Сын Тишайшего 7 (СИ)
О серьёзности намерений знати сигнализирует весьма необычный факт. Польские власти не стали давить силой и заливать кровью крестьянские бунты, охватившие страну. Доведённые до ручки мужики начали массово восставать или бежать на восток. Поняв, что вскоре в Польше останется одна шляхта и евреи, настоящие хозяева некогда великой державы призадумались. Надо уточнить, что последние три года шло тотальное ограбление крестьянства, без учёта и так тяжёлого положения в экономике. Тут ещё война с десятками тысяч беженцев. По старинной привычке знать решила повесть все расходы на простой народ, но получила ответку.
В итоге Сейм принял ряд указов, облегчающих налоговое бремя, упростил процесс выкупа крепостных и весьма жёстко начал карать помещиков, нарушавших законы. Для Польши — это нонсенс. Сейчас в стране фактически диктатура короля, пусть и временная. Что развязало Августу руки при формировании армии. Прибавьте ко всему прочему мощную пропагандистскую кампанию, вещающую о притеснениях католиков, призванную остановить поток беглецов. Вот и вырисовывается занятная картина. К тому же формируемое войско неплохо проспонсировали евреи, иезуиты, Папа, Австрия, Бавария и даже Португалия. Уж больно Риму не понравились мои действия. Ведь притеснять православных — дело богоугодное. А если ты очищаешь свою страну от католицизма, то являешься демоном во плоти. Хорошо, что Европа занята, начавшейся войной за испанское наследство. Иначе могли и новый Крестовый поход организовать.
Резюмируя действия противника, надо признать их грамотными, а его армию сильной. Надо уточнить, что польское войско опасно для условных османов или австрийцев. В нашей победе я не сомневаюсь. Здесь вопрос цены, которую нам придётся заплатить.
Именно поэтому Генштаб разработал план, вынуждающий противника действовать по нашему сценарию. Основные группировки обеих стран изначально расположились на берегу Западного Буга. Мы в районе Бреста, Кобрина и близлежащих сёлах, враги заняли всё Подляское воеводство. Впрочем, по традиции часть знати окопалась в Варшаве. Времена меняются, но шляхта остаётся прежней.
Благо от Бреста до столицы Польши двести вёрст, а наиболее недисциплинированная часть польской армии — крылатые гусары. Странно, что на них ещё делается ставка. Этот род войск давно показал полнейшую неспособность действовать в условиях современной войны. Шведы начали крушить некогда неудержимую кавалерию задолго до Потопа. А казаки Хмельницкого окончательно сбили с рыцарей флёр непобедимости. Однако крылатые ребята малость перестроились, став больше похожими на улан. Но в предстоящей битве им будет где разгуляться. Вернее, умереть.
Проблема в том, что у великого гетмана коронного Иеронима Любомирского явный перебор конницы. Мы её не боимся. Жалко, если многие уйдут. Сейчас уже не русские солдаты опасаются таранного удара польской гусарии, а наоборот, бояться нашей пехоты, взаимодействующей с полевой артиллерией. Думаю, различных манёвров на поле битвы будет с лихвой. И нельзя недооценивать противника, почти год занимавшегося боевым слаживанием.
К ещё одной неожиданности надо отнести передачу всей полноты власти над армией недавно избранному гетману. Король осуществляет общее руководство, но не вмешивается в военные дела. И это ещё не всё. Любомирский пошёл дальше и назначил на ключевые посты не самых знатных, а проявивших себя в войне офицеров. Например, левым флангом польской армии командует известный мне по осаде Львова генерал Сеницкий. Вообще, литовская шляхта доминирует среди комсостава неприятеля. Во-первых, она и ранее более активно воевала, нежели поляки. Во-вторых, литвины потеряли землю и имущество, которое жаждут вернуть. Или отомстить на худой конец.
Кстати, на нашей стороне тоже хватает представителей знатных родов, упразднённого ВКЛ. Некоторые Сапеги, Пацы, Огинские и Радзивиллы, не считая дворян помельче, присягнули мне на верность. Пусть некогда независимые хозяева вынуждены смириться с освобождением крестьян. Зато они сохранили недвижимость, мануфактуры, часть земель и много чего по мелочам. Некоторые вообще сразу начали осваивать новую систему совхозов. Кто-то вообще воспринял присоединение к России, как благо. Дополнительное налогообложение дворян и горожан католического вероисповедания не касается, это удел крестьян. Дело не в том, что у меня взыграла сословная солидарность. Просто глупо лишаться грамотных и толковых людей, которые могут послужить стране. Я ведь помню историю. Кроме сволочи, вроде Чарторыйского, Пилсудского или Дзержинского, были Ржевуский, Пржевальский, Рокоссовский и Леваневский. И вообще, выходцы из Литвы с Польшей сделали немало хорошего. Одна Елена Глинская чего стоит! Да и обе Агафьи, происходят из литвинской шляхты.
Лидерами лоялистов стали граф Ян Казимир Сапега, не надо путать его с полным тёзкой маршалком Трибунала ВКЛ, и Стефан Николай Браницкий. Последний неожиданно предложил свои услуги взамен на преференции и сохранение состояния. К тому же внук известного польского полководца является сторонником сына Яна Собесского — Якуба, и ненавидит короля Августа. Чего там между ними пробежало, не знаю. Но глупо отказываться от помощи столь авторитетного и уважаемого человека.
Заодно Браницкий сыграл на опережение, будто почувствовав, где развернутся основные события войны. Поэтому обезопасил себя.
Так и получилось. По плану Генштаба наша армия тайно начала перебрасывать свои силы под Гродно, оставив в Бресте небольшую группировку, окопавшуюся за мощными оборонительными сооружениями. Далее, именно с северо-востока Косагов, непосредственно руководивший операций, форсировал Неман и занял Белосток, вотчину упомянутого Браницкого. Оттуда генерал совершил марш-бросок и занял Бельск, временно передав инициативу растерявшему командованию противника. Любомирский, не ожидавший атаки с другого направления, среагировал более или менее оперативно, выдвинув войска на север.
Я прибыл на место в конце июня, когда здесь уже развернулась русская армия. Чтобы поляки нервничали и шевелились быстрее, по округе рассыпалась наша лёгкая конница, получившая приказ разорять поместья шляхты с местечками. При этом действовал строжайший запрет на притеснения польских крестьян и мелких ремесленников. Два десятка особо непонятливых калмыков, казаков и ногайцев позавчера посадили на кол в присутствии личного состава. Более того, командиры мародёров и изуверов отправились в штрафбат. Если ты не смог предотвратить или попытался скрыть преступление подчинённого, то обязан ответить. Суда ждут ещё тридцать идиотов. Невыполнение приказа на войне — одно из самых серьёзных нарушений. Поэтому особого ропота в полках не наблюдается. Все привыкли к моей принципиальности и понимают необходимость жёсткого соблюдения дисциплины.
Забавно, что больше всего столь свирепая расправа удивила самих польских крестьян. Сначала они подумали, что приход русской армии сродни концу света. Но никто их не грабил, баб не насиловал, ещё и платил за продукты. Оттого уже через двое суток Бельск превратился в огромный базар, куда ринулись местные крестьяне, торговцы и мастеровые. Ведь девяносто тысячам солдат, пусть и получающие довольствие, требуется немало различных вещей. Даже местные евреи перестали прятаться и сразу атаковали лагерь русской армии, в переносном смысле, конечно.
Ещё более шокированными оказались шляхтичи-лоялисты, из которых сформировано два отдельных полка за счёт русской казны. Реальной силы это объедение не представляет, и воевать в предстоящем сражении ему не нужно. Католики больше занимаются патрулированием и охраной порядка. Важен сам факт создания подобной группы. Ведь многие простые помещики остались на присоединённых к России землях, и временно затаилась. Это магнаты и богачи могут позволить себе перебраться в Польшу, где у них хватает активов. Заодно за Буг ушли самые горячие и непримиримые, что тоже замечательно. А дворяне попроще привязаны к своей земле. А служба в русской армии сразу отвратит от лоялистов остальную шляхту. Это мне и нужно.