Судьба изменчива, как ветер (СИ)

 - Король сослал отца в деревню. Я знаю, кто виноват в том, что он впал в немилость, - бушевал князь Илай Эйден, в страшном волнении бегая по будуару супруга, - это все он, Тефан Уллиян, твой дражайший компаньон! Его интриги подвели отца под монастырь!
 - Успокойся, Илай, ты несправедлив, - твердо возразил мужу Май, - Тефи замечательный юноша, он не способен на коварство. Я совершенно уверен в его невиновности. И почему ты решил, что свекор покинул столицу не по своей воле? Он собирался в поместье по делам ещё месяц назад.
 - Пустые отговорки. Тогда он, возможно, и собирался, но с тех пор многое изменилось. Его отъезд был так поспешен, что скорее напоминал бегство, и тем не менее, он посетил могилу родителя, чего не делал уже давно.
 - Он объяснил тебе причину отъезда? Сообщил, когда вернется?
 - В том то и дело, что нет. Он ничего не сказал толком.
 - Вот видишь! Значит, ему есть что скрывать.
 - Уж не хочешь ли ты сказать, что он сам чем-то прогневал Альберта? Как ты можешь?! Отец служил верой и правдой уже трем королям Наймана! Он герой войны, отмеченный высшими военными наградами! У него четыре тяжелейших ранения, полученных в сражениях! И какую благодарность он получил от нынешнего короля?
 - Не бросайся словами, о которых потом пожалеешь, милый. Ты сейчас огорчен, поэтому судишь обо всем предвзято. Нельзя никого обвинять бездоказательно, будь то хоть Тефан, хоть сам Государь. Альберт – благородный и мягкий человек, и если он счел необходимым выслать из столицы князя Саркиса, - значит, этому предшествовала серьезная причина.
 - Какая тут может быть причина? Всё дело в этой предполагаемой женитьбе, будь она неладна! – не успокаивался Илай. – Стоило этому провинциальному смазливому омеге появиться в жизни отца, так сразу всё пошло не так! Ты говоришь, он невиновен? А почему одновременно с отцом, почти день в день, столицу покинул и граф Ярит? Почему он вдруг с такой поспешностью подписал сыну свой особняк и уехал в глушь, которую всегда избегал? Это не может быть простым совпадением.
 - Илай, Тефан не виноват, повторяю тебе еще раз. Он не способен на все те низости, которые ты незаслуженно ему приписываешь.
 - Незаслуженно, Май? Незаслуженно? А как ты объяснишь его головокружительный взлёт при дворе? Чем он заслужил столь высокие милости? И куда более знатные омеги начинают с самых незначительных должностей, а он, провинциал без связей и знания придворной жизни, только-только появившийся в столице, уже в свите первых лиц принца Амалия!
 - Тефан занимает должность всего лишь..
 - Мне вовсе не интересно, какую должность занимает твой протеже, Май! - взорвался Илай. – Мне интересно другое, как он сумел добиться этого? Не через спальню ли Альберта? Если он его новый фаворит, это сразу же всё объясняет - и неожиданный взлет, и отставку моего отца! В самом деле, зачем жертвовать молодостью и выходить замуж за старика, если появилась гораздо лучшая перспектива в лице государя?
 - Ты невыносим, Илай, - вздохнул князь Май. – Неужели ты так зол на этого юношу, что опустился до дворцовых сплетен? Я считал тебя более достойным человеком, не способным на столь примитивные измышления.
  
 - Прости, дорогой, кажется, я действительно хватил лишнего, - опомнившись, сбавил тон Илай, - но всё же я не намерен останавливаться и непременно выясню, что побудило отца уехать, поэтому немедленно нанесу визит твоему… приятелю и поговорю с ним обо всем этом.
 - Лучше бы ты повременил с неприятным разговором. Тефан расстроен из-за болезни своего дядюшки, кроме того, он только что переехал. Наверняка, у него множество дел по обустройству дома.
 - Не беспокойся о нем, Май. Я не отниму у этого прохвоста много времени. Поеду тотчас же!
 ***
 Граф Тефан Уллиян вступал в полноправное владение отцовским особняком не в лучшем расположении духа.
 Накануне ему вручили документы, оформленные с соблюдением всех необходимых формальностей - Альберт явно надавил на нужные инстанции, потому что задержки и обычной в таких случаях бюрократической волокиты не было и в помине.
 Официальной причиной передачи недвижимости в пользование графу служила дарственная грамота его отца, жалующего свой дом единственному сыну – все просто, естественно, не вызывающее в обществе никаких толков. Прямое наследование первой руки.
 Ярит без слова подписал все нужные бумаги, после чего поспешно уехал из столицы в свое поместье, расположенное на юге. С сыном перед отъездом он даже не попрощался.
 И вот теперь наследник ходил по дому со смешанным чувством восхищения и неприязни - слишком сильны были воспоминания о проведенных в этих стенах трех днях заточения и последовавшей за ними отвратительной сцене с князем Саркисом.
 «Я не хочу здесь жить, - отчетливо осознал он, войдя в ту самую комнату, где совсем недавно держал его под замком бесчестный родитель, - я не могу забыть случившегося здесь унижения. И зачем только Альберт заставил отца передать мне в пользование этот проклятый дом?»
 Три недели, предшествующие переезду, Тефан прожил в Главном дворце, где ему были выделены великолепные личные покои. В одной из комнат находился князь Марлин и неотлучно дежуривший при нем опытный лекарь.
 Состояние князя беспокоило Тефи. По возвращении из загородного дворца он не узнал его. Всегда деятельный жизнерадостный, Марлин часами неподвижно сидел в кресле, пустыми глазами глядел в одну точку и молчал. По ночам спал беспокойно, вскрикивал и стонал, звал какого-то Радима и просил у него прощения.
 - Скажите, что с дядей? – допытывался у лекаря встревоженный Тефан. – Неужели на него так повлияли снотворные пилюли, которые он принимал не по своей воле?
 - Я сам теряюсь в догадках, Ваше Сиятельство. Физически Его Светлость в полном порядке, ну, соответственно возраста, конечно. Но я серьёзно опасаюсь за рассудок князя Марлина. Складывается впечатление, что совсем недавно он перенес сильное душевное потрясение, отсюда и бред, и беспокойство, и замкнутость. В данном случае медицина бессильна. Он должен сам перебороть в себе эту беду, так что помочь ему может только время. Наберитесь терпения, окружите его заботой и любовью – и ждите! Все наладится, уверяю вас.