Партизан (СИ)

— Спасибо нашему Пернатому! — Ори тоже, судя по всему, было очень зол. — Чтобы он вокруг храма закрутился и сам в себе запутался!
— Эй-эй, малыш! — рядом тут же появилась здоровенная морда Келя. — Полегче! Одно дело делаем!
— Какое именно дело он сделал? — игнорируя Зверя, уточнила Ренфолд у главного шамана.
— Бросил вызов всем Божественным Зверям в округе, — будто от зубной боли сморщился Ори.
  
— Какого⁈.
— Детвора, вы просто не в состоянии постичь мой стратегический гений! — почему-то у Шаи возникло ощущение, что Пернатый юлит. После ночной беседы с Ори — когда отделка особняка жрецов дополнительно пострадала — Крылатый стал общаться с кадетами… проще и конкретнее, что ли. Но все равно частенько бесил! — Я все устроил, даже ходить никуда не надо! Смотрите, как удобно: враг подходит, вы сражаетесь в обороне и неизбежно побеждаете. После чего только-то и остается, что дойти до соседней деревеньки и провозгласить там мою… нашу власть! Не благодарите! Хотя нет, благодарите!
— Он дурак? — девочка по-прежнему игнорировала создание Потока.
— Дурака включил, — отмахнулся Ори. — Короче, ближайший Божественный уже двинул на нас свои силы. Хорошо еще наш изворотливый тип озаботился разведкой, благодаря его подчиненным мы хотя бы знаем силы противника и направление удара.
— И?
— Три десятка элитных мертвяков. Я так понимаю, что это его основные силы, ну, если учесть, что Клыкарь нас куда меньшими группами атаковал. На подхвате наверняка есть еще, но там уже слабаки…
— Гадство!
— Надо их встречать, они уже в нескольких часах от нашей деревни. Но твои солдаты, насколько я понимаю, не вполне готовы? Может, мы тогда сами? Не будем людьми рисковать?
— Им нужно настоящее сражение, иначе и дальше будут также тупить! Они справятся! — отрезала Шая. Но уже через несколько секунд добавила: — Если мы все грамотно подготовим. Чем сейчас заняты Джар и Ли? Нужны дровосеки.
* * *
Засада для сил вторжения из соседней деревни вышла максимально простой. Не было времени на сложности и ухищрения, к тому же и рассчитана она была не на людей, которые могли что-то заподозрить, а на мертвяков. Точнее, кукол, управляемых, как уверял Ори, не самыми умными Зверями Потока.
Джар с Ли проделали большую работу — буквально за пару часов создали на пути следования зомбей несколько завалов, которые тем пришлось обходить и терять на это время. Да еще и двигаться туда, куда нужно было командиру маленькой партизанской армии. В заботливо подготовленную засеку, единственный проход в которой сейчас перекрывали тридцать бывших рабов.
— Главное не ссать, — девочка и раньше-то не особо следила за чистотой речи, но в общении с солдатами окончательно скатилась в армейский жаргон. — Они сильные, могут прыжками преодолевать небольшие препятствия, но на этом и все. Вы стоите на возвышенности, с флангов им вас не обойти, а длинные копья позволят держать зомбаков на дистанции. Просто делайте то, чему я вас учила.
— А если они прорвутся? — нервно выкрикнул кто-то из бойцов.
— Жардин, ты? Че ты очкуешь вечно, я же рядом! — дождавшись, пока немудрящая шутка немного разрядит атмосферу, Шая продолжила. — Первое отделение — держать проход! Вот хоть в землю заройтесь, но на месте должны устоять, ясно? Второе и третье — держитесь за спинами первых. Когда противник навалится на них всеми силами, обходите с флангов и зажимаете мертвяков. Но?
— Не убиваем… — нестройно ответил строй.
— Правильно, девочки! Без моей команды ни одна дохлая тварь не должна сдохнуть! Иначе у нас возникнут проблемы с духами, и в качестве благодарности проблемы вам организую уже лично я! Вы же этого не хотите?
За время тренировок практически каждый из солдат имел возможность убедиться, что Шая Ренфолд только выглядит, как маленькая и миленькая девочка. Доброжелательная, веселая… и чертовски страшная, если ее разозлить. А это бойцам первой освободительной армии Четкой Фортуны удалось сделать не раз и не два. В результате чего даже самому тупому из них стало понятно, что на самом деле мелкая командирша является воплощением темного божества, для которого все эти Звери Потока не более чем заигравшиеся щенята.
В самом деле, лучше уж лицом к лицу столкнуться с мертвяками, клацающими желтыми зубами у самого твоего носа, чем часами заниматься муштрой.
— Нет, командир, не хотим! — прогудели солдаты.
— Вот и умочки! Ян, что там видит твой фамильяр? Где сейчас противник?
— Чуть меньше пятисот метров. Прет без остановок.
— Аня, Ли — фланги?
— Все чисто!
— Кель, что по твоей части?
— А можно без этой военщины, пожалуйста! Я все-таки Божественный…
— Пернатый, твою мать! Доклад!
— Сильных Зверей Потока в окрестностях нет! Слабых мои уже сожрали, так что трупики топают без разведки.
— Сразу бы так! Готовность три минуты!
  
Глава 9
 
Буль!
 
Год 1139 от начала Экспансии
Планета Четкая Фортуна, Дикий космос
— Тебе не кажется, что наша судьбу этим учебным вылетом будто подменили? — вопрос по безмолвной речи едва не заставил меня потерять равновесие на скользком корне. Нам с Аней по гениальному плану Шаи выпало выходить к месту боя по большой дуге, причем появится в тылу атакующих надлежало в строго отведенный момент — и этим захлопнуть крышку ловушки. Потому думал я о чем угодно, но только не о превратностях судьбы. До того как моя «наложница» не решила поболтать.
— Хочешь сказать, мы должны были доучится себе спокойно до выпуска рутинно-размеренно, и только потом что-то должно было кардинально измениться? — точно так же беззвучно хмыкнул я в ответ, собрав мысли в кучку. — Уж извини, но когда я свалился «Апасным» на голову, большие изменения уже произошли. Сравни себя теперешнюю и ту, бывшую, живущую по кодексу Ильтазар Анасдею, хотя бы.
— Знаешь, я почти уже забыла, что раньше была другой, — вместе с ответом пришла волна теплой признательности. — Теперь кажется, что мы знаем друга уже давным давно…
— Вот увидишь, стоит нам выбраться с Четкой Фортуны и вернуться в Сто Миров — тебе тоже станет казаться, что ничего такого особенного и не случилось.
— Так говоришь, будто мы улетим отсюда на днях, — фыркнула Ильтазар. И вдруг призналась. — Наверное, даже хорошо, что так не будет. А то я к Фризу не успею привыкнуть. И не смогу Вадику толком объяснить, как у меня еще один контрактер появился… Кстати, огромное спасибо за подарок к Новому Году! Я ведь даже не мечтала, что у меня будет двое Зверей!
Серебристый волк, легко продвигающийся сквозь лес, оглянулся на нас, сверкнув умным глазом. Все-таки развитость шаманского дара очень сильно влияет на связанных Зверей. Моя Фира тоже моментом повзрослела и скоро явно начнет со мной говорить не только образами, но и словами. А вот у остальных из группы фамильяры так и остались маленькими и слабыми.
— Пожалуйста… — привычка к вежливости сработала сама собой. — Стоп. А почему к Новому Году⁈ И почему я, если его Кель привел?
— А пернатого шланга кто заставил нам помочь? — беззвучно хихикнула Аня. — Что касается Нового Года — сам посчитай. Сколько мы провалялись в капсулах и сколько дней уже тут. И… неужели ты в деревне не видел, что местные вовсю украшения делают и покупают? Вернее, делали до того, как мы Багровые кущи захватили.
Тут я вспомнил, что и правда видел базарчик с гирляндами и украшениями, когда мы рвались к храму-пирамиде. Н-да, вот что бывает, когда в быту полагаешься только на электронные приборы. Остался без комма — и словно в безвременье угодил!
  
— Через три дня, — сжалилась надо мною Анасдея. — Так что подарок вполне новогодний, даже не сомневайся!
В этот момент волк застыл в напряженной стойке — но тут же расслабился, скупо махнув хвостом «свои».
— Аня, как обстановка на фланге? — выскочила к нам под ноги белка Ренфолд. Вернее, Хвостик разразилась потоком цокота и подсвистов, но сам посыл хозяйки успешно ретранслировала. Причем не умея говорить, просто запомнила и воспроизвела, без понимания! Я потянулся разумом к своей кошке, исполняющей роль разведчика.