Вербомант 2 (СИ)
— Полагаю, что вы не всегда сможете бывать здесь, — на всякий случай сказал я.
— Да, все верно, — Владимир вздохнул. — Но не извольте волноваться, Пётр Константинович, — Пушкин подмигнул мне. — Могу вас уверить, эта семья обучила множество кудесников. Начиная с детей Алексея Александровича… К слову, Алексей Александрович ждет встречи с вами.
— В столь поздний час? Не хотелось бы нарушать спокойствие вашего отца, — осторожно заметил я.
— Что вы, напротив, ему крайне интересна эта встреча. Каюсь, это одна из причин, почему я поспешил сразу же устроить это небольшое совещание. Вы наверняка устали с дороги, — Владимир снова улыбнулся.
— Почту за честь, Владимир Алексеевич.
— Благодарю вас. И второй, но не по важности момент, — Пушкин сделал паузу. — На территории усадьбы может быть довольно опасно. По этой причине я бы рекомендовал как можно скорее пройти тестирование.
— Опасно? — Машка схватилась за хвост.
— Я защищу господина Петра Константиновича и Марию Анатольевну от любых напастей, — с энтузиазмом сказала Ириниэль.
Владимир пригладил кучеряшки, оценивающе смотря на меня. Опасности? В обществе сильных магов всегда есть риск схлопотать огненный шар, если подойти слишком близко к тренировочной площадке, но речь явно не об этом.
— Какого рода тестирование, позвольте спросить?
— Похвально. Не боитесь опасностей? Псионическое тестирование. Каждый из Рода Пушкиных — Псимаг, и хотя мы стараемся защищать наших слуг, гости порой слишком самоуверенны и не могут рассчитать силы, поэтому хотелось бы избежать ситуаций, при которых нам пришлось бы искать дорогих гостей на столь обширной территории. И хотя в вас, Пётр Константинович, я уверен, позвольте признаться — слишком любопытны результаты.
— Кажется, вы уже пробовали меня считать, — улыбнулся я. — Это не сойдет за тестирование?
— О. Без лишней скромности признаю, что я правда весьма хорошо в псимагии, но не смею сравнивать себя с чудью, владеющей этим кудесничеством сотни лет. Проще все показать. Испытание все гости проходят там, — Владимир элегантно взмахнул рукой, показывая на хорошо видимый через окно дуб. — Это — Чертоги, Имперские Чертоги, спешу заметить, достояние нашего Рода.
Глава 7
Истинная цель
Ириниэль и Машка не особо удивились новости о Чертогах, поскольку для них сама суть данжей была ближе некуда, а вот я… Общение с Пушкиным вносило свои коррективы, поэтому я старался поддерживать невозмутимость, но заинтересованность все же не ускользнула от взгляда Владимира, и он улыбнулся.
Суть Чертогов меня волновала, конечно. У девчат выспрашивать оказалось бесполезно, поскольку Машка с рождения жила в деревне и не застала годы в Чертогах, но зато общалась со всякими бесятками как с обычными людьми и не придавала этому значения. Видимо, для них это просто еще одно здание, не более того.
Ириниэль же, насколько я понял, жила в каком-то пещерном комплексе неподалеку от данжа, но необходимости туда ходить тоже не было, да и родилась она уже за пределами. Но рассказы взрослых жителей в обоих случаях явно не преподносили Чертоги как что-то невероятное, будь то почитание их как родного дома или святыни, ничего важного.
Зато я за эти годы немало успел увидеть информации о своего рода охоте за сокровищами Чертогов, плюс все засекречено, включая артефакты, которые можно там получить. У меня самого оставался «ключ», полученный от одержимого, но мчаться в Сибирь на поиски нужных Чертогов и бегать по огромной территории без всякой подготовки — та еще авантюра, поэтому я воспринимал данжи как нечто особенное. И тут раз — а Чертоги просто так в губернии, как украшение… Хотя раз Пушкин сделал акцент на «Имперские чертоги», то речь о подобии лицензии? Сами Романовы одобрили, получается? Кажется логичным, в противном случае стоило ожидать реакции правящего Рода, если на территории крупных поселений найдется данж с опасными существами, а об этом как бы случайно «забудут» известить.
Впрочем, я бы солгал, если бы сказал, что мне неинтересно побывать в местном данже. Достаточно ли моих сил, чтобы справиться? Но вместе с тем оставалось подозрение, что действительно ужасающие и опасные Чертоги не оставили бы в таком месте, еще и рядом с усадьбой, а не за бетонным забором и сторожевыми башнями, как вариант. Конечно, Пушкин с самого начала стал навязывать свои порядки, что вполне ожидаемо, но так будет даже проще узнать многое из запланированного. Все-таки он помогал не только из-за просьбы Ольги, но и сам имел на меня какие-то виды, так что в ближайшее время требовалось найти грань для взаимовыгодного сотрудничества.
— Признаюсь, я обескуражен и слегка взволнован, — с легкой улыбкой произнес я.
— Вот как? Прелестно, если удалось удивить даже вас, Пётр Константинович, — Владимир улыбнулся в ответ.
Ну да, конечно… После того, что могла наплести Ольга, я выгляжу супергероем, не меньше. Интересно, как сам Владимир это оценивал? Ведь он не видел моих заклинаний.
— Если дамы не против, мы могли бы пройти тестирование сегодня же, тем более что это для нашей же безопасности, — предложил я. Машка и Ириниэль переглянулись и кивнули. — Прекрасно. Владимир Алексеевич, могли бы предоставить мне буквально полчаса перед встречей?
— О, конечно, Пётр Константинович. Скоро будет ужин, поэтому не спешите. Если позволите, я бы предложил вам встречу с Алексеем Александровичем в двадцать один час, а на исследование Чертогов и тренировку отправимся ровно в двадцать три часа ноль минут.
Я бросил взгляд на дорогущие часы, висящие над камином. Кажется, в стрелки инкрустированы какие-то самоцветы. Что ж, времени достаточно.
— Что вы, я же в гостях… Конечно же, будем готовы в удобное вам время, — еще одна улыбка. Очень уж слащавые обмены любезностями, но не так уж и плохо, хоть я и чувствовал себя не в своей тарелке.
— Превосходно. Позвольте показать вам дом и познакомить с прислугой. Со Степаном вы уже знакомы, он будет выполнять роль водителя в случае необходимости выехать в город, — начал Пушкин, жестом предложив пройти с ним.
— Не знаю, так уж ли удобно отвлекать вашего человека. Я бы мог и сам, — осторожно сказал я.
— Понимаю, но у вас нет водительских прав, Пётр Константинович, — Владимир лучезарно улыбнулся. — На территории Сергея Валерьевича — сколько угодно, но в нашей губернии весьма строго следят за соблюдением порядка на дорогах.
Ага, или все-таки хотят знать, куда я могу поехать. Впрочем, предлог благовидный, от такого отказываться сложно, а до города далековато. Но это не означало, что я собираюсь все время быть на виду у Степана, даже если он меня отвезет.
— Как жестоко, Владимир Алексеевич. Вы предлагали даже купить автомобиль, и как его распробовать, не прокатившись?
Дворянство все-таки не было главным препятствием при покупке автомобиля, как я когда-то думал. У меня создалось такое впечатление из-за увиденного, но суть просто в дороговизне: многие простолюдины не могли себе позволить личный транспорт. Однако возраст все равно выступал препятствием, да и владение автомобилем прописывают в гамаюн, а это опять же необходимость пересекаться с чиновниками.
— Кто знает, Пётр Константинович, вполне может сложиться ситуация, при которой Степан выступит в роли пассажира, — Владимир тихо рассмеялся, пока мы вышагивали по коридору среди каких-то цветов в узорных горшках. — Полагаю, что как владельцы автосалона, мы могли бы решить вопрос без особых проблем, но все же я надеюсь на вашу сознательность и желание получить водительские права официально, — подмигнул мне Пушкин, и я кивнул в ответ.
— Конечно.
Рассказав, где находятся ванные и уборные, Владимир повел меня к столовой, которая тоже находилась на первом этаже. За большущим столом, накрытом белоснежной скатертью, могли бы спокойно ужинать человек десять, а то и больше, а с кухни уже доносились приятные ароматы.
— Ужин в поместье уже прошел, с этим у нас строго, — добавил Владимир. — В иной ситуации я бы пригласил вас присоединиться к трапезам в главном здании, но семья у нас весьма занятая, часто в разъездах, поэтому вынуждать гостей подстраиваться под наш ужасающий график — сродни преступлению против всех норм приличия, — хитро прищурившись, рассказал Пушкин.