Упавшая звезда (ЛП)

— Возвращаемся, — прошипел он, толкая меня в том направлении, откуда мы только что пришли. — Они поднимаются по лестнице.
Ему не нужно было объяснять, кто такие “они”. Я и так поняла это по ледяной холодности, повисшей в воздухе. Мое сердце бешено колотилось, как только мы вбежали обратно в помещение, где совсем недавно был заперт меч.
Эйслин подпрыгивала на носочках.
— Боже мой. Как они нас нашли?
  
Лайлен пожал плечами.
— Понятия не имею.
— Отсюда есть другой выход? — Спросил Алекс у Лайлена.
— В конце коридора есть пожарная лестница, — сказал ему Лайлен. — Но, возможно, сработает пожарная сигнализация, когда ты ее откроешь.
— Что ж, если нет другого выхода, тогда, думаю, нам придется рискнуть. — Алекс подкрался к дверному проему и выглянул в коридор. — Двое стоят наверху лестницы…. Нам нужна приманка. — Он обернулся, его взгляд остановился на Лайлене. — Кто-нибудь, отвлеките их, пока я заберу Джемму отсюда.
— Полагаю, ты хочешь, чтобы этой приманкой стал я. — В голосе Лайлена не было горечи, скорее пустота.
От этого у меня заурчало в животе.
— Лайлен, прости, но я просто не вижу другого выхода, — сказал Алекс. — Я думаю, было бы лучше, если бы я был тем, кто...
Лайлен прервал его.
— Просто уходи.
Алекс медлил, но лишь на долю секунды, затем схватил меня за руку, лишив равновесия, и потянул к двери.
— Пошли, Эйслин.
Эйслин не сдвинулась с места.
— Нет.
Алекс остановился и уставился на нее, разинув рот.
— Что значит «нет»?
Она скрестила руки на груди и вызывающе вздернула подбородок.
— Я не собираюсь оставлять Лайлена здесь на произвол судьбы. Я останусь и помогу ему.
У меня внутри все сжалось. Они оставались, чтобы постоять за себя, и все из-за меня.
Алекс бросил на нее предупреждающий взгляд.
— Эйслин, ни за что...
— Это не обсуждается, — вмешалась Эйслин. — Я остаюсь. А теперь поторопись и убирайся отсюда, пока можешь.
Алекс помедлил еще секунду, прежде чем согласился.
— Отлично. Но пообещайте мне, что никто из вас не попытается их убить. Просто отвлеките их на время, достаточное для того, чтобы я смог вытащить Джемму отсюда, а потом бегите к машине, хорошо?
Эйслин кивнула и подтолкнула нас к двери. Алекс бросил последний взгляд на Эйслин и Лайлена, затем крепче сжал мою руку и потянул за собой, убегая по коридору, оставив их сражаться с ледяными монстрами в одиночку.
  
Глава 18
 
Вина. Чувство будто у вас в желудке протухли яйца, и зловоние просачивается сквозь поры. Это было настолько отвратительно, я жаждала избавиться от этого чувства. Но ничего не могла поделать. Расставание с Эйслин и Лайленом вызвало у меня ужасные ощущения, и я была уверена, что это не пройдет пока не узнаю, что они снова в безопасности. Добавьте к чувству вины вероятность моей скорой смерти и шансы на то, что меня вырвет увеличивались с каждой секундой.
Чувство вины продолжало терзать меня по мере того, как Алекс тащил меня все дальше и дальше по коридору. Я отчаянно старалась не отставать от него, неуклюже спотыкаясь о собственные ноги. Я была напугана, но изо всех сил старалась не паниковать.
По обе стороны коридора располагались белые, как бумага двери-седзи. Сквозь некоторые из них я могла различить тени человеческих фигур, двигавшихся, с другой стороны. Но мне было страшно, что они принадлежали не людям. Они могли быть кем угодно. Жнецами, Черными ангелами, вампирами — выбирайте сами. Все они были страшны по-своему.
Неожиданно коридор закончился развилкой, и Алекс перешел на бег трусцой.
— В какой стороне пожарная лестница? — Спросила я дрожащим, полным паники голосом.
Он направился было налево, но потом, как мне показалось, передумал и свернул направо.
Я запуталась в собственных ногах, возмутившись, когда он потянул меня за собой.
— Откуда ты знаешь, что это правильный путь?
— Я не знаю, — просто ответил он.
Я сглотнула. Можно мне наконец вырвать? Потому что я почти уверена, что вкус мяса птицы, который булькал у меня в горле, вызывал рвотные позывы.
Алекс вздохнул с облегчением:
— Нашел.
И, конечно же, в конце коридора оказалась дверь с надписью: «Пожарная лестница», напечатанная вверху. Мое сердце подпрыгнуло. Я никогда в жизни не была так взволнована, увидев дверь. До тех пор, пока эта дурацкая штука не открылась.
Сработала сигнализация, оглушительно разнесшаяся по коридору, едва из двери появился монстр в черном капюшоне.
— Сукин сын... — Алекс одним движением руки развернул меня и потащил обратно, туда, откуда мы только что выбежали.
Холодный ветерок пробежал по моим ногам, и я поняла, что Жнец двигается за нами.
— Что мы будем делать? — Закричала я неестественно высоким голосом.
Мы завернули за угол, и вдруг, без всякого предупреждения, он резко затормозил. И в третий раз за сегодняшний день я врезалась прямо в него. Но мне было все равно. И я никак не отреагировала. В данный момент, кого, черт возьми, волнует электричество? Точно не меня. Это не могло нас спасти.
Он быстро осмотрелся.
— Нам нужно найти место, где можно спрятаться.
— Место, где можно спрятаться? — Повторила я, оглядываясь по сторонам, как будто рядом с нами действительно могла скрываться потайная дверь или что-то в этом роде.
Но ничего подобного рядом не было.
— Да, место, где можно спрятаться. — Он отпустил мою руку и взялся за ручку ближайшей двери-сёдзи.
Я и не подозревала, как сильно вспотели мои ладони. Я вытерла их о подол юбки, когда Алекс рывком распахнул дверь. За ней на кровати лежал мужчина. Его глаза были закрыты, а над ним на коленях стояла женщина в старомодном корсетном платье. Ее светлые волосы вились по спине, а на шее виднелась татуировка, которая, как я уже знала, была знаком бессмертия.
Заметив нас, женщина поднялась и обнажила клыки.
Вампир. У меня отвисла челюсть.
— Боже мой...
Алекс захлопнул дверь.
Я уставилась на него широко раскрытыми глазами.
— Что это было, черт возьми?
Алекс отмахнулся от меня, уже устремляясь к следующей двери-сёдзи.
Я осмелилась оглянуться назад, в коридор, гадая, не увижу ли я идущего навстречу Жнеца. К моему удивлению, там было пусто. Но это не принесло мне успокоения. На самом деле, лишь заставило забеспокоиться еще больше. По крайней мере, если бы увидела его, то знала бы, где он находится.
Алекс открыл еще одну дверь, и, к счастью, внутри никого не было. Он втолкнул меня в дверной проем и захлопнул за нами дверь. В комнате было темно, только тонкая струйка света просачивалась сквозь дверную перегородку.
— И что теперь? — выдохнула я.
Я услышала тихий щелчок, как только он запер дверь.
— Мне нужно найти место, чтобы спрятать тебя.
— Спрячешь меня. А что ты сам собираешься делать?
Он на ощупь пробирался в темноте, перебираясь через то, что приняла за кровать, комод, а затем остановился у чего-то, похожего на ширму.
— Сюда, — прошептал он. — Спрячься за ширму.
— Зачем? Что ты собираешься делать?
— Я собираюсь убить Жнеца, — прошептал он. — А теперь иди сюда.
— Убить Жнеца. — Я медленно приблизилась к нему. — Но ты сказал, что их нельзя убить. Без меча, которого у тебя нет.
Он взял меня за руку и мягко подтолкнул к ширме. Я не могла видеть его лицо, но почувствовала, что он боится.
— Я знаю, — тихо произнес он.
Я сжала дрожащие губы, чувствуя, что вот-вот расплачусь.
— Послушай. — Его голос стал нежнее, чем когда-либо. — Я обещаю, что все будет хорошо, пока ты остаешься здесь. — Затем он сделал самую странную вещь в жизни. Он провел пальцем по моей щеке. Прикосновение было легким, как перышко, но мою щеку всё ещё покалывало от электрического разряда. — Обещай мне, что не выйдешь, пока не убедишься, что все в порядке.