Упавшая звезда (ЛП)

Я попыталась обойти его.
— Послушай, мне действительно нужно...
Алекс внезапно появился рядом со мной, и я почувствовала прилив облегчения, охвативший мои взвинченные нервы.
— Готова идти.
— Да, — произнесла я, желая убраться отсюда к чертовой матери и подальше от этого парня. — Пойдем.
Когда Алекс потянул меня к выходу, мне показалось, что я услышала, как Николас пробормотал: — Не твой парень, да?
  
Большую часть обратной дороги до коттеджа мы с Алексом молчали. Я уже начала думать, что так между нами будет всегда. Мы либо огрызались друг на друга, либо игнорировали друг друга. Я не была уверена, что мне больше нравится. На самом деле, ни то, ни другое. Мне хотелось, чтобы все было как обычно.
Наконец, спустя, казалось, целую вечность, Алекс заговорил.
— Не могла бы ты, пожалуйста, объяснить мне, почему ты решила, что это нормально — вот так разговаривать с совершенно незнакомым человеком? — Спросил он резким от гнева голосом.
— Что, прости? — недоверчиво отозвалась я. — Это была не моя вина. Я просто стояла и никого не трогала, когда он подошел и заговорил со мной.
— Это была твоя вина. — Он притормозил, прежде чем повернуть на крутом, скользком повороте. — Тебе следовало просто уйти.
Я постаралась подавить свой гнев, насколько это было возможно.
— Я пыталась уйти, но он не переставал говорить.
— Мне все равно, даже если он не перестал говорить. Тебе следовало уйти. Неужели ты не понимаешь, насколько опасным это могло бы стать, если бы этот парень был не просто каким-то парнем?
— Да, я понимаю, — процедила я сквозь зубы. — Но, как я уже сказала, я пыталась уйти, но он...
Он оборвал меня.
— Никаких «но». Тебе следовало уйти.
Он вел себя так бескомпромиссно, что, клянусь, я готова была влепить ему пощечину. Я сжала руки в кулаки, приказывая себе сохранять спокойствие.
— И я, кажется, просил тебя надеть солнцезащитные очки. — Теперь он практически кричал на меня.
— В чем, черт возьми, твоя проблема? — Сердито огрызнулась я.
— В чем, черт возьми, твоя проблема? — огрызнулся он в ответ.
Я сердито посмотрела на него. Одно дело, когда он читал мне нотации по поводу того, в чем была моя вина. Совсем другое, когда он сидел здесь и отчитывал меня за ситуацию, которую я не могла контролировать.
— Ну, если бы ты не был так занят, флиртуя с этой глупой кассиршей, то, возможно, заметил бы чуть раньше, что происходит. — Да, я пожалела об этом сразу после того, как сказала. Я была похожа на ревнивую подружку. Но сейчас я ничего не могла с этим поделать, не так ли?
Он как-то странно посмотрел на меня.
— Я с ней не флиртовал. Я был вежлив. Когда с тобой разговаривают, невежливо не отвечать.
— Неважно. Для меня не имеет значения, флиртовал ты с ней или нет. — Я скрестила руки на груди и отвернулась к окну. — Я просто хотела сказать, что если бы ты был повнимательнее, то гораздо раньше заметил бы, что этот парень не дает мне прохода.
— Значит, для тебя совсем не важно, флиртовал я с этой девушкой или нет?
— Не-а. — Ответила я, что было большой ложью, поскольку именно его флирт с ней заставил меня уйти. Но ему не обязательно было это знать. — Ты можешь флиртовать с кем хочешь.
— Да... так я и купился на это. Звучит не очень убедительно. На самом деле, ты даже не смотришь на меня, когда говоришь это.
Я неловко поерзала на кресле. Затем взяла себя в руки и посмотрела на него.
— Мне все равно, флиртовал ты с ней или нет.
Он не отрывал от меня взгляда.
— Нет?
— Нет, — ответила я, не в силах отвести от него взгляда.
Он выгнул бровь.
— Как скажешь.
— Мне всё равно. — Мой голос прозвучал странно пронзительно. — Мне, правда, всё равно.
Он подавил улыбку, когда вырулил на подъездную дорожку. Его самоуверенное поведение действительно начинало действовать мне на нервы. Он был так уверен в себе, так уверен, что я по уши влюблена в него. Но это было не так. Я клянусь.
Ох, не важно.
Как только он припарковал джип в гараже, я выскочила из него, готовясь ворваться внутрь, но в итоге поскользнулась на льду. Мне пришлось схватиться за дверную ручку, чтобы не упасть на задницу. Восстановив равновесие, я медленно вошла в дом, не потрудившись помочь Алексу занести продукты. Я слишком устала, чтобы обращать на это внимание.
В тот момент, едва войдя в гостиную, я поняла, что что-то не так. Воздух стал тяжелым, и я насторожилась. Я оглядела комнату. Все выглядело прекрасно. Задняя дверь была закрыта. Свет выключен. Я покачала головой. Странно. Вся эта история со Жнецами, пытающимися-убить-меня, сделала меня параноиком.
Я включила свет и направилась в комнату, где лежала моя сумка с одеждой. Я решила вернуться туда и вздремнуть. Немного сна поможет мне расслабиться.
Когда я проходила мимо кухни, волосы у меня на затылке встали дыбом.
— Привет, Джемма, — произнес мягкий мелодичный голос.
Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кому принадлежал этот голос. Николас — жуткий парень из продуктового магазина.
Прежде чем я успела хотя бы попытаться убежать, чья-то рука схватила меня за талию и дернула назад. Я открыла рот, чтобы закричать, но чья-то рука закрыла его, заставив меня замолчать.
— Ш-ш-ш, — промурлыкал Николас мне на ухо. — Тебе не нужно бояться. Я не причиню тебе вреда.
Да, его слова не могли бы звучать менее убедительно, даже если бы он постарался.
  
Глава 27
 
Так что, возможно, Алекс был прав. Мне не следовало ни с кем разговаривать в продуктовом магазине. Но я все равно настаивала на своих словах, это была не моя вина. Он подошел и заговорил со мной. Но было уже слишком поздно что-либо предпринимать. Николас застал меня врасплох и прижимал к себе, как заложницу.
Я не думала, что у него было при себе оружие. Ну, кроме его силы, которая казалась нечеловеческой. И скорость, с которой он смог добраться до хижины, казалась слишком высокой для любого человека. Даже если бы он был за рулем, я все равно не думаю, что он смог бы обогнать нас с Алексом. И, кроме того, я не заметила нигде припаркованной машины, так что я предположила, что у него может быть другой способ передвижения, ну, скажем, перенос. Впрочем, это было просто мое предположение. Я не могла быть уверена, поскольку имела лишь самое смутное представление о других средствах передвижения, кроме автомобиля.
Кожа Николаса была теплой на ощупь, но не так, как у Алекса вся гудела от электричества. От Николаса исходило скорее влажное, земное тепло. А еще от него исходил странный запах, сирени, смешанной с запахом леса и только что прошедшего дождя. Запах был опьяняющим, и я подумала, не вышел ли он недавно из тропического леса.
Тяжело дыша в ладонь Николаса, я услышала, как Алекс поднимается по цементным ступеням гаража. Раздался тихий стук, и он вошел в гостиную, держа в руках пакеты с продуктами. Он взглянул на нас, и кровь отхлынула от его лица. Пакеты соскользнули на пол, и из одного из них выкатилась баночка майонеза. Секунду мы все просто смотрели на это.
Алекс скрестил руки на груди.
— Ладно, так кто ты?
Николас убрал руку от моего рта и так крепко прижал меня к своей груди, что я спиной чувствовала, как бьется его сердце, медленно и ритмично, как барабанный бой. Он не ответил Алексу, и тишина показалась мне очень тревожной.
Алекс пристально посмотрел на Николаса, и я почувствовала, как Николас тихо рассмеялся, его хватка на мне немного ослабла. Воспользовавшись возможностью, я ткнула его локтем в живот. Его мышцы напряглись, но он не отпустил меня.
  
— Мне больно от того, что ты меня не помнишь, Алекс, — голос Николаса сочился сарказмом.
Вау. Постойте. Алекс знал его?
Алекс обдумал сказанное Николасом и его лицо изменилось.
— Николас Харпер.
— Оу, так ты помнишь меня, — произнес Николас с оттенком веселья. — Я так тронут.