Чудесные куклы барышни-попаданки (СИ)

— Я тяжело болела после смерти отца. — Вот незадача, совершенно не помню, говорила об этом Владу или нет. — По словам Тани лежала в беспамятстве несколько дней. А когда очнулась… обнаружила, что потеряла память. Мне сказали, что она вернется, но… до сих пор… что-то я помню, а что-то нет.
Врать Владу трудно. И тошно. А он не перебивал, слушал внимательно.
— Как выяснилось, о дочери я забыла. И никто не напомнил мне, потому что… никто не знал о моей беременности. Только когда я попала к тетке, кое-кто рассказал мне о ребенке. Проблема в том, что после родов мне сказали, что он родился мертвым. То есть… тетка не знает, что я знаю, что дочка жива.
  
Влад удивленно вскинул брови. И я его понимала. Говорила я нескладно, избегая длинных объяснений.
— Ты не помнишь, что родила дочь, но кто-то сказал тебе об этом… И ты поверила? — уточнил Влад.
— Да, — кивнула я. — Там, в скитах, в теткином доме живет… домаха. Она моя подруга, с детства. Она и рассказала о дочке.
— Домаха? — переспросил он. — Подруга?
— Ну… да. А что? Ты… не веришь?
— Почему же, верю. Странно, что ты ей поверила. Хотя…
Он взглянул с сомнением. Похоже, с домовыми тут редко водят дружбу.
— У домахи есть имя? — спросил Влад.
— Да. Лукерья. Луша. Это я дала ей имя.
— М… Тогда понятно. Тебе она не соврет. Так ты поэтому не захотела жить с теткой?
— Она меня обманула. И забрала Василису. Луша сказала, я хотела оставить дочку, а тетка отговаривала. И потом… вот… — Я вздохнула. — Может, я и не помню, как рожала, но точно знаю, что ни за что не отдала бы ребенка. Теперь ты понимаешь, почему забрать ее из скитов будет трудно? От тетки я сбежала, она не хотела меня отпускать. Она… кажется доброй. Но…
— Конечно, понимаю. — Влад протянул руку, словно хотел привлечь меня к себе и утешить, но в последний момент передумал и руку отдернул. — И помогу. Ты назвала дочь Василисой? Красивое имя.
— Если честно, не знаю, какое имя ей дали в скитах, — призналась я. — Но хочу провести свой обряд имянаречения.
Влад и тут согласно кивнул, признавая за мной это право.
— Марьяна, прости, но хочу спросить… — начал он осторожно.
— Об отце? — догадалась я, не дав ему договорить. — Его я тоже не помню. И знаешь… я этому рада. Если он не женился на мне, значит, бросил.
— Необязательно, — возразил Влад. — Он мог умереть, не успев жениться. Или вот… родители… не позволили.
— В любом случае, его нет, — проворчала я. — По своей воле или нет, но он оставил меня одну. И я не хочу о нем говорить.
— Но ты его, наверное, любила, — предположил Влад.
— Лада, — напомнила я ему. — Ее дар, волшебные куклы, не просто так. Я должна вырастить дочь. Об отце она не сказала ни слова! Она же богиня любви…
— В том числе, — поправил он.
— Неважно! Лада не соединила бы нас в храме, если бы я любила другого мужчину, зелье ее не обмануло бы.
Влад улыбнулся. Мне показалось, его обрадовало то, что я не люблю другого мужчину. А я, вспомнив о даре, вспомнила и о том, что рассказала мне Таня.
— Ох… Это еще не всё, — сообщила я. — Ты спрашивал, были ли в моем роду ведуны. Скорее всего… были.
— Ты как шкатулка с секретами, — сказал Влад. — И мне это… нравится.
Если он, и правда, в меня влюблен, это неудивительно. Влюбленному человеку в объекте любви нравится абсолютно всё. Надеюсь, родители приведут его в чувство. Ведь он не сможет скрыть от них ни мою дочь, ни мое родство с опальным потомком древнего рода.
— И этого я не помню, Таня рассказала. Но это легко проверить. Мой дед принадлежал к боярскому роду Пронских, но его вычеркнули из родовой книги.
— Проверить легко, — сказал Влад, — но необходимости в этом нет.
— Почему? Я не знаю, почему деда…
— Это неважно, — перебил он. — Если бы твой дед совершил преступление, я об этом знал бы. Род действительно древний, и его история… обязательна к изучению. Значит, что-то внутрисемейное. И к тебе это не имеет никакого отношения. Опять же, твой отец был поставщиком княжеского двора. Навряд ли Великий Князь допустил бы так близко неблагополучного человека. И появление у тебя ведовских сил родство с Пронскими не объясняет. Когда ведуна вычеркивают из родовой книги, он полностью лишается дара. И все его потомки — тоже.
— А-а-а… — только и протянула я, выслушав речь Влада.
— Это все? — спросил он, усмехнувшись. — Аргументы, что должны заставить меня передумать, закончились?
— Не знаю, — честно ответила я. — Может, я еще о чем-то не помню. Но… Ты до сих пор хочешь остаться моим мужем?
— Снова хочешь меня обидеть?
— Нет! Конечно, нет, — поспешила заверить его я.
— Мужем остаться хочу. — Он повел плечом. — И даже настаиваю. Мне будет проще помогать тебе, пока я твой муж. Это… защита. Для тебя и для дочки. В постель силой не потащу, опасаться тебе нечего. И вот еще…
Влад взглянул на меня задумчиво, словно сомневался, стоит ли об этом говорить.
— Возможно, есть вариант… Я пока не уверен, нужно обсудить это с братом. Но без твоего согласия не обойтись.
— Согласие? На что?
— О конкурсе «Княжья краса» слышала?
— Еще бы! Даже устроиться туда горничной хотела, но…
— А поучаствовать не хочешь?
— Чего⁈ Ты… с ума сошел?
— Возможно, — согласился Влад. — Место освободилось. Выбирать, кому его занять, будет мой брат.
— Да зачем мне это⁈
— Ты вполне можешь выиграть. Я бы тебе первое место отдал, но не все в моей власти. Победительницы получат приличное денежное вознаграждение. И подарки от известного ювелирного дома. И еще… по мелочи. Меха, ткани…
Приличное денежное вознаграждение? Ох…
— Не знаю, сколько тебе нужно на открытие мастерской, но даже за третье место…
Влад назвал сумму, и я приоткрыла рот от изумления. А ведь этого действительно хватит, чтобы открыть мастерскую!
— Да, но… там же конкуренция… — пролепетала я. — И я… вроде как замужем… не девушка, то есть…
— Оставь это мне, — улыбнулся Влад. — Я правильно понял, ты согласна?
— Ну… наверное, да. Если…
— Остальное обсудим позже. — Он взглянул на часы. — Мне пора на встречу с братом. Будь готова к семи.
— К чему? — удивилась я.
— Ужин у матушки, — напомнил он. — Любое платье подойдет, мы будем ужинать втроем.
— А-а… Я не пойду.
— Пойдешь, — заверил меня Влад. — Или она придет сюда. И все равно все выяснит.
— Но…
— Марьяна, я сказал, ты пойдешь на ужин, — повторил он мягко, но убедительно. — Мы пойдем. Я скажу Тане, она приготовит платье.
Да и ладно. Пойду. В конце концов, Влад так добр ко мне… Слишком добр! Так что от меня не убудет, если схожу в гости к его матери.
  
Глава 32
 
Глава тридцать вторая, в которой Владислав строит преступные планы
Влад
Владимир предложению младшего брата не обрадовался.
— Это с какой стати? — сердито поинтересовался он. — Мзду получить успел? Шустрый ты, однако!
— Ничего я не получал, — терпеливо произнес Влад. — Это мне надо. Лично мне. Понимаешь?
— Не понимаю, — отрезал Владимир. — Будь любезен, объясни подробнее. Между прочим, здесь… — Он постучал пальцем по пухлой папке, что извлек из ящика стола. — Соискательницы, что предварительный отбор прошли. А ты предлагаешь мне взять девицу с улицы! Кто она? Откуда?
Влад и не надеялся, что легко получит согласие. И знал, что придется рассказать Владимиру правду. Ее все равно уже не утаить.
— Эта девушка — моя жена.
Владимир замер, вытаращил глаза и приоткрыл рот. Влад с удовлетворением отметил, что не ему одному пришлось сегодня ронять челюсть. «Моя жена» — звучит эффектно.
  
— Что? — наконец вымолвил Владимир. — Я не расслышал. Повтори.
— Все ты расслышал, — вздохнул Влад.
— Отец знает⁈
— Он мне об этом и сообщил.
— Это… как?
Пришлось пересказывать Владимиру все, начиная с записи в родовой книге. Вернее, почти все. О своих чувствах к Марьяне Влад умолчал. И о том, что она кукловод — тоже. И о Ладе… не упомянул. Зато расписал, как мог, бедственное положение обманутой купеческой дочери и упирал на то, что движет им одно желание — помочь бедняжке.