Фиктивная жена герцога Санси (СИ)

— Что угодно мессирам от бедного старого человека? — проскрипела чёрная масса из угла, и Анри увидел, как оттуда медленно ковыляет к свету грузная фигура, закутанная в тёплый платок.
— Не прибедняйся, маг, мы знаем, кто ты, — ответил. — Я хорошо заплачу за услугу, покажи мне, что ты можешь.
— Скажите мне, мессир, чего вы от меня хотите, — усмехнулся маг и закашлялся. Анри переждал, пока он затихнет и сказал:
— Я хочу, чтобы ты нашёл мою жену.
— Сколько лет прошло с момента вашей свадьбы?
— Лет?! Двадцать часов от силы.
Маг снова зашёлся в кашляющем смехе:
— И она уже сбежала от вас? Сильны вы, мессир, с женщинами!
  
Глава 5. Переговоры
 
Меня притащили в дурно пахнущее помещение на первом этаже полуразрушенного дома. Почти руины, почти мой замок… Нико со мной не церемонился, просто бросил в угол и выругался, потому что напоследок я пнула его ногой и, похоже, попала в очень важное для мужчины место.
— Сучка! Я же говорил, Нико! — рассмеялся его компаньон. — Уступаю тебе право первым усмирить её, да поторопись, мне тоже хочется попробовать, какова она между ножек!
— Охладись, Кампан, — фыркнул Нико и плеснул в него водой из бадейки. — Надо подумать. Может, эта милашка нам будет полезнее не попорченной!
Я слушала их с широко раскрытыми глазами. О чём они? Они собрались… меня… как тот бандит! Нет, это невозможно! Дважды за два дня! Почему все всегда неволят и насилуют женщину?! И мой кинжал отобрали, даже не защититься…
— Эй! — сказала я негромко. — Верни мне мизерикорд!
Нико обернулся. Его глаза блеснули в полумраке, вслед блеснули зубы, и он ответил:
— Чтобы ты меня ткнула в печёнку? Нет, пожалуй, я тебе его не верну. Тем более, он весьма неплох.
Мой кинжал в его руках показался мне ещё большим оскорблением, чем если бы Нико меня облапал. Это мой кинжал! Мой! Мне дал его дядя, и мизерикорд был всегда со мной!
— Что заставило тебя въехать в наши трущобы без охраны, милашка? — спросил он задумчиво, крутя кинжал между крепких пальцев. Хоть бы обрезался… Я ответила с вызовом:
— А что, в ваших трущобах нельзя появляться?
— Это неосторожно с твоей стороны, курочка, — усмехнулся он. — И ты сейчас это поняла, надеюсь.
— Я приехала издалека и не знала, что в Париже есть места, где опасно появляться без мужчины!
Задрав нос, я смотрела Нико прямо в глаза, пока Кампан рылся в большом сундуке, с грохотом передвигая что-то внутри и ворча себе под нос проклятья. Нико же избегал моего взгляда. Он смотрел только на рубин в рукояти кинжала, словно гипнотизировал его, как факир ядовитую змею. В голубых глазах блестели яркие алые огоньки — отблески камня в свете свечи. Со вздохом парень медленно сказал:
— Мне кажется, я уже видел его раньше.
— Ты ошибаешься! — бросила ему заносчиво. — Этот мизерикорд — часть наследства де Лансель, и ты никак не можешь быть знакомым с моим дядей!
— Может и так… — ответил он задумчиво. Потом встряхнулся: — Э, так ты богачка! Пожалуй, стоит запросить за тебя выкуп у твоего папаши!
— Утрись, его нет в живых!
— Что ж, тогда у мамочки или кто у тебя там остался в твоём фамильном поместье!
— Я старшая в семье, — сказала ему с ненавистью. — И никто не заплатит за меня ни су, потому что у нас нет денег!
Он прищурился, ощупал глазами моё платье, потом сказал медленно:
— Я знаю, что в юбках демуазелей есть много тайных складочек…
Шагнул ко мне, а я подобралась, напряжённо ожидая, когда он окажется совсем рядом. Мне есть, чем его встретить…
Пять секунд спустя Нико корчился на полу, зажимая руками причинное место. А я вскочила, быстрым привычным движением заткнула подол юбки за пояс и глянула на Кампана. У него на лице появилось странное выражение, словно он раздумывал — не отпустить ли меня от греха подальше. Но нет, не решился. Раскинув руки, пошёл на меня с явной угрозой в глазах.
Когда мы были вынуждены оставить замок и перебраться в дом привратника, Ивон сказал, что мне придётся защищать себя самой. Что я больше не смогу быть барышней, которая видит простолюдинов только из окошка кареты и не выходит в город без компаньонки и лакея. Что я должна буду надеяться исключительно на себя. Он и показал мне, куда надо бить и как надо отражать удары. И научил не плакать от боли в сбитых костяшках пальцев.
 
Кампан явно не ожидал того, что я нападу первой. Он пропустил два удара и хлопал глазами, изумлённый. Но третий удар, который должен был его свалить с ног, всё же отразил. Скользнул ужом под моей рукой, и я ощутила боль в затылке.
Чёрные пятна поплыли перед глазами, и я со стоном упала на колени. Меня снова схватили, выкрутили руки за спину, я услышала голос Нико:
— Отпусти её!
— Что?! Ты видел, как она дерётся?
— Видел. Отпусти!
Я не верила своим ушам. Думала, что вот сейчас они вдвоём набросятся на меня и… Но нет, хватка исчезла, я смогла подняться на ноги и схватилась за сундук, чтобы не упасть. Обернулась.
Кампан выглядел оскорблённым. Зато Нико явно веселился. Он схватил за поля воображаемую шляпу и поклонился, помахав воображаемым плюмажем:
— Прелестная курочка, рад познакомиться с тобой! Николя Ловкач, к твоим услугам.
— Ловкач? — удивилась я.
— Так меня зовут мои друзья и враги. А как твоё имя?
— Мариола.
Его настроение передалось мне, и я присела в реверансе, поправив подол юбки. Стало смешно — мы обмениваемся любезностями с бандитом, у которого нет даже фамильного имени, в клоповнике трущоб Парижа! Уже ради этого следовало приехать в столицу!
— Что ж, Мариола, желаешь ли ты что-нибудь съесть или выпить? — слегка неловко спросил Нико, и я улыбнулась всё ещё настороженно, ответила:
— С удовольствием, я проголодалась, пока мы дрались.
— Кампан! Подсуетись! — велел Нико и протянул мне руку: — Присядем, дама Мариола, и ты мне расскажешь, кто научил тебя бить по-мужски. И ещё я хочу знать, зачем ты приехала в Париж.
— Я должна найти одного человека, — я села на предложенный мне сундук, покрытый запачканным землёй ковром, и красиво расправила юбку, как меня учила маменька. — Он должен быть ремесленником. Каменщиком. Поэтому я направлялась в Волшебные Сады.
— Через трущобы, — кивнул Нико. — Отличное решение, дама Мариола.
— Ты говоришь с иронией, — заметила я светским тоном обиженной миледи. Насмешила саму себя — ну не вязался этот тон ни с местом, ни с людьми, которые были в помещении. Но жизнерадостность Нико передалась и мне. Стало так легко, как будто я знала этого парня с детства. И в то же время немного стыдно, что так просто забылось нападение на меня на улице трущоб. Ведь эти бандиты хотели надругаться надо мной и, может быть, даже убить!
— Я говорю с иронией, потому что я всегда так говорю, — он подмигнул мне и придвинулся ближе: — А за поцелуй помогу добраться до Волшебных Садов.
— Моя нянька и кормилица Жаннина, — начала я вежливо, — всегда говорила, что мужчинам, которых жизнь ничему не учит, нужно отрезать те части тела, которые отвечают за размножение.
— Что?
— Потому что господь зря потратил на них божественную искру и их род должен пресечься.
Нико несколько секунд смотрел на меня ошалело, потом рассмеялся:
— Ты остроумна, дама Мариола, я не ошибся в тебе.
— А ты влюбился, Николя Ловкач, — встрял Кампан, который вернулся с деревянной кружкой и горбушкой хлеба, в которую был вложен толстый кусок жёлтого сыра.
— Тебя не спросили! — грубо ответил Нико. — Не мешайся!
Я приняла протянутые мне дары и понюхала содержимое кружки. Эль, не самый хороший. Но на безрыбье… Сделав большой глоток, впилась зубами в твёрдый пряный хлеб. Как странно! Ведь я боялась Нико и презирала, но он оказался весьма куртуазным и не таким уж грубым, как могло показаться вначале. Возможно, он даже поможет мне добраться до Волшебных Садов! Нужно всего лишь улыбаться и шутить.
— Ты вернёшь мне мою лошадь? — спросила самым беззаботным тоном, на который была способна. Нико нахмурился и отказался: