Ведьма Апокалипсиса и "Могучий" наставник (СИ)

Дэв задумчиво кивнул.
В общем, разговор вышел неожиданно интересный. И разбор истории с кем-то тоже куда интереснее, чем просто чтение книги. Как говорится, «пока объяснял — сам понял», звучит забавно, но на самом деле в этих словах есть изрядная доля мудрости. Уж я-то это ещё по Инне знаю.
В итоге дэв ушёл, а я остался: помимо истории у меня было и другое чтение.
  
«Чары и ритуалы на все случаи жизни» меня изрядно порадовала. В моей библиотеке была подобная книга имперского издания, но хотя частично их содержание пересекалось, ключевое слово «частично». Вдобавок имперская версия куда более скупа на разъяснения и теорию, даже с заметками отца. Разный подход к магии — в Империи она более развита, но и значительно более закрыта. Семейное обучение, личное наставничество, всякое такое… А в королевстве, что куда больше является моей родиной (если подумать, я не уверен, где именно родился…), магическое образование не то, чтобы распространяется в массы, но по крайней мере секретности значительно меньше, и школы в общем-то общедоступны — были бы талант или деньги.
Конкуренция вынудила, и подход оказался достаточно успешным.
В любом случае, даже столь базовая литература была мне определённо полезна.
— Надеюсь, в библиотеке ничего не случилось — осведомилась Джайрис. Я на секунду задумался, но решил, что дэв всё же не подпадает под «что-то случилось».
— Да в общем-то нет. Спасибо за заботу.
— «В общем-то»? — с лёгкой подозрительностью осведомилась она. Я кивнул, а затем улыбнулся.
— Ну, библиотека стоит, жертв нет — всё хорошо, не так ли?
Она уставилась на меня. Я ожидающе смотрел на неё.
Наконец, девушка вздохнула.
— Могу я попросить вас больше так не шутить, энн Хишнель? У меня и так довольно напряжённая и нервная работа.
— Простите — покаялся я. — Хотел разрядить обстановку. Мои последние дни совпадают с вашими, тоже излишне напряжённые. Мой визит в столицу должен был пройти совсем иначе, но кто-то постоянно усложняет мне жизнь.
Жрица неожиданно смутилась.
— Эм, ну, совершенство недостижимо, по крайней мере для смертных…
— Увы — согласился я. — Возвращаемся домой?
Она молча кивнула.
— Мастер, мы с командой взяли задание на недельку. Ты с нами?
Я поднял руки.
— Нет-нет-нет. Мы же договаривались — в вашу деятельность я не вмешиваюсь, на мне только хозяйственная часть.
— Жаль — огорчённо вздохнула Инна. — Ну, значит, в другой раз.
— Это вряд ли — заметил я.
— «Вряд ли» — это уже не «точно нет» — заметила девушка. Я скептически глянул на неё, но она только улыбнулась.
Джайрис вздохнула, закатила глаза, и макнула хлеб в соус. Затем посмотрела на меня.
— По крайней мере, можно быть спокойными — вы сможете присмотреть тут за порядком.
Это заставило уже меня взглянуть на неё, подняв бровь.
— Не уверен, чем заслужил такое доверие, но благодарю. Постараюсь обеспечить, чтобы к вашему возвращению город ещё стоял.
Наставницу явственно передёрнуло.
— Ну я же просила… — удручённо заметила она.
По прикидке девушек, их работа должна продлиться от полутора недель до месяца, как повезёт. Откровенно говоря, мне было весьма неуютно оставаться в доме Инны за управляющего. Всё бы ничего, но с её кругом общения и отношений вполне может найтись кто-то, кто попытается в её отсутствие устроить какую-то гадость. Возможно, я и излишне себя накручиваю, но… это всё-таки весьма возможно. И вот, допустим, попытается некий аристократ, которого она оскорбила, наехать — что мне-то делать? Я же не «Ведьма апокалипсиса», способная ответить на любой наезд волной пламени, испепеляющей претензии.
Однако — спасибо сестре-Наставнице. Святая женщина, воистину.
— На всякий случай, я пришлю человека, который сможет… предотвратить излишние конфликты — сообщила она. — В идеале задавит авторитетом церкви.
— Заранее благодарен — искренне ответил я.
…Совсем не ожидал, что она отнесётся настолько серьёзно.
— Энн Хишнель, к вам гость — сообщил слуга. Я нахмурился — знакомых в столице у меня нет, так что ничего хорошего ожидать не приходится — но затем вспомнил обещание Наставницы, и кивнул.
— О. Благодарю, сейчас спущусь.
Заложив книгу и сунув ноги в тапочки, я поспешил спуститься на первый этаж.
— Йо!
Герой выглядел точно так же, как при нашей прошлой встрече, разве что копьё сейчас не было вонзено в пол — слава богам — а лежало у него на плече.
— Меня Джайрис прислала — сообщил он. — И обещала, что здесь накормят.
— … Разумеется — кивнул я.
Моей выдержке можно только позавидовать.
  
POV: Аристократ подозрительный и встревоженный
 
«Раз споткнувшись — ходишь медленнее». Не то, чтобы эта поговорка была действительно верной, но с тем, что при возникновении неожиданных проблем следует быть осторожнее, Карл Онгри был вполне согласен. Титул, увы, не является панацеей от всех проблем — всегда есть и кто-то, у кого он выше, и те, кто обладают слишком большой личной силой. Тем более, что последняя влечёт за собой и получение титула. Сомнительная практика, весьма сомнительная… Но с ней приходится иметь дело.
В любом случае, осторожность включала в себя наблюдение за факторами потенциальных угроз или проблем.
— Он… Что сделал? — переспросил Карл своего человека.
— Встретился в библиотеке с дэвом — послушно повторил порученец, с лёгким поклоном. — Минут сорок о чём-то разговаривали.
— … Подробности. С самого начала.
Даже идиоту очевидно, что дикарь не мог заявиться в библиотеку, чтобы почитать. А вот защита столиков от шума — неплохой способ провести конфиденциальную беседу… продемонстрировав при этом сам факт того, что она состоялась.
Для идентификации «контакта» использовались книги об истории. На что именно этот намёк? Неужели?..
…Да нет, это просто мнительность. Или?..
…Необходимо как-то прощупать почву.
  
Шкурный интерес скромного волшебника
 
— Кормят действительно неплохо, хоть и без изысков — заметил Джоз. Его порция была воистину героической, но повар Инны очевидно был привычен к объёмам пищи, требующимся сильным магам.
Насчёт «без изысков» — спорно, но это же столица, всё-таки. Что для меня изыски, дня местных — обыденность, полагаю.
Я пожал плечами.
— Думаю, можно будет приготовить и что-то другое. Лично меня вполне устраивает позволить повару решать самому, но вы гость.
Чуть подумав, я признал:
— Ну, я, в принципе, тоже. В любом случае, я никак не ожидал, что Наставница пришлёт вас.
— Ну, Эльсо конечно город не самый маленький, но даже здесь не так много тех, кто могли бы взяться за такую работёнку — заметил Герой. — Тем более, за харчи.
Шутничок, однако. Впрочем, может себе позволить.
Я задумчиво посмотрел на него.
— Если в Храме настолько плохо кормят, что вы с сестрой-Наставницей вынуждены питаться здесь, возможно, вам стоит подумать о том, чтобы устроиться в команду Инны, на постоянной основе?
— Не лучшая идея, учитывая нежелание энны присоединяться к церкви — ответил Герой. — Политика. К тому же позиция молниеносного паладина уже занята.
Он пожал плечами, и я автоматически кивнул. Приоткрыл было рот, чтобы задать вопрос о его странном поведении при нашей первой встрече — вернее, при «дуэли» — но он меня опередил. Как и тогда.
— Если серьёзно, могу я узнать, с чем могу столкнуться, пока наслаждаюсь здешним гостеприимством? К каким проблемам готовиться?
  
— Очень надеюсь, что ни к каким — ответил я. — Особенно если потенциальные проблемы знают о вашем здесь присутствии. Если вы послужите репеллентом — это идеальный вариант, лучший для всех.
— «Если»? — уточнил он. Теперь уже я пожал плечами.