Хозяйка волшебного ателье (СИ)

Я отправил еще одно сообщение своим людям и вновь наложил щит, чтобы раньше времени не спугнуть преступников.
Когда мы вернулись обратно к развалинам храма, то увидели, что люди, прежде бродившие вокруг и переговаривающиеся, встали в ровный круг и тихо молились. Девочку уложили на алтарный камень, к счастью, не приковали — все же железные цепи слишком проржавели за годы, пока храм был заброшен. Лилиана не пыталась сбежать или что-то еще сделать, ведь была не в себе, она спокойно лежала на алтаре, слепо глядя в небо. В одной из участниц, стоявшей максимально близко, я узнал мать девочки — она недостаточно низко натянула капюшон, может, просто высокая прическа помешала.
  
Натан рядом тихонько нашептывал магические формулы, подготавливаясь к реализации нашего плана, стараясь делать это скрытно, не создавая энергетических всплесков. Впрочем, воздух вокруг бывшего храма постепенно напитывался силой от молитв участников ритуала, за этим фоном мелкие воздействия можно было и не заметить. Но если у них настроены охранки... нет, лучше использовать магию по-минимуму, пока не придет время.
Я рассматривал участников, пытаясь вычислить кто есть кто, запоминал гербы на магических артефактах, рост, фигуру — все, что могло помочь в опознании в будущем.
— Королевская кровь священна! — пророкотал голос одного из участников ритуала, и остальные завторили ему, словно эхо. — Королевская кровь хранит землю от бед, королевская кровь привлекает благословение богов на тех, кто ей служит. Королевский род не может прерваться!
— Не может! Не может! Вечен королевский род! — провозгласили остальные, вскидывая вверх руки.
— Клянетесь ли вы своей кровью защитить королевский род от исчезновения? Если вы нарушите клятву, пусть ваша кровь восстанет против вас! — требовательно закричал фанатик.
— Наша кровь принадлежит королевскому роду! — в едином порыве рявкнули участники ритуала и каждый из них, выхватив по небольшому ножу, надрезал кто ладонь, а кто запястье, кровь закапала на грязные плиты, между которыми давно проросла трава.
Я пригнулся, почувствовав, как вспыхнула магия храма, подпитанная чужой кровью. Дьявол, магия крови давно запрещена в нашей стране, как и подобные клятвы. А тут еще и кровь одаренных из древних родов. Вероятно, их предки делали то же самое, поэтому отклик был ужасно мощным. Подняв голову, я увидел, как засветились по очереди кирпичи в полуразвалившейся кладке храма по одному с четырех углов: один другой, третий. Последняя стена была проломлена слишком сильно, но на ее месте кто-то соорудил что-то вроде пирамиды из кирпичей, сверху поставив тот самый, нужный, краеугольный камень храма. Светящиеся кирпичи вспыхнули и засияли ровным светом, а потом я увидел защитный круг, начертанный через эти четыре точки.
Я дернул Натана, впечатывая его в полуразрушенную стену, мимо просвистел воздушный поток, настолько сильный, что ветки деревьев и кустов, что оказались на его пути, не просто наклонялись, а срубались, словно острым лезвием.
Мы с Натаном переглянулись, понимая, что нам так просто отсюда не выбраться.
— Кровь последнего из династии королей! — провозгласил тем временем жрец.
Заглянув за полуразрушенную стену, я увидел, как женщина протягивает ему серебряную чашу, и мужчина опускает в нее нож. Затем он поднял его вверх, и я увидел тот самый клинок из видения менталистки — серповидное лезвие, по которому скользили капли крови, отразило свет полой луны.
— Полночь, — одними губами произнес Натан.
— Да свершится предначертанное. Да не прервется королевский род! — провозгласил жрец, занося кинжал над распростертой на алтарном камне девочкой.
  
Глава 83 
 
Стивен
— Силою единоликого Бога, пусть это дитя станет той, что предначертана последнему из королей! — провозгласил жрец и...
Я кинул на Натана взгляд, тот ответил решительным кивком, и я выстрелил в кинжал, выбивая его из рук жреца. Одновременно с этим Натан активировал магию. Я не видел, но на тело Лилианы уже осели семечки орезии летучей, и теперь оно поднялось в воздух и по команде Натана полетело в нашу сторону.
Поднялась суматоха, кто-то в панике закричал, прикрываясь щитами, другие принялись бить магией в разные стороны, не в силах нас разглядеть за магической маскировкой, третьи попытались поймать тело Лилианы. Я еще раз ударил по кинжалу, в этот раз не пулей, от которой он не пострадал, а сильным огненным зарядом, пытаясь лишить секту артефакта, но ущерб нанести не удалось, наоборот, в нас полетела магическая ответка — пришлось скрыться за стеной. Мы не пострадали, но отвлекающее внимание заклятье слетело.
— Поймайте их, балованы, верните девочку на место! — раскричался жрец.
Лилиана скользнула вверх по воздуху, уходя от рук преследователей, а потом рухнула нам прямо в руки. Натан слабо застонал, но вывернулся и прижал ладонь к ее лбу.
— Очень сильное успокоительное, на растительной основе, — доложил он через секунду, в то время как я без разбору поливал сектантов заклинаниями и прикрывал нас от ответных ударов.
Бежать мы не могли — защита вокруг храма не позволяла, но и оставаться здесь было бессмысленно. Мы оказались зажаты между остатками каменной кладки и воздушной стеной. Нужно тянуть время. Слава богам, что присутствующие, хоть и имели мощные амулеты, в обращении с ними были не слишком умелы. Жрец попытался поднять кинжал с земли, но тот был еще слишком раскален, и мужчина отпрянул.
И тут в стену, за которой мы скрывались, ударил такой мощный огненный поток, что камни нагрелись, почти обжигая. Я прикрыл нас троих остужающим щитом, но мы оказались меж двух огней — отодвинуться от стены значило попасть в поток защитной магии, который порубит нас, как хорошая хозяйка капусту.
— Не сметь использовать пламя! Придурок, ты не понимаешь, что сожжешь будущую королеву?! — закричал жрец.
Воспользовавшись моментом, я выглянул из-за стены и послал еще один маленький, но максимально сконцентрированный шар огня в ритуальный кинжал. А следом сразу ледяной — для этого пришлось воспользоваться не амулетом, а собственными знаниями. Что-то хрустнуло, завопил трагично жрец.
— Отлично, проводящая способность кинжала снизилась. Еще пару раз, и он расколется, — обрадовался Натан.
Но больше такого шанса нам не давали, жрец заставил немногочисленных женщин, что присутствовали на сходке, выстроиться в ряд и защищать его и волшебный артефакт своими телами, в то время как мужчины пытались до нас добраться.
— Возьми выше, — после очередного моего выстрела вдруг предложил Натан.
— А? — растерялся я, потому что не попал, один из нападающих успел перекатом уйти с траектории пули и выстрелить в ответ.
— Выше и чуть левее, — повторил мой компаньон.
Обсуждать было некогда, присмотреться невозможно, и я просто ударил на память и на удачу...
— Да! — возрадовался Натан, но ничего не произошло.
Я отмахнулся от слишком близко подобравшихся к нам сектантом огненным всполохом, в основном они приняли его на щиты, но хоть отпрянули, оглянулся на него... и увидел, как Натан закинул девочку себе на плечо.
— Вперед! — рявкнул он и, прикрывшись слабеньким щитом от физических атак прыгнул прямо в ветряную стену... и спокойно приземлился на другой стороне.
Тут только я сообразил — оглянулся — мой последний выстрел сбил тот кирпич, что стоял не в кладке, а просто на груде камней, защита стала слабее, так как энергия теперь размывалась и не была сконцентрирована.
  
Еще раз облив сектантов огнем и посильнее, чтобы прикрыть наш побег, добавив не столько огня, сколько дыма, я последовал примеру Натана, и уже через секунду мы бежали по лесу к магомобилю.
— Помочь? — спросил я, кивнув на девочку.
— На ней все еще зерна орезии, она почти ничего не весит, — отмахнулся он. — Ты лучше сосредоточься на нашей защите, я а выведу нас прямо к машине.