Маленькая проблема дракона, или Мои большие неприятности (СИ)

Дверь за спиной закрылась с неприятным лязгом.
— Дэля? — послышался удивлённый возглас из тёмного угла. — Тебя тоже арестовали?!
Кайла вскочила с лежанки и подбежала ко мне. А у меня сердце сжалось. Она была бледной, испуганной, с заметным кровоподтёком на скуле.
Её ударили!
— Сволочи, — прошипела я, обнимая подругу.
— Почему ты здесь? — выпалила Кайла. — Как там папа и Айна? За что тебя арестовали?!
  
— Нет, меня не арестовали, — помотала я головой. — С Айной всё хорошо. Я пришла поговорить о твоём отце и… обо всём.
— Рассказывай! — потребовала Кайла, схватив меня за руки.
И я увидела ту самую уверенность в её взгляде, которая поддерживала меня на протяжении последних дней. Её не сломили, она осталась всё той же уверенной в себе, сильной и отважной женщиной. Это главное!
— Слушай внимательно, — проговорила я, сжимая её прохладные ладони. — Ты можешь спасти и отца, и себя, и Даррена, и всю империю. Главное, чтобы у тебя хватило сил и смелости.
— Хватит, если надо, — кивнула она. — Что делать?
Я смотрела на Кайлу и не могла сдержать восхищения. Побитая, испуганная, в камере, но она сохранила стойкость и была готова к чему угодно. Как же мне повезло, что я встретила её и всю их семью!
Ассуры? Да плевать! Не кровь важна, а душа. Императору поучиться бы у Кайлы…
— В общем так, — вздохнула я.
Подвела подругу к лежанке, усадила её и села рядом. Скажу всё, как есть… почти. Решать ей. Но это же Кайла! Она примет верное решение.
87
— Ты не будешь в этом участвовать, — категорично проговорил Даррен.
— Буду, — настойчиво повторила я.
— Нет, Аделина, не будешь, — отрезал он.
— Я уговорила Кайлу. Она только мне верит! — возразила я.
— А давай у неё и спросим, — усмехнулся дракон. — Уверен, твоя подруга поддержит меня. Тебе не место в пограничном гарнизоне. Да ещё и в момент нападения на него к тому же!
— Это будет ненастоящее нападение, — упёрлась я.
— Настоящее, Дэля. Для тех, на кого будем нападать, это будет настоящее нападение. И для Кайлы тоже. Твоё присутствие как минимум вызовет вопросы, не находишь? — прищурился Даррен.
— Я с вами, — упёрлась я.
— Я же сказал, нет! — повысил голос Даррен.
— По какому поводу спор? — спросил его величество, выйдя из кабинета, где только что общался с Кайлой.
— Я хочу участвовать, — выпалила я. — Кайла только мне верит, без меня никак.
— Разумеется, вы отправляетесь с нами, леди Сторн, — благосклонно улыбнулся его величество. Повернулся к Даррену и добавил: — Я прослежу… и за исполнением этого безумного плана, и за твоей женой.
— А если что-то пойдёт не так, она будет рядом, чтобы надавить на меня, — сквозь зубы проговорил Даррен.
Император развёл руками, а я поняла, как сильно сглупила. Но отступать уже было поздно.
— У нас остался всего час. Пора отправляться, — напомнил его величество. — Кого нужно, предупредили. Все готовы к представлению. Но я сильно сомневаюсь, что эта девочка сможет сделать то, что нужно. Она слишком молода и слаба. Опыта нет совсем.
— Она знает, что на кону жизнь её отца. Справится, — ответил Даррен, всё ещё сверля меня возмущённым взглядом.
Ну да, виновата. Но я же не стратег, и не политик. Не могла предвидеть, что своей настойчивостью наврежу. И мысли не возникло, что моё присутствие может обернуться против Даррена!
А он предвидел, что император может использовать меня как рычаг влияния в случае провала. Но теперь уже ничего не изменить. Остаётся только надеяться, что Кайла справится.
И она непременно справится! Иначе просто не может быть. Потому что в противном случае её отец погибнет, сама она станет не только носительницей враждебной магии, а ещё и преступницей, напавшей на правителя Эллора, Даррена император принесёт в жертву, чтобы спасти своего сыночка, а я… Если всё пойдёт не по плану, я же в стороне не останусь!
В общем, идём ва-банк. Или всё, или ничего.
Когда перед нами открылся портал, я оглянулась, посмотрела на Даррена, выдавила улыбку и шагнула вперёд вслед за его величеством. Мой дракон и Кайла остались там, за дымкой портала. Они придут позже.
— У окна будет лучший обзор, располагайся, девочка моя, — с усмешкой проговорил император.
И он окинул меня таким липким взглядом, что я сразу поняла — его величество не верит в то, что всё получится! Он уже принял решение пожертвовать Дарреном, Кайлой и всеми, кто может пострадать в процессе исполнения нашего плана. Он всех их отдаст Эллору! А меня… оставит себе.
Я подбежала к широкому окну, из которого открывался вид на весь пограничный гарнизон, и замерла. Мы находились в главной башне. И сейчас начнётся нападение!
По плану нападать будут Даррен, ещё несколько драконов, ну и Кайла с ними. Они должны создать видимость реального нападения на гарнизон, чтобы поверили Эллор Третий, его воины, находящиеся тут в небольшом количестве, и Кайла… Она не знает, что это нападение согласовано с имперскими военными. Она верит, что мы на самом деле будем атаковать военный гарнизон. Ей сказали, что там засели предатели, и только она может, используя магию ассуров, предотвратить войну.
Даррен обещал мне, что будет рядом и позаботится, чтобы Кайла не пострадала. Но я понимала — получить силу в бою, это не притвориться, что ты воюешь… Кайле предстоит пережить реальный бой. Возможно, кто-то сильно пострадает или даже погибнет.
— Не переживай так, Аделина. Ты в любом случае в безопасности… со мной, — подошёл и приобнял меня за талию его величество.
Я отпрянула и с прищуром посмотрела на него. Император поднял руки и отступил.
— Какой воинственный взгляд, — покачал он головой. — Будто хочешь оказаться там, а не здесь.
— Да, хочу, — кивнула я.
— Зря, — покачал головой император. — Эта затея была обречена на провал, слишком много неоправданных рисков. А я не люблю рисковать, милая моя, наивная девочка. Тебе придётся смириться с тем, что твой муж не вернётся к тебе. Так нужно для благополучия империи.
У меня сердце болезненно сжалось от осознания — император подставил Даррена и Кайлу! И в этот момент драконы напали на гарнизон.
Я вздрогнула, обернулась к окну, увидела вспышки пламени и сжала кулаки. Зря вы это, ваше величество.
Повернулась к императору и произнесла вслух то, что только что подумала.
— Зря вы так, ваше величество, — прошипела, прищурившись. — Вот увидите, у нас всё получится!
И побежала к двери.
— Стой, глупая! Убьют же! — закричал мне вслед император.
Но я уже выбежала из помещения на верху башни и устремилась вниз по винтовой лестнице. Внутри всё клокотало от возмущения. Магия буквально искрилась на кончиках пальцев, затмевала разум и взгляд.
Так, значит? Решил пожертвовать моим мужем и подругой, мерзкий престарелый драконишка?! А вот не выйдет! Я тут сейчас такое нападение устрою, что всем места мало будет!
Ступени под ногами сливались, они, кажется, начали слушаться меня. Я буквально скатилась по ним, услужливо наклонившимся. Только за перила рукой держалась. Несколько секунд — и я уже внизу.
Кто-то попытался остановить меня. Но я отмахнулась от нескольких мужчин, как от мух. Они отшатнулись от меня и… уснули.
Дальше по коридорам я бежала так быстро, как только могла. Меня кто-то ещё пытался остановить, но все падали, засыпая прямо на ходу. Кого-то я ударила ладонью наотмашь, он упал и тоже уснул… надеюсь.
Заплутав в переходах гарнизона, поймала первого встречного солдатика и потребовала:
— Отведи к владыке Эллора!
— Там нападение. Нельзя туда! — в панике выпалил он.
— А я тут прогуливаюсь что ли?! — рявкнула, схватив его за грудки. — Веди!
  
Повёл. Или испугался, или это моя магия опять сама начала верховодить. Мне уже было всё равно. Только бы успеть. Только бы помочь близким.
Когда впереди показалось столпотворение, у меня сжалось сердце. Неужели там схватили Даррена и Кайлу?