Ошибочка вышла

— Северус, а ты можешь рассказать мне кое-что прямо сейчас?
— Это зависит от того, что ты хочешь узнать.
— Почему тётя Петти изменилась? Почему она не могла быть со мной такой же доброй раньше?
— Она боялась. Ты сам несколько минут назад сказал, что, когда тебе жилось плохо, ты боялся и всё время злился. Петуния с Верноном тоже боялись и тоже злились. На самом деле, для Петти всё началось очень-очень давно, задолго до твоего рождения. Ты же знаешь, что твоя мама тоже была волшебницей, а твоя тётя совсем не умеет колдовать. И несколько… м-м-м… случаев напугали её ещё в детстве. Ведь она не могла защититься и не понимала, что происходит. И я тоже её пугал, ну, когда мы были детьми. А потом… потом много чего ещё было…
  
— Значит, она тоже могла вырасти убийцей? — кажется этот вопрос никак не давал мальчику покоя.
— Гарри, не каждый ребёнок, который несчастлив и боится, вырастает монстром. Здесь много чего должно сойтись: психологические травмы, дурная наследственность, влияние окружающих. Если ты боишься стать таким же как Тёмный Лорд, то не бойся, ты совсем другой. И ещё, его никто не любил. А тебя любим мы все: и я, и Дадли, и твоя тётя. Ты веришь, что мы тебя любим?
— Конечно, верю! — Гарри разулыбался и, поуютнее устроившись в объятиях, вдруг зевнул.
— Кажется, кому-то пора спать. — Встав, Северус пересадил мальчика на диван и вдруг подмигнул: — Хочешь, я принесу тебе горячего шоколада для сладких снов?
Гарри обрадованно закивал и зевнул ещё раз.
Когда через пять минут Северус вернулся в свою комнату с двумя большими кружками, Гарри уже сладко спал, растянувшись на диване. Накрыв его пледом, Северус, прихватив обе кружки, направился в комнату Петунии. Им было что срочно обсудить.
  
Глава 15
 
По совету Северуса Петуния сама поговорила с Гарри об их прежних отношениях, привела несколько примеров из своей жизни и объяснила, скольких трудов стоило Снейпу избавить её от страха перед волшебством. Гарри отнёсся к рассказанному очень серьёзно, всё обдумал и неожиданно загорелся желанием стать не только зельеваром, но и менталистом, чтобы лечить всех от страхов. Ещё большей неожиданность стало их с Дадли совместное требование заказать громадный постер с изображением мультяшного Мерлина. Повесили мальчишки его на самом видном месте в своей комнате. На вопрос: «Зачем?» оба только совершенно по-Снейповски хмыкали и отвечали: «Чтобы о корабле с детьми не позабыть».
* * *
Каникулы пролетели незаметно. Дети развлекались, взрослые строили планы и распределяли обязанности. Петуния тихо радовалась и тому, что Майк поможет ей подготовиться к поступлению в университет, и тому, что первые разговоры с Гарри на трудные темы прошли гораздо легче, чем она ожидала, и тому, что, вопреки опасениям, перед Рождеством удалось избежать неприятных сюрпризов в школе. Накаркала…
Тревожные артефакты сработали аккурат на день рождения Снейпа. Северус влетел в кухню, когда Петуния, напевая себе под нос, готовила для него праздничный обед.
— Петти, у мальчиков сработали артефакты. У обоих. — Женщина испуганно ойкнула, едва не выпустив из рук миску со взбитыми сливками. — Быстро в школу! — Северус взмахнул палочкой, превращая её домашнее платье в приличный брючный костюм. Пальто они натягивали уже на полпути к калитке…
Любопытно галдящие одноклассники Гарри и Дадли заполнили весь коридор. Учителя, желая узнать, что произошло, высовывались из соседних классов и, едва сдерживая любопытство, с сожалением прятались обратно. Беззаботно болтающие в коридоре ученики не выглядели испуганными, их жизням и здоровью явно ничто не угрожало, а значит, и покидать своё рабочее место другие преподаватели права не имели. В этом отношении порядки в школе были строгими.
Ворвавшись в класс, Северус и Петуния застали странную сцену: всхлипывающего Гарри, крепко прижимавшего к себе горшок с растением, Дадли, стоявшего рядом с братом и успокаивающе поглаживавшего его по голове, и забившуюся в угол учительницу мисс Темпль. Одной рукой мисс Темпль держала указку, выставив её перед собой как шпагу, другой сжимала портфель, прикрываясь им как щитом.
— Что тут происходит? — рявкнул Северус, как всегда решивший, что лучший способ защиты — это нападение. И так было ясно, что Гарри снова что-то вычудил.
— Ваш ребёнок под видом растения принёс в школу монстра! Его нужно на опыты сдать! — взвизгнула учительница.
— Это не монстр! — всхлипнул Гарри, виновато покосившись на Северуса.
— Кого сдать на опыты? Растение или ребёнка? — нехорошо прищурившись, уточнила Петуния.
— Обоих! — выкрикнула мисс Темпль и, внезапно осмелев, ринулась к ученику.
— Остолбеней, — Снейп небрежно махнул палочкой и, переведя взгляд на горшок с растением, тяжело вздохнул. — Живо рассказывайте, что тут произошло?
— И почему она объявила твою пекинскую капусту монстром? — добавила Петуния.
— Петти, это не пекинская. Это китайская жующая капуста и мне очень хотелось бы узнать, как она здесь оказалась?
— Я не нарочно, — Гарри снова всхлипнул, — мы её тебе в подарок на день рождения выращивали.
— Нам ещё в сентябре задали самостоятельный проект по этим… полезным растениям, — объяснил Дадли. — Гарри капуста досталась, мне морковка. А сегодня мы должны были принести то, что выросло, и рассказать о пользе нашего растения для этого… для хозяйства!
Северус припомнил, что осенью мальчишки действительно носились с какими-то семенами, и как Петуния возила их в магазин за землёй и горшками, а ему самому пришлось отвечать на кучу вопросов о волшебных удобрениях…
— И вы с Гарри, решили, что волшебный растительный хищник самое то для сельского хозяйства нашей благословенной Британии? — не удержал ехидства Северус.
— Да нет же! Я посадил два семечка. То, что мы с тётей Петти купили — для проекта, а то, что тётя Цисси подарила — для тебя в подарок. А день рождения у тебя сегодня, и растение в школу нужно было принести тоже сегодня.
Дадли кивнул, подтверждая слова брата, выдвинул свой горшок с морковкой так, чтобы его было лучше видно, и уточнил:
— Мама нам дала пакеты, чтобы их упаковать. Ну вот, а мы торопились и перепутали. Та капуста, которую в школу нужно было принести дома стоит в праздничной обёртке, мы её тебе хотели подарить после того как из школы вернёмся. А эта здесь оказалась…
— Да, а потом мисс Темпль велела нам показать свои растения. Пока мы сегодня в школу шли, она, наверное, замёрзла и выглядела очень грустной, даже листики съёжились. А мисс Темпль ткнула в неё ручкой и спросила, почему она такая… э-э-э… жаклая?
— Может быть «жухлая»?
— Да, жухлая. А она, в смысле капуста, проснулась и… откусила её ручку.
— Да, вы бы слышали, как весело она хрустела пластиком! У неё отличный аппетит! — гордо вставил Дадли.
Словно в подтверждение, что угощение пришлось ей по вкусу, кочанчик в руках Гарри сыто рыгнул и выплюнул металлический наконечник от стержня. Почти в этот же момент дверь распахнулась, и в класс энергичным шагом вошёл директор.
— Позвольте узнать, что здесь происходит? Почему стоило мне отлучиться на пять минут, и секретарь сообщает, что… — при виде учительницы, стоящей в самой нелепой позе из всех возможных, мужчина потерял дар речи. Ну да, застыв на бегу, с вытянутой указкой и распахнутым ртом, мисс Темпль выглядела по-идиотски.
Северус обречённо вздохнул и, тихо пробормотав: «С днём рождения меня!», ткнул в сторону директора палочкой: «Остолбеней».
— Обливиэйт? — участливо спросила Петуния.
  
— Не поможет. Я так понимаю, это представление весь класс видел.
— Значит снова убеждать придётся. А ещё нужно придумать, почему мы вообще здесь оказались. А давай… давай скажем, что мы пришли за… хомячком!
— Каким хомячком?
— Домашним. Ну тем, который залез в кочан. Мы же не можем сказать, что ручку съела капуста, значит пусть это будет хомяк. Или морская свинка.