Третий Город (СИ)

Вслед за первой парой шли другие, в том числе Хайа. Все девушки были одеты в шикарные наряды, рядом с каждой из них шел кавалер в парадной форме. Где, интересно, они взяли платья всего за полдня?
Лу, почувствовав на миг собственную ущербность, спрыгнула с подоконника, чтобы не быть замеченной, и задумалась — а что дальше? Или ей дождаться Лестера и, извинившись, покинуть танцы, или убежать сейчас и извиниться позже. Решив, что не хочет обижать парня, Лу осталась рядом с окном, скрываясь от парочек за высокими спинами отдыхающих. Ей стало грустно, а она не любила грустить.
Лестер появился через минуту с бокалом легкого напитка, больше походившего на компот. Совет уехал, и Дарма возобновил свои указы по поводу алкоголя — в Форте его не пили. Лу с благодарностью приняла бокал — будет, чем занять руки. От Лестера не ускользнула перемена настроения подруги.
— Что-то случилось?
— Нет, просто вдруг навалилась усталость. Слишком долго пришлось быть на ногах, да и день выдался насыщенным. — Лестер, краем глаза увидев Дарму и остальных, мигом понял причину усталости, но ничего не сказал. Он проводил девушку до выхода, дальше она категорически отказалась от общества, и Лестер не стал настаивать.
Лу не чувствовала усталости, по крайней мере, физической, но ей нужно было побыть одной. Она уже решила, куда пойдет. Ей нужен был свободный ветер и свежий воздух — она направилась к стене, захватив дежурным из своих припасов разных вкусностей. Может, им и досталась служба в праздничный день, но вкусно поесть они имели право.
Ее радостно встретили, с благодарностью принимая корзинку с провиантом. Лу выпросила у них разрешение залезть на запасную смотровую башню — там пока не велось дежурство, солдаты специально оставили ее пустовать на случай непредвиденных происшествий. Лу разрешили. В конце концов, даже если они попадутся — сегодня был праздник и капитан должен быть в хорошем настроении. Скорее всего…
Лу с удовольствием села на край башни — передняя стенка будки была еще не установлена, и можно было спокойно просматривать все пространство за стеной, сидя на краю. Девушка спустила ноги в темноту, с высоты глядя на открывающийся бескрайний мир. Башня покачивалась от порывов ничем не сдерживаемого ветра, и Лу наслаждалась тишиной и одиночеством. Прохладный вечерний воздух приятно охлаждал ей лицо. Постепенно она почувствовала, как напряжение ее покидает, и просто наслаждалась звездным небом, вдыхая ночной воздух. Лу не хотелось возвращаться обратно в помещение, и в госпиталь — тоже, и она для себя решила: если ее не скосит усталость — встретить рассвет на башне. Она ни разу толком не встречала рассвет ради удовольствия — то и дело куда-то неслась, проводя каждый день в делах и заботах. А отсюда это, должно быть, потрясающее зрелище.
Лу совсем потеряла счет времени и, облокотившись головой о деревянную опору, тихо мурлыкала свою любимую мелодию, когда за спиной раздался слишком громкий среди ночной тишины голос.
— Я так и думал, что вас опять потянет к стене… — Лу чертыхнулась, и, рискуя свалиться с башни, вскочила на ноги. Перед ней стоял, скрестив руки на груди, Дарма.
— Я сама залезла, мне никто не разрешал. — Лу сначала выпалила, а потом уже подумала, вдруг рассмеявшись.
— Вас выдали с потрохами мои солдаты. Я надеялся, что вы навестите вашего капитана, вернувшись с опасного путешествия, но, к сожалению, видимо, я не достоин такой чести. — Глаза Дармы внимательно всматривались в лицо девушки. Веселость Лу как рукой сняло.
— Я собиралась подойти, но рядом промелькнуло платье, и за ним я потеряла вас из виду. — Теперь Лу злилась на себя — ответ прозвучал как-то слишком обиженно. Дарма поморщился.
— С Гесс мы давно знакомы, поэтому она решила, что бурная встреча — хорошая идея. — Лу чуть не закатила глаза — Гесс, ну ничего себе!
— Вообще-то вы не обязаны отчитываться. — Лу повернулась снова к лесу, спеша закончить неудобный разговор. Через секунду она почувствовала, как рука капитана, едва скользнув по талии, остановилась на ее животе, прижимая девушку спиной к его корпусу. Сердце Лу отчаянно заколотилось. Она притихла, едва дыша в напряжении, ощущая на волосах его дыхание, не зная, куда деть руки.
 
— Я чуть с ума не сошел, когда мне сообщили, а вы даже не подумали о том, чтобы просто показаться на глаза — живой и здоровой. — Лу вдруг почувствовала запоздавший укол совести. Она повернулась к мужчине лицом, оперевшись о его грудь, все еще оставаясь в кольце его руки.
— Прости…те, я не знала… не думала, что вы обо мне настолько беспокоились. У вас миллион проблем каждый и день и я решила…
— Что, потеряв самую большую свою головную боль, я буду счастлив? — Дарма усмехнулся. Лу пыталась угомонить свое сердцебиение глубоким дыханием, но ощутила, как начинает кружиться голова. Рука Дармы напряглась, крепче прижимая ее к себе, и Лу совсем растаяла, положив голову ему на грудь, ощущая, как второй рукой он гладит ее по спине.
— Я слышал рассказ Хайи и других, вы действовали как всегда безрассудно и храбро, но… Как вам удалось выбраться из лап разбойников? — Лу напряглась, и Дарма немного ослабил объятия, чуть отстранясь, чтобы видеть ее лицо. Лу попыталась выбраться из его рук, но хватка усилилась. Ей пришлось остановиться и посмотреть в глаза капитана.
— Я убила двоих… — голос девушки дрогнул, и Лу вдруг показалось, что она сейчас расплачется. Выдохнув несколько раз и беря себя в руки, она еле сдержала рвущиеся слезы. Воспоминания были еще слишком свежи, у Лу задрожало все внутри. Девушка, не собираясь этого делать, заговорила, но голос предательски дрожал:
— Они думали, что я — немой солдат, и собирались изнасиловать Хайю на моих глазах. Я не могла просто так стоять…
— Вы предложили взамен себя, назвавшись моей любовницей. — Голос был мягкий, приглушенный. — Лу кивнула.
— Их устроил обмен. — Лу почувствовала, как Дарма напрягся.
— Они… тронули тебя? — Лу вдруг осознала — Дарма, скорее всего, подумал, что ее изнасиловали, потому она и не подошла к нему. Она поспешила развеять его опасения.
— Нет. Не смогли… Дарма, на мне две жизни…
— Лучше бы ты убила их всех! — Капитан, вдруг выдохнув с большим облегчением, прижал девушку к себе, и на душе Лу стало легко. Она улыбнулась. Чувство интимного напряжения прошло — он пришел ее успокоить, но даже от таких объятий она почувствовала блаженство.
— Хочешь вернуться на бал? — Лу отрицательно качнула головой.
— Если можно, я хочу встретить рассвет на башне.
— Сегодня можно. — Дарма снял с себя камзол из плотной ткани и накинул на плечи Лу. Ощутив горячую ткань, Лу только сейчас почувствовала, насколько, оказывается, остыла.
— На башне грязно, я могу его запачкать. — Дарма криво улыбнулся, подмигивая Лу и запахивая на ней полы камзола.
— И даже это сегодня можно.
  
Глава 38
 
Жизнь в Форте снова вернулась в тот же военный распорядок, что и прежде, но присутствие даже небольшого количества молодых женщин сделало жизнь местных солдат чуточку веселее. Теперь воины пытались добиться расположения дам. Дарму этот расклад явно не устраивал — среди мужчин могла начаться грызня, но совет наотрез отказался приостанавливать программу «невест для Форта», пообещав в скором времени завезти побольше молодых женщин. В ожидании данного события началось строительство домов для будущих семей.
Капитан сумел смириться с мыслью, что это будет уже не военный городок, а семейное поселение, но, понимая, какие беды могут привлечь амурные дела, выставил своим подчиненным жесткие правила — любое насильственное действие касательно женщин каралось немедленной казнью. Все поняли, о чем он говорил, и согласились с его условием. Солдаты Мадера удивились подобной жесткости, так как в городе законы были лояльнее, но им ничего не оставалось, как следовать новым правилам.
Теперь капитан со своим отрядом проводил расчистку территории практически круглосуточно. Мертвецов становилось все меньше, а войско все чаще возвращалось, не встретив за дежурство ни одного трупа. Между тем активно вырубался лес, и строилась дополнительная стена.