Увольняюсь, Ваша Светлость! (СИ)

— Вам противопоказаны пирожные, мисс Вустер. Вы превращаетесь в сатану.
— Эммм, лорд и леди. Мы же, того, приехали, — откашлялся возница.
За непринужденной беседой мы оба пропустили, что уже несколько минут стояли на дорожке у центрального входа.
  
Глава 29 
 
Конвей не изменял своим манерам. Подал мне руку, чтобы помочь спуститься. Провел по дорожке, а лакей уже держал дверь открытой.
  
По условиям так и не подписанного соглашения между мной и мэром, я оставалась экономкой строго в пределах дома, а за его стенами снова превращалась в леди.
Строго говоря, уже в парке демон должен вести себя со мной, как с прислугой, но спорить с ним на этот счет бесполезно. Я уже уяснила, что слово «мэр» в этом городе стало синонимом упрямства.
Сэр Эллиот поджимал губы, демонстрируя, что прогулка не оправдала его ожиданий. Наивный, он и не подозревал, какой сюрприз поджидал его внутри.
Зная Выша не один год, я, напротив, имела все основания догадываться, что затея приставить лепрекона к маленькому лорду не кончится ничем хорошим (для мэра Сноу), но сейчас я напрочь забыла и думать об особняке и его обитателях.
Нет, в этот раз при входе на меня не опрокинулось ведро, но в лицо полетели блестки, в которых я опознала кусочки разноцветной фольги. Пару мгновений я мало что различала, но потом на переднем плане замаячила характерная угловатая фигура Переса.
Он дунул в оглушительную дуделку и скорбно изрек: «На пути к цели не бывает мели». Я схватилась за сердце.
Конвей позади — как и полагалось джентельмену, он пропустил меня вперед и позволил насладиться балаганом первой — почти порычал:
— Что вы устроили, Перес?
Вместо дворецкого ответил Френсис, который все это время стоял чуть в сторонке. Рапортовал он четко и с нажимом:
— Мы принимаем в команду нового игрока: мисс Джейн Вустер гордо понесет знамя дома Сноу. Наш девиз Перес только что озвучил. Выучить несложно. Значок выдаст мой гувернер.
Когда появился Френсис, Конвей тут же вооружился терпением. Словно в ледник сбегал.
— Твой кто? — аккуратно поинтересовался он.
Теперь настала очередь Выша предстать перед лордовыми очами. Он шагнул к нам с высоко поднятой головой:
— Вышеслав Дубовицкий, кандидат в гувернеры. Исполняю обязанности со вчерашнего дня.
Другой бы на месте герцога повел себя резко, но во всем, что касалось сына, тот предпочитал «спокойствие, только спокойствие».
— Так-так, — пробормотал Сноу скорее в качестве констатации факта.
Выш с Фрэнсисом расценили это как легкое подбадривание.
— Чтобы леди Вустер сразу стала одной из нас, Френсис попросил Переса провести небольшой парад.
Перед нами, действительно, выстроились шесть лакеев и три приходящих горничных. Сюда же вытащили конюха с помощником (возница все еще жался за герцогом), а также двух садовников.
Каждый делал шаг вперед и представлялся. Герцог одобрительно склонял голову. Я приветливо кивала — все равно имена запомню только, если буду работать с этими людьми каждый день.
Впрочем, это «если» обретало все более явные очертания. Проще согласиться на должность экономки, чем пребывать в этом доме на сомнительных основаниях.
Девушки, как на подбор, имели цветочные имена. Одну из них точно звали Гортензия. Среди лакеев четверо показались мне чистокровными бесами. Причем Джерард, которого Сноу посылал за мной неоднократно, выглядел самым спокойным.
— Мы обязательно побеседуем, Вышеслав. Сын на этой неделе уедет в школу. И я бы предпочел, чтобы в моем доме иномирные словечки звучали как можно реже. Какая еще команда? — проворчал Конвей. — Но идея ввести мисс Вустер в курс дела мне нравится.
Мне он ни разу не делал подобных замечаний. И почему-то предпочел умолчать, что официально я так и не нанята.
— Пап, ну, что ты? Команда — это из спорта. Мы с Вышем в бельвю буквально размазали Лероя с его мордоворотом. Он взял с собой орка и думал, что выиграл! Потом приехал его отец, но мы снова победили. Потом Выш показал нам одну игру, где надо было прятаться, а затем атаковать…
Перес дал знак остальным расходиться, но сам остался и что-то шепнул Конвею.
— Пап, я не хочу ни в какую школу. Не в этом году. Обещаю не пропускать занятия, вот Выш будет ездить со мной к учителям. Обязуюсь не шалить в доме. Присмотрю за мисс Вустер. Не отсылай меня, пожалуйста-пожалуйста!
— Это говорит мальчик, из-за которого я запачкал золой выходной сюртук не далее как сегодня днем, — напомнил отец, но в его голосе не наблюдалось той строгости, которая, на мой взгляд, необходима в запущенных случаях.
Дворецкий неведомым образом оказался за правым плечом мальчика, Выш так и стоял за левым. И все трое почему-то переводили взгляд с Конвея на меня, как будто мое мнение тоже имело значение.
— Ну, пожалуйста! У меня аллергия на закрытые учебные заведения, а у них — аллергия на меня. Социализацию необходимо начинать с малого, с родного дома. Так сказал директор Томбот, когда отправлял меня сюда.
— Жаль, что, когда я приехал за тобой, этот достойный педагог слег с приступом подагры, — герцог излишне глубоко вздохнул. — Это похоже на какой-то сговор. Директор Питерс, которого я ждал этим вечером, уехал на похороны бабушки, а исполняющий обязанности директора другой школы известил, что его присутствие срочно понадобилось в иной части Бездны.
То есть сегодняшний обед не состоится. Единственная хорошая новость за весь день. И Френсис полностью разделял мой энтузиазм:
— Папочка, пусть их. Я поживу дома, ты обещал мне лошадь, помнишь? С леди Джейн мы поладим, а если я сорвусь, то буду отжиматься на заднем дворе до седьмого пота.
Последнее не предвещало мне ничего хорошего.
— Леди, вы же не злитесь на меня?
И что я могла сказать, пусть избалованному, но все же ребенку и к тому же живущему без матери?
— Этот разговор не окончен, — отрезал герцог самым строгим голосом. — Пока же, будь добр, вести себя идеально. Не забывай, прежде, чем покупать лошадь, надо сдать экзамен по верховой езде.
Френсис аж подпрыгнул и задержался над полом секунд на десять. Кажется, это называлось левитацией.
— Перес не против меня тренировать. Но ты же лучший наездник в Бездне, папа. Ты поможешь?
Я не услышала ответа, но через секунду здоровый для своих лет демоненок висел на шее у отца. Всегда подозревала, что наш мэр — кремень.
  
Глава 30 
 
Все-таки комната бывшей спутницы герцога имела свое преимущество. Здесь достаточно места, чтобы принимать гостей. Мы с Эбби сидели в двух невысоких креслах, а между нами еще помещался малюсенький столик.
— Мэр дома? — спросила демоница, оглядываясь вокруг так, словно ожидала найти Конвея у меня под кроватью. — О вас распространяют такие волшебные истории, что даже те из девочек, кто поначалу согласились помочь, в итоге передумали, чтобы не влезть не в свое дело и все тебе не испортить.
В любом другом помещении в особняке я бы изводила себя мыслями, что нас подслушивают. А здесь была уверена в бытовой магии, которой в совершенстве владел Выш. Его заглушки еще ни разу не подводили.
— Между нами ничего нет, — я повторила это, наверное, в пятый раз за визит подруги. — Господин Сноу хорошо считает бюджетные деньги и решил, что здесь от меня будет больше пользы. Вышеслав тоже почуял наживу, и его теперь отсюда не оттянешь. Вообразил себя нянькой.
Суккуба рассеянно согласилась. Она не верила ни одному моему слову, и от этого открытия стало неожиданно обидно. Я привыкла считать себя вроде как одной из них. В противовес всем остальным демонам разных сословий.
  
Эбби обещала меня навестить, но я не рассчитывала, что это произойдет так скоро. Она прислала записку несколько часов назад, и, получив мой ответ, заехала в «Лепестки» за вещами, которые я никак не могла поручить Вышу.