Хозяин антимагии (СИ)

— Что это? — спросил я, указывая на сладость.
Мама улыбнулась и обняла меня.
— Ну точно, весь в отца, — сказала она, смеясь. — Про свой день рождения забыл.
Я замер на месте, начав считать в уме дни. Точно, это сегодня. Мне исполнилось восемнадцать.
— Как я мог забыть?
— Вот именно, — мама покачала головой. — Ну, давай, садись. Сначала подарки, потом завтрак.
Она протянула мне небольшой аккуратно завёрнутый в бумагу предмет. Развернул и увидел редкую книгу. На обложке золотыми буквами было вытеснено название. Мама объяснила:
  
— Это «Тайны земляной магии: от мастера к грандмастеру». Знала, что тебе понравится, мы вместе с отцом выбирали её, эта книга точно пригодится, — она вздохнула, наверное, фолиант навеял воспоминания о папе.
Я перелистнул несколько страниц. Книга была настоящим сокровищем, предназначенным для магов от пятого до восьмого уровня, полная редких знаний и практических советов.
— Мама, это потрясающе! — воскликнул я, обнимая её. — Спасибо тебе огромное.
Тут подошла Тася, держа в руках небольшой свёрток с яркой бумагой.
— А это от меня, — сказала она, протягивая подарок. — Только не смей смеяться!
Я развернул подарок и увидел небольшой деревянный кораблик, вырезанный вручную. Он оказался немного кривоват, но было видно, что Тася вложила в него всю душу.
— Это я сама сделала, — сказала она, слегка покраснев. — Ты же теперь в военно-морской академии учишься, так что это символ.
Улыбнулся.
— Сестрёнка, это прекрасно, — я обнял её. — Спасибо тебе. Обязательно поставлю на самое видное место.
Мы сели за стол, и завтрак начался. Мама расспрашивала об учёбе в академии, но я обходился общими фразами, стараясь не вдаваться в подробности.
— Всё идёт хорошо, — сказал я, откусывая кусочек булочки. — Думаю, что большую часть сессии закрою досрочно. А как у вас тут дела? Что случилось за время моего отсутствия?
Мама вздохнула, но быстро улыбнулась.
— Всё спокойно, сынок. Сад почти готов, Тася помогает мне с цветами. А ты не переживай за нас так. Мы справимся. Сосредоточься лучше на учёбе и инициации, которая у тебя должна скоро произойти.
За общением время пролетело незаметно, и вот уже стрелки часов показывали одиннадцать.
В столовую вошёл Осип Гурьев. Он выглядел немного взъерошенным, а в руках держал папку с бумагами. Рядом был его старший сын Лёня, мальчишка лет десяти с живым, любознательным взглядом и тёмно-каштановыми волосами, которые, казалось, никогда не хотели лежать ровно. Его лицо было усыпано веснушками, а большие зелёные глаза как у отца смотрели на мир с любопытством и лёгкой долей скепсиса. На парне был аккуратный, но слегка поношенный костюм из тёмно-синего сукна, который явно был сшит на вырост. Рукава чуть длинноваты, а брюки слегка волочились по полу, но мальчик старался держаться с достоинством, как настоящий маленький джентльмен.
— Кирилл Павлович, — начал Гурьев, слегка запыхавшись, — я прибыл вместе с документами, как вы и просили.
Улыбнулся, глядя на сына управляющего.
— Отлично, Осип. Лёня, привет! — сказал я, обращаясь к мальчишке. — Ты уже помогаешь отцу? Молодец. Меня папа тоже таскал с собой в этом возрасте. Это хорошая школа.
Парень смущённо улыбнулся, поправил очки, которые сползли на кончик носа, и поглядел на отца, словно ища одобрения.
Осип, увидев торт и свечи, вдруг осознал, что забыл про мой день рождения.
— Кирилл Павлович, простите, я совсем забыл, — начал он, смущённо потирая затылок.
— Ничего страшного, Осип, — успокоил я его. — Садитесь и попейте чаю. А я пока документы посмотрю.
Взял папку с бумагами и начал изучать договоры с поставщиком бурых водорослей из Новоархангельска. Периодически я задавал Осипу вопросы, уточняя детали.
— Поставки бурых водорослей, — пробормотал я, листая страницы, — в документах прописаны только минимальные суммы закупки. Осип, а сколько мы уже получили в декабре?
— Минимум почти весь уже поставлен, — ответил он, слегка нервничая. — Осталось две подводы водорослей. Большего по договору требовать не можем. А этого хватит всего на одну неделю.
Я нахмурился.
— А весточек от Николая Павлова нет? — спросил я, имея в виду третьего вассала, который занимался закупками.
— Нет, — ответил Осип, качая головой. — Ни слуху ни духу.
— Ладно, решим на месте, — сказал я, закрывая папку. — Осип, ты со мной. Лёня, если хочешь, тоже поедет, и Потап с нами.
Мама и Тася сокрушались, что я ухожу по делам в свой день рождения, особенно после того, как они почти неделю не видели меня.
— Кирилл, ты же только приехал! — вздохнула женщина. — Неужели нельзя отложить?
— Мама, обещаю быть на ужине, — успокоил её. — Торт был просто восхитительный.
Тася надула губы и скорчила недовольную гримасу.
— Не переживай, сестрёнка, про тебя не забуду. Как приеду, обязательно покатаю на машине.
Осип, чувствуя себя неловко, кланялся баронессе и извинялся за то, что отрывает меня от семьи.
— Простите, ваше благородие, но дела не ждут, — говорил он.
— Всё в порядке, Осип, — успокоила его мама. — Просто верните моего сына к ужину.
— Обещаю.
Мы вышли из дома и сели в машину. Управляющий занял место рядом со мной, а Лёня и Потап устроились сзади. Примерно через двадцать минут добрались до склада поставщика.
Разговор сразу не клеился, было заметно, что они уже нашли нового покупателя и не дорожили старыми клиентами, с которыми работали многие годы. Торговец, сын владельца, встретил нас с высокомерным видом и почти сразу перешёл на повышенные тона. Он заявил, что цены на бурые водоросли поднимаются, и теперь он хочет больше денег за свои поставки. При этом никаких обоснований, кроме «рынок растёт», он не предоставил.
— Вы хотите поднять цену? — спросил я. — Без каких-либо объяснений?
— Такова ситуация, — ответил он, пожимая плечами. — Если не нравится, можете искать другого поставщика.
— Хорошо, — сказал я, глядя ему прямо в глаза. — Тогда мы расторгаем договор.
Торговец явно был доволен таким исходом, но удивился ещё больше, когда мы не ушли, а остались стоять на месте.
— Что ещё хотите от меня? — раздражённо спросил он.
— Я ожидаю неустойку за недопоставленную минимальную партию. Согласно двадцать четвёртому пункту договора, вы обязаны выплатить сто золотых.
Торговец замер, его лицо покраснело.
— Что за чушь? — выкрикнул он. — Охрана! Выведите этих наглецов!
Из-за угла вышли двое здоровяков, но я даже не дрогнул. Осип начал нервно шептать мне на ухо:
— Кирилл Павлович, может, не стоит? Мы можем найти другой выход.
— Нет, Осип, — тихо, но твёрдо ответил я. — Не могу позволить, чтобы нас вот так вертели. Пускай знают, что у баронета Пестова есть зубы.
Повернулся к торговцу, который уже начал терять уверенность.
— Если прямо сейчас не выплатите неустойку, буду вынужден обратиться в гильдию торговцев. И тогда вы заплатите не сто, а тысячу золотых. И, поверьте, у меня для этого есть все основания.
На шум, который поднял торгаш, спустился по лестнице старый владелец, пожилой дед. В отличие от своего сына, он выглядел спокойным и рассудительным. Он взял договор и быстро нашёл нужный пункт, а потом, нахмурившись, тыкнул в него пальцем.
— Вот, смотри, — сказал он сыну. — Ты сам подписал это. Неустойка предусмотрена.
Но сын всё ещё упрямился, не желая признавать ошибку.
— Ладно, — наконец сказал старик, вздыхая. — Мы выполним условия. К вечеру вам доставят четыре телеги водорослей. Две, чтобы завершить минимальную поставку за месяц, и ещё две, чтобы вы не обращались в гильдию.
  
— Договорились, — я кивнул, удовлетворённый исходом.
Мы вышли со склада. Осип всё ещё нервничал, его лицо было бледным.
— Кирилл Павлович, а что дальше? — спросил он, когда мы сели в машину. — Четыре телеги — это хорошо, но что будет потом?
— Не переживай, Осип, — успокоил я его. — У меня есть план. Потап, — обратился я к слуге, который сидел сзади, — в понедельник поедешь в Балтийск. Узнай всё о скупщиках, а ещё лучше — об охотниках, которые им поставляют товар. Нам интересны только бурые водоросли. Пока сконцентрируемся на них.