Призрак штрафбата

Илис заулыбалась.
– Значит, ты позволишь мне её убить?
– Нет. Даже после того, как она пыталась убить меня. Ты просто не должна это делать – ты не убиваешь, просто помогаешь душам идти дальше. К тому же – слишком простой выход. Нет, мы отправим её в твои врата целой и невредимой, окружив максимально большим коконом небытия. Насколько я понимаю, так можно уцелеть во вратах смерти?
Нити пустоты скручивались, рождая странную воронку. Сила смерти разбивалась о неё, исчезая в чёрном жерле. Марго также пыталась бить огнём – но он бессильно стекал с мрака, в который была укутана тёмная фигура. Зато её новая игрушка, нити небытия, подсмотренные у Ладара, действовали превосходно. Почему тот сам не догадался, что небытие можно добыть от свежеподнятых зомби, упокаивая определённым образом? Главное, чётко знать, что искать. Ах, он не изучал некромантии… Его проблемы.
Зато сейчас новая сила билась в руках рыжей магини, успешно отражая все атаки тьмы. Она щедро тратила небытие – подумаешь, всегда можно добыть ещё. Чёрный капюшон отступил под её напором, скрывшись во мраке – там нити бессильно обвисали.
– Что ж, успехи определённо есть. Но заниматься ещё нужно много.
Вспыхнуло разноцветье нитей, сложилось в странный овал, обозначающий начало тоннеля – и всё исчезло. А Марго почувствовала, что она стоит на поверхности – по колено в земле, на старом кладбище, в одном из склепов которого она и нашла ход в храм смерти.
Кокон тоннеля вспыхнул, Дзега, гневно вращая глазами, исчезла в его разноцветье, и Илис, обессиленно опускаясь на траву, задумчиво заметила:
– Ладар, ты меня поражаешь. Твоя месть была такой… изысканной. До такой мог бы не додуматься и архимаг королевских кровей, хотя такие живут тысячелетия… Ты понял, чего добился?
Аарх внимательно изучал вновь вспыхнувшие потоки силы. Тонкие ленты тянулись от него к энергетическим каналам земли, не смешиваясь, но взаимодействуя. Весь в буйстве красок, ответил:
– Насколько я понимаю, она начнёт заново в другом мире?
– Да! Простой смертной! Однако её память останется при ней! Даже её нынешнее тело – теперь она вновь младенец, но когда подрастёт, вновь станет тем же, чем была. И всё будет напоминать ей о могуществе, практически бывшем в руках – и утраченном!
– Богам полезно пожить в обличье простых смертных. Не сломается – станет мудрей. В любом случае – это не наша проблема. Смотри, какое-то странное, непонятное небытие есть в любой силе вокруг.
– Конечно. Потоки энергий делятся на энергии жизни и энергии смерти. Так они уравновешивают друг друга. Вот только чтобы управлять потоками, нужно накопить своё собственное, изначальное небытие – из всех своих жизней, прошлых и будущих. Так и возникает Аарх – и, достигнув определённой вершины мастерства, он начинает управлять силами Земли. В древности именно Аархи укладывали потоки энергий в том направлении, куда было нужно людям, создавали узлы сил и древние дороги. Впрочем, попутешествовав по одной такой, ты разве не почувствовал подобного?
– Скорее, предположил. Скажи, а что в таком месте произойдёт, если я захочу тебя поцеловать?
– Хочешь проверить? – Лукавый смешок, брошенный искоса взгляд – и Ладар кинулся к любимой… Не забыв тем не менее создать привычный кокон под кожей. Впереди была сложная дорога, которую не осилить с разбитым и онемевшим телом.
Место было полно силой. Энергетические вихри свивались в огромный поток, увеличивая напряжённость силовых полей в сотни раз. И вместе с тем – спокойствие и какая-то необычайная умиротворённость присутствовали в воздухе, земле и воде. Этот уголок мира поражал своей гармоничностью и ощущением чистоты – даже если Аархи и приложили к нему руки, всё равно изначальный рисунок был сотворен самим миром и – Творцом. Илис долго не могла находиться тут – практически сразу после боя, подарив поклоннику лишь несколько поцелуев, она исчезла в очередном облаке небытия. А Ладар – остался. Сила Хаоса была тут слаба, а вот все остальные… Для недомага, обладающего крайне ограниченным запасом собственных сил, подобный храм был подарком судьбы. Здесь его заклинания могли наполняться самостоятельно, достаточно сформировать нужный силовой каркас. Мысль связаться с друзьями, пообщаться, спросить совета у хитроумного льера Датима, главы разведки, преследовала его давно. Вот только разговорников ни в штрафбате, ни в разведке не признавали, резонно полагая, что подобные вещи слишком легко засечь. Были, правда, одноразовые порталы, но создать подобный, да ещё строго направленного действия – на это у начинающего мага не было ни сил, ни, что самое печальное, знаний. Вообще, недостаток образования заставлял ощущать собственную неполноценность. Ну и что, что то немногое, что мог применить Ладар, создавалось им самим, и могло быть эффективным исключительно в его руках? Зато всё остальное работать отказывалось категорически. А сейчас ему так нужна была связь!
 
Очередное построение рухнуло, сверкнув яркой искрой. Ладар вздохнул, машинально поправляя защиту: первый его каркас, развалившись, вызвал сноп огня, изрядно опалив брови. Как можно общаться с конкретным человеком, находящимся неизвестно где, если и у него, и у тебя нет никаких специальных приспособлений – ничего, кроме чистой энергии?
Аккуратно и педантично Ладар разбил задачу на несколько этапов: поиск объекта, установление канала связи между собой и им, воссоздание образа, который тот мог бы видеть и слышать. Как ни странно, последнее оказалось самым лёгким: Аарху уже приходилось вселяться в тела других людей. При этом вполне получалось видеть, слышать и говорить. Значит, достаточно оказаться кому-то рядом… Или просто поэкспериментировать с вызванными духами. Говорят они неважно, но при старании – вполне внятно. Однако как найти в океане людей одного конкретного и заставить его оставаться на месте достаточно долго для того, чтобы построить к нему энергетический мост? И если ещё вспомнить обилие защитных и маскирующих амулетов, то картинка становится совсем удручающей. Но, всё же – выполнимой.
Об астральном поиске Ладар слышал ещё от своего первого учителя. Ни один человек в мире энергий не выглядит так же, как в реальном. Это всегда – скопище объединенных сфер, местами практически исчезающих, местами – сильно раздутых. Тех, кто пытается раскрутить пространственный поиск, используя физический облик, приходится несладко. Шансов нет, разве что подсознание поможет. Однако у каждого человека есть его отражение в информационном поле – отражение, учитель, наставник и оберег в одном лице. Как помнил Аарх слова своего учителя, в верхних слоях атмосферы мельчайшие частички воздуха распадаются на составляющие, приобретая энергетический заряд. Эти заряды крохотные, зато их много – и, в совокупности, они образуют нечто подобное гигантскому разуму – странному, нечеловечески практичному, лишённому эмоций, но всё же разуму. Он с удовольствием взаимодействует с людьми – оберегая или наказывая днём, когда они бодрствуют, и используя их как дополнительные мощности по ночам, когда они спят. Всё это мироздание делает через специальное образование, своего рода отражение человека в информационном поле. Чаще всего их называют ангелами-хранителями. В основном потому, что лишившийся этой своей энергетической части человек, как правило, живёт недолго и очень несчастливо. Именно поэтому деревенские колдуны, не обладающие большой магической силой, желая извести человека, просто разрывают связь между ним и ангелом-хранителем.
Искать человека по его отражению не будет ни один уважающий себя маг. Просто потому, что есть масса более удобных и быстрых способов. Начиная от банального шпионажа до магических меток и указателей. Однако Ладар, после некоторых колебаний, решил рискнуть. Ангел-хранитель не лжёт, его не прячут за защитными амулетами, просто потому, что в информационном поле не бывает войн, а с остальными проблемами тот справляется сам. И главное – у него была практика, ещё с тех времён, когда он был воришкой. Так легко и удобно определять наличие засад и настроение человека по его отражению, которое никто не подделывает. И, что удобно, для этого практически не нужно тратить сил: нужен особый взгляд, способность улавливать мельчайшие завихрения энергий – и практика.