Космические Рейдеры (СИ)
— Дело не в руках. Побеги-манипуляторы достаточно удобны для любых работ, но я не могу позволить себе такую роскошь, как расчищенные площадки. Мне не хватает жизненного пространства.
Вот бедняги — заполнили собой всю планету, даже на полюсах пустили корни — и теперь им вдруг стало тесновато. Интересно, а перестать размножаться растительные аборигены не пробовали? Но напрямую такое не спросишь — может обидеться. С другой стороны, если тюльпан у них типа босса, то с кем, как не с ним, решать деловые вопросы?
— А ты вроде как король у всех этих цветков вокруг? Глава местного правительства?
— Я и есть Мы. Ни один из цветков на планете не обладает отдельным самосознанием, мы все разумны как единое целое.
— О-па! Приплыли… — услышанное слишком уж мне напомнило одно всем известное объединение, самое неприятное и ненавистное из всех существующих. — А тебе, случаем, ничего не известно о Единстве и кукловодах? Как-то слишком уж похоже звучит…
— Мне не было ничего известно, пока ты не подумал об этом, дорогой гость.
— Пока я не подумал? Так ты ещё и телепат? Мысли мои читаешь что ли? Вообще все? Даже о той страстной…кхе-кхе… — я быстро захлопнул лежащий на приборной панели журнал с откровенными картинками для взрослых дядей.
Но цветок, словно не заметив моего смущения, оставался по-прежнему невозмутимым и занудным:
— Для меня нет разницы между словами и мыслями. Ведь я общаюсь не ртом и гортанью. Но ты не беспокойся. Меня не интересуют физиологические фантазии и анатомические подробности твоей расы.
— Хм… Вот же палево… Ладно, проехали. Ну так что ты скажешь о кукловодах?
— Я с тобой полностью согласен, друг мой: кукловоды — это страшное зло! И хорошо бы, чтоб мы избавили от них Вселенную.
— Ого, прямо так сходу: «друг мой» и «мы вместе избавим мир от кукловодов»? В союзники набиваешься, Мегафлор?
— Я знаю, что людям нужны союзники в этой великой войне. И поверь, я гораздо сильнее, чем ты думаешь.
— Тут ты прав: союзники нам нужны, — я призадумался. — Но ведь ты просто цветок, вернее — огроменное цветочное поле. Как говорится: в чём твоя сила, брат?
— Кукловоды внедряются в мозг носителя. А я, как ты заметил, мощный телепат.
— Так-так… Ну и…? Пока не улавливаю…
— Я могу освобождать носителей от паразита, без хирургического вмешательства в мозг. Просто отключая кукловода от управления мозгом.
— Вот так да! Звучит реально круто! Ты типа гипнотизируешь носителя и вырубаешь кукловода, а потом ещё и бывшая марионетка становится нашим союзником?
— Примерно так. И заметь, что мой мозг кукловоду не захватить, так как я сам единство множеств. Если он внедрится в один цветок, я его просто лишу разума, отключив от Целого.
— Слушай, а ведь ты и вправду просто охренительный союзник… Предлагаю начать нашу военную операцию прямо сейчас!
— Ты забыл о главном, друг мой: у меня нет кораблей, космодромов, ресурсов для перемещения между звездными системами.
— Так расчисти часть своих зарослей и построй всё необходимое!
— Надеюсь, ты шутишь, дорогой друг? А ты бы выколол себе глаз, чтобы надеть новые ботинки?
— Хм… Оригинальная аналогия, но я понял. Убивать своих деток, по сути, кусочек себя — это слишком жестко, да. Прошу извинить за бестактность.
— Тебе простительно, ведь ты индивидуум, а не множество. Так что, полагаю, у нас с тобой есть только один путь.
— Какой же, если ты столь огромен, что занимаешь площадь целой планеты?
— Отдав тебе лишь несколько цветков, я не потеряю связи с ними, ведь сознание у нас общее. Поэтому не беспокойся насчет перемещения всей моей биомассы. В этом нет необходимости, достаточно самой малости.
— Хочешь сказать, что букет цветов справится с флотилией кукловодов? Не смеши! Уж в это я точно не поверю!
— Во-первых, сравнение с букетом довольно оскорбительно. А во-вторых, я такого и не говорил. Парочка цветов, да ещё и на большом расстоянии от меня, сможет одолеть лишь одного-двух кукловодов.
— Хоть в чём-то я прав! Ну и какой же тогда твой план при таких раскладах?
— Если речь идёт о настоящей межгалактической войне, то вначале мне надо размножится. Из одной плодовитой пары на свет появятся тысячи новых. Если достаточно жизненного пространства, разумеется…
— То есть ты хочешь дать мне лишь несколько цветочных пар, чтобы я их посадил где-то на других планетах? И на этом пока всё?
— Для начала этого достаточно. Нужно колонизировать побольше планет типа Терра. Каждая из них станет военной базой — телепатическим щитом против кукловодов.
— Ага, вроде понимаю… — я откинулся в кресле, мечтательно заложив руки за голову. — Допустим, ты расселился на десятке Терр. И что дальше?
— Те планеты, которые я колонизирую, кукловоды не смогут заселить никогда! Это надежные укрытия для рейдеров вроде тебя, мой друг.
— Да, есть смысл. Когда корабль повреждён и не хватает ресурсов для джампа, подобных мест нам очень не хватает. Такие форпосты спасли бы немало хороших ребят.
— Да-да. А в будущем вы построите на своих кораблях специальный модуль-оранжерею для меня. И тогда уже не кукловоды будут охотиться за рейдерами, а вы за кукловодами!
Во креативит цветочный босс — у меня прям мурашки по коже от удовольствия. Уже не сдерживая эмоций, я радостно рассмеялся:
— Вау! Звучит просто офигительно! Уже предвкушаю повышение по службе за союзнический пакт с тобой, дружище Мегафлор!
— Без проблем, партнёр! Ведь я не за просто так помогаю. Мой интерес очевиден: расширение жизненного пространства.
— Да уж, я заметил, как тебе тут тесновато. Ну что ж, в галактике немало пустующих терр, почему бы и нет…
— Рад, что мы поняли друг друга. Сколько цветочных пар ты сможешь взять с собой в этот раз?
— Погоди минутку. Сейчас проконсультируюсь со своим управдомом по поводу свободных комнат для цветочных молодожёнов…
Я выкрутил на ноль регулятор громкости внешней связи и переключился на Молли:
— Что скажешь, подруга? У нас есть место на Складе для горшочков с цветами?
— На складе они не выживут, Кэп, но я могу оптимизировать жилой отсек так, чтоб впихнуть, скажем… — секундная пауза, — шесть пар. Будет у вас красивый иллюминатор, как подоконник у бабушки.
— Эх, что ты понимаешь в бабушкиных подоконниках… Впрочем, и я не больше. Ладно, потеснюсь. Только чур цветочки ты поливаешь!
— На мне любые хозяйственные работы, в общем-то… Вы ведь даже в гальюне после себя порой забываете органику смыть…
— Но-но, попрошу без колкостей! Тем более, что это может быть и не я, а кто-то из отморозков.
— Видеокамера зафиксировала, что…
— Видеокамера? В моем сортире?
— Кэп, вы сами приказали установить её, после того как Вован развалил унитаз и свалил вину на Мелкого.
— Ах, да, точно. Ладно, с этим позже разберемся. Есть к тебе ещё один вопрос. Демонстрирующий, кстати, насколько я умный и продуманный парень.
— Не мне анализировать ваши мыслительные способности, Кэп. Задавайте вопрос.
— Если этот Мегафлор такой телепат, не рискуем ли мы, что он может захватить и мой мозг?
— Во-первых, он мог бы это сделать раньше, а не стараться заключить союз. Во-вторых, он не говорил, что умеет манипулировать носителями. Речь шла лишь об отключении кукловода и возвращении мозга к предыдущим настройкам…
Молли неожиданно замолчала, что вызвало у меня определенные подозрения:
— Я так полагаю, ты ещё что-то хочешь сказать? Есть и в-третьих?
— В-третьих, если он попытается это сделать, я вас вырублю и прикажу роботам расправиться с цветками. На технику, как вы понимаете, подобная «магия» не действует.
Как бы ни обидно звучали слова нейронки, но она безусловно права.
— Ого, крутая ты девчонка, Молли. Ладно, разрешаю меня вырубить, если понадобится. Только сделай это не так больно, как в тот раз, когда я перебрал и пошел делать из Конвертера сауну.