Хозяин антимагии (СИ)

— Например? — спросил я, стараясь понять масштаб проблемы.
— Ну, взять хотя бы магический катализатор для зелий исцеления, — Осип увлечённо рассказывал, не замечая, как начал сильно размахивать руками. — Его основной компонент, кристаллический эфир маны, стабилен всего несколько часов после синтеза. А процесс его создания занимает чуть больше двух недель. Если прервать цепочку, всё придётся начинать с нуля. А таких сложных компонентов в одном только зелье исцеления больше пятидесяти.
  
— Понимаю, — кивнул я.
Всё же с синтезами сложных химических соединений в лаборатории моего мира приходилось сталкиваться не раз. Например, синтез азида натрия — вещества, которое используется в подушках безопасности. Оно крайне нестабильно, и малейшая ошибка может привести к взрыву. Или синтез ферментов для медицинских препаратов — процесс, который требует точности и времени, но результат живёт всего несколько дней.
Я вздохнул, стараясь не показывать беспокойство, но проблема была понятна.
— А что с остатками готовой продукции на складах?
— Их много, — ответил Осип, слегка оживляясь. — Сможем продавать ещё долго.
— Хорошо, — сказал я, обдумывая ситуацию. — Подготовьте с братом небольшие демонстрационные наборы нашей продукции и поставьте в оставшемся магазине. Я договорился с графом Дубовым, что он будет рекомендовать нашу продукцию медикам, отправляющимся на фронтир, и очень надеюсь, что студентам тоже.
— Это отличная идея, — Осип с интересом посмотрел на меня. — Граф является ректором медицинского отделения военно-морской академии, а там готовят медиков для флота. Они в составе экспедиций занимаются разведкой новых миров и охраной морских границ от монстров. Наши зелья будут как раз к месту.
— Именно, — улыбнулся я. — Это будет лучшая реклама. Если у молодых магов жизни, едущих за край империи, будут наборы наших качественных эликсиров, они будут знать, что продукция Пестова лучшая, и всячески будут способствовать, чтобы в экспедиции закупали именно её, не экономя на качестве.
— И дешёвые подделки князя Евдокимова окажутся не у дел, — довольно добавил Осип.
Я кивнул. Гурьеву явно моё предложение пришлось по душе.
— А что с охраной? — спросил я, возвращаясь к текущим проблемам.
— Старший стражник пересмотрел дежурства, усилив охрану в ночное время, но людей нам явно не хватает.
— Вот, — я достал из ящика оставшиеся семьдесят золотых, — пятьдесят пустите на закупку ингредиентов. Я не хочу ждать ещё два месяца возвращения к нынешним объёмам. А на двадцать найдите пару хороших охранников для лаборатории. Лучше кого-то из ветеранов с пограничного дозора или бывших охотников.
— Слушаюсь, ваше благородие, — ответил Осип, принимая деньги.
Он вышел, оставив меня в кабинете одного. Я взглянул на часы: уже полдень. Ещё многое надо успеть, но я чувствовал, что постепенно беру ситуацию под контроль.
На столе лежали отчёты по лаборатории, которые я просматривал ещё вчера, но теперь они казались менее пугающими.
Ближе к пяти вечера в кабинет зашёл второй Гурьев — Иван. Он выглядел усталым, но в глазах читалось облегчение.
— Ваше благородие, — начал с порога он, — начальник литейного дважды приходил в себя за день. Буквально на минуту, но это уже прогресс.
— Как его состояние? — спросил я, откладывая документы.
— Слабое, но стабильное, — ответил Иван. — Он пытался говорить, но сил хватило только на пару слов.
Кивнул, чувствуя, как напряжение немного спадает.
— Спасибо, Иван. Держите меня в курсе.
Он кивнул и направился к двери, но перед тем как выйти, остановился.
— Ваше благородие, — сказал он, обернувшись, — я рад, что вы будете таким деятельным бароном.
С этими словами он вышел, не дожидаясь ответа. Слуга оставил меня в лёгком замешательстве.
* * *
Вечером я сидел за обеденным столом с семьёй. Мама рассказывала, как прошёл её день.
— Потап нанял садовника, — радостно говорила она. — Завтра я наконец смогу заняться садом.
Она выглядела как всегда элегантно, рыжие волосы были аккуратно уложены.
— Это хорошо, мама, — улыбнулся я. — Сад станет таким, каким ты его помнишь, а скорее всего, ещё лучше.
Младшая сестра сидела за столом угрюмая, почти не притрагиваясь к еде. Её большие голубые глаза смотрели в тарелку, а тёмные кудри были слегка растрёпаны.
— Тася, что случилось? — участливо спросил я.
Она молчала, но потом вдруг вскочила и убежала к себе в комнату, громко хлопнув дверью.
— Что это с ней? — спросил я у мамы.
— Переживает за тебя. Она привыкла, что ты дома. После переезда ты был весь в делах, дома практически не появлялся, а завтра вовсе уедешь в училище, и хорошо, если мы тебя раз в месяц будем видеть.
— Мама… Ну хоть ты не начинай.
Она с любовью посмотрела на меня.
— Иди сюда, — махнула она рукой, — дай хоть обниму. А то ведь наверняка ночью уедешь в своё училище, а к маме попрощаться не зайдёшь.
— Мама…
— Да знаю я, знаю…
Мама нежно обняла меня, не забыв чмокнуть в щёку.
— Люблю тебя, сынок, — нежно сказала она.
— И я тебя, мам, — тихо сказал я, — люблю.
— Вот, возьми, — она протянула перьевую ручку отца.
Зачем она мне? Своих навалом, но я взял и бездумно засунул её в карман.
Когда ужин закончился, я поднялся к сестре. Дважды постучал. В ответ тишина.
Постучал ещё раз.
Понимал, что если сейчас не поговорю с Тасей, эта мелкая злопамятная козень мне ещё нервы помотает, да и не хотел вот так уезжать, не сказав ни слова.
Осторожно приоткрыл дверь.
— Тася, это я! Можно войду?
Только тиканье старых часов нарушало тишину. Тася сидела на краю кровати, сжимая в руках свою любимую куклу — мой подарок на десять лет. Прошло уже больше трёх лет, а она все ещё не расставалась с ней.
Тася плакала, а губы её дрожали.
— Ты бросаешь нас! — вырвалось у неё, как только я приблизился.
Остановился на пороге, глядя на младшую сестру. Её лицо было красным от слёз, а кулачки сжаты так, что костяшки побелели.
— Тася, — мягко сказал я, — я не бросаю вас. Я просто…
— Врешь! — перебила она, вскочив с кровати. — Ты уезжаешь, как Варвара! Ты тоже нас бросишь!
Я шагнул вперёд, пытаясь обнять её, но сестра ударила меня кулачком в грудь. Удар был слабым, но в нём была вся её боль и обида.
— Ты обещал, что мы будем вместе! — кричала Тася, снова и снова ударяя меня. — Ты обещал!
Я не сопротивлялся. Просто стоял, позволяя ей выплеснуть чувства. Когда удары стали слабее, осторожно обнял.
— Тася, — прошептал я, — я не бросаю вас. Я делаю это для нас. Для тебя, для мамы, для нашего рода.
— Зачем тебе это училище? — всхлипывала она, уткнувшись лицом мне в грудь.
— Чтобы вернуть наше влияние, мне нужно образование. Нужны связи, которые можно получить только там. Я не могу остаться здесь и смотреть, как мы теряем всё.
Тася подняла на меня свои большие, полные слёз глаза.
— Ты вернёшься? — прошептала она.
— Конечно, сестричка, обещаю. И это не насовсем, я буду приезжать в выходные
Она смотрела на меня, всё ещё не веря.
— А пока, — продолжал я, — ты должна присмотреть за мамой. Она будет скучать по мне, и ей понадобится твоя поддержка. Справишься?
Тася кивнула, хотя слёзы всё ещё текли по её щекам.
— Справлюсь, — прошептала она.
Тогда я обнял её ещё крепче.
— Ты моя храбрая девочка, — сказал я, поглаживая сестру по голове. — Горжусь тобой.
Помирившись с сестрой, я мог наконец отправиться спать. Взглянул на часы. До отъезда в академию оставалось шесть часов. Опять вставать ни свет ни заря и тащиться в этой медленной карете, хотя нет, поеду в бричке, так быстрее.
  
Лошади!
Чёрт!
Совсем забыл, что хотел посмотреть папину машину. Вот блин!
Теперь это можно будет сделать только в следующий приезд. Ну ничего, тогда уж точно не забуду.