозно и резко встать из-за стола, но, скривившись ухватился за поясницу.
— Куда ты собрался, дурак старый, — подхватила его под руку супруга. — Нужно компресс с зельем сделать.
— Я с этим повесой разберусь, нечего нашей Наденьке голову дурить! — грозно продолжил возмущаться мистер Трутрос, помахивая кулаком в сторону потолка.
— Разберешься-разберешься, потом когда-нибудь. Пойдем я тебе компресс сделаю, — жена потянула его в сторону их комнаты. — Ох, разбиральщик непутевый мой...
Я, не сдержавшись, хихикнула. У мистера Трутроса такое случалось периодически, он очень щепетильно относился к тому, чтобы я ему при этом не помогала — хотел быть в моих глазах настоящим мужчиной и защитником. Вздохнув, я стянула из миски в центре стола булочку с корицей и принялась завтракать, размышляя о планах на день.
Неожиданно в дверь позвонили. Обычно мои соседи встречали гостей, но сейчас оба были заняты, поэтому я отставила чашку и вместе с булочкой отправилась к двери, спешно поедая ее. Время было раннее, рабочий день еще не начался, поэтому я не ожидала появления заказчиц.
За дверью оказался незнакомый мужчина в приличном костюме. Я некоторое время разглядывала его через глазок в недоумении, а затем все же отворила дверь:
— Чем могу помочь?
Он смерил меня мрачным взглядом:
— Мисс Хрустова? — даже умудрился с первого раза выговорить мою фамилию.
— Да, — растерянно протянула я. Надеюсь, это не из проверяющих органов. У меня, конечно, все законно, но инспекции всегда отнимают кучу времени.
— Мне нужна ваша помощь в создании особого костюма. Это вопрос жизни и смерти. Прошу, едемте немедленно, — он схватил меня за руку и попытался вытянуть в коридор, но я уперлась и чуть не уронила булочку.
— Вы с ума сошли? Отпустите немедленно, иначе я буду кричать!
— Простите, — он отскочил от меня и даже спрятал руки за спину.
— Объясните нормально, что происходит. Кто вы? И чего хотите в столь ранний час?
Мужчина, явно пребывающий в слишком взволнованном состоянии, медленно выдохнул, успокаиваясь, а затем отрапортовал:
— Мое имя доктор Ормс, я работаю в центральной столичной университетской больнице. Мы провели экспериментальное лечение с помощью магической ткани, и получили определенные успехи в лечении синдрома отторжения. Но со временем у нас появились определенные сложности, — хмуро доложил он. — Чем дальше, тем менее эффективным становится лечение. И тогда я узнал о новом исследовании в лекарской академии. Это революционно! Я уже с утра связался с ректором и обо всем договорился. Сегодня же подпишем все договора, но нужно как можно скорее начать проектировку костюма, — и он выжидающе уставился на меня.
— Мне нужно минут десять доесть и переодеться, — вздохнула я и махнула рукой в сторону кухни. — Проходите. Чай?
— Нет, спасибо, — доктор не смог даже присесть, принялся ходить туда-сюда по кухне без цели.
Я быстренько запихала в себя остатки булочки и запила ее чаем.
— Не могли бы вы подробнее описать мою задачу? — предложила я, собирая чемоданчик с инструментами: блокнот, верный сантиметр, карандаши, ручки.
— Я же сказал — синдром отторжения.
— Вам кажется, что все понятно, но не для меня. Во-первых, я простая швея, а не маг-лекарь, а во-вторых попаданка, которая в вашем мире меньше года, — смерила его мрачным взглядом.
— Простите, я постараюсь объясняться понятнее, — он перевел взгляд в окно. — Синдром отторжения — это болезнь, которая иногда возникает у беременных женщин. Он возникает из-за конфликта между магическими полями больной и ее ребенка. Это бывает, если сильные маги женятся без истинности. У обычных людей с этим проще. Если ребенок наследует энергетику отца, то дар матери может его отторгать. Это может стоить жизни обоим, часто рекомендуют в этом случае делать аборт, особенно в острых случаях, но данная пациентка была не согласна. Чтобы убрать конфликт, нужно постоянное магическое воздействие лекаря, что невозможно в течении девяти месяцев, но нам удалось воссоздать эффект с помощью магической материи. Однако, чем больше растет живот, тем сложнее обеспечить прилегание ткани и больше магической энергии растрачивается впустую. Не спасают даже накопители, эффективность падает, растет вероятность смерти плода.
Что-то вроде конфликта резус-факторов, сообразила я.
— Понятно, — кивнула серьезно, выходя из комнаты уже полностью готовой. — Я постараюсь помочь.
  
Глава 92
 
Стивен
«Просто к слову не пришлось» — глупая детская отмазка, попытка прикрыть собственную слабость.
Если говорить честно, я просто не смог, не посмел испортить этот вечер, испугался потерять то тепло, которое расцвело в груди, когда Надя меня обняла. Весь вечер в голове крутилось: «еще только миг, еще минутку я побуду рядом, а потом ей расскажу», но в итоге даже когда я проводил ее к подъезду, язык будто к небу прилип.
Я знал, я решил, что при следующей встрече точно ей все расскажу. Не в переписке, конечно, такое не сообщают по магической связи, но... я просто обязан все прояснить.
Выкроив время, я по совету Надежды съездил в лекарскую академию, чтобы зафиксировать алиби Натана. Сам он заперся в своей лаборатории и игнорировал почти все сообщения, что я ему отправлял, только на десятый раз отписался: «не могу встретиться, у меня идет магический эксперимент». Я подумал, что это связано с помощью пострадавшим от потери меток, и оставил его в покое. Может, у него получится все вернуть на свои места.
— Натан? Он не был в академии в тот день, — неожиданно ответил коллега ученого, пожилой профессор, когда я решил взять у него официальные комментарии о дне, когда Марго Стерн потеряла метку.
— Как? — удивился я. Я четко помнил, что Натан говорил, что утром у него будет семинар, и мы встретились после. — Вы не путаете? В тот день не было семинара?
— Был, — кивнул преподаватель, — но мистер Лурен не смог его провести, и попросил меня его заменить, — он пролистал какую-то большую тетрадь с разлинованными страницами и повернул ко мне, — вот, взгляните, вот наше расписание. В нем обязательно делают пометке о заменах, — он ткнул пальцем в нужное место.
Холодея, я посмотрел на дату на запись: «семинар по ментальной магии, ведущий мистер Лурен».  В отдельной графе стояло «замена, профессор Пурфс». Я достал свой блокнот с предполагаемыми датами пропажи меток у других жертв и принялся сопоставлять записи. Это заняло некоторое время, но вывод был неутешительный — у Натана не было алиби ни на один из дней. Теоретически и в то утро он мог, пропустив занятия, напасть на Марго Стерн, а затем спокойно встретиться со мной в кафе, а девушка могла не сразу обнаружить исчезновение метки.
  
Нет, я не верил, что он это действительно сделал, но алиби у него не было.
«Мне нужно с тобой поговорить. Это срочно», — хмуро отправил я сообщение Натану, взяв с его коллеги официальные показания. Но Натан, как всегда в последнее время, не ответил.
— Надеюсь, у мистера Лурена нет каких-то проблем? — обеспокоился преподаватель, убирая журнал с записями.