Партизан (СИ)
— А ну отдали что забрали да лицами к стеночке! — ружья в руках предавали доморощенным стрелкам уверенности.
Я уже хотел объяснить, кто тут новая власть — при помощи шаровой молнии, разумеется. Но меня опередил какой-то мальчишка из числа новоосвобожденных. Кинул камень — да так метко, что угодил старосте в висок. Тот рухнул как подкошенный… и разверзся ад. Опять мне не удалось разобраться с противником: разом взревешая толпа с трофейными ружьями сама бросилась в атаку на угнетателей. Защищать своих можно было даже не пытаться — самому б под раздачу не попасть случайно.
— Надо атаковать шаманов, раз такое дело! — крикнул я Шае, одновременно повторяя то же самое Анасдее по мосту между разумами. — А то слиняют под шумок!
В сгущающимся мраке начали вспыхивать дома «мирных пейзан», бухали выстрелы, надсаживаясь, ревели глотки мужчин и визжали от страха женщины. Кель оказался прав: не захват а не захват, а погром.
Шаманы-жрецы, как оказалось, даже не пытались что-то предпринять. Они вообще не очень-то воспринимали реальность, разлегшись среди дымящихся курительниц на низких диванчиках. Только их слабенькие звери Потока поняли, что к ним на огонек заглянула сама Смерть. Этим малышам мы позволили бежать, одновременно разбудив хозяев… ага, сейчас. Двое из четырех повернули головы в нашу сторону, приоткрыв глаза — вот и вся реакция.
— Что за гадость они тут жгут? — скривилась Анасдея. — Минуту тут нахожусь и уже голова кружится начинает!
Ильтазар ловко закрутила воздушные потоки, заодно выбив оконные рамы — и выкинула наркотический «коктейль» куда-то во тьму. Заодно проветрила помещение.
— Этих сразу в расход или они нам зачем-то нужны? — попинал один из диванов Ли. — Вряд ли Кель решит их перевербовать.
— Давайте спросим их, где Буль? — вдруг предложил Джар.
Лежаший в наркотическом угаре «сосед» вдруг дернулся на своем ложе.
— Буль, — дрогнули его губы.
— Буль! — вдруг синхронно и очень четко произнесли жрецы. Я успел заметить, что глаза у «моего» словно затоплены синевой — ни зрачка, ни радужки. Но не то, чтобы предупредить остальных — сам дернуться не успел. Не говоря уже о щите. Потому чудовищный удар пришелся на «железную рубашку»!
Все произошло так быстро, что я на несколько мгновений потерял ориентацию в пространстве. Более того, способность Солнечника воспринимать движение витальной энергии и обычное зрение оказалось затянуто такой же синевой. Самое плохое: померкли Связи с фамильяром и Ильтазар! Про умеренную боль по всему телу вообще молчу — я её сразу даже не заметил.
Испугался ли я? О да, ещё как! Ослепленный, оглушенный, лишенный связи и возможности оглядеться! Мишень, а не боец! К счастью, Бен Ферандо, будучи еще Борком Раулем, вдолбил нам с Тесс в голову буквально до уровня рефлексов порядок действий. Все в защиту!!! И уже потом пытаться скинуть дезориентацию. Сферический щит!
Однако мгновения шли — а ко мне никто не лез. Более того, синяя гадость стала быстро блекнуть.
«Это что, враждебная мне, отравленная энергия жизни⁈» — поразился я, прислушиваясь к своим ощущениям. — «Которую я поглощаю и… перерабатываю?»
Успехи, сделанные на пути Ведьмы в очередной раз пришлись очень кстати. Я проморгался, одновременно вернулся слух, чувство верха и низа, включились витально-ментальные связи.
Я лежал на земляной деревенской улице, метрах этак в десяти от резиденции местных жрецов. Судя по обломкам кирпича вокруг — мною вышибли стену. Но «рубашка» выдержала ударную нагрузку — не распалась, спасла меня! Наверное, потому что до конца сознание я не потерял.
Фира, раздувшись фиолетовым шаром, припав к земле прямо передо мной, скалилась, прижав к голове. Ей было безумно страшно, но она решила не оставлять меня.
«Семья!» — донеслось по нашему мосту между разумами. А вот второй мост, к Ильтазар, оказался затянуть знакомой синей гадостью. Это ощущение заставило меня вскочить на ноги. От удара о стену я заработал микротравмы по всему телу — бессердечная физика плевать хотела на внешнюю защиту, если ускорения хватает на запреградные травмы. Но ведьмовство и с этим справилось, и я опять был готов к бою. И даже рванул к зданию вместе со своими дымчатым леопардом… когда строение буквально взорвалось обломками строительного мусора!
Второй этаж снесло практически начисто, зато в небо вырвались два Зверя Потока «божественного» класса: собственно, Кель — и синий гигантский осьминог Буль. Только теперь я вспомнил, что Пернатый еще до боя на меня намотался — судя по всему, успел вовремя меня бросить и под удар не попал. И даже смог успешно контратаковать. Сейчас он сжимал кольцами тела голову моллюска, с потрясающей скоростью вгрызаясь в макушку головоногого. Именно вгрызаясь: отрастил себе набор зубов, характерный для хищных млекопитающих, а не для змей.
Зато щупальца Буля остались свободны, и они наносили беспорядочные удары по душителю, совсем не безобидные. Причем четыре из восьми заканчивались… человеческими фигурами? Это жрецы им анимированы были⁈ Живыми? И вот эти тела вдобавок вовсю секли Келя энергетическим ударами, оставляя кровавые порезы… только это уже была агония. Крылатый добрался до места, заменяющего Зверям мозг — и выел. С треском рвущейся мокрой тряпки тело Буля лопнуло истекающими синим «дымом» лоскутами. Тела жрецов, лишившиеся удерживающей их силы, сломанными марионетками упали на землю и во дворы.
— Я, Божественный Кель, объявляю эту деревню своей!!! — наскоро заглотив еще пару лоскутов чужой плоти, проявился в реальности и проорал довольный Змей. Но мне некогда было его слушать: леопард нырнула в завал на месте жреческого особняка, разыскивая моих друзей. Аня точно жива, только без сознания — связь, наконец, заработала. Сейчас я её достану. Сейчас-сейчас! Движущийся щит прекрасно заменяет экскаваторный ковш, если кто не знал.
И остальных найду и вылечу. Главное уложится в три-четыре минуты: даже если сердце остановилась или кровь течет, человека еще можно спасти. А раз можно — значит, спасу. Как же может быть иначе?
Глава 10
Интерлюдия: Академии Элитеи. Тайное становится явным
Год 1139 от начала Экспансии
Планета Элитея, столица Ста Миров
«В связи с прохождением кадетом Талани специальной учебной программы, он не может получить увольнительную на время новогодних каникул.»
* * *«Да, как родственник (во втором вариант — наставник) вы имеет право во время новогодних каникул посетить Академию Элитеи.»
* * *Согласно Уставу Академии, вы можете запросить встречу с куратором вашего сына (вар. 2 — ученика) во время проведения новогодних каникул.'
* * *«Уведомление! Встреча с Ректором Дениэлом Ли назначена на 11.00 (вар. 2 — 11.15). Внимание! Время ректора строго лимитировано, ни в коем случае не опаздывайте!»
За два дня до нового, 1140 года
Тестерадос Талани
Когда вместо очередного письма (Академия строго фильтровала обмен информацией между учениками и внешним миром, никакой медиа наружу!) пришло уведомление, что кадет Коррен Талани будет направлен на прохождение специальной учебной программы и общение с ним ограничено на неопределенный срок — Тестерадос обеспокоилась, но больше расстроилась.
«Ничего», — сказала она себе. — «Новый год не так уж далеко. А там обязательно увидимся!»
Она даже и представить себе не могла, что названный брат (в последний года она все больше и больше мысленно напирала на «названный», вспоминая прочитанные лирические романчики для девочек-подростков) окажется и в законные каникулы недоступен! А она так много хотела ему сказать! И, быть может, улучшив момент, даже п-п-поцеловать! По-сестрински, конечно же. Пока что.