Грани искушений (СИ)

История с Дэвидом была для меня болезненным уроком — я вообразила себе то, чего никогда не существовало и не могло существовать. Я была подростком тогда, глупым, влюблённым ребёнком, которая придумала мужчину, соответствующего собственным мечтам. Но разве с возрастом что-то сильно изменилось? Натуру так просто не переломить, и сейчас, возможно, я снова рисую в своём воображении красивый образ вместо реального человека.
  
Дрэйк не похож на Дэвида, он другой. Но разве я могу быть уверена, что не вижу его таким, каким хочу видеть? Эта мысль пульсировала в груди лёгкой, тревожной болью. Я не могла себе позволить повторить тот же путь, но как объяснить это своему сердцу, которое отчаянно хочет верить?
После обеда я забралась в кровать с пледом и поставила какой-то старый фильм. Уже к вечеру квартира погрузилась в тени, а я начала чувствовать лёгкую усталость от бездействия. Но телефон напомнил, что у меня есть планы: встреча с девочками.
Я встала с кровати и, включив свет, подошла к шкафу. Доставала вещи долго, перебирая варианты. В итоге остановилась на тёмных джинсах, свободной шёлковой блузе глубокого винного цвета и замшевых ботинках. Лёгкий макияж, капля любимых духов, и я уже смотрела на своё отражение. Кажется, мои глаза стали ярче.
— Сойдёт, — пробормотала я и схватила сумку.
Бар, где мы договорились встретиться, находился недалеко от центра города. Здесь всегда было шумно по вечерам, особенно в пятницу и субботу.
Я открыла тяжёлую дверь, и меня тут же окутал гул голосов и лёгкий запах сигаретного дыма. В полумраке бар светился тёплыми огоньками — гирлянды на стенах, свечи в стеклянных подсвечниках, и где-то вдали играла живая музыка.
— Агнес! — крикнул кто-то, перекрывая шум.
Я обернулась и увидела девочек. За столиком у окна сидела Кира с бокалом вина в руке, рядом с ней — Лив, энергично что-то рассказывающая. Их лица сразу осветились улыбками, когда они заметили меня.
— Наконец-то! — Кира махнула рукой, приглашая меня к ним. — Мы думали, ты уже не придёшь!
— Я не из тех, кто бросает подруг, — улыбнулась я и опустилась на свободный стул.
Лив тут же скользнула по столу меню в мою сторону.
— Давай, выбирай скорее, — проговорила она с лукавой улыбкой. — Я уже успела расправиться с одним коктейлем, пока Кира всё ещё благоговейно потягивает своё вино в ожидании тебя.
Она произнесла это с лукавой улыбкой, и я, покачав головой, не удержалась от смеха.
— Ну, кто-то же должен поддерживать репутацию леди за этим столиком, — я взглянула на Кирy, которая лишь снисходительно повела бровью, а потом добавила: — Обещаю нагнать, только выберу что-нибудь поинтереснее.
Мой выбор остановился на коктейле с малиновым ликёром и розмарином, и, сделав заказ официанту, я снова повернулась к девочкам.
Кира взглянула на меня чуть внимательнее, прищурив глаза:
— А ты сегодня другая… Знаешь об этом?
— Какая? — спросила я, стараясь казаться непринуждённой.
— Счастливая, — спокойно ответила она и сделала глоток вина.
Я отвернулась, глядя в окно, пытаясь скрыть неожиданную улыбку.
— Ага! Попалась! — усмехнулась Лив, подперев щёку рукой. — Что происходит, а? Давай колись подруга.
— Не преувеличивайте… — отмахнулась я, но на лицах девочек заиграли хитрые улыбки.
— Ты же понимаешь, что с нами такие отговорки не прокатят. Что-то случилось? Новая интрижка? Мужчина? — Лив наклонилась ко мне, явно не намереваясь отпускать.
— Скажем так… жизнь немного изменилась, — ответила я, не желая вдаваться в подробности.
— Серьёзно? Агнес, ты обязана нам рассказать всё! — Кира чуть не подпрыгнула от нетерпения.
Я рассмеялась, но смех прозвучал нервно. Я могла бы всё рассказать, но сама ещё не до конца понимала, что происходит в моей жизни. Да и как это объяснить? «Девочки, я встретила потрясающего мужчину, мы переспали на второй встрече, и, кстати, познакомились мы в клубе для сексуальных игр, где можно было трахнуться с кем угодно!..»
— Ладно, ладно, — вздохнула я, заметив их настойчивые взгляды. — Да, я встретила мужчину… Но понимаете, всё гораздо сложнее, чем вам кажется.
Кира приподняла бровь, а Лив, наклонив голову, внимательно посмотрела на меня.
— Что значит «сложнее»? Ты же не влюбилась в него с первого взгляда, или… — Кира замолчала, подбирая слова.
— Нет, не влюбилась, — ответила я, покачав головой. — Всё запутано. Мы встретились не так, как обычно, и, честно говоря, я сама не совсем понимаю, что происходит между нами. То есть, есть что-то… сильное, да. Но всё так неясно. Как бы это сказать… Я ещё не понимаю, что это за формат отношений.
Лив нахмурилась.
— Слушай, это серьёзно или ты просто нашла временное увлечение? — её тон стал более серьёзным. — Ты не хочешь, чтобы мы забеспокоились, верно?
Я на мгновение замолчала, подбирая слова, и лишь потом тихо произнесла:
— Нет, не временное. Он действительно… особенный. Но я не могу понять, что мы из себя представляем. Это что-то другое. Молчу, чтобы не навязать вам странные идеи, но это сложно, правда.
— Слушай, если тебе нужно время, мы не будем давить, — сказала Кира, посмотрев на меня с пониманием. — Главное, чтобы тебе было комфортно.
Лив подмигнула.
— Да, но если что-то пойдёт не так, ты знаешь, что всегда можешь на нас рассчитывать.
Я кивнула, чувствуя лёгкое облегчение от их понимания, но внутри всё равно оставалась неясность.
— Знаете, что для меня сложнее всего? Я не умею отличать, где заканчиваются мои фантазии и начинается реальность. — Я посмотрела на них, ожидая реакции, но они молчали, внимательно слушая. — Это именно то, что случилось со мной с Дэвидом. Я… в какой-то момент начала верить, что он видит меня так, как я хотела, чтобы он меня видел. В конце концов я стала забывать, где заканчивается моя мечта и начинается он, настоящий. Это было ужасно — как игра в свои собственные иллюзии.
Кира сдвинула брови, а Лив немного наклонила голову.
— Агнес… — Лив произнесла моё имя мягко, как будто хотела утешить, но не знала, как.
Я кивнула и продолжила:
— Я не говорю, что это было только моё заблуждение. Он тоже сыграл свою роль, но в итоге я оказалась одна в этом. Я… потеряла себя в том, что мне казалось реальностью. А теперь… теперь мне трудно поверить, что всё, что я чувствую по отношению к этому мужчине, его отношение ко мне, не просто ещё одна моя фантазия.
— Я понимаю, — тихо сказала Кира, её глаза стали мягче. — Ты боишься, что снова не увидишь, где заканчивается твоя мечта и начинается человек, с которым ты на самом деле.
— Я просто не хочу снова оказаться в ловушке собственных иллюзий, — добавила я, шёпотом, как бы оправдываясь перед собой.
Лив молчала, но её взгляд стал более нежным.
— Ты не одна в этом, Агнес. Мы тебя понимаем, — сказала она наконец. — Ты готова идти вперёд, и мы будем рядом, если захочешь поговорить или просто не знать, что делать.
Я посмотрела на неё и улыбнулась. В первый раз за долгое время я чувствовала, что могу быть честной — и не с собой, а с теми, кто мне действительно важен.
Официант принёс мой заказ, и, не сдержавшись, я сделала большой глоток, ощущая, как напиток согревает меня изнутри. Внезапно я посмотрела на подруг и спросила:
— Кира, Лив… а вы вообще знаете, как я вышла замуж за Дэвида?
— Если честно, нет, — призналась Лив, а Кира тут же закивала. — Ты всегда обходила эту тему стороной.
Я поставила бокал на стол и на секунду задумалась. Ну что ж… почему бы и не рассказать?
— Это история не о любви, — начала я. — Скорее, о долге и иллюзиях. Нас познакомили дедушки, мне тогда было 16, совсем юная и… честно говоря, не совсем уверенная в себе. Дэвид был другим. Как принц из сказки, с обложек девчачьих романов.
  
— Звучит так, будто он тебя очаровал, — заметила Кира, прищурив глаза.
— Не то слово, — вздохнула я и продолжила. — Наши семьи были связаны намного крепче, чем я тогда могла понять. Дедушки были не просто друзьями, они были почти братьями — в молодости мой дед спас жизнь деду Дэвида. А когда мои родители погибли… они договорились, что их внуки поженятся. В тот момент я не знала, что всё это делается не ради нас, а ради их собственных ожиданий и представлений о правильности. Мой дедушка хотел быть спокойным за моё будущее. Но в итоге всё обернулось кошмаром.