Перья, которые кровоточат (ЛП)

На заднем плане течет вода из ванны, которую я только что начала принимать. Кроме этого, единственный другой звук, который я слышу, - это элементарное биение моего сердца.
Я стою перед зеркалом в ванной, на мне нет ничего, кроме шрамов, которыми наградила меня мама этим утром.
Левая сторона моего лица имеет великолепный малиновый оттенок и опухла, хотя и немного меньше, чем это было несколько часов назад. На моей правой щеке порез – меньше полудюйма, сказал Мейв. К счастью, не потребовалось накладывать швы, но все равно было чертовски больно.
  
Я сглатываю, и мой взгляд опускается ниже, к неопрятным, но четким отпечаткам пальцев на моей шее. Сами по себе они не причиняют боли, но они настолько вопиюще очевидны, что у меня щиплет глаза.
Эти шрамы - жемчужины гнева моей матери. Они - доказательство победы воина. Моя победа над ее жестокостью.
Я делаю шаг назад, а затем смотрю на синяк, который покрывает большую часть моего живота. Он...уродливый; глубокий до такой степени, что при освещении моей ванной кажется фиолетовым. Мои ребра все еще болят, если я слишком много двигаюсь, но это не то, что не может исправить теплая ванна.
По крайней мере, так я сказала Мейву.
Мейв…
Боже мой, он был послан небесами. Он провел весь день рядом со мной – как он всегда делает после этих... инцидентов. Начиная с дезинфекции моей раны, смазывания лица и живота льдом, давая мне достаточную дозу обезболивающих, чтобы я могла проспать большую часть первоначального удара, и заканчивая буквально кормлением меня обедом и ужином, он сделал все это. И, как бы мне ни было стыдно это признавать, он также помог мне несколько раз помочиться в течение дня.
Все это не его работа. Черт возьми, ничего из этого даже не должно происходить. Но даже если это происходит – а это явно произойдет, – он не заслуживает того, чтобы быть тем, кто соберет мои осколки и снова сделает меня цельной. Он намного лучше этого; намного лучше того бардака, в который он сам себя втянул. Но я эгоистична. Я не могу попросить его уйти. Он нужен мне, даже если это несправедливо по отношению к нему. Тем не менее, он мне нужен.
Он не был готов оставить меня, но я выставила его из своей комнаты; практически приказала ему идти домой и немного отдохнуть.
–Я могу поспать здесь, - возразил он.
–На полу или на кровати? - Спросила я.
Затем его глаза потемнели. Он знал, что не сможет спать со мной в одной комнате, не говоря уже об одной кровати. Он знал, чем закончится его поступок, если он решит остаться, и как это повлияет на наше взаимопонимание и дружбу.
Пока я спала и принимала обезболивающие, все было в порядке. Но когда я не была под кайфом от них, все могло пойти совсем по-другому, особенно учитывая то, как сильно он заботится и хочет быть рядом со мной.
–Тогда я вернусь пораньше, - сказал он мне.
–Ты вернешься в 8, как и в твоей новой программе, и ни секундой раньше, - твердо сказала я. –Ты пойдешь домой и получишь столь необходимый сон, Маверик Констанс, или, клянусь Богом, я обрушу на тебя всю свою чертову ярость. Ты, блядь, меня слышишь?
Он притворился, что выглядит взбешенным, но в конце концов вздохнул и смягчился. Он заставил меня пообещать никому не открывать свою дверь, с чем у меня не было проблем, соглашаясь.
–Я напишу тебе, как только буду здесь, - заявил он. –И если ты проснешься к тому времени, просто напиши мне ответ, чтобы я знал, что с тобой все в порядке.
–Хорошо.
Он окинул меня своим обычным оценивающим взглядом, поцеловал в лоб, а затем вышел из моей комнаты.
Это было час назад, и с тех пор я каждую минуту говорила себе, что залезу в ванну и попытаюсь немного расслабить свои ноющие мышцы. Но я точно еще не сделала этого. Все, что я сделала, это подробнее ознакомилась с синяками на моем теле.
Я хватаюсь за белую мраморную столешницу и склоняю голову. Нелепое подобие пучка, в который я собрала волосы, отлетает в сторону, заставляя меня смеяться. Сначала немного, но потом я вся трясусь от смеха. Я ничего не могу с собой поделать; я бессмысленно хихикаю.
Растягивание моего рта вызывает режущую боль во всем лице, но это меня не останавливает.
Я снова смотрю на себя в зеркало, а затем смеюсь еще громче.
–Вот ты кто, - говорю я своему отражению. –Вот кто ты, блядь, такая, Сигнетт.
Слезы начинают стекать по моему раненому лицу, когда я наклоняюсь вперед, когда мое веселье становится все более интенсивным. Я просто... смеюсь, и смеюсь.
–Такой она тебя сделала... - Шепчу я, затем фыркаю от смеха. Выпрямляясь, я пытаюсь сохранить равновесие, но в итоге спотыкаюсь и падаю назад.
Сейчас я сижу на полу, скрестив ноги, и когда до меня доходит чудовищность того, что я делаю, того, куда я позволяю себе зайти, я закрываю рот рукой и начинаю плакать. Я закрываю глаза, делаю громкий вдох и продолжаю плакать.
Я плачу, потому что так трудно заглушить боль, но так легко позволить ей взять верх.
Я плачу, потому что ненавижу свою мать за то, какая она есть. За то, что она поступает со мной так, как ни одна мать не должна поступать со своим ребенком.
И я плачу, потому что знаю, что победила, и в то же время знаю, что проиграла.
 15. 
 
 
Я крепче хватаюсь за самый верхний элемент колонны, затем использую ноги в качестве толчка, чтобы подтянуться наверх. Мои ладони горят от удара, но трепет, который пронизывает меня прямо сейчас, превосходит любое напряжение, которое я чувствую в своем теле.
Есть что-то абсолютно восхитительное в нарушении систематического цикла вещей, не так ли? А я – я из тех ублюдков, которым нравится быть чудаком.
Погода сегодня довольно прохладная, и я вроде как чувствую запах дождя в воздухе. Не самое идеальное состояние, но я бывал здесь раньше, так что уверен, что со мной все будет в порядке.
Я бросаю взгляд на балкон справа от меня – всего в дюйме от моей досягаемости – и балансирую так, что могу наклониться и ухватиться за мраморные перила. Как только я это сделаю, я делаю пару шагов вбок, а затем осторожно перебрасываю одну ногу, а затем другую, через перила. Мои ботинки издают мягкий глухой звук, когда касаются пола, и я выпускаю дыхание, которое задерживал, прежде чем оглянуться с ухмылкой.
–Придурки, – шепчу я, когда вижу, как охранники ночной смены, не обращающие внимания на мое присутствие, болтают между собой, стоя внутри главных ворот поместья.
Возможно, мой темно-зеленый жилет и темные джинсы давали мне достаточно преимуществ, чтобы слиться с толпой, но все же эти парни даже не попытались посмотреть в мою сторону. Возможно, я прикидывался немного ленивым в процессе, а возможно, и нет, и даже тогда им было наплевать на подозрительный шорох в саду.
Я думаю, все, что нужно в наши дни, – это блестящая внешность, чтобы обмануть людей, заставив их думать, что они нерушимы, когда на самом деле они пустые и никчемные - точно так же, как их заявления и резюме.
Я закатываю глаза, когда несколько охранников смеются над чем-то, о чем они говорили, затем поворачиваюсь к ним спиной. Я делаю шаг вперед и поднимаю взгляд, но останавливаюсь, когда замечаю ее. Я не знаю, как я пропустил это раньше – возможно, потому, что я был сосредоточен на том, чтобы не упасть на задницу, одновременно доказывая самому себе, что я могу одолеть охранников еще раз, - но я не видел ее до сих пор.
  
Комната Сигнетт погружена в темноту; там не зажжено ни единого огонька. Тишина здесь такая тяжелая, что я почти чувствую как она касается моих ушей.
Она сидит на краю своей кровати – той, что выходит на балкон, – ее босые ноги касаются ковра. На ней розово-белая толстовка с капюшоном от letterman, и каждую вторую секунду капли воды стекают по ее влажным волосам и беззвучно падают на обнаженные бедра. Ее голова опущена, так что она еще не видела меня, но что-то в ее позе привлекает мое внимание.