Вербомант 2 (СИ)
— Что-то я не готов к философствованию в ночи, Марья, — я потер лоб и сморщился.
— Я бы предложила тебе поступить в Академию, рекомендательное письмо от Романовых приструнит первых и успокоит вторых. А там и титул можно получить во время учебы.
Ох, все так рекламируют Академию… Но сейчас это уже казалось не такой уж плохой идеей и без привязки к знакомствам и прочей мишуре. Надо бы получить передовые знания. Я мог сколь угодно долго кичиться умением использовать Вербы, полученным от сестры, но все-таки в этом мире применяется немало готовых решений, которые банально нет смысла сидеть и делать с нуля. И в библиотечных книжках не спешат все это рассказывать.
— Ладно, я подумаю. Через год-другой может и поступлю, у меня пока еще много дел.
— Надеюсь, что они на благо Российской Империи. А то не хотелось бы с тобой сражаться, — вздохнула Синеглазка.
— Не переживай.
Девушка задумчиво посмотрела на меня. Ее глаза и отдельные пряди ярко светились синим, весьма красиво смотрелось в темноте. Хоть и непривычно…
— Я тебе чуть позже пришлю инсигнию почетного гражданина.
Здесь я даже не сразу вспомнил, что это значило. Вроде бы это права, примерно равные чиновникам. Губернскому секретарю, как минимум!
— Благодарю. Инсигния, а не изменения в Гамаюне?
— Да.
— Следить за мной хочешь?
— Не совсем, — Синеглазка усмехнулась. — Нам все равно теперь стоит общаться. Герцог не забудет оплеуху от тебя. Неизвестно, где захочет ударить снова, но пока не найдем местоположение его «смерти» — ничего не изменится.
— Могла бы просто попросить номер телефона.
— У тебя умнофон оформлен на Карштайн. Нет, я понимаю, что не похожа на агента, но хватит уже с таким укором смотреть! Я вообще-то свою работу делала! — девушка даже голос слегка подняла.
И чего это она передо мной оправдывается?
— Ладно, все равно спасибо.
— Право на покупку недвижимости без обязательной прописки, освобождение от части налогов, право на регистрацию номера умнофона. В общем, сам разберешься, — отмахнулась Синеглазка, хотя я и не спрашивал. — Могу подбросить до усадьбы, кстати. Все равно уже привыкла вас всех возить…
— Не откажусь, — улыбнулся я.
И все-таки полезную вещицу она предлагала. Не плюсы титула, конечно, но все равно немало.
Глава 27
Скелеты в шкафу
По возвращении на территорию усадьбы мы увидели, что пожары уже потушили, но завалы пока не разбирали. Гостевой дом явно заняли эльфы, судя по обилию света в окнах и длинноухим силуэтам, а возле главного корпуса находились палатки целителей и похоронная команда, которая наверняка пыталась собрать то, что осталось после вторженцев.
Синеглазка, похоже, решила переночевать в гостевом доме вместе с остальными — все-таки он был рассчитан на немалое число людей, поэтому припарковала автомобиль рядом с домом, пожелала всем спокойной ночи и ушла без лишних разговоров.
— А мы пойдем ночевать в дуб? — поинтересовалась Машка.
При ее чувствительном слухе я не удивился бы, что она тоже слышала немало, причем даже без прямого желания подслушивать.
— Ага. Но пока что предлагаю привести себя в порядок и собрать вещи, завтра с утреца пораньше поедем на вокзал.
— Как скажете, господин, — Ириниэль с готовностью отправилась в дом, не показывая и малейшего сожаления, да и Машка, казалось, была недовольна только тем, что опять придется возиться с вещами. Которых у нее, в отличие от эльфийки, было очень много.
Лизу я попросил помочь с этим, и она с улыбкой поспешила следом. Видимо, вспомнила деньки, когда для Маши сама подбирала платья… Конечно, и у самой Лизы оставались какие-то вещи в арендованной усадьбе, но с учетом масштабного пожара я бы не надеялся на то, что они уцелели.
Мне бы тоже не мешало принять ванную, но я осознавал, что в доме с парой десятков дам можно и не надеяться спокойно помыться. Да и вырублюсь я, скорее всего, еще в процессе отмокания, поэтому обойдусь простыми водными процедурами с помощью магии, а завтра уже шикану.
Пока девчонки собирались, я хотел сперва сам заглянуть в Чертоги, чтобы договориться, а то всей толпой приходить на ночевку без предупреждения не хотелось бы, мало ли что там за ситуация сейчас. Все-таки о данжах я знал слишком мало, могло ли нападение спровоцировать какие-либо изменения?
Однако до того, как я успел уйти, передо мной оказались Золотце и Изумруд. Обе девушки явно бежали через весь дом, когда заметили приземление летающего авто, но на встречу надеялись, поскольку нарядились в униформу горничных. После нападения и увиденных ужасов заснуть не так уж и просто.
— Петр Константинович, — мягко сказала Золотце, внимательно смотря на меня. — Мы не смогли вас должным образом отблагодарить.
— Меня-то и не за что. Маша и Ириниэль вас выручили, разве нет?
— Им мы тоже благодарны, и скажем об этом отдельно, — серьезным тоном продолжала эльфийка, пока Изумруд выступала в качестве моральной поддержки, не иначе. — Именно вы уничтожили исчадие Герцога. Нынешний король эльфов, мой брат, слишком труслив и мелочен, чтобы положить конец правлению противоестественного выродка. А у вас есть смелость и сила…
— Спасибо за комплименты, конечно, но боролся с Герцогом я не ради эльфов, а вот Маша и Ириниэль пришли спасать вас вполне осознанно. Если уж так хотите отблагодарить, расскажите, например, каким образом ваши сородичи проникли сюда. Откуда у них заклинания токсинов? Как сюда протащили Титан втихаря? Вот это была бы благодарность.
Возможно, прозвучало грубо, но ввязываться в их дела без видимой выгоды я не хотел, а от рабыни, пусть даже королевских кровей, сложно ожидать награду. Да, вероятно, Синеглазка права, и теперь злопамятный дохляк запишет меня в свой блокнот для мести, однако это все еще не повод мчаться к британцам.
Судя по растерянному выражению лица, Золотце ответов на мои вопросы не знала. Изумруд сделала шаг вперед и сказала:
— Мы постараемся все выяснить, господин. И все же знайте — мы вам благодарны, как и все лесные эльфы!
Обе девушки встали на колени и склонили головы. От особы королевской крови это сильный жест… Если не помнить о том, как они готовили для нас, убирали и предлагали потереть спинку, конечно.
— Встаньте. Спокойной ночи, жду информацию.
— Конечно. И вам сладких снов, нектарных сновидений, — прошептала Изумруд томным голоском, снова решив отыграть прожжённую барышню, но я уже ушел.
Дуб не изменился с прошлых посещений. Все тот же зал для выступлений котяры, будто тонущий в окружающей темноте, да и закулисье казалось бесконечно далекой мглой. Даже сложно представить, сколько здесь еще помещений, однако просто бежать в темноту не получится — по факту здесь скрытые стены. Вопросов к устройству многовато, но юных представительниц чуди опрашивать смысла не было — большинство, как Маша, выросли снаружи. А вот котяра наверняка мог рассказать немало.
— Кто-нибудь есть? — позвал я, медленно подойдя к диванам и присев на ближайший в первом ряду. — Матвей? Настя?
Пришлось подождать пару минут, и котяра вместе с дочкой вышли ко мне. Матвей выглядел уже получше, хоть и опирался на трость, а когтистые перчатки повесил на пояс, поскольку руки были тщательно перебинтованы. Видимо, сильно пострадал от разрядника Титана, даже мощная Природа Насти сразу не залечила.
Кошечка за время моего отсутствия успела переодеться в белое платье с весьма короткой юбкой и надела… Чулки на подвязках с ажурной резинкой. Правда, перманентно розовые щечки и попытки спустить юбку платья пониже говорили о том, что надела она подобное впервые, но смотрелось великолепно.
— Ах, это ты. Я уже думал, что кого-то еще неладная принесла. Тысяча чертей, мяу! — проворчал Матвей.
— Поэтому взял дочку с собой, да?
— Раскусил. Иди уже к нему, зря наряжалась чтоль? — добавил кот, а Настя закрыла лицо ладошками и мяукнула. — Чего такое? — навострив уши, Матвей опять обратился ко мне.